大楚村已经远没有昔时地热闹，开垦过的土地又长满了野树，只有村外数里内还有零星的庄稼地在耕种，村中留守地族人不过300左右，倒是不时有零散的庸族人来投，却多半都打发到了大楚城去，没有再继续增长人口地迹象，就这样了，年青一点的庸族人还在跟父母较劲，都想着搬到大楚城中去住，看来大楚村的消失是迟早的事。
苗城的发展却是惊人的快，毕竟处在大楚和太昊的通道上，两城间的任何物资运输都躲不过苗人的视线，加上元方也颇为大度，往往在运输队进入苗城休整时，都与苗人进行一些交易，或送一点物资给苗人宗庙，所以大楚有的东西，除了梓桦通过鸽书传到大楚城地以外，苗人都几乎一样不缺，只是在数量和质量上略有些差异而已。
可是让我惊诧的却是苗人的数量增长。
难怪当年随姜由漂荡的一支由人发展不过苗人，这些苗人一旦得到安身之地，得以休养生息，增长就快的惊人，当年我记得的苗人不过三四千人，眼下的苗城中，却满地都是小孩子跑来跑去，城中怕不有六七千人！
“由族那边搬了一些过来，不过这几年小孩子是生得多些，还不都多得太昊和大楚族长照看！苗人永感大德！”
苗城的大长老对我很是恭敬，言语中似乎对元方也感戴颇深，细想想，也不觉释然，毕竟当年苗人立足未稳时，若不是元方带着大方城的匠人和骑兵，支援了苗人的建设，并为他们征服庸族人，取得了难得的生存空间，苗人也难得有这么大地发展。
苗人的发展还不限于城中，城外处处可见一个个小型地村落，与太昊城外和大楚城外相似，却显得更密集一些，听说以前庸族人占据的山林中，也住了不少苗人，看来苗人的发展比我所能够想像的都更快一些，将来必是不个不可小觑的大族！
大方城自不必说，本来就是太昊属城，诸般制度都源自太昊，物资和技术都以最快的速度传播过来，大大惠及了依附于大方城的由族人，眼下除了个别极为执拗的部族还抱着地盘不放，多数的由族部落都已经融入到大方城的势力范围，要么就直接举族搬到城中，要么就在城外一到两天的路程范围内生息繁衍，处处可见大方城的影响，从农业生产模式到族人衣着，都有明显的太昊风格。
返回太昊城，已经是四月中旬的事了，此时太昊城中春播已经完成，正是一年中最为悠闲的时光，族人三五成群，或在村坊间散漫闲逛，或在田间野外踏春，或跨马张弓，离城数十里去狩猎。
梅梅一到城中，没怎么顾得上抱外孙，就急着从梓桦手里把养蜂场接过来，开始春天高产期的管理，我却急着到布坊去参加春蚕的后期管理，从大楚来的庸族女孩子没有去处，倒正好在家中帮忙照面风越，让我怀疑将来元楚来时，兄弟俩多半都会说庸族话了。
风林和梓桦对我们的返回虽然早得鸽书通知，仍是喜出望外，这大半年来，也着实让他们有些公私难以兼顾，孩子就是一个最大负担，风越已经一岁，在家中满屋乱窜，吓得他们夫妻俩成天叫人全程陪同，不敢有一丝懈怠。
虽然对我和梅梅已经没了映象，毕竟血缘至亲的关系，孩子很是喜欢梅梅和我，看到我们回来，风林和梓桦都松了一口气。
我却没有急着照看风越，去了大半年，太昊城中最让我牵挂的竟然是那些难看的虫子！
春风中，城外的桑树长势喜人，可是春天还不很浓密的树叶却极大地限制了春蚕的规模，眼下城中只有风林有了两件像样的丝绸面料“族长服”，虽然有一件是为我准备，我试穿了一下，实在有些勉强，干脆一并都让给风林。
我期望中的丝绸业的春天看来还早，看到去秋族人学着新插的桑枝发出的几枝嫩芽，我快失去等候的耐心了。
“从你的作坊里选些人吧，让他们到大越去养蚕！”
一时看不到明显的成绩，我几乎放弃了太昊丝绸的明天，想把丝绸业送回到它在后世最发达的地方去发展，历史选择了余杭作为丝绸的高度发达地区绝不是偶然的，说不定只有那边才适合让丝绸业快速发展起来。
布坊的老板一时哑然，却听出了我的意思，咬咬牙去安排人手去了，结果一些有亲人在大越城的匠人竟欣然向往之，报名者还不在少数，看来这也算天命使然，人力勉强不来的。
