孙九青吃了一惊，急忙抢了一匹马在后追来，大声呼道：“少庄主！”
薛凝狠狠扬鞭催马，一路狂笑不断：“如今所有计划都已失败，你还跟着我干什么？”头也不回，自顾绝尘而去。
孙九青六神无主，只抓着缰绳呆呆瞧着一人一马远去的背影，不多时，连云庄那几名侍卫追上前来，茫然道：“孙总管……”
孙九青回过神来，厉声骂道：“没用的东西！都呆在这儿干什么？还不快去追少庄主？”
梅音长老率领众人攻上土坡，又令弟子在周围四处搜查，怎奈搜遍了整座山谷，都不见萧珩影踪，正心头烦躁，又有弟子上前来报：“长老，掌门不见了！”
梅音大吃一惊，呵斥道：“胡说！好端端的，掌门怎会不见？”
那弟子道：“千真万确！方才有弟子瞧见，他似乎跟着一人出了剑谷，等那弟子追出剑谷之外，掌门和那人已不见影踪……”
梅音默然不语，立在山头之上，居高临下环视着山谷，谷中残余厉兵已随颜遨悉数退去，几处剑炉之中的火光亦是渐燃渐灭，浑浊的雾气之中，大半青锋谷弟子已收剑入鞘，正往这边赶来。
他思索片刻，便道：“明玉呢？”话音刚落，明玉已赶上前来，笑道：“弟子在此。”
梅音沉吟道：“方才我远远瞧见你与掌门离得最近，你可看清楚了，带走掌门那人什么摸样？”
明玉道：“混战之中倒未瞧清楚，不过似乎隐约听到掌门唤那人“师兄”，想是掌门一位故人，也未可知。”
梅音闻言，心下暗暗惊疑，思忖道：“掌门稚龄之时便入谷，同辈弟子中，被他唤作“师兄”的，并没有几人，莫非是他……是了，他既是傅长书之父，出现在此处也不足为奇。”
他想到此处，再无怀疑，当下眉头舒展，点头道：“掌门既跟那人走了，自有他的道理，我等也无需惊慌，想来待掌门事了，定会与我们联络。只是萧珩和傅长书还未找到，只怕掌门归来会怪罪于我等，如今还是先找到这二人要紧。”
明玉恭敬道：“长老英明……既然此处找不到萧珩和傅长书，想来他们已经走远，只不知他们会往哪个方向而行，事不宜迟，咱们不如分头而行，长老速速带人去死魂谷西北方向搜索，余下弟子则由弟子带领，往东南方向追查这二人踪迹。”
梅音思索片刻，颔首道：“如此甚好。”说罢，顾不得整歇，忙清点半数弟子，浩浩荡荡出了山谷。
明玉待梅音长老率众去远了，这才将余下弟子兵分四路，分别遣出山谷，只喝令道：“细细搜查，不得漏过任何蛛丝马迹，若有发现，即刻发出信号报我。”
众弟子得令，纷纷四散而去，明玉领着数名弟子，看了一眼山坡顶上那具血肉模糊的尸体，忆起先前在暗处看到那老人惨死的情形，心道：“颜遨既用这人来胁迫萧珩，想必两人关系匪浅，说不得萧珩不久便会返回，只要将弟子都支离此处便好，青锋谷弟子只会越搜越远，绝不会返回此处，我且先去寻掌门。”沉思片刻，便转头道：“余下弟子跟我走。”
他身边一名青衣弟子道：“师叔，那名在山洞之内找到的女子如何处置？”
明玉笑道：“她虽长得像楼月娘，却不是她，何况那女子又不是我青锋谷弟子，管她干嘛？解开她身上的绳索，让她自行离去吧。咱们还有大事要做，可别被她拖累了。”
果然过不多时，山谷之中人迹散去，惨淡月光之中，几道人影悄然来到土坡之上，激战过后的山谷静得没有一丝声响，寥廓四野之中，只有夜风卷起沙尘，夹带着浓烈的血腥之气，不断迎面扑来。
