这一次有密道可走，又有翠色楼的茶点相待，与上次相比，不谛天上地下，楼中派了仆役去请，不过三刻，沈浩的车驾也驰进了院中。
“世子果然在此……！”
沈浩的神情居然很有些惊喜，“你猜，是谁来了！”
他挑开缎帘，一道素裳纤影从中而出，眉目间的清曼风韵，让人心旷神怡。
“宝锦殿下！”
李桓又惊又喜，随即眉目中显出忧色，迎上前去，洒脱地作了一揖，“如今宫中正是风声鹤唳，殿下私自出宫，万一被人所察……”
“我也知这是行险，但世子明日就要启程，今日一别，不知何时才能再见。”
宝锦叹道，举起桌上的茶盏代酒，敬了李桓一杯，权作送行。
两人在灯下默然相对——虽然初识，却都有千头万绪，一时不知从哪里说起。
“我姐姐欠你三十万两，我一时半刻也还不出，待我从帐上调集，再设法通兑便是。”
宝锦说完，双目幽幽，踌躇半晌，终于继续道：“这究竟是一笔什么样的债？”
李桓叹了一声，眼前浮现出锦渊的绝世姿容，至尊风华，胸中满是悲怅。
“是粮食，还有……陌刀。”
他咬一咬牙，终于说了出来。
“蜀地富饶，多产谷物，我家囤积了也没什么用处，所以她提出要买，我一口答应下来……却没曾想，三四年来，她买下的粮草逐年增加，数目已是骇人听闻。”
“我虽然不怕，却也担心父王查帐，于是跟她作结，最后的一笔三十万两，却迟迟没有收到，再派人查问时，京城已经陷落……”
李桓深深地叹息道：“红颜薄命，自古皆然……可叹锦渊一世聪明，竟没能斗过乱党吗？”
宝锦听得目眩神迷，沉吟半刻，道：“你们来往的帐目呢，能否给我一看？”
“当然！”
世子答了一声，正要从怀中掏出，却听楼外一阵破空嘶响，夺夺之声连作。
“出什么事了？”
三人霍然起立，奔到窗前朝外一看，只见隔壁慕绡院中箭矢如雨，玄铁羽箭将房宇射得满是窟窿，房顶屋檐上也满是黑衣人。
“是冲着我来的！”
世子面色转为苍白，凝神一刻，终于决然道：“有几个老家人陪我前来，那是母妃手里使出来的，不能丢下他们不管！”
他略一抱拳，深深看了宝锦一眼，随即冲入夜幕之中。
慕绡院后三重乃是贵客所在，这里仍是寂静一片。
深重肃雅的高墙之上，有几道黑色人影如清风吹拂，一闪而过。
他们经过三重院落，终于到得主楼檐下。
房中仍是灯火通明，传说世子风流倜傥，一夜能御数女，果然名不虚传！
他们无声窃笑，伏于廊下，窥视着房中的动静，正要拔出兵刃，但闻耳边嗖的一声，一道银光擦身而过，风声拂得面容生疼。
“几位是为了取我性命而来的吧？！”
世子收起手中小弩，沉声笑道。
夜风卷起他的衣袂，越发显得风神如玉。
他端详着三位黑衣人的身形，眼中冷厉越盛——
“三位真是眼熟，想必我们时常见面吧？！”
他想起家中的父王跟后母，以及那并不亲近的弟妹们，心中一片惨淡，不禁微笑起来。
第三十五章 军中
黑衣人瞧不清面目，露在巾外的眉棱却忽而高耸，他脸颊抽搐了一下，断然喝道：“多言无益，今日只为取你的头颅而来！”
此时已是二更，梆更之声清晰传来，惊破这一场杀戮，青瓦屋檐下，只见几道人影交错，金戈之声肆虐大作，仿佛惊涛骇浪一般袭来。
只听一声清吟，李桓拔出佩剑，从容不迫地迎上，但见剑芒刺目闪烁，瞬间夺去天地间光华，先前那人“噫”一声惊呼，右肩蓬起一洒血雨，残肢飞落，竟已断为数截，另两人心中一寒，只听叮当之声连作，却是手中兵刃被一一格挡，竟纷纷断为两截。
李桓手中长剑深得快准狠三味，没有任何花巧，直取又一黑衣人的面门，仓皇之下，他连哼都没哼，就倒毙于地，咽喉处露出个血洞，嫣红喷涌，一时竟染红了廊下。
但第三人毕竟武功非凡，他见势不妙，于剑光暴起之前，撒出漫天暴雨一般的菩提子，自己向后疾退。
他轻声功夫极佳，转瞬已退到庭院之中，一声呼哨，从前院又涌来七八个同伴。
宝锦站于高楼之上，静静看着这一幕，沈浩功力深厚，一眼便看出这些人身手亦是不弱，他有些担忧道：“是否要我下去援手一二？”
“用不着。”
宝锦答得干脆利落，看着沈浩微诧的眼神，她宛然笑道，声音如珠玉落盘——
“你看世子如此从容，便该料着他另有奥援。”
