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作为知青群体，也在起着微妙的变化。许多人“倒流”回城里，干起各种各样能够挣到钱的事：从拉板车做杂工，到贩卖各种票证的投机倒把行为，几乎都有他们的身影。农村对他们来讲，既没有一点吸引力也没有任何约束力，他们成了城市里的一批没有户口的新游民。与此同时，仍有相当一部分知青坚持在农村劳动。并非这些人特别能适应农村的环境，也并非这些人的思想觉悟特别高，真正的想扎根农村，做一辈子农民，而是因为他们多少尚存一线希望——如果真正的以在农村表现好作为选调的标准，那么，也许哪一天也会轮到自己。尽管回城的机率非常小，已经过去的五年里，回城的人寥寥无几。按此推算，要有多久才轮到自己？而一个人的一生又有几个五年可以等待？然而，他们还是耐心地等待着。
李卫东既不属于前者也不同于后者。有人要与他合伙贩卖海产品，这是一种既要体力又要机智的生意。半夜三更骑着自行车长驱几十里，躲开市场管理人员在路上设的检查站，把从海边贩来的鱼、虾载回城里卖，就能赚取比一般工作均丰厚的利润。然而他先是答应后又不干。倒不是他没这胆量，而是觉得这种事情终非长久之计。可是农村又岂是久留之地？最近一段时间，他在生产队出工的日数在急骤地减少，而且，他常常感到一种莫名的烦燥，以往的冷静常常被冲动所左右，有时无来由的发怒，令人感到捉摸不定。性子发过后，连他自己也觉内疚，何以无缘发火？
当然，事出有因，他的这一切，均是因为白晓梅的不幸在他心里投下的阴影，他为自己未能有效地保护白晓梅而深感耻辱。但事情已经过去了，烦燥也罢，愤怒也罢，终究已成往事，追悔莫及。他也知道，如果自己老是处在这样的一种心理状态，于事无补。所以，当要抽调第二批人员上水电站工地时，他二话没说就卷起铺盖上了工地，一呆两个月，用拼命的劳动来忘却所有的一切。
今天，公社用手扶拖拉机送来一车蔬菜，李卫东突然想要回生产队里去看看，那里有许多令他魂牵梦萦的东西。他匆匆地向工地领导说了一声，便搭上空车下山了。
手扶拖拉机平稳地驰着，那单调的“突突”声令人摇摇欲睡。李卫东闭上眼睛，想安歇片刻。他实在太累了，这两个月的时间里，他一天也没有休息过。眼睛是闭上了，可心里却翻滚着。这两个月的时间对他来说，真是酸甜苦辣又变幻莫测。他为了摆脱烦燥而到工地，可又陷入了忧闷的旋涡。他担心自己的离开会给白晓梅造成另一种无形的压力，如果真的这样，那就是他的过错了。可他又自我回避这个问题，不愿意触及。虽然工地离生产队并不是遥不可及，可他几次想回生产队却又突然把念头打消了，连他自己也搞不清究竟为什么？他越是想走越是迈不开脚，而每次没走成又令他懊悔不已，只好把一切的怨悔都发泄在艰苦的劳动之中。也因为他那近乎疯狂的忘我激情，竟赢得了工地领导的赞赏与好感，让他担当了一支青年突击队的队长，并多次受到表扬。这真是歪打正着，自己不经意中竟然成了先进标兵。
尽管他以前对此并不看得很重要，但这荣誉对他来说未必不是一件好事？而他也从中悟出一道门路：领导的重视与信任会造就一条回城的捷径。
车斗轻轻地颤抖着，偶尔一阵摇晃。李卫东稍稍睁开眼，看到路旁已是一片葱绿。他记得，两个月前，这里还是一片闲置过冬的农田，那枯干的稻茬密布在萧杀的原野，一片低调的色彩。如今，水稻已经长得很高了，有的已经开始分蘖，野草也开着各种小花，一片生机盎然。他这时很想知道的，是这两个月里，村里究竟也有什么变化？更想知道白晓梅过得怎么样了？虽然生产队不时有人来来往往，传递着一些村里的情况，但那毕竟只是听说而已，他要的是亲眼所见。他希望白晓梅也能感受到这春天的气息，他不希望因为自己的任何疏忽而给她心里增添负担。也只有这样，他当时匆匆离开这里的失落感才会得到弥补。
手扶拖拉机悄然停下，但“突突”的声音依然响着。“到了。”拖拉机手回过头，见李卫东还坐着，便喊了一声。
李卫东从遐想中睁开眼一看，果然到了大桥，便翻身下了车，向拖拉机手摆摆手：“谢谢了！”
拖拉机手点点头，算是答了礼，然后，一加油门，手扶拖拉机轰鸣着，向公社方向驰去。李卫东伸了伸胳膊，深吸了一口气，便大踏步地向村里走去。
