天亮之后，乌石围的人分头办事，先是桥头墟附近那天见过尸身的张婆和舟公等都被找了来和东门庆对质，在东门庆的细细引导下各自记起一些尸体的显著特征，尤其没有明显肚胀和脖子上有乌青这两点是大家都记得的。不久邻村的退休仵作来到，只看了两眼便道：“唉，张攒典，嫂夫人真是被人害死的！”将理由说将出来，果与东门庆所言一般无二！这下全族更无怀疑，便都怂恿着要去告那仵作造假藏凶，又要请知县老爷搜捕真凶，还乌石围一个公道。
外头正混乱时，陈百夫道：“不如我们这便通知林寨主，趁他们去告状时，就把这石下仓给劫了！”
吴平闻言皱眉，东门庆道：“且不急，等他们打输了官司再说。”
陈百夫奇道：“打输官司？都还没打，公子怎么知道就一定会输？”
东门庆道：“张琏这次是恨昏了脑袋！张珀又不经事，张琅又是个浑人！他们也不想想，凶手竟能在事后买通县里的仵作，那能是没势力的人么？这件事情要是保密，慢慢查访，等有了真凭实据以后再骤然出击，也许还有几分胜算。如今既已走漏了消息，闹得十乡八里都知道了，那凶手自然也不会不知！对方一有防范，这官司他还想赢？”
再过一日，张琏岳家的人也听到消息来了，这一来喊冤喊苦的人便更多了，当日请邻村一个落第童生写了状纸，打听得这一日“放告牌”出来，便将尸体抬了，径往县衙去哭诉。林凤要去看热闹，东门庆道：“没什么好看的，这番去了还得回来。”林凤问为什么，东门庆笑道：“你这么问，是不知道衙门办案的手续！”
原来县衙理讼，并非天天受理，或三日一次，或五日一次才会挂出“放告牌”，这一日便是“放告日”。若有调解不了的诉讼，放告日里，原告捧纸依次递进县衙，状纸递进以后由刑房接下挂号，县官接下状纸后为慎重起见往往不会立即审理，退堂后一一细览，第二天再与发落。东门庆是东南大府吏家出身，这些事情自是熟得不能再熟！
结果这一日乌石围上百号人闹了一天，最后果不出东门庆所料还是恹恹回村，大部分人气都泄了，只有至亲数人还是恨怀满腔，第二日又去，林凤又要去看热闹，东门庆道：“今天就有些看头了。若这知县马上签押查凶，那这便是个青天大老爷，但是他见是一桩无头公案便会推诿让张琏先找到凶手再说，那这知县就算没有收受了凶手家的礼，多半也是个碌碌无为之辈。”
林凤一听道：“那我不去看了。”
东门庆奇道：“为什么？”
林凤道：“我叔公常说，青天大老爷只故事里才有，现在这时势是找不到的。所以应该没什么好看的。”
东门庆笑了笑，说道：“也是，这一路来见到的人十有七八都是面有菜色，饶平要是有个青天老爷，这两年想必不会坏到这份上。”
这日又给林凤说中了，饶平当台的林知县不管乌石围的父老磕破了头，只是一句“证据不足、被告不明”就打了回来，不接他们的状纸。张珀气得当场跳了起来喊冤，连喊带骂，把林知县惹恼了，命差役将他乱棍打出，又指着张琏道：“你是个攒典，虽然不入流，但总算也是在替朝廷办事，做事怎么如此不识大体？只凭一个外乡过客的挑拨离间，一个老眼仵作的胡言乱语，就闹出这等事来！传了出去，我们饶平脸面何在？朝廷威严何存？如今圣天子在位！上下相安，内外无事，尔等不要无风起浪，坏我大明安定和谐之大局！否则莫怪本县从严处置！念在初犯，且不怪罪，不然便夺了你的俸禄不可！”便不管村民的喊冤叫屈，退了这状纸。
乌石围的村民被赶出来之后既感冤屈，又复无奈，张珀满腔郁闷，张琅道：“这次都怪我们，还没找到凶手就急着来告状。要不咱们先想办法把凶手找出来，那样知县老爷就不能不受了。”众人都说有理。可是该如何找呢？却是众说纷纭，莫衷一是。
张琅心里生了个主意，等回到乌石围才找来张厚明和张珀道：“我想真要在人海茫茫中找到凶手，实在不易，除了我们自己多方打听之外，最好是来个高价悬赏，那才有可能。”
“高价悬赏？”张珀道：“我们手里也不宽裕，凑个十两八两的可以，要想高价悬赏，却哪来的钱？”
张琅道：“咱们把仓里的潮绣，弄一些卖给王公子，不就有钱了？”
张珀惊道：“那怎么行！”
“怎么不行！”张琅道：“以前我们又不是没卖过！再者，你究竟觉得是你嫂子的仇重要，还是这点潮绣重要？”张厚明听了也跟着赞成。
张珀道：“那……也得和二哥商量一下吧。”