黑衣人密密重重，将李桓包围在内，竟似越围越紧，渐渐织成一道密不透风的大网。
此时刀剑缠斗越炽，前院里隐隐也见喝骂打斗之声，纷乱喧哗之中，却似有人幽幽一叹。
这叹息极为清渺，却让人心中一沉，好似有泰山千钧压下，全身几乎颤栗。
只听身后阁楼上瞬间发出惊天动地的惨嚎，有一道黑影凄厉叫喊着，从楼梯上葫芦滚下，跌到地上，已是眼角出血，死不瞑目——他的手中，犹自攥着另一只断掌，那是从他身上削下的。
有人咳嗽着，从阁楼上徐徐而下，在黑衣人惊骇不定的目光中，一位驼背老人徐徐而下，不住咳嗽着，到了李桓身前，微微躬身道：“少主没受伤罢？”
“我没事，周叔，倒是您老受惊了！”
李桓迎上前去，见老人步履蹒跚，赶忙扶了一把，嗔道：“个把蟊贼，也值得您动手？”
“人老了，什么功夫都撂下了……”
老者抚胸咳嗽了一阵，这才黯然叹道，他瞥了一眼四周环伺的强敌，冷笑道：“就算我已经老朽，也容不下你们这些鼠辈猖狂！”
他从怀中掏出一柄细小的弯刀，身形一错，众人只见眼前一花，随即，觉出手腕一凉，随即便是剧痛！
所有人几乎不敢置信地痛呼出声，抱着断臂在地上翻滚，残肢飞舞一地，将庭院中渲染成了修罗鬼蜮。
一地惨嚎声中，老者轻轻抚摩着如雪的短刃，眼中残忍饥渴的笑意一盛，随即怅然叹道：“看在你们是姑爷手下的份上，留你们一条性命……”
黑衣人忍住剧痛，从地上拾起断臂，冲着老者一躬到地，谢过不杀之恩后，纷纷跃上屋脊，几个起落，便杳然无踪。
“少主是否觉得我老了，心软了？”
老者珍爱地擦拭着弯刀，只见一鸿雪光，晶莹夺目，显非凡品。
“我知道周叔是为了我好……”
李桓叹息一声，面色转为凝重悲怆，“他们毕竟是父王的手下……”
“傻孩子，有我在，就算是你父王也休想取了你的性命！”
老者洒脱一笑，眉目间隐见当初的清越傲然，“他们身上没有带符牌，显然并非姑爷所派。”
他乃是李桓母妃的部下，口中所称的姑爷，便是如今的蜀王殿下。
李桓一楞，随即大大地松了口气，“我还以为真是父王……！”
“即使不是他，他也难逃其咎！”
老者冷笑道：“他一心偏袒宠妃，才有今日之祸！”
李桓咬牙不答，面上却不无愤恨。
只听老者又道：“我今日只取他们一臂，这些人回转后，难免会有风声传出，人人惊骇之下，愿意为王妃效死的人必定减少！”
李桓这才恍然，欢畅一笑后，又想起蜀王府中的“家人”，心中不禁涌上无穷悲郁。
宝锦站在窗前，见两人安然退敌，正要回身离开，下一瞬，她只觉得耳边风声奇异——
“小心！！”
她高声喊道，慕绡院中已是箭落如雨。
羽箭黑压压一片落下，夺夺射入檐下墙间，贯穿深入，仍有微颤，显得力道非凡。院中本就鲜血淹留，如今更是狼藉混乱，不忍目睹。
漫天黑瞑齐落，几乎要将月华遮没殆尽，李桓小心地将身体藏于尸身之后，咬着牙，将肩膀上羽翎齐根而斩，入骨的箭头却不敢再动。
他只觉满手血污，迎着月光一看，顿时又惊又怒——
“周叔，你怎么样了？！”
只见老人半幅衣衫已被鲜血浸透，他面若金纸，正喘息着看向他。
“我真是老了……”
“您别说话！！”
李桓心痛得声音都变了调，他撕下衣衫，匆匆缠好老人右肋的箭创。
“这并不是寻常弓箭，而是军中劲弩连射而出的……”
老人喘息着，吃力地判断道。
什么？！
第三十六章 皇后
李桓惊诧得双眉高挑，他强自静下心来，观察着两次箭头的不同。
前一次乃蜀地所擅长的铁箭，劲道虽霸，却不能持远，而这一次只是小小羽翎，竟能穿庭毁墙，入骨不折。
难道竟是朝廷的人……？！
远处一片寂静，庭中残灯摇曳，将树影拖得扭曲朦胧，这一片宁谧中，却仿佛藏着无数鬼魅。
脚步声由远及近，稳而轻巧，不疾不徐。
李桓藏身于院中，心中焦急如焚，却是一筹莫展。
脚步声止于庭院入口，随即隐敛，只听有水声流转，竟似有人在倾倒着什么。
李桓轻嗅片刻，顿时色变，他浑身寒毛直竖，惊怒已极——
是油！！
火折子被燃起，照亮了庭院一方，为首一人正要掷出，浑身竟是一僵。
他凝滞片刻，随即，缓缓倒地，火折无力地跌落在脚下，咽喉中央，赫然竟是一颗围棋云子！
