特权，还想攫取建造铁路和开采铁路沿线矿产的权利。而且就算他们在整体上对日本采取了抑制策略，可在赔款问题上却仍然坚决支持日本，要求朝廷遵守国际法准则，必须按照《马关条约》的约定支付赔款。”
“华哥，俄、法两国到底搞得是什么名堂？既要承认‘台湾民主国’、抑制小鬼子扩张，又要帮他们讨债，是不是吃错药了！”冯华的最后一句话，令一直对政治的钩心斗角没什么兴趣的周天宇禁不住有些糊涂起来。
瞄了一眼周天宇，冯华有些不满的责备道：“你呀！今后也得多考虑考虑这方面的事情了，一门心思搞经济建设、武器研制，可有些不太适应当前的形势。他们替小鬼子催债，当然是想让朝廷向他们借款还债，而借款则必须有担保或抵押。大清国现在还有什么可抵押的，无外乎就是进一步出卖中国的主权罢了！这些列强全是一丘之貉，没有好处的事他们是绝不会干的！”
周天宇赫然一笑，但随即又憨皮赖脸地向冯华说道：“华哥，你又不是不知道，我最讨厌的就是政治这东西。黑暗、肮脏、无耻全让它占齐了，我可不想陷到这里面去。”
“好你个臭小子，黑暗、肮脏、无耻的政治你讨厌，那我就喜欢了！我跟你说，到金州后马上就有一件这样的事等着你，不干也不行！”冯华把眼一瞪，佯做生气的愤然说道。
看到“事情很严重，华哥很生气”，周天宇连忙“愁眉苦脸”地哀求道：“华哥！你大人不计小人过，是我口不择言说错了话，可别分配我干这些事，还是接着让我研究武器和主持技术学校得了。经过这一年多的实践，我可是在机械制造方面收获颇丰，比四年大学加起来获得的成果都多。如果继续让我研究武器，我保证很快就能有新的成果。”
周天宇惫懒的模样，令冯华再次无可奈何地摇摇头。不过，他的脸色很快又严肃起来：“小宇，刚才的那番话可不是跟你开玩笑。如今的特区百废待兴、举步惟艰，有些事你就算不喜欢也必须承担起来。你知道特区目前面临的最大难题是什么吗？”
冯华严肃的表情，使得周天宇也收起了他的嬉皮笑脸。沉静地思索了一会儿后，他才缓缓答道：“资本与人材是制约特区发展的最大瓶颈！”
冯华的脸色平静如常，并没有立即对周天宇的说法作出评价，只是静静地等待着他的下文。
“义勇军自成立以来，虽然也大力发展了经济建设，取得了一些成绩，但受制于资金和龙口街的地理位置，所办工厂的规模都不大。目前，除了制药厂因为得到咱们带来的那几种常见中成药的启发，迅速开发出了霍香正气散、牛黄上清丸等验方药品，并畅销全国获得了相当不错的收益外，其余像榨油厂、面粉厂等尽管经营情况良好，可对于特区建设所需要的资金量来说，不过是杯水车薪。尤其是这两个月以来，为了支援志愿军入台，咱们原先就颇为紧张的财政资金更是难以为继。而朝廷答应给特区的50万两白银，直到前几天才拨付了20万两，这些钱办个普通的工厂到还不算少，可放到整个特区范围内，根本就起不了多大的作用；相对于资金的严重紧缺，各种管理人才匮乏也是特区面临的一大难题。早在龙口街时，咱们对此就深有体会，无论是开办工厂，还是处理日常的行政事务，相关的专业人才都极度稀缺。就算后来在技术学校培训了一些人，可也大多是一些初级人才，真正能在未来的特区建设中独当一面的不过寥寥数人，反倒是那些高薪聘请的外国人还很顶戗，就是人太少了一点。我看引进人才为我所用，还应该是特区近一个阶段的主要思路……”周天宇说到这里，突然沉默了下来，脸上的神情也变得沉重无比。
冯华赞许地点点头：“小宇说的不错呀！还真让我‘士别三日当刮目相看’。你看得很准，这两点确实是咱们当前最大的困难，别停下来接着说。”
周天宇苦笑了一声：“华哥！你就别挖苦我了，其实能看出这两点的大有人在。目前，关键是如何尽快获得建设特区所需的发展资金，否则咱们的一切设想都无从谈起……”
第三十八章 艰难的起步（下）
早晚都能感到的明显寒意，偶尔飘零的落叶，让人觉得秋天真的是到来了。山川明净，碧空如洗。清新的空气，飒爽的秋风，本来应该预示着一个丰收的季节。可是经历了战火劫难的辽东大地，没有谷子的金黄、没有高粱的嫣红、没有棉花的雪白、没有果实的五彩缤纷；有的只是断壁残垣，有的只是遍野凄凉。
