下泼天的祸事，放走百八“妖魔”，而梁山最早的好汉，就是“地妖星”和“地魔星”！盖“以名为引”也！
同样，洪太尉上山前遇见最早的动物——一只吊睛猛虎，一条雪花大蛇，也暗扣了出场最早的好汉——“跳涧虎”陈达、“白花蛇”杨春！
征方腊途中，宋万是最早牺牲的将领，杜迁却是在最后的大决战中英勇献身。两人作为吴头楚尾，为梁山流尽了最后一滴血，暗示了梁山的最终悲剧结局。而朱贵，杭州城中感染瘟疫，兄弟朱富对他不离不弃，悉心照料，最终两人同时染病身亡。朱贵可以瞑目了，他做了一生有良知的强盗，别人不理解，嫡亲的弟弟总归理解了。
梁山元老的故事告诉我们：资历和工龄未必成为升级的有力工具，在弱肉强食的世界里，同样的社会背景，有良知者往往地位更加低下。
杜迁绰号“摸着天”，他也只能勉强摸到天，而带领梁山走上康庄大道的，只有“一步登天”的及时雨宋江！
纵死侠骨香，不惭世上英。
从小说看草头天子方腊的覆灭（1）
北宋是个相对较民主、和平的封建年代。对外，虽然强敌环伺，但是大宋政府一直信奉“与邻为善”的外交宗旨，和辽、金、西夏、吐蕃、大理等国家保持较友好的睦邻关系，其中具有代表意义的是澶渊之盟的缔结，保证了矛盾最大的两个国家——宋、辽之间119年的和平历史；对内，社会经济矛盾较小，国内政策比较宽松，因此虽然农民起义次数不少，但真正形成较大规模的只有四川王小波、李顺起义和江南方腊起义，宋江领导的梁山泊起义，真正的规模其实相当小，被海州知州张叔夜率领千余官兵，即行剿灭和收编。
方腊起义不同于王小波起义，王小波起义发生在北宋建国初期宋太宗赵光义执政期间，当时大宋政府正处于一种强劲上升的良好势头，因此可以在稳定外交的情况下，全力镇压农民起义。而事实也证明了宋太宗战略的正确性，历时三年的王小波起义，最终被颠覆了。方腊起义发生在北宋末期，大宋政府内外交困，风雨飘摇，可以说，起义的时间选择的非常好。但是一贯“内战内行外战外行”的大宋政府军，最终还是镇压了方腊起义，方腊起义规模虽然没有王小波起义大，时间也只是维持了区区一年，但是在《水浒》的侧面宣扬下，名闻天下，无人不知。
王小波给后人留下了一笔宝贵的财富——他在中国农民起义史上第一个明确提出“均贫富”的政治口号！这可是封建国家建制一千年以来最了不起的进步！王小波的继任者方腊，就很好地运用了这一点。他任命丞相方肥，提出类似的革命纲领“法分贵贱贫富，非善法也，我行法，当等贵贱，均贫富”，这是农民阶级第一次从政治和经济上提出理想主张，标志着农民起义进入成熟阶段。
历史上真实的方腊起义，和小说《水浒》中描述的略有不同。小说中介绍方腊的发家史：
却说这江南方腊造反已久，积渐而成，不想弄到许大事业。此人原是歙州山中樵夫，因去溪边净手，水中照见自己头戴平天冠，身穿衮龙袍，以此向人说自家有天子福分。因朱勔在吴中征取花石纲，百姓大怨，人人思乱，方腊乘机造反，就清溪县内帮源洞中，起造宝殿、内苑、宫阙，睦州、歙州亦各有行宫，仍设文武职台，省院官僚，内相外将，一应大臣。睦州即今时建德，宋改为严州；歙州即今时婺源，宋改为徽州。这方腊直从这里占到润州，今镇江是也。共该八州二十五县。那八州：歙州、睦州、杭州、苏州、常州、湖州、宣州、润州。那二十五县，都是这八州管下。此时嘉兴、松江、崇德、海宁，皆是县治。方腊自为国王，独霸一方，非同小可。
而事实上，方腊只是浙江淳安一个漆园的农场主，宋徽宗的花石纲把东南一带闹得昏天黑地，富者败家贫者卖儿，矛盾激化到不可调和的地步。方腊借助“摩尼教”的宗教信仰，“吃菜事魔，以相赈恤”，召集大批贫苦农民，打响了宣战的第一枪。而这刺破黑暗的第一枪，激发了数十万受压迫人民的斗志，起义席卷浙江大部、江苏南部、皖赣东部地区，渐成星火燎原之势。方腊至此自号“圣公”，建元永乐，正式拉起革命的队伍。
警报传到东京，把宋徽宗吓晕了，宋徽宗连忙委派枢密使童贯带领十五万官军到东南去镇压起义。童贯到了苏州，知道花石纲引起的民愤太大，立刻用宋徽宗的名义下了一道诏书，承认错误，并且撤销了专办花石纲的“应奉局”，把罪魁祸首朱勔撤职查办。善良的江南百姓看到朝廷取消了花石纲，罢免了朱勔，总算出了一口气。哪知道童贯正在这时候，磨刀霍霍，加紧部署镇压起义的兵力！
