不论多么艰难和困苦，也势必要作出取舍。
天色完全黑了下来，屋外雨声渐渐稀落，他枯坐在黑暗中，不知过了多久，方才慢慢抬起手来，抽出桌上剑鞘下压着的一张纸笺。
他并未点灯，目光却分毫不差落在那张皱痕交错的纸上：
“……明天，就是它最后的时刻了，只要最后的一道工序完成，我就可以不用再撑了……这段日子，每每到了晚间，我也不敢入睡，就怕一睡之后便再也醒不过来。有时我昏昏沉沉坠入梦中，总好像被困在地底的最深处，黑暗全然没有尽头，我无能为力，只能等待。
每当挑灯凝视它时，我会常常庆幸我是阿娘的女儿，庆幸我生在青锋谷，也庆幸一痕先生把我带到了百灵岛，我因而能与你相知相惜，并且在有生之年里，可以和你结为夫妻，共享那一段快乐的日子。就是那些回忆，支撑着我度过每日每夜的煎熬，如果没有你，我一定是没有办法完成它的。
我不敢恳请你的原谅，可我实在是累了，已经没有力气再去挣扎，看着即将成形的它，我心里既有难过，又有欢喜，难过的是因为它，我不能再回到你身边，欢喜的是我终于还是完成了它，完成了这个挑战。
它还有小小的瑕疵，而我已经没有机会再去修正了，可不管怎样，我终于还是做到了，而且因着它的完成，青锋谷终于可以重归平静，而你，也终于可以完成你一直以来的心愿，所以这一生，在铸剑之道的寻求上，我已无遗憾和不甘……”
萧珩默诵着已经看过了千遍万遍的话语，目光直直盯着最后的几行字迹，良久，取过桌上一把宝剑轻轻贴在脸颊上，低声呢喃道：“长书，你告诉我，我到底该怎么做？这段时日，我与它日夜相偎，可总是没有办法梦见你……你果真这么狠心，连见我一面都不肯么？”
他低声苦笑着，霍然起身，抱着长剑走出房门，找到一罐酒坛，扯开封条往自己脸上浇去，酒入愁肠，却赶不走心中的悲伤和落寞。雨已停，风亦住，而他心中的那片天空，却再没有了拨云见日的那一刻。
萧珩大醉，自竹台上翻身跌下栏杆，重重摔倒在泥地之上。疼痛袭来的瞬间，他高高举起手中的长剑，双目眨也不眨地凝视着幽邃玄暗的长剑，颤声呼道：“剑灵啊剑灵！她穷尽心力铸造了你，你可能告诉我，如今她芳灵何在？今生今世，可有再相聚的一天？”
蕉叶上的雨珠滴答而落，绝望而怆然的猝呼回荡在幽深的夜里，却只换来风声若有若无的回应。
萧珩仰躺在泥泞之中，胸中空空茫茫，直到天空中乌云渐渐散去，一束清亮的月光探出头来，映照在悄然无声的刚毅长剑上，他方才眯了眯眼，躲开那炫目的光辉，颓然支起胳膊。
怀中却在这时掉出一卷书册来，萧珩皱着眉头想了片刻，方记起是明玉交给他的林雁辞笔记。
他迟疑片刻，就着月光慢慢翻开书页。
发黄而湿润的纸页上，记载着一次次的铸剑过程和心得，却在每一行字的固定位置，留下了一些端倪，挑拣出来，每页不过寥寥数字，却记录着一个严苛的母亲，对女儿深藏在心底的疼爱和期望。那心灵性慧的女子，不愿在平日的教养中过多表露出慈爱和温柔，又怕女儿日后责怨，便以这样的方式，不动声色地将柔情注入到这些纸页之中，完好地保存在最安全的地方，期待着有朝一日，女儿在翻阅自己的笔记之时，终能明白她隐埋于心的舐犊情深。
随着一页一页翻开的字迹，一个女孩的成长痕迹渐渐浮现在时光之中，萧珩眉目渐转柔和，眼中却慢慢落下泪来。