虽说金州半岛的秋季雨水向来较少，可今天一大早，阴沉沉的天空便在一阵凉风中飘起了细密的雨丝。周天宇打开房门看了看天，眉头禁不住轻轻地皱了一下，这样的天气对今天的安排可是有一定的影响。略微沉吟了一会儿，他还是径直穿过院子，向着外面行去。周天宇来到金州已经近十天了，真的就像冯华所说的那样，确实有一件涉及政治的事情在等着他。
冯华和义勇军如火山爆发般迅速在辽东崛起，列强们虽然暗暗感到惊讶戒惧，但并没有太将其放在心上。大清国这个腐朽没落的东方帝国就是再多出几个如冯华、刘永福一般的名将，也不可能阻挡住它老朽的身躯日益衰败下去，《马关条约》不是还一样签订了吗？然而，接下来发生地一连串令人瞠目结舌的事件，却让他们不得不开始重新审视冯华。《变法自强疏》引发的席卷全国的变法维新热潮、冯华与浙江温处道袁世凯受命编练新军、成立以冯华为办事大臣的旅大经济特别区，每一次冯华都无一例外地成为了主角。列强们终于意识到在东方古老的天空上，一颗新星开始诞生，一个足可以影响大清国未来命运的强势人物已经出现。如果他们想维护甚至扩大各自国家的在华利益，就必须尽快与冯华和新成立的旅大特区建立联系，以期最大限度地加强自己的影响。
就在各国都暗自策划该以何种方式与冯华和旅大特区打交道之际，又一件让整个世界都为之震惊的事情以冯华和义勇军为中心拉开了序幕。曾经在日军势如破竹般的攻击下，被人们认为只是昙花一现的台湾民主国突然出现了强势反弹，他们在新竹、中坜等地七战七捷，不但全歼了日军最精锐的近卫师团第一旅团，而且自旅团长川村景明少将以下无一漏网。台湾以及远东的形势的扑朔迷离，令列强们也不得不再一次调整自己的对华策略，而这件事的真正主角冯华和他的义勇军就理所当然地成为了此中的关键。尽管大清国已经断然对义勇军参与此事进行了否认，但列强们综合各方面的情报，几乎一致认定新竹－中坜大捷绝对是义勇军精心策划出来的。冯华和义勇军所表现出来的强劲实力以及越来越大的对局势的影响力，使得每一个企图染指中国的国家再也不敢对其等闲视之，纷纷借着旅大经济特别区成立之机派人前来探察。
周天宇刚一到达金州，就被冯华任命为兼职的特区外事办首席长官，马忠骏被任命为常务副主任，陈五阳、贺菱、龚芳等人也都暂时抽调到这个新设立的部门。外事办除了负责相关的接待工作，还要向各国代表介绍特区的基本情况、解释相关的工商业政策，并借机表达特区与各国进行合作的愿望。
虽然周天宇是真的对这种事不感兴趣，但作为义勇军的主要领导人，他十分清楚能不能处理好与各列强的关系，将直接影响到义勇军和特区今后的发展。从当前的情况分析，完全从国内解决建立特区所需要的资本和技术难题是不太现时的。靠朝廷投入应该没有多大的希望，以它如今极度窘迫的财政状况，能把这答应的50万两银子给全，就已经相当不错了，更别说持续不断的给予支持；利用民间资本，不但缺乏把民间资金集中起来的有效手段，而且技术力量更不成熟，很难满足特区发展的要求。
不过，这些问题对已经进入垄断经济，急于搞资本输出的欧美列强来说，却是一件具有相当大吸引力的事情。不可否认，资本输出对中国的影响极大，不仅使中国的自然经济进一步遭到破坏，而且便于列强政治上控制，经济上掠夺中国，对中国民族工业的发展形成阻碍。可这一切对于义勇军和刚刚成立的旅大特区来说却也是无可奈何的事情，国门已经被列强的坚船利炮打开，单凭义勇军的一己之力又怎么能改变这种局面呢？还是华哥说的对，迅速发展旅大特区是压倒一切的中心任务，既然我们目前没有足够的能力自己解决这些问题，不如就充分利用外国的雄厚资本和技术力量进行特区的基础设施建设。当然，这件事的主动权必须掌握在义勇军手里，而且合作的对象、经营的方式以及采取的手段都必须细细加以斟酌，旅大特区的发展决不能受制于人。
周天宇不急不缓地走在通往南金书院的路上，任由那纤小得几乎看不出来的雨丝飘落在自己身上。而他的后面除了自己的弟子陈五阳外，还有一个身材矮小、文质彬彬的中年人与之并肩而行。这个中年人叫方伯梁，广东开平人，曾经是第二批留美幼童的成员。他1873年6月由黄胜率领赴美，1881年8月被迫与其他93名留美幼童一起辍学回国。回国后，他先是被送往天津电报局，然后又被派往了张家口电报局，来特区前是张家口电报局的副主任。
