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双眼通红，李维义歇斯底里地冲着手下的侍卫叫喊道：“快！快！命令南侧的守卫部队无论如何也要挡住鬼子的进攻，其余各部立刻跟我退守彰化！”
太阳已经升到了半空中，炽热灼人的阳光烤得人头昏眼花、汗流浃背。在台湾府通往彰化的官道上，一队约千余人的队伍正大步流星地匆匆赶着路，骑马走在队伍最前面的赫然便是抗日联军的副总指挥萧山。虽然骑着马不至于像战士们那样跑得大汗淋漓，但萧山此时却是异常的心急火燎：本来他和邢亮为了应付突发事件，已经尽可能在各方面都作了万全的安排，然而没想到形势的发展竟然还是出乎了他们的意料之外。
当初考虑到鬼子要从海上进行登陆作战，邢亮特意从志愿军中将马成玉三营从大安溪防线抽了出来，和飞豹突击队联合组成了一支应急部队，并单独驻扎在更靠近彰化和鹿港的台湾府，以应付鹿港及其周边港口可能出现的意外情况。按他们的想法，以鹿港如此完善的海陆防御体系，鬼子一时半会儿应该突破不了抗日联军的拦截；至于其他可以登陆的海岸，由于根本不适合大规模登陆的要求，只派地方上的义勇监视就可以了，即便鬼子有少量部队顺利登陆，预备队也应该有充足的时间前去救援。
前几天，鬼子对大安溪海滩发动登陆攻击，形势虽也颇为危急，但考虑到鬼子行动有诸多的不合理之处，邢亮并没有轻易将吴汤兴率领的另一支与抗日联军总指挥部一起驻扎在丰原的预备队撒出手。今日清晨，接到鹿港受到攻击的消息后，尽管邢亮对鹿港的防御体系极具信心，但却丝毫也不敢大意，小鬼子处心积虑谋划的登陆行动，绝不是那么容易对付的。因此，他一面发电报通知驻扎在台湾府的马成玉立刻集合队伍，做好增援鹿港的准备，一面让萧山立刻骑马赶到台湾府亲自负责此事。同时为了以防万一，还命令吴汤兴所部以及先前被黎景嵩滞留在台湾府的新楚军陈澄波仁字营也做好随时进行增援的准备。
接受命令后，萧山一刻也没耽搁，便带着几名警卫赶往了台湾府。然而令他万万没有想到的是，只不过短短一个时辰，形势便已急转直下。萧山刚刚抵达台湾府，见过黎景嵩，另一封语焉不详的告急电报就送到了他们二人手上：鹿港失守，新楚军各部已经溃守彰化。
以为是自己看错了，黎景嵩忙又揉了揉眼，白纸黑字写得清楚无误。脸一瞬间变得煞白，黎景嵩语音颤抖的喃喃自语道：“怎么会这样？不应该呀！这可如何是好？”
看到这个消息，萧山耳中亦是一阵轰鸣：虽然具体的情况尚不清楚，但形势却已到了危急万分的地步。一个师团的鬼子顺利在鹿港登陆这意味着什么？抗日联军将不得不处于腹背受敌的不利局面。不过，这还不是最令人担忧的地方，如果被鬼子抢先一步控制了关系整个台中要域安危的八卦山、大肚山台地，台中盆地近两万的抗日联军将士将面临被日军优势兵力围歼的危险……
想到这里，萧山浑身一阵燥热，淋漓的汗水也不自觉地顺着脸颊淌了下来：鬼子已经在鹿港登陆，而自己率领的援兵却还在台湾府。虽说从距离上看从台湾府到彰化并不比从鹿港到彰化远太多，可是战场上争得就是这一分一秒的时间，救援八卦山和大肚山的行动还来得及吗？
第六十七章 孤岛日渐危
到处都是一片无序的混乱，除了被称为“庆丰门”的西门，彰化县城其余三个方向的城门如今已被拖家带口、惊惶逃难的人群堵了一个水泄不通。女人惶然的尖叫声、孩子惊惧的哭泣声以及牛马鸡狗等各种动物的嘶鸣声如同一场乱世交响音乐，全部混杂交织在了一起。
“乡亲们，不要挤、不要乱，鬼子来不了那么快，大家排好队按顺序出城！”看到一切都已失去了控制，站在宣平门附近的彰化知县罗树勋尽管对风云突变的战场形势心急如焚，却犹自声嘶力竭的大声向人们呼喊着、劝慰着。
然而，李维义率领新楚军从鹿港仓惶溃败所造成的不可估量的负面影响，以及人们对鬼子烧杀掳掠的无尽恐惧，使得罗树勋所作的这些努力根本未能取得丝毫的成效，混乱的局面就犹如瘟疫传播一般越来越变得不可收拾。
“大人，公子请您赶快回去，抗日联军邢总指挥发电报过来了！”就在罗树勋尽管徒劳却仍然不肯放弃地作着自己的努力之际，一个防军军官带着两名兵勇，费力挤过拥挤的人群来到了他身边。