“癸巳年九月，阿囡出生。取名长书，取卷帙浩繁，海纳百川之意。”
“远歌出走，阿书整夜啼哭，抱她于臂中，更夜不得眠。”
“蜡月冰封，于天泉下游掘开厚冰，命她将手浸于寒冰之中，以磨骨砺志，疼肿三日方消，阿书夜不能寐，我亦辗转难安。”
“离桑剑出，我弃之于火炉，阿书心伤，旋即立志图强，我心甚慰。”
“寻远歌于云城，其之声色俱厉，令我梦断心碎，韩氏与薛氏之证亦无必要出示，复寻阿书，竟然见她手执竹笛，心灰意冷之下，狠狠斥之心不能二用，阿书甚是惶恐，自断竹笛于膝下，回谷思之，深觉后悔，晚矣。”
“萧氏入谷，师父揽之，阿书消沉，自关于剑室之内，两日两夜不归。”
“远歌弃之不顾，我既为母，便不适为师，放眼青锋谷，莫有高过韩氏者，思来想去，为阿书故，遂毁去证据，以期消除韩氏顾虑，尽力教导之，我之一生已是无望，惟愿阿书不要步我后尘！”
“今晨，阿书问我‘长书’是否‘常输’之意，若能以此鞭策之，便且将错就错。”
…………
“阿书年满十五，晋为青衣弟子，年华初绽，清颜之美，我望之亦觉神怡，时有一懵懂少年于窗下窥探，我以言语试之，阿书浑然不觉，心中唯有铸剑，我甚安心。”
…………
萧珩目光久久落在这一页之上，长睫轻颤着，慢慢闭上双眼。十五岁时的她，他明明是见过的，可记忆中的身影，怎么也不如字迹中浮出的摸样来得清晰。倘若岁月流转，他一定在那时便紧紧抓牢她，在她成长的时候便与她相伴，不错过一丝一毫溜走的时光。
书册慢慢滑落，醉意袭来，萧珩微微而笑，眼前渐渐模糊。朦胧之中，他似走入落花满地的静谧院落，穿过一扇扇雕花门栏，拨开翠意吟醉的柳枝，来到书香氲染的窗下，像一个懵懂不识情味的少年，呆呆凝望着窗内的少女。
少女一身青衣，裙裾在脚下散开，像是水中盈盈铺开的荷叶，她眉目如画，双颊如同碧叶之间的粉色轻荷，如墨长发整整齐齐垂在脑后，明媚天光中，她正襟端坐在书桌旁，手中握着一支笔，安静地垂眸沉思，正是她十五岁时的摸样。
萧珩心悸，“吱呀”一声推开木门，光晕之中，她转过头来，稚嫩的脸庞上有着清清楚楚的不悦神情：“你是谁？为何闯入我房中？”
他不觉热泪盈眶，愣愣看了她许久，哑声道：“长书，是我，你不认识我了么？”
她轻蹙着眉头，看了他一会儿，转过脸去，轻哼道：“我怎么看你很像萧珩那家伙？不管你是谁，你还是快走吧，我还要抄书呢，不把书抄好，阿娘便不让我去剑室。”
萧珩胸中隐隐作疼，瞬也不瞬地凝视着她，柔声道：“要抄什么？我帮你可好？”
她托腮想了一会儿，笑道：“那你来帮我抄吧，抄好之后，拿到剑堂去找我。”
萧珩只觉心安，脉脉花香中，他不知不觉，片刻便抄完了好几张，抬头一看，她已不在房中，他心慌意乱之下，立时起身，匆匆拿了那叠纸往剑堂找去。
一路绕过憧憧黑影，光影交错间，他终于踏入森森剑堂之内，通红的剑炉旁，她一身白衣，已是黎家渡时的样子，高举着一把长剑，划开臂上的肌肤，鲜血成串滴落到剑炉之中，她面色惨白，却朝着他微微一笑：“你来了。”
萧珩骇然疾呼：“长书，不要！”大步抢上前，可明明已经抓住了她，她却在他怀中渐渐消失不见，萧珩心魂欲裂，大叫一声，自梦中惊醒过来。