萧珩目光发直，如被抽去了魂魄的孤鬼一般，跪在父亲的尸体面前，双手颤抖着，缓缓拔去插在尸身上的一把把长剑，撕下自己的衣襟，拭擦着父亲身体上的血迹。
血迹早已凝固干涸，他擦了良久，只是徒劳，崩溃之下痛哭出声，将父亲尸体紧紧搂在怀里，脸颊贴在父亲冰冷的额头之上，沙哑哽咽道：“爹爹，孩儿不孝，当日便该想尽办法救你出来，都怪我，都怪我……”
长书心头酸楚，只静默站于他身后，天幕低垂，一阵狂风呜咽而过，吹落漫空红沙，落在石雕一般伫立的人身上。万千尘过皆是恨，长久的静窒之中，只有月光萧索黯淡，依旧高挂在夜空之上，像是无情的看客，穿透迷离的雾霭，冷冷俯藐着伤痛欲绝而又悲凉无助的渺小身影。
许久，月娘缓缓上前，低声道：“师哥……还是……还是让伯父入土为安吧……”
萧珩目光空洞，抬头粗噶道：“入土为安？在这里？”紧紧搂着尸体，唇角缓缓浮起一丝凄凉惨笑：“不……我要送爹爹回北厉……”
空寂的身后，传来轻轻的脚步声，长书与月娘霍然转头，一人自雾霭之中蹒跚而来，还未站定，便瞧着跪坐在沙地之上的萧珩，冷声道：“人都死了，伤心有什么用？还呆在这里干什么？等着别人找来不成？”
萧珩置若罔闻，长书亦不加理睬，只月娘睁大双眼，瞧着那人与自己极度相似的面容，恍然大悟道：“你……是你！”
青樱翻个白眼，走上前来坐在地上，揉着左腿，没好气道：“楼月娘，你可真是天下第一号傻子，差点白白为薛凝送了性命。若不是你，如今也不会弄成这样。”
月娘语塞，心中又悔又痛，哽咽道：“我……我不是……薛凝他……”
青樱瞪着她道：“你还不明白么？从头到尾，他所作的一切，都是为了哄住你，要你喜欢上他，才好心甘情愿为他祭剑！”撇撇嘴角，冷笑一声，不屑道：“也只有你这样的傻子，才会上他的当。”
月娘泫然欲泣，心下也知道青樱说的多半乃是事实，但忆起薛凝平日的甜言蜜语，只不愿相信那些柔情蜜意都是假，一时伤心欲绝，眼泪簌簌而下，颤声道：“他……他或许是要利用我，可我不相信，他从一开始，就想要哄我为他祭剑……”
青樱瞄她一眼，不耐道：“他早知你我是阴时阴刻出生，一早便盘算好了，想要找到你我，对外只宣称要寻回姑母的遗孤好生照料。当年在百灵岛，李之仪知道他一直在找你，为了让我混进连云庄，故意让秋葵告诉他你在百灵岛，他果然立刻放下天陵剑，出卖了李庭哥哥，好向李之仪交换你。”
月娘心中越来越凉，只喃喃道：“阴时阴刻？我并非阴时阴刻出生的啊……”
青樱冷笑道：“爹爹找到你时，娘早已死了，他又怎知你的出生时辰？不过估约着猜的，娘生下你我的时候，薛凝就在她身边，自然比谁都清楚。”
月娘全然绝望，心头最后一丝期望也已破灭，忍不住泪如雨下，只听青樱又道：“这人一肚子坏水，对谁都没有半分真心，别瞧他对叶瑾秋摆出一副深情的摸样，我看都是做给别人看的罢了，当然，也有一半是想哄着叶瑾秋为他做事。那年他故意中了夏紫陌的毒，就是想赌一赌你心软之下，会不会偷偷带他去青锋谷找玉归浓疗伤，结果你果然中计。他上青锋谷，一是要跟玉归浓直接取得联系，好相互交换手头上对各自有利的东西，二是要去找找苍梧后山炫光剑的所在，另外还要顺带骗取下你的感情，可叹你都让他得逞了……”