“我爱北京天安门，天安门上太阳升，伟大领袖毛主席，指引我们向前进……”
稚气的童声合唱尽管参差不齐，夹杂着变音走调，但在王莉莉听来，仍然感到很满意了。一曲终了，她走近挂在墙上的一幅天安门图画前：“好！大家唱得很好。你们说说，天安门在什么地方？”她看着孩子们问。
“北京。”孩子们齐声回答。
“对，是在北京。毛主席就住在那里。”王莉莉用手中的小棍指着图上的几个字，“谁能说出这几个字是什么？”
“天安门。”“北京。”“北京天安门。”孩子们杂七杂八地回答，有的甚至站起来，连连回答了好几遍，还有几个大胆点，竟跑到图前大声念起来。秩序顿时有点乱了。
“好，好，大家都坐好。”王莉莉一点也不恼，等稍安静了，才又用小棍指着字，“大家跟我念，北京。”
“北京。”孩子们齐声跟着念。
“天安门。”
“北京天安门。”
王莉莉教了一会，便拿起粉笔在一块黑板上写了上、中、下几个字和1、2、3、……一行数字，说：“你们当中会写的，把这些字抄写两遍。各人的本子自己来拿。”
孩子们马上骚动起来。大点的孩子跑到墙角一张桌子前，翻找各自的本子铅笔，然后回到他们自己带来的小凳子前，蹲在地上就写。小一点的孩子不会写，也没有本子铅笔，就在屋里随意玩耍。
王莉莉也在椅子上坐下来，悠闲地看着这些孩子，轻松自得。对付这些大大小小的孩子们，她已经是驾轻就熟，一点也用不着费劲了。
早在几年前，每逢农忙时节，为了让那些带着小孩子的妇女们能全力投入抢收抢种，减少因小孩子的拖累而造成误工，各生产队总要临时叫几个老太婆专门照看孩子。可老太婆毕竟脚慢眼花，稍不留神，孩子就不知道跑到哪里了。这令那些年轻的母亲们总感到心里不踏实。后来，生产队改让王莉莉照看孩子。王莉莉眼明手快，又能教孩子们唱歌做游戏，不像那些老太婆，只会用绳子把孩子们圈在里面。
所以，孩子们都愿意跟王莉莉在一起，而那些母亲们也都放心了。去年底，大队将这种临时照看小孩的事情改为常年举办，并将这种形式取了个“娃娃班”的名称，各生产队将所有学龄前儿童都集中照看。正好知青们原来住的祠堂搬空了，“娃娃班”便在这里开办了。
王莉莉对于安排她的这项工作还是较为满意的。带着孩子玩，或者唱唱歌，认认字，又用不着担心刮风下雨，跟大田里的劳动相比，可算是舒服多了。像此时，她只要看住这些孩子，不让他们出去，也就平安无事了。她坐了一会，觉得无事可干，便慢慢走到门口，伫立观看着外面的一切。
远处的田野里，一些人正在忙碌着。喷药施肥，除草清沟，生产队里有永远干不完的活。王莉莉不由有点庆幸，这些农活现在已经与她沾不上边了。不过，她也知道，今天这个时候，那些劳作的人里没有一个是知青。因为再过两天就是“五一”
劳动节了，队里的知青早在几天前就开始陆陆续续回家了。而她因为要看管这些孩子，不能跟其它人一起走。但是，明天她也是要回去的，不然，一个人留在这里，实在不是滋味，也显得太孤单了。
远远地走来一个人，从那身影和姿态，看来是李卫东。王莉莉不由一阵欣喜。
她走前去招了招手，以引起李卫东的注意。其实，李卫东早就看到站在门口的王莉莉，便径直走过来。
“你怎么这时候回来？”王莉莉迎上前，问。
“刚好有辆手扶拖拉机要回来，就顺便回来一下。”李卫东抹了一下额前，这一路的急走使他汗珠都冒了出来，“人都到哪去了？是不是都回家了？我刚去知青点，那里的门都关着。”
“都回家了。”王莉莉点点头。
“那你？”李卫东看着王莉莉问。
“我明天也要回去。你回不回去？”王莉莉反问。
“我……”李卫东犹豫了一下。回家？他何尝不想？他已经很久没有回去了。
尽管“五一”节并不是什么非得回去的日子，但能在这个节日里与家人团聚，与朋友们相会，仍不失为一个好机会。要是以前，这个时候他早已经在家里了。可是，他在工地的表现刚刚有点起色，不好在这当口回去。当然，如果要走，与工地领导说一声，也不是什么难为的事。“看看吧，我先去耕山队一下，回来再说。”
“那你干脆叫晓梅也回来，我们明天一起走，好吗？”王莉莉看着李卫东说，“前几天她回来，我就叫她‘五一’节跟大家回去一趟。她已经一年多没有回去过了，现在又在耕山队，也很久才下来一次。你又不在，她一个人在山上，心里有话都没处说。我真有点担心。”
