高鸿信抚摸着冰冷的枪管，心里不由一阵激动，这些都是他以后征战天下的利器。
高鸿信不由抬起了枪管，扛着枪瞄准起来。枪上的准星是高鸿信提议加上的，以前的火枪是没有的，涉及全凭感觉。对此高鸿信当然不满意，便对匠作营的人谈起了准星。他没想到匠作营的人还真的将准星给弄出来了。
过了一会儿高鸿信放下了手中的燧发枪，对汤豪说道：“现在所有的枪支都装上了准星吗？”
“是的，不只是枪支，就连大炮我们也根据原理装上了，那样大炮射击将更加的精准。”汤豪笑着说道。
“是吗，那太好了！”高鸿信听后高兴的说道。
高鸿信是相当高兴，毕竟授人以鱼不如授人以渔，现在匠作营的人能自己思考，将高鸿信并没有提及的事情付诸实践显然是工匠们的创造力已经被激发了出来。
这正是高鸿信所乐意看到的，毕竟不能只靠他自己一人，毕竟三个臭皮匠赛过诸葛亮，如果工匠们的积极性被调动起来，肯定会爆发难以想象的力量。但事后什么后膛燧发枪、什么蒸汽机都不再是梦想。
伟人曾说过：“只有人民才是历史进步的动力。”
以史为鉴，高鸿信对此深信不疑。因此，高鸿信创建了匠师等级制度，将工匠分为学徒、工匠、大匠、大师、宗师五级，每一级又分为五等，共二十五等。
每一名工匠最开始的等级都是五等学徒，其后，的每一级都要经过考核认证才能获得相应的称号。虽然这种制度看起来繁琐，但是它的作用是毋庸置疑的。虽然只是一个虚无缥缈的荣誉，但是工匠们都对这个荣誉趋之若鹜，这也就调动了他们的积极性。
高鸿信其实也是利用了过人的普遍心里，对荣誉的需求异常强烈。只要是人就有虚荣心，有虚荣心的话，就可以制定相应的制度调动其积极性。
但是任何制度都是有弊端的，不过现在工匠等级制度的弊端并没有显现出来，高鸿信自然不会因噎废食。
看到工匠等级制度已经带来了显而易见的好处，高鸿信想着还要在其他的方面也推行这种等级制度。
第九十一章 刺杀
更新时间2014…10…12 19：10：32 字数：2203
隆冬时节的湖南南部，不会像北方一样有凌冽的寒风，也很少会有鹅毛大雪从天而降。即使下雪也是雨夹雪居多，毕竟这里的气温也就在零度左右。
对于习惯了北方气候的人来说，这里的冬天显得有些不够味道了，而且还特别的潮湿，总感觉浑身不舒服。
位于平隆城外的清军答应之中，现在的苗乱会剿大臣是额勒登保。随着福康安、和琳的相继去世，额勒登保成了清军的第三位统帅，当然也是最幸运的一位。如今叛乱的苗族头领石柳邓父子以及吴八月的儿子吴延义已经被围困在平隆城中数月了，而平隆城周围的城寨已经都被肃清，现在平隆城已经是孤立无援，胜利已经遥遥在望了。
清军数年的围剿，这场叛乱最后要终结在额勒登保的手中，功劳当然也会大部分归于额勒登保。
现在整个清军大营都弥漫着一股喜悦的味道，毕竟只要是不傻都能看出乱匪已经是穷途末路，平叛胜利已经毫无悬念，这对于苦战数年的将士们来说是再好不过的消息，毕竟他们中有将近一半来自四川、湖北、贵州云南等外省，就算是湖南本地的士兵也大部分是别的州府的。离家数年每个人都会想家，就算是后世在战争时期也是不允许回家探亲的，思乡是每个士兵都有的情节，四面楚歌的悲壮是战士思乡真实的写照。
处于清军包围下的平隆城，此刻便显得格外的沉默了。这时一种穷途末路的感觉，只可意会不可言传。也许只有身处其中，才能真正体味在绝境下的沉默，着沉默下又涌动着躁动，不安的躁动。
石柳邓与吴延义站在城头上，遥望着远处的清军大营，心头堆满了愁绪，向压着万钧巨石。
“延义，看来我们是等不到清军撤军了，他们是铁了心要先剿灭我们，然后在回师湖北了。”石柳邓低沉着声音对一旁的吴延义说道。
“是呀，听说湖北的白莲教义军已经占据了大半个湖北了，没想到这里的清军人没有动静，真是天亡我也！”吴延义叹道。
“我们现在已经是穷途末路，指望别人已经没用了，一切只能靠我们自己了！”石柳邓说道。
“不知道叔父，有什么想法？”吴延义听后问道。
“现在我们困守孤城，外物援军，先要退敌有战力不足，只能期待敌人自己混乱起来，然后退兵或者延迟攻城了。”石柳邓说道。