望着愈发混乱的逃难人群，罗树勋不由长长叹了一口气：本来十分平稳的战场形势如何一下子就滑落到了如此地步呢？以至于自己对眼前的混乱局面几乎没有任何的心理准备。看来，也只能对此听之任之了。
罗树勋心中虽是这么想着，但在转身离去之际，却还是忍不住吩咐站在一旁的差役道：“养兵千日，用兵一时。当此大乱之际，你们切不可也跟着自乱了阵脚，一定要在此处尽力维持秩序，使百姓们尽可能顺利的离去。”
彰化县衙内，罗树勋之子罗汝泽正焦急地在大堂上走来走去。眼见父亲匆匆走了进来，他连忙迎过去道：“父亲，刚刚邢总指挥发来电报，说八卦山、大肚山的得失不但关系着台中地区各部抗日联军的安危，而且亦会对整个台湾保卫战的成败与否产生极大的影响。他要咱们尽力协助新楚军统领李维义，集中一切可用的兵力，全力坚守八卦山与大肚山一线的各处要域，务必要坚持到援军到来。”
沉重地点了点头，罗树勋说道：“身为一县百姓之父母，守土安民亦是我的职责之所在，就算没有邢总指挥的命令，我也绝不能任由鬼子为所欲为。对了，怎么没看到李维义李统领呀？现在的情况可是异常危急，如何对八卦山和大肚山布防可要尽快安排呀！”
听罗树勋问及此事，堂上堂下忽然变得寂静起来，每一个人的脸上都露出了既愤然又颓丧的表情。“泽儿，怎么了？究竟发生了什么事？”立刻便发觉了众人脸上的异样，罗树勋急急地追问道。
由于心情激荡难平，罗汝泽的脸色不由得涨红了起来。看了父亲一眼，他愤愤地说道：“李统领位高职尊，咱们岂能有资格与他一起共事？刚才邢总指挥的电报一来，他连商议都未与我商议一下，便对八卦山和大肚山的防务作出了安排。他说‘鉴于大肚山的战略位置更加重要，且防御面也更大，那里由他率领从鹿港撤下来的三营新楚军守卫。至于防御体系相对完备的八卦山和彰化则交由咱们负责，切不可辜负了邢大人的期望！’。这不，也没容我提出不同意见，他便迫不及待地集合队伍匆匆离去了！”
大堂上鸦雀无声，包括罗树勋在内的几乎所有人的脸色都是一片灰败和颓然：从整个台中的战略大局来说，大肚山诚然比八卦山更重要，也更加不好守卫，然而彰化和其城东的八卦山却是鬼子从鹿港登陆后，兵锋所指的首要攻击目标。李维义将三营的新楚军带走后，真正可以用来守卫彰化和八卦山炮台的，就只剩下了原先驻扎在此处的一营没有多少战斗力的防军以及数百名临时组织起来的民团义勇了。虽说八卦山炮台地势险要、易守难攻，而且最多只要坚持上半天，无往而不胜的志愿军就会派援兵过来，可是面对着一个师团精锐日军的进攻，就凭眼下这不足一千人的没有多少作战经验的兵勇，他们又能够坚守得了多长时间呢？
轻轻地在大堂上跺着步，罗树勋此刻亦是心乱如麻，原本誓死与鬼子一战的决心，因李维义的“临阵脱逃”竟变得有些摇摆不定起来：怎么办？到底该怎么办？李维义已将战斗力最强的新楚军带走了，留在此处的只是一帮老弱残兵。如果按命令坚守八卦山炮台，那等待着自己的惟有死路一条。可是……可是……一旦让鬼子占领了八卦山和大肚山，那台湾可就真的……
想到那可怕的后果，罗树勋暗暗打了一个冷战，眼睛不自觉地向堂外望去。蓝天如洗、丽日当空，明艳艳的阳光将大地上的所有一切都照得真真切切，而大堂前”戒石铭”上书写着的“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”十六个大字更是仿佛被放大了一般赫然呈现在他眼前。
罗树勋脸上禁不住一阵发热，一股深深的羞惭油然从胸中涌起：“身为一县百姓之父母，守土安民亦是我的职责之所在”，自己刚刚还朗然向众人进行表白，可如今却如何变得畏首畏尾起来！难不成也要如那自己看不起的李维义一样畏难避险、不战而遁吗？
深深吸了一口气，罗树勋猛地挺了挺他那已经略微有些弯曲的脊梁沉声说道：“诸位，当初咱们之所以没有按朝廷的命令离台内渡，为的不就是舍不下心中的这番报国之情吗？就算现下形势危殆，我们又怎可为了苟且偷生，而放弃自己当初的信念！‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’，老夫虽比不上古人先贤，却也不敢惜此老朽无用之躯。诸位，如果还是我台湾的大好男儿，便与我一道生死与共、同守彰化！”