童贯等到时机成熟，立刻撕下伪装，扬起屠刀，集中各路大军进攻方腊义军，初始双方各有胜负，处于战略相持状态，但是随着战斗的旷日持久，起义军由于没有经受系统的正规训练，各部队又缺乏统一的指挥，各自为战，因此损失惨重，胜负的天平逐渐向大宋政府军倾斜。为保持实力，方腊不得不退回青溪，据守在山谷深处的帮源洞坚持战斗。官军不知道山路，没法进攻，但就在这个节骨眼上，起义军里出了叛徒，给官军引路，官军终于摸到帮源洞，方腊没有防备，被俘虏了，没多久被押解到东京，惨遭杀害。
历史上的方腊，绝对是个项羽式的英雄人物，他很好地利用了宗教信仰的传播效果，提出明确的革命口号，领导了轰轰烈烈的江南大起义，给予腐朽的大宋政府有力一击。方腊虽然牺牲了，但是六年后，国力衰弱的大宋政府，终于没能抵挡得住女真铁骑的凌辱，徽钦二帝被掳往黑龙江五国城，最终坐井观天郁郁而亡。宋政府的继任者高宗赵构，偏安一隅，国都竟然还是选择了方腊起义的重镇杭州。
然而小说中的方腊，人品就没那么高尚了。方腊辖八州二十五县，雄兵约四十万，最终竟然覆灭在区区六万兵马的宋江手里，可谓失败之极。
小说中的方腊，丝毫没有半点英明果敢的农民起义军领袖模样，全然就是一个昏庸无能的地方割据小诸侯。他在革命刚刚有点起色的时候，便着手大肆起造宝殿、内苑、宫阙等生活设施，不仅在“首都”大兴土木，而且在下辖的睦州、歙州也各有行宫多处。不仅如此，他自己也是一副皇帝派头，模仿大宋政府机制，同设文武职台，省院官僚，内相外将，一应大臣。将宝贵的原始资金挪作他用，让人不禁大摇其头。
从小说看草头天子方腊的覆灭（2）
方腊任人唯亲。我们看到，他不停将自己的亲戚安排到重要的工作岗位上：苏州市长是三弟方貌，歙州市长是叔叔方垕，杭州市长是儿子方天定，清溪防御总指挥是侄儿方杰。而这些皇亲国戚，个个手握军政重权，俨然就是掌管生杀予夺的地方小皇帝，试问如此的裙带关系，又怎能谈到发展壮大？
方腊目光短浅。宋江兵临关隘乌龙岭，方腊国师邓元觉死命戍守，双方一时僵持不下。邓元觉急书方腊乞求增兵，方腊却轻描淡写地说：“各处兵马已都调尽，只有御林军，寡人要防卫大内，如何调配的开？”这种目光短浅的自私自利行为，连左丞相娄敏中都看不下去了，上奏方腊“御林军有三万，可分一万助国师破敌”，但方腊还是动用了他的一票否决权。娄敏中无法可想，只能瞒着方腊从睦州调兵五千助守乌龙岭。可见方腊连“皮之不存，毛将焉附”的道理都不明白！让人扼腕叹息不止！
方腊的目光短浅，还表现在他识人不明上。
宋江部下柴进，带领燕青依靠马屁功夫，竟然能够顺利打入敌人内部，而且一个成了方腊附马，一个成为云璧奉尉！这方腊，未免托大到幼稚的地步了吧？
李俊、阮小五等水军五杰，施展出拙劣的诈降计，混入方腊大本营清溪县中作内应。按常理说，宋江逐次消灭了方腊军的各个有生力量，方腊伪政权的覆灭已经是时间问题，然而对于这么明显的诈降计，方腊竟然坦然不疑，顺口开下空头支票“待寡人破了宋江，别有赏赐”，遂成为千古笑柄。
如果说检阅外人，方腊大失水准的话，对待自己的下属，方腊也未见得高明：
秀州（嘉兴）市长段恺临敌不战而降；常州市委书记金节里通外敌；宋江破了乌龙岭，大将伍应星率领三千兵马，一哄而散，竟走得不知所踪，从此人间蒸发！这一切，和当年萨达姆的近卫军纷纷投诚如出一辙。
知己知彼，才能百战百胜。方腊不仅料敌不明，而且连自己人也侦察不清，他的起义，也注定了失败的结局。
方腊的军事才能，也表现得相当差劲：宋江远道而来，而且只带了区区六万流寇兵马，方腊四十万大军，不去长江前线严阵以待，反而各自拥兵自重互不统属，导致宋江在丹徒分兵、杭州分兵两次重大昏招之下，竟然还能够做到“集中优势兵力逐个击破”，创下“以少胜多”的军事奇迹。可以说，如果方腊能够审时度势正确指挥，或者在前线给予迎头痛击一举奠定胜局，或者诱敌深入，等宋江大军深入腹地缺乏给养，方腊大军再四面合围，以四十万消灭六万，那是举手之劳易如反掌！