结果他们跟张琏一说，张琏还沉浸在妻子的仇恨中，人有些浑噩，张琅便趁机对张珀道：“你看，他也不反对！”
张珀一咬牙道：“好吧！”
当下定计，来寻东门庆，东门庆倒也豪爽，先拿出一百两银子来让他们去办事，至于潮绣的事，“以后再说”。张家兄弟大喜，便张罗起悬赏的事情来。东门庆暗中冷笑，认为此事定然难成，却不料到悬赏的消息才传出一天便有了回音：一个流浪汉跑了来自称不但看见凶手行凶的过程，还握有如山铁证！
第九十二章 张琏的复仇之一
接二连三的变故，让素能冷静处事的张琏也混乱起来。父仇、妻恨、海盗的引诱、长官的冤屈……如果只是其中一件，他也许还能从容应付，但这么多事情接踵而至，却让他再也难以从容。
那日在县衙被知县无理怪责，是他愤懑的极点，之后他就忽然静了下来，冷眼看着他的岳父，他的堂兄，他的族叔在那里忙碌，忙碌着去王四那里兜生意，忙碌着悬赏捕凶。
“可是真的找到了凶手，又怎么样呢？”张琏忽然发现自己身上出现了很多问题。
“凶手能让县衙里的仵作说谎，甚至让知县偏袒，林县令既然能偏袒一次，为什么不能偏袒第二次？”如果那样，为妻子报仇雪冤的希望将会十分渺茫。
其实，要报仇，要雪冤，对张琏来说有更直接、更便捷的方式，只不过在这之前他都没打算用而已。
“我大明朝廷是有王法的地方，只要咱们把证据搜齐了，到时候一纸状书告上去，管叫张厚德伏法！”
这是他弟弟要提刀去报仇的时候，张琏说的话，可是现在张琏也怀疑了起来，如果知县老爷也偏袒族长，那他该怎么办？接受王法的裁断，还是不接受？如果到时候不打算接受，那今日的忍耐又有什么意义？做个男人，为什么要这么憋屈？
“更何况……”
更何况他张琏其实并不干净！
按本朝太祖定下的章程，无论官吏俸禄都极低，张琏这样一个不入流的攒典，若只靠俸禄别说济亲友，养弟兄，就是他自己也得过极清贫的生活！所以不但张琅打过石下仓的主意，就是张琏自己也少不了借之扩大灰色收入。不过他做事比张琅严谨得多，以往偷石下仓的库银、潮绣，次数也不少，但每次都偷得不多。这次张琅却筹划着大买卖，而且为了悬赏又允诺了给东门庆一批不小的货物！这样的举动在张琏看来实在是太轻率了。
“真当别人都是死人么？”
如果不是亡妻还在身边，如果面对的不是拉扯着自己长大的人，张琏几乎就要骂他的这个兄长糊涂透顶了！
张厚德很早以前就已在怀疑张琏兄弟监守自盗了，只是一直以来苦无把柄而已。这次张琅接了这么大的外乡客又弄出这么大的动静，张厚德却还隐忍不发，现在以务农为生的张琅又拿出一大笔钱来悬赏，可这老头还是没说话，他越不开口，张琏就越认定对方已经掌握了什么证据！
“也许这条路，走不下去了……”
当他的想法变了之后，他对事情的看法也忽然变得不同了。眼前他的岳父、张琅、张珀等的忙忙碌碌，有许多在张琏看来都变成了瞎忙活——实际上在此刻张琏眼里，整个乌石围几乎人人都在瞎忙活！这些人都身在局中，做着很多很多没用的事情，却看不到整件事情的关键点在哪里。
不过张琏又发现，似乎有一个人却是例外。
王四！
张琏发现，这个王四看张琅他们忙碌时的眼光和此刻的自己很相似，都像看客在看一群猴子演马戏。张琏以前只是认为这个王四出现的时间太巧合，巧合得他不敢完全信任他，但现在张琏又注意到，在王四出现之后，乌石围的许多重要的事情发展到要紧的歧路时，王四总会很巧合地出现，并好心地推上一把，但这一把却总是将事情推向更加不可收拾的路子上去。
“难道这些都是巧合？”
“有消息了！有消息了！”
张琅兴冲冲地跑了来，告诉张琏在重金悬赏之下，终于有一个人来接赏，并声称他看见了整个事件的全过程！
“那天，这位娘子走到河边的竹林边，便被一个三四十岁、带着四五个伴当的男人瞧见了，”来求赏金的流浪汉在张琏妻子的尸身旁边，有些畏惧地叙说着当日的情形：“那男人见到了这位娘子长得美，就带着他的伴当围住了上前调戏，甚至大白天地就在那里扯这位娘子的衣服要……”说到这里他看见张珀脸色发青，不敢说得太过详细，略过了说重点道：“后来这位娘子不从，纠缠起来，那男人在混乱中被那位娘子咬住了手指头，他则掐住了这位娘子的咽喉，几个伴当也上前拉扯，当时好混乱，我躲在竹林后面也看的不是很清楚，过了一会，那位娘子忽然不动了，那些伴当里有人说：‘不好！林老爷！她死了！’那些人便都慌乱了起来……”