梦境中的锥骨之痛，仍然让他痛不欲生，他胸口剧烈起伏，痛苦地喘/息着，跌跌撞撞站起身，来到江边，一头扎进冰冷的江水之中。
寒水刺骨，他浸在水中，直到浑身僵冷，方才慢慢浮出水面，呆呆瞧着天边月晕和星光渐次隐去，于无可奈何之中，等待着又一次的日出。
骄阳升空，雨水洗净的天空一片明澈，阳光下，明玉拨枝踏叶，缓缓而来。
萧珩已换过一身衣衫，静静坐在树荫之下，膝上横着一把三尺长剑。
明玉远远望见，不由加快脚步，萧珩见他走近了，慢慢站起身来，双手将剑捧起，面无表情道：“师叔，真钢剑在此。”
明玉瞧了他片刻，方才伸手接过那把长剑，细细看了好一会儿，心道：“这分明便是藏剑阁中的那把真钢剑啊——他果真舍不得交出假剑，也罢，如今有这把真剑，也是好的……总之做好准备与玉归浓决一死战便是。”
他想到此，眉目一展，朗声笑道：“好！有了这把剑，天泉水毒指日可解，萧珩，你跟我回青锋谷么？咱们同仇敌忾，一起再把越王八剑从玉归浓手中抢回来！”
萧珩目中闪过一丝复杂神色，良久转开目光，淡淡问道：“你是回青锋谷，还是直接去百灵岛？”
明玉道：“先去百灵岛。”
萧珩沉吟一会儿，道：“也好，那我即刻带信给我哥哥，请他陪你到百灵岛走一趟，此剑换回的解药是真是假，他一看便知。”
明玉点头道：“那便再好不过。萧珩，你——”
他话未说完，萧珩已转过身去，衣袍轻荡，转眼走上竹楼。
明玉心头有些失望，立于树下无奈瞧着他的背影消失于竹楼之中，方才将剑收好，默默离开。
他拿了真钢剑，并未回青锋谷，只在海边一处港口等着颜雪。颜雪自南厉府事变后已回了北厉生活，不几日，常九护着颜雪赶到，明玉又唤了几名在附近散游的青锋谷弟子，雇了船只，齐齐上船，扬帆去往百灵岛。
整座百灵岛，已是玉归浓的辖地。明玉到了百灵岛附近，也不上岸，只让人传话过去，要玉归浓派人将解药送到船上。
玉归浓听说真钢剑已到，心情大悦，不多时果然派了人将一个木匣子送过来。颜雪揭开盒盖，捻出药粉细细看了一阵，点头道：“没错，这解药是真的。”
明玉心头略松，吩咐船家调转船头，自己携着真钢剑跳到送药之人的船上，朝着颜雪微微笑道：“那就烦劳颜兄先把药带回去，我已传信回去，我师父会在岸边等着你，还请颜兄亲自把药交到我师父手中。”说罢郑重行了一礼，“有劳颜兄！”
颜雪回礼道：“尽管放心便是。”
明玉看着船只渐渐消失于茫茫大海之中，才对那送药之人道：“走吧。”
作者有话要说：感谢Muge，被坑得毫无怨言两位朋友投的地雷！
78
78、七十八 。。。
明玉熟门熟路，上了岸便径直去了燕归山。
玉归浓早已在清风亭内等着他，目中微微露出焦急之意，见他来了，忙站起身，道：“我瞧瞧。”
明玉将那把真钢剑抽出剑鞘，执剑在手，轻轻一挥，浑厚剑气如海潮生，奔涌不息，将那数丈开外的竹林激得摇摇晃晃，竹叶簌簌而落，飘飘悠悠，慢慢荡入晴空。
玉归浓安下心来，颔首道：“青锋谷办事果然得力。”
明玉收了剑，笑道：“我们为了这把真钢剑，可是费了不少功夫，如今剑已经送到，掌门还有一事，想要您行个方便。”
玉归浓紧紧盯住明玉手中之剑，道：“何事？”