罗树勋的身材虽然干枯瘦小，因为劝慰百姓而有些沙哑的嗓音也不十分宏亮，但这一番可鉴日月的铮铮之言却掷地有声、振聋发聩。大堂上下的每一个人都禁不住为他的万丈豪情所感染，被鬼子强大气势所震慑住的勇气也重新激荡在每一个人心中，“守土抗倭，誓与彰化共存亡！”的誓言不停地回荡在县衙空旷的大堂上。
成功激起了属下将士的士气，罗树勋马上对彰化和八卦山的防卫事宜进行了紧急布防。然而当所有的一切都安排妥当之后，本该早早就出现的鬼子大军却迟迟都未能见到踪影，反而是己方的援军在抗日联军副总指挥萧山的率领下，于下午2时许，终于紧赶慢赶的来到了彰化……
已经敛去了夺目光芒的太阳，沉静地悬挂在海与天的蔚蓝之间。在柔和的金色阳光的映照下，港湾内微微溅起的浪花绽放出了无数个灿烂的笑涡。然而，与这如诗似画美景不相匹配的是，往日宁静的港湾中如今却布满了大大小小飘扬着“膏药旗”的军舰，而岸上的房屋以及港口两端的炮台仍不停地冒着浓浓的黑烟。
高岛鞆之助与乃木希典无声地并肩站在码头边，阴沉的脸上看不出一点儿登陆成功后的喜悦：应该说此次鹿港登陆战的组织工作相当出色，战争进程的各个环节也与他们战前的设想并无多少出入。可令人难以接受的是战争的结果却与他们的期望大相径庭。
“司令官，损失的情况已经大致统计上来了。”看到负责本次“绝杀”行动的正副两位司令官皆脸色不善，副参谋长武富邦鼎少佐小心翼翼地轻声汇报道。
不置可否的沉默了好半天，高岛鞆之助才微微点点头道：“说吧！”
略略调整了一下自己的呼吸，武富邦鼎说道：“本次登陆行动，我方共计损失各种船只三十一艘，其中葛城号巡洋舰和两艘运输兵舰被支那军守卫炮火击沉，登陆用小型驳船和舢板也在登陆过程中损失了二十八艘；武藏、秋津州和三艘运输舰受重创，必须马上进行修理；吉野号、八重山、摩耶号以及另外七艘运输舰亦受到不同程度的损伤；至于士兵伤亡的情况……”眼见着高岛鞆之助与乃木希典的脸色越来越难看，武富邦鼎不由得停下了话头。
日军精心策划的此次“绝杀”行动，虽说因未能及时攻占八卦山和大肚山而未竟全功，但从总的战略大局上说却绝对是一次极为成功的登陆行动。不但僵持多时的战局将很快被打破，而且还会对台湾军民坚守台湾的信心造成极大的打击。然而，这个本该是极为完美的登陆行动，最后竟然打成了一场惨胜，日军一次性损失如此多的船只，这可是日清开战以来的头一次。
深深吸了一口气，高岛鞆之助将就要抑制不住的怒气又压了下去，烦躁的心情也稍微平复了一些：“怎么停下来了？接着报告！”
“哈依！此次行动我方共计伤亡3100余人。其中在鹿港实施登陆和船只被击沉造成伤亡2600余人；乃木中将所率包抄分队登陆时，因船只触礁沉没损失500余人，另外，还有二百多人下落不明，估计很难再……”
“巴嘎！可恶的支那人，还有那个杨载云。仅仅攻占一个鹿港，就让大日本皇军损失了如此众多的精英……嗯，那个杨载云找到了吗？我倒要看看他是不是长着三头六臂！”随着武富邦鼎这一连串触目惊心数字的报出，一直为此仗未能取得预期战果而耿耿于怀、心烦意乱的乃木希典终于忍不住爆发了出来。
稍微犹豫了一下，武富邦鼎答道：“在我军炮火的反复轰击下，鹿港南北两端的炮台已经被炸得面目全非。上面不但看不见一个活人，而且连一个完整的尸体都找不到，我们实在是分不清哪具尸体是杨载云的！另外，防守滩头阵地的支那军许肇清部除了突围出去的那几百人外，亦都全部战死，我们此次连一个俘虏都没抓到！”
“怎么会这样？”听到鹿港之战的最后结果竟是如此一番模样，高岛鞆之助和乃木希典禁不住面面相觑。二人本来充满煞气的脸上，此刻除了震惊已经再也看不到其他的表情，刚才还因损失巨大而恼怒不已的心情也为之一变。一种莫名的困惑和隐隐的不安突然浮现在了他们心中：究竟是什么原因让向来软弱可欺和不堪一击的支那人变得如此顽强？难道就因为辽东义勇军的横空出现吗？台湾的战争如果还这样打下去，就算最后能取得胜利，大日本帝国所附出的代价可就太大了！
其实，对于此次登陆行动，从日本大本营到台湾总督府都对其寄予了深深的厚望，如果台湾的战事再不能取得重大突破，那国内反对战争的声音将会更加高涨。为此，从台湾西海岸的地理、潮汐情况，到台湾海峡的海流、水文特点，鬼子都进行了事无巨细的调查研究；另外，他们还通过汉奸对抗日联军各处守卫部队及其主将的情况进行了打探和