从茶几上拿起茶碗，浅浅地润了一下喉咙后，张謇说道：“旅大地区东南临黄海，西北临渤海，南隔渤海海峡与山东半岛相望，控制着从黄海进出渤海的通道，战略地位可以说极为重要，但对于以发展经济为主要目的的旅大特区来说，却不是十分有利。”
看到冯华听得极为认真，张謇接着分析道：“不利之处主要有三。其一、优良的港湾、重要的战略位置会引起沙俄、倭国及其他列强的窥伺，而且还极有可能与他们产生矛盾和摩擦，这也使得特区很难集中全部精力来发展经济建设；其二、辽东特别是旅大地区饱经战火摧残，以至人口逃散，城池荒废，经济更是萧条之极。由于大量的基础设施都需要重建，将会使旅大特区的建设在人力和物力上都产生极大的压力；其三、旅大特区地处沿海，因此港口贸易将不可避免地对它的发展产生极为重要的影响……”
稍微顿了一下，张謇忽的将话题一转：“对于这一点，我想子夏应该认识得极为清楚，否则也不会特区刚刚成立，就迫不及待地首先成立了‘旅大轮船公司’。刚才下船时，我还在奇怪子夏你是如何得知我行踪的，现在一想才恍然明白，原来我一上船就已经被你们注意到了。”说罢，张謇手捻须然轻声地笑了起来。
张謇的调侃，让冯华亦是展颜一笑。当初，他之所以首先成立轮船公司，主要是受“轮船招商局”的启发。洋务派搞了这么多年的洋务，“轮船招商局”是少数几个获利颇丰的实业。旅顺有现成的港口船坞，目前又没有其他公司竞争，如果选择好航线，应该能够从中获得可观的利润，也可以暂时缓解一下特区目前极为紧张的财政状况。实际情况也确如冯华所料，这条旅顺口－烟台－上海的航线由于竞争尚不激烈，立刻便收到了很好的效益。虽然客货两用的“轩辕号”仅仅才往返了两次，却已经取得了4万两银子的净收益。至于张謇行踪的败露，到不全是因为他上了“轩辕号”的缘故。张謇前脚离家前往旅大，刘坤一后脚就派了易顺鼎再次前往南通进行相邀，也由此得知了他的大致行踪。
很快又将脸上的笑容敛起，张謇的神色变得凝重起来：“虽然旅顺口包括大连湾均是极优良的港口，但由于营口的存在，它们将很难发挥出应有的作用来。营口遵北宁、沈海、吉海诸路，东北可达辽宁与吉林；西南可至平津，更由大虎山可至通辽，转辽源达洮南、龙江诸处；东可至旅顺、哈尔滨；水路有辽河可上通东蒙，南迄南满；海上则兼通国内其他各大商港及高丽等处，实乃东三省咽喉之地。尤其是咸丰十一年朝廷与英国签订《天津条约》，在牛庄开埠以来，营口因其地理位置更佳实际已经取代了牛庄的位置，翘然成为了东三省最重要的商埠。营口之兴盛，究其所以在于营口扼辽河全流域货物的吐纳之口，其便捷的水上运输，使之成为了沟通东北甚至东蒙广阔经济腹地最重要的经济大动脉。返观旅顺口和大连湾，由于无内河通运腹地，交通运输不甚便利，又如何能够同营口相竞争？”
张謇说到这儿，又看了一眼冯华。只见他一如方才，虽听得极为认真，但面容上仍是一副平静的模样。暗暗点了点头，张謇知道自己所料不差，自己所考虑的这些不利之处，冯华也早已想到了。张謇精神一振，如此英雄人杰确实不枉自己千里迢迢地走这一遭。不过，自己还要再表现一番，也不能让人看轻了。
豪情一生，张謇心中亦涌起了争强好胜之心，不等冯华接过自己的话头，又继续说道：“因此对旅大特区而言，尽快修建铁路，解决交通运输问题，就成了我们当前的首要任务。也只有打破营口作为东北唯一吞吐港对绝大部分贸易的垄断，旅大特区才有可能发展起来。否则，就算是目前经营状况良好的‘旅大轮船公司’，也会在日益激烈的竞争以及萧条的运输贸易中陷入惨淡经营……”
第五十章 创业济世穷
秋日的阳光是那样的耀眼，那样的灿白，让蓝天益发显得清澈晶莹。在通往金州的大道上，冯华和张謇并骑缓缓而行，一队彪悍矫健的卫士在两人身前身后二三十丈远的地方逡巡警卫。暮地，寥廓的高空中传来几声清脆的雁鸣，众人抬头望去，只见一群大雁正排成整齐的人字形，笔直的向南飞去。冯华收回自己的目光，却发现张謇仍若有所思地目送着雁群渐去渐远。
“碧云天，黄花地，西风起，北雁南飞……”见张謇扭头向自己望来，冯华微微一欠身，脸上露出了一丝歉意：“皆是冯华多事，才令先生离乡远行，来此风冷雪寒、偏僻荒芜之地受此无妄之苦！”