“那她有没有说要同你回去？”李卫东心里有点虚，难道白晓梅在孤独的路上封闭自己？
“没有，她说不想回去。但我看得出，她其实也很想回去的。你去跟她说说，她就会走的。”王莉莉真切地说。
“我去找她，明天一起走。”李卫东断然决定。尽管他还没见到白晓梅，更不知道她会不会同意？但他感到有种预感在告诉他，白晓梅其实是在等待他。这种预感一出现在脑海里，马上变成一种强烈的、一定要实现的愿望。他好像看到，白晓梅正在那山上翘首以待。
“那就好了，这次回去，大家再痛痛快快地玩几天。”王莉莉显得兴奋起来。
“是应该轻松一下了，哪怕只有一天也是好的。”李卫东有点深沉地说，“好了，我先走了。”
“你这时到哪里？”王莉莉问。
“去耕山队。”李卫东回答说。
“你还是吃过午饭再去吧。不然，山上没准备你的饭，你吃什么？”王莉莉关切地说。
李卫东一想，也是，这时候走，到达耕山队时，刚好是过了午饭时间。那里每人一份，根本没有多余的饭可吃。“那我去那边一下。”说着就要走。
王莉莉知道李卫东要去白基兴那里，便说：“他们都出去了。这样，你中午在这里吃吧，我这里还有点家里带来的面干，随便煮一下先吃，好吗？”
“也好。”李卫东点点头。
王莉莉向几个大点的孩子交代了一下，让他们看住那些小点的，便关上大门，与李卫东一起到宿舍的厨房里，涮锅烧火。不一会儿，面条煮好了。
“你先吃吧，我去把孩子们放学了再来。”王莉莉说完就转回祠堂去。
李卫东吃完面条，见王莉莉还没回来，便到他的房间里。他已经两个月没住在这里了，这房间让他感到既熟悉又陌生。他的床上床下都是空荡荡的，因为东西都搬到工地去了。马聪明的棉被卷在另一张竹床上，脸盆饭盆瓶子什么的，放在桌子上，地上满是烟头。看起来，马聪明住在这里的时候，很多天连地都没扫了。
李卫东想把房间收拾一下，可却见不到扫帚，不知马聪明把扫帚弄到哪里去了，没有扫帚，当然地板也更不用扫了。“这个懒虫。”他在心里骂了一句，也就做罢。
何况，他现在急于去耕山队，这房间干净与否并不紧要。
李卫东走出门口，见四周静悄悄的连个人影也没有，他的心里不由掠过一阵惆怅。知青点刚盖起的时候，这里确也热气腾腾了一阵子，可不久就逐渐冷清下去了。
先是张丽萍嫁了个大她七、八岁的工人，算是在城里有了个依靠，已经快半年没来这里了。黄维山跟着一个木匠师傅学手艺，做起了家具，对这里的工分早已不屑一顾。马聪明现在也用不着再装胃痛了，他的胃有时可是真真的痛得够呛，所以回家住的日子比在生产队多。当然，就是胃不痛，回家住多久也没有人会干涉了。其它如白晓梅到耕山队，吴莲英到学校，李卫东上工地等，各有去处。另外的人则走马灯似的来往于城里和生产队，谁也料不到今天会有什么人突然来到这里，也不知道明天什么人会回城去，所以，现在要想把知青们都凑在一起热闹一番，似乎不可能了。
李卫东关上门，刚好王莉莉也回来了，便对她说：“我已经吃饱了，剩下的你负责。我先走了。”
“记住，一定要叫晓梅回来，我们明天一起回去。”王莉莉像是担心李卫东会把这事忘了似的，直盯着李卫东说。
“我会跟她回来的。”李卫东很有信心地说。
“那你们早点回来。”王莉莉殷切地说。
李卫东一点头，转身向着那山间的路走去。
一锄头挖下去，灰白而坚硬的地上现出一个小坑；又一锄头挖下去，小坑大了点，也深了点。白晓梅攥紧锄头，再一次用力挖下去，锄头“喀”的一声，蹦跳起来，震得手有点发麻。看来，又是一块坚硬的鹅卵石藏在下面。
白晓梅双手在锄头把上捏了捏，活动活动一下手指，以消除那震动所造成的酸麻。她重新攥紧锄头，从另外的地方小心地挖下去。坑不断扩大，加深，那个碗口来大的鹅卵石终于被挖了出来。
白晓梅拄着锄头喘着气。她擦了下额前的汗水，又看了看那浑圆坚硬的石头，心里稍稍松了一口气。这块埋藏在地里的石头，原本应是在江里的。然而，星移斗转，沧海桑田，在漫长的地质变迁中，它没有被水流冲向下游，变为沙土，归于大海，却随着隆起的地壳移上了岸，又成了大山中的一块石头，默默地度过了无数的年月。她突然感到，自己的