“清军现在兵多将广，能有什么乱子？”吴延义听后有些失望。
石柳邓笑了笑说道：“他们没有，我们可以给他们制造，就算不能使他们退兵，延迟他们的攻城也是好的，毕竟多坚守一天，变数便更多。”
吴延义听后眼前一亮，接着又暗淡了下来，说道：“清军大营防范森严，我们要想制造混乱可能羊入虎口吧！”
石柳邓沉默了一下，说道：“尽人事听天命吧！”
吴延义听后默然不语。
夜晚，万籁俱静，没有了击鼓声，也没有了喊杀声，平隆城外显得格外的平静。
这时城头突然扔下了五条绳索，接着一个个的人影沿着绳索缓缓的落在了城外。
这些人均是一身的黑衣，用黑色的纱巾蒙着面，腰佩短刀与匕首。
这十余人落地之后便四散向着对面的清军营寨潜伏而去，没一会清军营寨便起了喊杀声，火把也亮了起来。
站在城头的石柳邓、吴延义以及石柳邓之子石守恒站在城头，对外面发生的一切看在眼中。
虽然清军营地出现了混乱，但是他们并没有高兴，反而有些失落。
原来他们交给那些黑衣人的任务是刺杀将领，既然是刺杀淡然是月隐蔽越好，现在他们反而被发现了，引起了清军的混乱与警觉，那些还没来的及出手的刺客，便失去了机会。
“唉！”石守恒右手种种的砸了一下城头，说道：“真是废物！这么早便被发现了，也不知道刺杀了几个人！”
“本以为清军就要大胜，会放松警惕呢，没想到还是这么的警觉！”吴延义皱着眉头说道。
“这下怎么办，父亲还有没有其他的办法？”石守恒转头看着石柳邓问道。
石柳邓见两人都看着自己，摇了摇头，说道：“我本来就没有对这次刺杀报多大的信心，只是穷途末路之下不得已而为之，最终果然是失败了。额勒登保虽然不是福康安与和琳，但是也是久经沙场的老将了，想来是不会犯这种低级错误的。”
“父亲何必长他人之气，灭自己威风。满清鞑子能有什么本是，还不是仗着粮多兵众，要是我们有他们的本钱，早就占领湖南、贵州了，甚至占领整个西南都不成问题，到时候父亲就是西南王，我也能混个世子当当！”石守恒听了石柳邓的话，说道。
石柳邓听了石守恒的话，有看了看一旁一脸沉静的吴延义，不由叹了口气，接着说道：“好了，守恒！什么西南王！什么世子！只不过是自欺欺人罢了，没有那个实力就别做那个美梦，我们现在都快成阶下囚了，那些不切实际的东西对我们来说有什么用！”
石守恒知道石柳邓不吃他这一套，对父亲的苛责已经见怪不怪，虽然心里很是不忿，但是并没有反驳，只是板着脸看向了一边。
石柳邓知道石守恒并没有听进去，不由摇了摇头。
“叔父，您也不要对守恒大哥太过严苛了，守恒大哥只是心有不甘罢了！”吴延义劝解道。
“他要是有你一半的见识我死也瞑目了！”石柳邓叹道。
吴延义听后看了看一旁恨恨瞪着他的石守恒，摇了摇头，心里暗怪石柳邓，毕竟自己是劝解的，现在反而火力全集中到了自己身上。
“贤侄，现在我们要考虑防守与撤离的问题了！”过了一会儿，石柳邓对吴延义说道。
“叔父是说撤离？我们不死守了吗？”吴延义疑惑道。
“如果是以前我会选择死守，毕竟现在清军已经将附近都给肃清了，现在就算我们逃出去也是独木难支，早晚要被清军追上围歼了。但是上次潜伏进来的人带来了湖北的消息，我决定改变策略，我们不能坐以待毙！”石柳邓说道。
第九十二章 退路
更新时间2014…10…13 20：05：21 字数：2178
石柳邓所指的潜伏进来的人便是情报司的探子。
高鸿信知道历史上嘉庆元年的冬天，湖南和贵州的苗乱就要被彻底剿灭，随着石柳邓等人被包围在平隆城的消息传来，高鸿信才彻底确定苗乱的历史进程并没有因为高鸿信的影响而改变。
随着高鸿信对白莲教影响的加深，历史上本应该分散北上河南，然后突入陕西，而后再四川与东乡的聂杰人等人会师的王聪儿、姚之富等人，转而东进江西，准备突入江南了。
虽然清廷与白莲教义军的实力对比还没有发生根本的逆转，但是白莲教本身要比历史上强大得多，历史的走向已经偏离。
高鸿信确信，如果继续下去的话，历史将会面目全非，他对历史的判断已经失去了应有的准确性，因此在处理苗族义军这件事情上，高鸿信变得谨慎了许多，直到确切的消息传来，才派出了信使潜进了平隆城，将如今湖北的局势告诉了石柳邓。