“月黑风高，杀人的走了，放火的又来了！”
一道清脆女音有如冰雪破堤，当空而来。
仿佛连夜空也被这清音炫亮，立于墙上的女子一袭白衣，以丝巾蒙面，她右手握剑，左手扣了一把云子，纤纤玉指在月下看来，竟似晶莹剔透。
“你们深夜来访，不知是唱的哪一出？”
她轻声笑着，双眸朦胧低垂，月下望去，飘然出尘，有若姑射仙人一般。
第二批黑衣人也不答话，急舞兵刃直扑院中的世子，白衣女子一声轻笑，寒光一闪，长剑呛然出鞘，由墙下掠下，衣袂飘飞之下，只见剑光飘渺不定，竟如一道银光吞吐了月华皎美，素手纤纤，我见犹怜。
这看似柔弱的剑招，竟在寒光凛冽间直中胸间，黑衣人面容扭曲着，终于不甘倒地。
最后的一眼，那雪刃已变为模糊寂远，鲜红的血滴飞溅于圆月四周，为那份清冷增添了魔魅。
宝锦杀入阵中，腾挪闪跃，几下剑光之后，地下只留下三具尸体，为首之人疾喝一声，顿时四面又有箭光齐闪！
羽翎如雪，在一轮圆月下有如万千袭来，绝无止境，宝锦长剑挥出，剑气破空汹涌，仿佛在箭海中凭空劈开一条道路来。
只见一片玄光闪滚不定，那些黑色箭头一层层被挥扫开去，落地亦是叮叮有声。
此情此景，看似从容淡定，宝锦心中却是有苦之知——
她全身经脉疼痛欲裂，真气虽然绵绵而上，却已隐现枯竭之象……她如今不过是强弩之末，即使硬撑，也持久不了多长时间了。
越是危急，她越是灵台清明，心中飞快揣测，又仔细看了两眼箭势，终于打定了主意。
她身形躲闪蓦然加快，竟似鬼魅一般掠上屋檐，手中云子如暴雨一般飞出，堪堪击中远处的什么物事，叮当连响之下，箭势居然逐渐缓了下来。
“果然如此，是用缩微版的军中床弩远程射来的……”
不远处的李桓低语道，他配合默契，趁她力竭之时，勉强格挡着稀薄的来箭。
唯一的黑衣人见两人已露颓势，又返身杀来。
他飞身近前，一招将李桓制住，却不就杀，竟是伸手到他怀里搜索着什么。
一把攥住帐薄模样的物事，他举剑要刺，千钧一发之际，身后一阵剧痛，手掌一松，帐簿随即掉下。
沈浩站在墙头，手中袖弩连闪，将四周还欲进犯的来敌一一射杀，他一眼望见更远处有火光遥闪，心知不妙，大喝一声：“快退！”
只听一阵尖利金风扑面而来，数个松明燃就的火把被遥掷而入，烈火遇油，轰地一声燃烧起来。
火光扑面而来，直冲云霄，整个夜空都被映红，只见漫地里火光蜿蜒，如游龙般肆虐辉煌。
宝锦的重眸被火光映得晶莹生灿，她浑身都使不出劲来，却咬紧了牙，将李桓从地上拉起，“快走！我们不能死在这里！”
李桓一肩受创，另一手搀了周叔，临走却踌躇着弯腰去捡那帐薄——
他终于晚了一瞬，火舌吞吐着肆虐，转眼便到了脚边，帐薄被卷入其中，微一扭曲，便化为灰烬，空气中隐约有一道墨香弥漫。
宝锦回眼看时，已来不及，她心中虽憾，却也无暇顾及，三人相互搀扶着从另一端矮墙上翻过，堪堪逃得性命，只听身后一声巨响，亭台楼阁已在火舌中崩塌倾颓。
“大约还混有硫磺！”
沈浩上前接应，纷乱喧嚣中，谁也没有听清他的言语。
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皇后这一晚颇不安稳，她望着天边的月儿，低喃道：“好大一轮月儿……”
她毫无睡意，索性唤过琳儿几个亲近侍女，支起檀木桌，抹起了牌来。
皇后并不擅长抹牌，不一会儿，桌上的金锞子便输了大半，三人吓了一跳，正要暗中放牌，却见皇后心不在焉，自然也没有什么不悦。
到了一更，三人纷纷起身，劝娘娘早些歇息，皇后让她们将殿门紧闭，却并不就寝，只是捧书默读。
三更时，才有人前来禀报，皇后并不意外，轻声唤道：“进来吧！”
有人悄然而入，青金石地面被他袖口的烟灰染得乌黑黯淡。
“失手了？”
皇后柳眉一皱，放下手中的书卷，“这么多人，都奈何不了一个纨绔子弟？！”
“臣有负娘娘的懿旨，罪该万死。”
何远连连叩首。
“你办事一向稳妥，这次究竟是怎么了？”
皇后眉宇中生出淡淡阴霾，又问：“那帐薄怎样了，可曾寻到？”
“臣无能……”
何远心中悚然，又是一阵磕头如捣蒜。
第三十七章 未归