然而方腊一条都没有做到！当他把最后一支御林军防守武装交给“女婿”柴进的时候，实际上已经把自己送上了断头台。可笑的是，到了最后，他相信的人，依旧是自己的“贴心人”！而正是自己的女婿，终结了自己的历史使命。
方腊眼见得大势已去，“三军溃乱，情知事急，一脚踢翻了金交椅，便望深山中奔走”。这一脚很有意思，他一脚踢翻的，不仅仅是区区一把金交椅，而是整个农民起义的成果。龙椅散架了，整个农民起义，也终于散架了，烟消云散，一去不复返，而最终，方腊被鲁智深一禅杖撂倒，将他的运动生涯划上一个不怎么圆满的句号。
小说家为了维护封建统治需要，刻意丑化方腊，歌颂“受招安”的“顺民宋江”。所以我们在小说中见到一个自私自利、目光短浅、昏庸无能、任人唯亲的草头天子。方腊的失败告诉我们：干任何一件事情，要本着全心全意的态度去完成，即便失败了，也问心无愧。如果存在私心，任人唯亲而不是唯贤，不管能取得多少华丽的面子工程，最后终将灭亡，成为一段尘封的回忆。
历史上的方腊虽然失败了，但是他虽败犹荣，他比宋江更关心百姓疾苦，而且为广大贫苦农民开创了一个辉煌的新局面。方腊起义，有自己的革命纲领和口号，代表了绝大多数农民的意愿，为推翻北宋王朝起到重要的作用。而宋江，只是目光短浅的小吏，他的人生理想就是升官发财，和方腊“拯救苍生”的目的完全不同，宋江只是利用了人类原始的生存愿望“大碗喝酒大块吃肉”来拉拢人心。当宋江在劫掳了梁山周边所有的富裕城市的时候，梁山已经和大宋政府一样，冗兵、冗官、冗费严重，没有持续经济来源的宋江，只能在半推半就之下投降了大宋政府。梁山本身就是个政府缩影，而宋江，正是由于他的历史局限性，梁山泊起义，始终只是影响很小的小市民暴动，远不能和波澜壮阔的方腊起义相提并论。
方腊牺牲的时候，宋江正得意洋洋地跨马游街。套用现代诗人臧克家的名句：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着”，死者方腊远比生者宋江崇高。而事实也证明了“鸟尽弓藏”这一千古良句，方腊前脚走，宋江后脚就跟来了，当宋江来到奈河桥，刚刚饮下孟婆汤的方腊，已经再也认不出这个黑矮胖子的本来面目。
正是：度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇！
两银子造就梁山水军创始人（1）
梁山泊方圆八百里，芦苇茂密，港汊纵横，水势浩渺，茫茫荡荡。正是这得天独厚的天然屏障，才能使梁山起义军坐拥地利，攻防自如。宋江领导的梁山好汉以此为根据地，劫富济贫，替天行道，干出一番轰轰烈烈的大事业。
梁山水军，是防护梁山的第一道武装力量，下辖八员头领：阮小二、阮小五、阮小七、李俊、张横、张顺、童威、童猛。其中除李俊的跟班二童属于地煞星，其余六人均得以顺利进入天罡星团体，算是梁山各派系中分得蛋糕较大的既得利益者。
这八人里面，三阮属于晁派，一李二张二童均属于宋派，看起来有点水火不相容的意思，然而水军集团内部关系相当融洽，八人之间早已摈弃门户之见，团结友爱，精诚合作，成为梁山上为数不少的模范部门之一，最典型的例子莫过于征大辽后，看见大宋政府如此不公，六名水军核心将领向上级打申请报告“打回老家去”，虽然最后被驳了回来，但水军目光之远见，可见一斑。
梁山水军头领，几乎个个拥有独立思考的头脑，他们不像李逵那样，完全就是个没有思想的杀人武器。而正是水军首领的为人处事颇有主见这一优点，导致他们的结局欢笑远多于泪水，不管生者死者，均得以流传后世，大名远扬。
先说水军的创始人三阮，他们可是唯一的三兄弟组合。
梁山中兄弟组合计有：宋江宋清，孔明孔亮，穆弘穆春，朱贵朱富，张横张顺，解珍解宝，孙立孙新，蔡福蔡庆，童威童猛，三阮。共十组二十一人，其中天罡九人，地煞十二人。这天罡九席里面，水军兄弟就占了五席，成为比例最大的人群。当然这还要感谢三阮的母亲，养育出三个杰出的占指标的儿子正是她的功劳。（我一直怀疑其实阮家兄弟本有七个，因为种种原因夭折四人，倘若七人都在，那不就是葫芦兄弟组合么？）
这十对兄弟中，唯一能够冠以“英、雄、豪、杰”等后缀的只有阮家兄弟，人称“阮氏三雄”。其余的人，哪怕宋江这般地位，也没人叫他们“某氏双雄”的，施耐庵对三阮的厚