月娘无法反驳，双手掩面，软倒在沙土之上，哀哀啜泣，青樱一副恨铁不成钢的样子，套上鞋子走到她面前，瞧着她道：“若你当初没有上他的当，任他毒发身亡，你我又何至于落到今日这般境地。你倒说说看，难道如今这局面，不是你造成的么？”
长书淡淡斥道：“够了！”
青樱哼了一声，走到一边坐下，脱下一只鞋子，倒扣着抖掉里面的沙土，又自言自语道：“当初玉归浓想让我假扮你，便不能让人知道百灵岛主之女生着和你一样的面孔，我不得已，只好放着好好的千金不做，委屈自己做个侍女，可我就算做了侍女，也学不来你那窝囊样儿。哼，当初秋葵顶替我做了百灵岛千金，可半分也没有我的气势，真是奇怪，我怎么会和你是同胞所生？”
她套上鞋子，又取下另一只，继续埋头抖着鞋内沙土，长书冷眼瞧着她，忽想起一桩久远的往事，不由道：“你还记得聂英么？你……当年可是私下以海棠之名与他见过？”
青樱面露得色，扬眉笑道：“怎么不记得？秋葵顶替了我的身份，她那得瑟样，我瞧着可不乐意，那年我溜出卿府，在听风楼外遇见聂英，那人一副登徒子样，见了我便目瞪口呆的，执意要问我姓甚名谁，我自然便说我是海棠了……想来他从此便对我念念不忘，就算人人都说秋葵美，可他见了她，也不愿意要她，嗯，还算他有眼光。”
众人各怀心思，一时无话，俱都沉默下来。长书仰面昏暗苍穹，只见迷离黑霾的夜空之东，隐隐现出一线曙光，轻叹一声，上前两步，轻轻将手搭在萧珩肩头，低声道：“天快亮了，你不是要去北厉么？我陪你去。”
萧珩默然起身，脱上身上外衣，将颜琛干枯冰冷的身体裹紧，青樱道：“你们真要去北厉？那我怎么办？你们……可不能丢下我……”
萧珩早已泪干肠断，将父亲尸体搂了大半夜，透骨伤痛此时稍稍止歇，神思慢慢回转，缓缓道：“那就一道走吧。你去剥几件厉兵的衣服，我们先换过再走。”
青樱听说，心头极不乐意，却又无法，只得转头去翻厉兵的尸体，不多会儿果然捧来一堆衣服，长书又去谷外寻了几匹厉兵所遗的黑马，萧珩将颜琛尸体牢牢缚于马背上，几人收拾停当，便翻身上马，走出隘口，一路向北而行。
众人踏过死魂溪，刚刚绕过一处土丘，行在最后的楼月娘忽然转过身去，一言不发往南疾奔，几人在前听见声响，急忙调转马头追上前去，月娘策马经过死魂溪，在对岸数丈之外止住马蹄，含泪转过头来，大声道：“师哥！傅师姐！我不跟你们去北厉，你们不用管我了。”
萧珩忙喝道：“月娘，快回来！”
月娘凄然摇头：“我要去找爹爹，还要——总之，你们不必担心我，我不会再这么傻了。你们多多保重！”说罢，扬落马鞭，咬紧嘴唇纵马而去。
长书正欲催马上前，萧珩止住她，摇头叹道：“算了，让她去罢。她与越王八剑并无厉害干系，青锋谷也不会为难她。再说薛凝大势已去，他的花言巧语，也再蒙骗不了她……”默然片刻，转头看着长书，迟疑道：“长书，我可以一人去北厉，你若是担心楼叔叔……”
长书低下头道：“我早说过，那人跟我已没有任何关系。”
她说得坚定，萧珩却觉得她面上似有几分言不由衷之意，但他心中又的确不愿她在这个时刻离开自己，便点头道：“我之前已把所有来龙去脉告诉过师叔，有师叔暗自留意，想必楼叔叔不会有大碍。”