张謇一怔，知道自己的一缕思乡之情被冯华看了出来，当下正容说道：“子夏何须自责！蹇自幼以读书、励行、取科名、守父母之命为职志，奈何状元及第亦只能于朝堂上徒为口舌之争，却不能死敌，不能除奸，负父之命而窃君禄。《马关条约》，丧权辱国，蹇确有‘伏枥辕驹，久倦风尘之想’，然天之生人，与草木无异，若能遗留一二有用事业与草木同生，即可不与草木同腐也。”
胸中压抑多年的郁闷与抱负终能尽情相吐，令张謇久经沧桑的脸上露出一抹动人的光辉。长长地呼出一口闷气，张謇接着说道：“此次张蹇所以应子夏邀，除欲一遂我生平济世报国之志，主要还是对子夏你的为人、才能和胸襟大感佩服。义勇军渡海援台，这需要多大的胆识与气魄，又岂是寻常人所能做得到。每每想到志愿军正在台湾与倭贼浴血奋战，我胸中的热血都禁不住激荡不已。‘得道多助，失道寡助’，一切皆是张謇心甘情愿，又如何会有受苦之说！”
张謇发自内心的夸赞，让“洞察先机”的冯华不禁有些赫然：“冯华何德何能当得起啬庵先生如此之评价！”
“这如何只是我对子夏你的评价！岘帅亲临寒舍恳切相邀、翁师千里迢迢着人带来书信进行举荐，无一不对你大加赞赏。难道他们的评价也多是虚妄之语？”张謇肃容说道。
冯华心中一阵恍然，无怪张謇如此痛快地就答应相助自己，原来还有除了刘坤一之外，翁同龢从中亦起了极大的作用。翁同龢与张謇同属江苏人，翁的家乡常熟与张的家乡通州隔江相望。张謇名声鹊起后，作为南派清流领袖的翁同龢，对他极为看重，不但将他视为乡里新秀大力提拔，而且多次利用南派清流手中有限的主考录取权力，暗中识别张謇的试卷。然而几次摸索，均未能如愿，直到1894年慈禧筹办60大寿特开“恩科会试”，张謇方得以在翁同龢等人的提携下大魁天下。翁同龢与张謇不但是同乡、师生的关系，更对张謇有着知遇之恩，两人也由此过从甚密，交谊深厚。
冯华受命为旅大特别经济区办事大臣，在离京拜辞翁同龢时，曾向他询问过张謇的一些情况。当时由于时间仓促两人未能细聊，因此冯华虽知张謇与翁同龢交情不凡，却也不清楚他们之间还有如此不同寻常的交往。义勇军进驻旅大并安顿下来之后，对人才的渴望使得冯华决定招揽张謇，当时他也曾考虑请翁同龢出面，但鉴于京师与南通相隔太远，最后还是决定请刘坤一相助。让冯华没想到的是，当初自己的一句问询之言，却让翁同龢记在了心里，竟亲自写书信向张謇推举自己。看来，不管是刘坤一所代表的“湘系”，还是翁同龢为首的“帝党”，都已将自己当作了自己人，不遗余力的对自己和义勇军进行拉拢。只是如此一来，自己就很难再在几方势力之间保持着中间的立场，这究竟是利大还是弊大？
看到张謇仍在看着自己，冯华将思绪从这一时也说不清楚的问题上暂时摆脱了出来。赫然一笑，他说道：“全赖两位大人的爱护与提携。冯华兄弟三人自西洋归国，虽因机缘巧合，得以崭露头角，但如无岘帅、翁大人的鼎力相助，冯华和义勇军又如何能有今天？”
仕途几经坎坷磨难的张謇，自是对“朝中有人好做官”的道理知之甚清。不过，他心中也极为清楚，冯华能够官运亨通、青云直上，决不是仅凭着“朝中有人”，而是自有他的过人之处。闻听冯华此言，张謇没有在这上面多费口舌，而是借机将话题引到了旅大特区的建设上来：“子夏此语言之不虚。就拿你此次奏请修建‘抚大铁路’来说，如果不能得到一些朝中大员及地方督抚的支持，恐怕很难顺利实施。最近一个时期，随着举国上下要求变法自强的呼声日益高涨，朝廷也正紧锣密鼓地准备筹建铁路。虽然如今筹议中路线的选择，主要集中在关东路、芦汉路和京清路上，但从实际情况来看，大概还是主张先修芦汉路的人居多。对于此事，我们还是要提早做准备呀！”
张謇话里的意思，冯华心中极为清楚。甲午战败以及《马关条约》的签订让全民族都产生了前所未有的危机感，也认识到只有通过更大幅度、更为迅速的进一步变革才能拯救民族的危亡。不过，尽管变法自强、筹造铁路已经成为了当前人们的普遍共识，但战争的损失、巨额的赔款却让清政府没有足够的资本去进行这些变革。在资金严重不足的情况下，就算旅大特区是一个变法维新的试验区，也很难获得朝廷的全力支持。