高鸿信这么做当然有他的目的，俗话说的好，敌人的敌人就是朋友。如今苗族义军与白莲教义军都是反清的义军，湘黔苗乱发生在前，清军派出了大量军队围剿，造成了其他省份的空虚，才给了白莲教可乘之机。现在苗乱发展到如今这个地步，清军已经成了骑虎难下之势，只能一鼓作气平定苗乱，如果放弃的话，就有可能死灰复燃，最后腹背受敌。
因此，只要湘黔的苗乱一日不剿灭，清军就一日无法集中精力来剿灭白莲教叛乱。
高鸿信基于自己的利益考虑，派人联系石柳邓，想办法让他坚持下去。
对于石柳邓来说，高鸿信的消息可谓及时雨，由于困守孤城消息闭塞，石柳邓对湖北的白莲教起义知之甚少，只知道有人起义了，但是具体到什么程度就不甚了了了。
平隆是苗族义军占领的最后一座城池了，这时他们最后的基地，如果失去了这城池，那他们就要开始四处逃窜了。
通过清军的架势来看，石柳邓确信，清军这次是不彻底剿灭他们是不会罢手的，如果石柳邓逃了出去，那清军肯定会紧追不舍，知道将石柳邓和他的部下彻底消灭。
现在平隆已经被里三层外三层的清军包围了，以城中现在的兵力就算是想突围也力有未逮。
“叔父，要是能突围的话，我们早就突围了。现在到处都是清军，就算我们突围出去，也会被清军围剿消灭的。”吴延义听到石柳邓说要突围后，便开口说道。
“是呀，父亲！您不是也了解吗！”石守恒平常没少听石柳邓唠叨突围的事，但是每次都畏首畏尾，直到现在连突围的资本都没有了。
“你们没有听明白我的话，我说的是‘撤离’，并不是‘突围’！”石柳邓看着疑惑的两人，解释道。
两人听后均是有些不解。
只听石柳邓接着说道：“我们要想办法在不引起清军注意的情况下，让尽可能多的士兵离开平隆，你们也要想办法混出去，到时继续领导苗民！”
“你们？父亲你不跟我们一起吗？”石守恒听后疑惑。
“我不能跟您们在一起，毕竟我的目标太大了，我走到哪都会有无穷无尽的追兵，如果我就在平隆的话，那样你们逃出去的概率就大多了。”石柳邓说道。
“父亲（叔父）……”吴延义与石守恒听后，想劝解一下，但是石柳邓接着又打断了两人，说道：“你们两个在外面名声不显，额勒登保未必会将你们放在心上，相信我的死可以让他放心，只要他的大军撤离这里，你们想怎么折腾谁又管得着呢！”
“父亲，你这也只是猜想，毕竟现实与想想相比，往往都是正好相反的。我们就算不撤离也能打退清军的进攻！”石守恒听后嚷道。
石柳邓摇了摇头，说道：“你们两人都已经不小了，延义一直以来都是勤恳自勉，言语得当，我很放心，但是对守恒我还是不太放心！看来以后要麻烦延义了！”
这时吴延义与石守恒眼角都有些湿润了，毕竟石柳邓谆谆的嘱托与教导，出自真情，人间最难得便是真情。如今石柳邓情真意切的一番话语，就算是铁石心肠的人也不免心动。
“好了，现在不是儿女情长的时候。清军通过这次的刺杀知道了我们已经到了穷途末路的时候，我估计这两天清军可能就要大举攻城了。我们一方面要做好准备，另一方面你们要想好撤离方法。”石柳邓过了一会儿说道。
“父亲，你真的无法与我们一起离开吗？”石守恒担忧的问道。
石守恒虽然年岁也不小了，也成家立业了，不过由于母亲早逝的原因，他对父亲的感觉便特别亲近。所话说慈母多败儿，同理慈父同样多败儿。石守恒虽然没有染上吃喝嫖赌的恶习，但是文不成武不就，无大才大德，也没有决断，完全不符合石柳邓的标准。
石柳邓看着石守恒，说道：“守恒，以后父亲再也不能为你遮风挡雨了，你要学会自己遮挡风雨了。还有，以后如果你遇到什么难事可以找延义商量。”
石守恒这次并没有对石柳邓的话感到反感，只是默默的点头。
石柳邓并没有嘱咐吴延义什么，只是与吴延义四目相对，两人对对方的心思便了然于胸。
城外，清军中军大帐。
“昨天晚上，平隆城的石柳邓派来了十数名刺客，企图刺杀我军大将，好使我军不战自溃，但是这注定只是他的妄想。”额勒登保对着周围的大小将领高声喊道。
像这种众多各级武将都参加的会议是很少召开的，一旦召开就是要有大的军事行动了。
听完额勒登保的话之后，下面的众人纷纷议论了起