明玉慢慢道：“掌门说，他有一样东西放在您这里，既然如今八剑都已交给你，是不是可以把那件东西归还了？”
玉归浓一愣，想了一想，方笑道：“原来他还惦记着这事，也罢，反正那东西如今对我已无用处了，还给他也无妨。”
说罢，嘱咐弦月：“去把我房中那铁匣子拿来。”
弦月去了一会儿，捧出一个锈迹斑斑的铁匣子，玉归浓道：“这便是那东西了，你拿回去，替我好好感谢韩掌门，就说多谢他帮我找回越王八剑。”
明玉接过，沉吟片刻，问道：“您何时去往苍梧山？我们知道了，也好有个准备。”
玉归浓轻蔑一笑：“怎么？你们想要阻止我打开地宫？”
明玉恭敬上前，将真钢剑交到他手中：“哪里……只是后山坟地中有我青锋谷历代长老和弟子的坟墓，您既然要打开地宫，便免不了波及那里，我们想在您打开地宫之前，先将这些遗骨移走。”
玉归浓细细翻看着真钢剑，也不抬头，淡淡道：“你们真肯如此合作？”
明玉笑道：“如今八剑都已在您手中，就算是藏剑阁中所有上古神剑合起来，只怕也不跟越王八剑抗衡，何况您一旦打开地宫，秘籍在手，天下还不都是您说了算？咱们合作愉快，今后青锋谷也可仰仗您一二啊！”
玉归浓心头畅快，不觉哈哈大笑：“好说！既如此，便给你们一个月时间，一月后，我便携带越王八剑上山！”
清风亭外山岚渐重，李之仪见明玉去远了，从竹林内缓步走出，自玉归浓手中拿过真钢剑，媚声笑道：“这便是真钢剑？”
玉归浓压下心中不耐，勉强笑道：“没错，我曾在藏剑阁中看过此剑，只不过当时不知道它便是真钢剑罢了，我刚刚细细瞧过了，确实是此剑无误。”
李之仪道：“还是让卿海生好好瞧瞧吧，头先七把他都仔细看过了，确确实实不假，可别在最后这把上出了岔子，万一青锋谷弄把假剑来蒙混过关，那咱们的解药岂不是给得太冤了？”
玉归浓颇觉不悦，淡淡道：“我在青锋谷多年，虽未曾铸过一把剑，可鉴别宝剑一事，还是不输给任何人的。”说完，又冷笑道：“再说，青锋谷里谁也没这个本事，可以造出这样一把卓越的上古之剑出来。”
李之仪便不再坚持，抱住长剑盈盈笑道：“玉哥！咱们多年的夙愿，终于快要达成了！到时，你我驰骋天下，再没有任何人能阻挡我们！”
玉归浓看她笑靥如花，脸上尽是期待向往的神情，随口敷衍道：“到了那一天，你最想做的事是什么？”
李之仪娇笑道：“你想的事便是我想的事？你又何必来问我？”
玉归浓心头烦躁，转头吩咐：“弦月，去取酒来，今日我与夫人不醉不休！”
李之仪不高兴道：“你怎么还在他们面前叫我夫人？”
玉归浓忙笑道：“之仪，你何苦生气？我不过在他们面前做做样子罢了。”见弦月将酒取来，忙替她斟上一杯，送到她嘴边。
李之仪就着他手张口喝下，斜眼道：“玉哥，我早已跟卿海生一刀两断，再说，他现在在你面前，不是半个不字都不敢说么？你还顾忌什么？”
玉归浓笑道：“不错！之仪，等打开了地宫，我所有的一切，都有你的一半，你这半辈子的辛苦和牺牲，一定会好好得到补偿。”
李之仪闻言大喜，美酒一杯一杯灌下肚去，玉归浓又软语温存，不停劝酒，她心中美梦得偿，瞧着他俊美的侧脸，心神俱醉，不一会儿便醉倒在玉归浓怀中，抱住他道：“玉哥！我终于等到了这一日，我好欢喜，你也欢喜么？”