但这一季的春蚕纺出丝来，居然还是够了三五件春衫，看来太昊的丝绸业也不一定等到从南方而来，作为原产地仍是大有可为的。
诸事抵定，我又回到了以照顾风越为主，太昊学校上课为辅的常规状态中，成日阶沉浸于太昊学校和家的两点一线个人天地中，与风越陶然自乐，尽享天伦之福，偶尔间到匠作坊去一趟，开始一点点开始设计以马尾为弦的太昊琴，这差不多是我到原始之后一切理想的终端了，舍此我还能够做些什么？毕竟年岁不饶人，精力和体力都不复当年，也少了豪情壮志。
可是天不假我之便，没能让我这安生日子多过上几天，就在这波平浪静之中投入巨石，掀起了一番波澜。
“父亲！请随我到宗庙议事！木驼叔叔鸽书中说，炎族有变！”
正文 第三百八十章 … 杀还是恕
更新时间：2009…2…16 15：27：40 本章字数：2217
“姜氏城中，炎族与由族一向不和，据大夏城主鸽书，五日前，炎族纠合姜氏诸部十一个部族，宣布不再奉姜由为族长，其他姜氏部族都不敢介入炎族与由族之争，据函谷关接收到的由族人所言，城中已经大起冲突，多数由族人房屋被焚毁，部分由族人逃往大夏城或函谷关避难，姜由族长已经难以弹压！”
风林在宗庙长老大会上简单介绍了情况，让长老们商议对策。
“元齐族长与姜由情同兄弟，又熟知炎族与由族之争，可否告诉我们，这番太昊该如何应对？”
沉默半晌后，兵部的大长老职责所在，势不能不发言，却第一个找上了我——这老滑头！
虽然我比他还要老一些。
“父亲，我族战士随时可以驰援姜由叔叔，要不要让大夏城和函谷关先派遣骑兵到牛神山？”风林看起来比较倾向直接军事干预。
“姜由不是常人可比！”我摇摇头“若炎族以为姜由已老，可以由得他们胡来，那就错了——我所顾虑的，却是姜由会不会为了保姜氏一族的元气，不忍心看到同族间流血满城！”
“父亲是说，姜由叔叔安全无忧？”风林反问道。
“倒也不是。”我看了看座中诸长老“太昊在大河诸族中，从来没有主动挑起过部族之争，太昊的强大，并不一定只有骑兵才可以体现。若此事能够不流太昊族人的血，应该是最好的结果！”
“是！”风林应道。
“呵呵，你才是族长，这事应该怎么做？”我问风林。
“梓桦。请大长老拟鸽书，告诉函谷关和大夏城，一起派遣长老到牛神山下，与炎族长老谈判。另外请大夏城主去请公孙氏派遣长老团赴炎族。大夏城的骑兵和函谷关的骑兵只到泾渭之间等候，不可轻易进入炎族城边地界，还有，让木驼叔叔派人去问姜由族长，是不是需要我太昊骑兵相助！”
“是！”梓桦应道。座中长老交头接耳，都是欣然有喜色，我也满意风林地处理方法。
让我心忧的，却是炎族的这个举动。
炎族中，原来参加了大战的长老都已经多半凋零，当年我和姜由正值壮年。那些垂垂老矣地炎族长老或者对我们都颇有些忌惮，向由族投降之后，也许是甘心让由族在姜氏族中作主，但随后成长起来地一辈人却未必如此，特别是当年在战场上一败涂地的战士们，如今许多已经成为大帐内的长老，他们对当年的惨痛经历未必就能够释怀，炎族中的新生代青壮年更加毫无忌惮，不知道什么是敬畏。
姜由，如今你还有没有当年地悍勇？
你会不会舍得向这些看着长大的半大小子们下杀手？
太昊城中新成长起来的小家伙们，虽然都已经跟我的弓差不多高了，有的甚至已经能够参加骑兵训练，却仍是我眼中的小孩子，看到他们，我都有“视同己出”地感觉，这些孩子才是太昊的未来所在，他们将要主宰的世界是我所看不到的，有了这些孩子，太昊的文明就有希望。
我是如此。姜由能够例外么？
换成我在姜由的角度，会不会对这么大的小子们动手？
这一刻。我体会到姜由在上次跟我谈话时的痛苦。
同是姜氏的族人，好不容易止息了杀戮，休养生息了十来年，怎么忍心再陷入同族地仇杀中去！
形势的变化，比我们预料的要快得多。