长书轻轻“嗯”了一声，抬起头瞧着他布满血丝的双眼，道：“我跟你去北厉。”
萧珩心头稍觉安慰，仰头看看天色，方道：“走吧。”
楼月娘一路驰骋，不多时远远瞧见前方几名青锋谷弟子正在附近一处土丘之下埋头搜寻，忙跳下马来迎上前去。
领头的正是枕剑阁阁主柳平，见她牵马走近，忙拔剑喝道：“什么人？”
月娘忙道：“柳师弟，是我。”
柳平看清她面容，又上下打量她一眼，笑道：“楼师姐，你怎么会突然出现在这里？”
月娘道：“说来话长，师弟，你有没有看见师父？”
柳平摇头道：“师父？没有……咱们正在找萧珩那厮的踪迹，师姐，你从何处来？”说罢，缓缓收了剑，右手却仍放在剑柄上，若有所思地盯着她。
月娘道：“我一直被薛凝藏在此处，他逃走之时顾不得我，我这才得以脱身，你们找萧师哥么？我一路过来，可没有看见过他。”
正说间，不远处一名弟子忽“咦”了一声，柳平忙问：“什么事？”
那弟子拾起地上一件物事，过来递与他，柳平接过看了一眼，疑惑道：“这不是师父佩剑上的冰丝剑穗么？师姐，你瞧瞧，是与不是？”
月娘心中七上八下，忙上前细看，半晌点头道：“没错，的确是师父北冥剑上的剑穗……”
柳平听她语声微微颤抖，心下颇有些奇怪，看她两眼，转头吩咐道：“速去通知明玉师叔。”
片刻后明玉赶来，瞧见月娘，心下微微吃了一惊，面上不动声色，将那冰丝剑穗的断口看了许久，沉吟道：“瞧这情形，掌门或许曾在此地与人发生过激烈争斗，那人竟能将掌门剑上的穗子斩落下来，想来功力不弱……柳平，你去把附近的弟子都调集过来，仔细在此处搜寻。”
柳平道：“那……咱们不找萧珩了么？”
明玉沉声喝道：“是掌门重要还是一个叛徒重要？若是掌门有什么三张两短，你我谁也担待不起！”
柳平听说，只得依令而行。明玉待众弟子走开，方问月娘：“你怎么来了这里？你萧师哥呢？”
月娘道：“师哥和师姐要去北厉，我担心爹爹，所以没有跟他们一起走。师叔，爹爹和师父究竟有何恩怨，他们以前不是至交么？”
明玉皱眉道：“你萧师哥没有告诉你么？一时半会恐也说不清……总之，你爹爹便是当年从青锋谷出走的傅远歌。”
“傅远歌？当年抛下林师叔出走的傅远歌么？我怎么从没听爹爹提起过？也从没听师父说过？不对！爹爹曾说他从未上过苍梧山，除了师父外也不认识青锋谷的其他人，他又怎会是傅远歌？”
明玉道：“你爹爹既已改名，自然是不想再与前事扯上任何瓜葛，你师父也不想让别人知道傅远歌还活着，更是守口如瓶，等日后见了你萧师哥，再让他细细说给你听。”
月娘咬唇道：“这么说来，傅师姐……真是我姐姐？”
明玉点头：“不错。当年青锋谷里知道这个秘密的，只有你师父罢了，或许林师姐也猜到一些……”目光一转，瞧着远处往这边急急赶来的柳平，低声道：“现在最紧要的，是要找到你爹爹和掌门。”将手中冰丝剑穗轻轻一掂，“若是他们两败俱伤，那就麻烦了……”
不多会儿，柳平赶上前来，对明玉道：“又有弟子找到一些东西。”说罢，将手中几片碎布呈上，道：“有几块布片像是师父身上的衣物，师叔瞧瞧。”
明玉接过细看，柳平又道：“那边沙土之上还留有一些扭打的痕迹，瞧走向，