对于义勇军各种人才极度稀缺的现状，冯华其实一直都非常重视，从没有放松过对人才的吸收与招揽。他除了不断从各地高薪聘请一些学有专长的洋人，还尽可能地利用一切机会搜寻国内的人才。这次京师之行，冯华除了正事之外，还特意拜托翁同龢帮自己留意一下当初留美幼童的现实情况。他非常清楚作为第一批系统接受西方近代科技文化知识教育的先行者，留美幼童回国后受到的待遇极不公正，如果能趁现在他们尚未受到重用之机将其招揽过来，绝对会给特区今后的发展建设带来极大的好处。冯华返回辽东之际，翁同龢虽未能将留美幼童的现时资料完全收集齐，但也掌握了个八九不离十。这个方伯梁就是冯华回到辽东后，第一批招揽回来的三个人之一，另两人分别是中国铁路公司工程师詹天佑与开平煤矿采矿工程师邝荣光。
南金书院位于金州城南，修建于乾隆三十八年，它与复州的横山书院，历来是辽东半岛最富盛名的学府。不过如今，它因战乱荒废多时，暂时被义勇军当作了接待来访客人的驿馆。周天宇他们此行就是要继续与住在南金书院东跨院中的美国驻华海军武官柔克义与美国独立传教士李佳白进行合作洽谈的事宜。
柔克义不但是美国驻华使馆的海军武官，亦是研究中国问题的专家。他今次就是受美国驻华公使田贝派遣，与在中国传教多年，并深受中国文化熏染的独立传教士李佳白一起前往辽东，对新成立的旅大经济特别区进行考察、了解。
进入19世纪90年代以后，美国的工业产值已经取代英国跃居世界首位，成为了名副其实的世界经济大国。经济的高度发达也使得美国迫切希望摆脱传统的孤立主义，开始谋求从经济大国向政治大国的转变。而能否在亚洲尤其是中国争取到大国地位，则是美国成为世界大国的关键一环。不过，由于列强早已在中国将势力范围划分完毕，军事实力相对不够强大的美国已经很难再插足其中，因此旅大经济特别区的出现就给了美国一个极好的切入中国的机会。
本来柔克义与李佳白此行只是想先了解一下旅大特区的情况，并探探义勇军对美国的态度。然而令他们感到意外却又十分满意的是，冯华对他们的到来表现出了更多的热情和好感，在各国代表纷纷离去之后，又特意挽留他们多住了两天。
冯华极具倾向性的友善态度让柔克义和李佳白既疑惑又兴奋。大清国历来对欧美列强抱有极强的戒备心，绝大部分的中国人也对洋人怀有强烈的敌意，就算冯华他们是从西洋回来的，按说也没必要独独对美国表现出如此的热情。不过无论怎样，美国都不介意与这样一个强势人物保持良好的关系，它不但符合美国的远东战略思想，而且可以最大限度地维护美国在华的国家利益。况且，单从昨日周天宇展现给他们的那些已经处于世界领先水平的武器装备看，与义勇军的合作也大有可为，只是不知道今天义勇军还会带给他们什么惊奇。
金州城并不算大，周天宇他们很快就到达了南金书院。轻车熟路来到东跨院，周天宇热情地对着正在游廊下轻声交谈的柔克义与李佳白招呼道：“让两位先生久等了，真是对不住。今天下雨，有些东西需要多做一些准备。”
对于周天宇，柔克义与李佳白都对他深具好感。这个年轻的义勇军领导人不但可以说一口流利的英语，且在机械制造方面亦有着极精深的造诣，而且他为人热情和善，与他在一起有一种如沐春风的轻松感觉。
“周大人实在是太过客气了，下雨天还跑过来。对了，不知今天咱们要看些什么？”早已被义勇军昨天所展现出来的实力勾起浓厚兴趣的柔克义有些迫不及待地催问道。
神秘地笑了笑，周天宇答道：“看什么先暂时保密。现在，我想请两位先生决定一下，你们今天谁和方先生留在城里？谁跟我冒雨出城去南关岭？”
周天宇的问话让柔克义和李佳白俱都愣了一下，互相看了一眼，二人同时追问道：“不需要我们同时去吗？”
周天宇点点头：“一个地方有一个人就可以了，这样才能看出这件东西的效果。”
虽然二人不清楚到底是何原因，但见周天宇说的斩钉截铁，还是未再多说什么。交换了一下眼色，柔克义说道：“李先生身体不太好，还是我跟着出城吧！”
在二十几名特种大队战士的护送下，一行两辆马车缓缓驰出了金州南门。头一辆车上坐着的就是周天宇、陈五阳和柔克义三人，而后一辆马车则拉着一件裹得严严实实的东西，估计这就是他们今天要