昨夜，冯华与张謇可以说相谈甚欢，两人在绝大部分的问题上都有着近乎相同的看法。不过，当听冯华说已经将修造“抚大铁路”的折子奏报上去时，张謇心中却禁不住产生出了一丝担忧，只是因为时间已晚，才没有与冯华进行深入探讨。今日，借着与冯华一同前往金州的机会，张謇终将自己心中的忧虑提了出来。
“先生可是担忧修造铁路的资金无法筹措？”冯华问道。
“是啊！甲午一战，几罄中国之膏血。今朝廷内外多赞同先修南北干路，即如岘帅亦是持此观点，其余如张之洞、王文韶、盛宣怀等更是提出‘芦汉一路，应倾举国之力，限以三年必成’，皇上、翁师也对此议也颇为意动，有意任命张之洞重新督办芦汉铁路。我担心‘抚大铁路’的修造，因与朝廷的筹造铁路计划不符，会遇到很大的阻力，即便是批准修造，亦很难在资金上给予资助。抚西城，如果不能得到朝廷的支持，仅靠旅大特区是绝对无法完成‘抚大铁路’的。”张謇一脸的忧色，稍微犹豫了一下后又接着说道：“另外，将铁路修至抚西城开采煤矿，恐也会遭到各方面的强烈反对。抚西因距离太祖陵寝较近，朝廷怕有伤风水，历来禁止商民采矿。如今虽内外形势不同，只怕朝廷也不会轻易允诺。”
冯华的脸色仍是一片从容淡定：“在抚西开矿采煤的事，目前尚不急迫，即使不成也不会造成太大的影响，可以留待以后再说。至于修造铁路的资金问题，冯华也曾思之再三，借朝廷之力应该无有可能，‘抚大铁路’所需的资金我们只能自筹。”
“自筹？子夏的意思是采取商办！然今之中国风气未开，蹇以为单纯依靠国内绅商招募华股，必不能足。如此要想筹足资金，则只能借洋债或吸收洋股，可是……”
“先生无须顾虑，有话但讲无妨。”
“举洋债筹造铁路，虽有前例可循，然朝廷对此似仍有顾虑。不久前，张之洞在《芦汉铁路筹款办法折》中也提出‘暂借洋债造路，陆续招股还债’的办法，朝廷尽管没有反对此议，却也没有明确表示同意。蹇以为朝廷所虑者有二，一恐举洋债需国家作保，各种利权进一步沦丧；二忧洋债利息过高，如偿还不及，受西人挟制。因此，如不能打消朝廷对举借洋债的疑虑，皇上和太后未必会同意此事。至于招募洋股，则更是历来为朝廷所忌，深恐路归洋股，则路权持于彼。近日，岘帅到也有主张商办，并进而至招洋股之议，然响应者寥寥，顾虑重重者比比皆是。这些问题子夏不可不察呀！”张謇说罢，目光炯炯地望向冯华。
此刻，冯华心中充满了对张謇的佩服之情，他的这番对筹造铁路的议论，可以说一针见血地指出了旅大特区修造铁路的困难之所在。张謇虽身不在庙堂之上，胸中却尽藏天下之事，这正是自己最急需的人才。
诚恳地在马上微施一礼，冯华说道：“多谢先生加以提醒，这些问题冯华也有所考虑。朝廷对洋款之顾虑正如先生所言，即‘路权第一，利息次之’，然由于我国目前既无完备的资本形成机制，又无以银行为核心的金融市场体系，在国际资本融通中缺乏信用，因此以路权作保也是无可奈何之事。”
尽管冯华的一番“资本形成机制、金融市场体系和国际资本融通”，在张謇听来有些生僻晦涩，但博学多才且对洋人的一些经济理论有所研究的他，只是稍一思忖即明白了其中的意思。心有所悟，张謇赞同地点点头：“屡战屡败，国际地位日趋低下，不以路权作保又能如何！朝廷如今是处于两难的矛盾之中，不借洋债自己又拿不出钱来；借洋债又恐路权丧失，列强的势力范围愈益扩大和深入。唉，中国不自强即便不借洋债，又如何可以保各项利权不丧失。”
张謇举一反三，如此快即弄明白了借洋债的本质问题，让冯华不由得大感惊讶：“先生此言可谓至理！以路作抵不过是筹集资本的一种方式，只是因国势日蹙，才使之与国家利权紧密联系起来。其实只要把握好举借铁路外债的关键环节，‘举洋债，招洋股’未尝不是一种筹集资金的好办法……”
坐在毓庆宫中，光绪看着御案上冯华奏报来的《请修抚大铁路折》，禁不住再次陷入了沉思。近一个阶段以来，光绪的心情是异乎寻常的好，义勇军入台引起的风波，如今已是烟消云散。尽管倭贼仍死死抓住此事不放，几次提出抗议，但总理衙门一口咬定大清国绝没有派出一兵一卒，言之凿凿，让倭国一时间也是无计可施。当然为了安抚日方激动的情绪，恭亲王也亲口向新任日本国公使加藤高明许诺：“民间行为，虽难以杜绝，但朝廷一定严加约束。”
其间，倭国朝野虽也多