“林老爷？他姓林？”
“对。”那流浪汉道：“当时形势混乱，他们好像也吓着了，那男人又被咬伤，胡乱将这位娘子的尸体推下了河就走了。我当时心里……那个……好气，就跟了上去，结果一跟，就跟到了城里，亲眼看见他们进了县衙的后门……”
众人大吃一惊，张琅道：“县衙的后门，又姓林……难道……”
“是知县老爷的堂弟。”流浪汉说：“我在衙门外守了两天，才见他出门，左手还包着布条呢，一打听，才知道那是知县老爷的堂弟。”
张琏冷冷盯着他，忽问：“你既然见到了整件事情，为何等到今日才说？”
那流浪汉吓了一跳道：“为何等到今日？那是知县老爷的亲戚，要不是为了你这赏金，我打死也不敢乱说的！”
张琏又冷笑道：“你这会子才知道怕？那当初怎么还敢跟去？见他们进县衙还敢打听？那时你就不怕了？”见那流浪汉目光闪烁，狰狞着脸喝道：“给我说实话！要不然今天别想活着离开乌石围！”
那流浪汉被逼不过，只得道：“罢了罢了！我都说了吧。那天其实看见这事的不止我一个，还有我一个弟兄。我们两人商量着，觉得那男人衣着光鲜，所以跟上去想去敲他一笔。但见他是县衙里的人就不敢妄动了，再打听到他是知县老爷的弟弟，那哪里是我们惹得起的人？我就想不干了。但我那弟兄不甘心，还是去找了他，结果他去了之后就没回来——这样一来，我哪里还敢出头？赶紧找了个地方躲了起来。要不是为了你们悬赏的一百两银子，我才不来呢。”
张珀道：“你那日可把人认定了？真的是知县老爷的堂弟？”
流浪汉连连点头，道：“千真万确！”
张珀道：“那你可敢跟我们上公堂对质？”
那流浪汉一听吓得叫道：“那怎么行！你们只说找到凶手，没说上公堂的！罢了罢了，我不要一百两了，你们给我五十两就行，不过千万别让我上公堂。”
张珀道：“你不敢上堂作证，我们怎么知道事情是真是假？也许这些都是你在吹！”
那流浪汉道：“我有证据！”
张珀问什么证据，那流浪汉道：“我记得当时这位娘子咬断那家伙的指头后是好像吞了下去，如果你们能够把那指头取出来，公堂上和那位断指的林老爷一对，不就铁证如山了吗？就不用我去了？”
张家的人对望了一眼，张珀道：“我这就到邻村请那仵作。”
张琏忽道：“不用。”竟然便取出一把刀来，张琅张珀都惊道：“阿琏（哥）！你干什么！”张琏来到亡妻的尸身旁边，掀开了盖尸布，手颤也不颤就开膛破肚起来，跟着将手伸了进去，摸索良久，果然让他摸出一个断指来，拿到那流浪汉眼前道：“是这个么？”
那流浪汉见到他的狠辣早呆了，再看看那根离鼻子不到数寸、弥漫着尸臭的断指，再也忍耐不住，哇的一声狂呕起来，他一呕，张琅似乎也被传染而跟着呕吐。张珀也看得整个人直在那里动弹不得。
张琏指着那流浪汉对张琅道：“看住他！”便带了张珀、张宝，取了兵器，踏着夜色径往族长张厚德家里来。张珀问他要做什么，张琅道：“给爹爹报仇去！”
张珀不解道：“给爹爹报仇？”
“嗯。”张琏道：“先给爹爹报仇，然后再给你嫂子报仇！现在……我不再顾忌什么了！”
张珀张宝都有些不明所以，但还是跟着他来到张厚德门口，张琏让张珀跟着自己闪在一边，却让张宝去敲门，过了一会一个老女人来应门，开了一条缝，见是张宝，才将门缝开大一些，问：“什么事？”
张琏窥伺在旁，倏地如毒蛇出穴般探出手掐住了那老女人的喉咙，横手就是一刀，老女人连叫都来不及叫一声便已经死在地上。
张珀似乎已明白了兄长要做什么，闪身入内，张宝却吓得不知所措，张琏将他往门内一拉，跟着将门阖上上闩，蹑步向内，里屋点着一盏油灯，族长张厚德正和他两个儿子在说些什么，只隐约听张厚德说：“今天傍晚似乎有人来应赏，也不知道是真的假的。明天你记得到县里去，将事情跟林老爷说，也让他好有个防范！还有，那伙客商来历不正，张琏兄弟这次拿出来悬赏的银子更不知从哪里来的！这也要跟林老爷说！哼！我就不信这次整不死他们！”
张琏一听，心中更无怀疑，冷笑道：“老不死！当年你害死我爹爹还不够，现在又去串通害了阿莲的凶手！是不是要把我们一家连根拔起才甘心？”
门内三个男人�
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