太昊16年4月19日，太昊和公孙氏的代表团抵达姜氏城时，早已经不可收拾。
所幸木驼动手得早，已经率骑兵抵临姜氏城北门下，姜由与由族还保留了一个对外的通道。可是城中的由族人聚居区却已经几乎被夷平，两千多由族人被压迫到姜氏宗庙固守，而炎族却已经在和城内的诸部族争吵，讨论要不要连宗庙一起焚毁！
长老团一看无能为力，知机地撤回到函谷关。剩下的就看木驼和姜由怎么决定了。
“杀了这帮小子！”木驼在姜氏宗庙内吼叫。
族长座上，姜由木然不语，形容枯槁，面色灰败。
当年他入主姜氏，由族的长老们就颇有些不同意见，如今并入太昊的黎族诸部就是其中反对最为坚决地，南下的苗族又何尝不是如此，自己却坚信存在姜氏诸部和解地可能，辛苦建设了这座城，为姜氏的发展打下了难得的基础，却未料到结果会是这般凄惨！
姜鹿，满头烟灰，在殿中来回奔波，安排受伤的由族人医治，门外的高台下，由族战士与炎族诸部正在对峙，对方并非不能进攻，只是在等候长老们的最后决定而已。
“父亲！我们撤走吧！”姜鹿含泪劝谏道。
“打又不打，退又不退！”木驼失去了耐心“姜由——你看看下面那些小子！他们会不会放过由族人？你是不是打算让由族就这样灭掉，就在这个这宗庙里灭掉？”
殿中几个小孩子哇哇大哭，似在为木驼的话作注脚。门口处不断有浓烟飘进来，炎族在高台下燃起的大火还没有熄灭，浓烟呛得守在台上的由族战士咳个不停。
城门外，等候接应的大夏城骑兵和函谷关援兵都已经等得焦燥不安，却不知道什么时候会迎上炎族出城接战的队伍，或者溃败的由族人。
“为什么会这样！”姜由缓缓站起来，转过身对着宗庙神壁上供奉的一个硕大牛头，像是与头骨中空洞的双眼在对视，却得不到任何启示。
“姜氏真的就没有机会了么？”姜由在心中问自己。
“姜由！这个时候你还犹豫什么？”木驼看不惯姜由这般做派“要么你就让我出去，带人杀了这批小子，让炎族一百年都作不了乱，要么你就跟我一起，带这些由族人出城，远离这个要命的部族！”
在牛神山下的大帐内，数十位老头子聚在一起，气氛热烈而紧张。
“只要杀了姜由，再也没有人敢侵犯我姜氏，你们怕什么？”
站在中间的炎族长老手扶长杖，满脸通红，口沫四溅，正在怒骂周围的“胆小”长老们。
正文 第三百八十一章 … 又见铜头
更新时间：2009…2…16 15：27：49 本章字数：2242
“炎族与由族世代为仇，百余年来，姜氏为此流了多少血？！如今好不容易有了这番境象，炎族当真要为了这宗族之位，再让姜氏诸族杀伐不休？！”骊山族长老愤然而起，与炎族长老毫不相让。
“住口！”炎族长老嘶声狂喝“骊山族不是要并入太昊么？有什么话敢在此说！”
“呸！我骊山族本来就是这牛神山的主人，记得当年这叫什么山么？当年被你炎族强行驱离，以成全宗族之位，若论报仇，也轮不到你炎族向由族去报！当年骊山族被杀的族人该找谁报来！”
“呵呵！”炎族长老大笑起来“你不说起，我倒忘了！姜氏诸部中，哪来的骊姓？当年你们本来就不是姜氏族人，不过是从北方迁来的异姓部族！还敢在此说是牛神山的主人？既然你要报仇，我也不为难你，且去准备族人，与由族一起作战吧！哈哈哈哈！”
大笑声中，几名炎族战士将骊山族长老架出帐外，扔到地上，弃置不顾。
帐中诸长老再无人敢出声反对。
“既然如此，召集诸部族人，我们去拿下宗庙，杀了姜由！”炎族长老看再没有吱声，干脆直接下令了。
“这个”一名同是炎族的长老颇不知机地踌躇道“由族已经无能为力，可是大夏过来的太昊族骑兵还在南门外。不过数里远近，若是他们冲上来，我们却未必能打得过。”
“怕什么？！”大长老脸上如欲喷血“太昊族不过数百骑兵，敢与我数千族人为敌？便是冲上来，只要没杀尽了他们，太昊族长也未必敢找我炎族地不是！”
诸人唯唯声中，炎族战士传下令去，姜氏城中杀声陡涨，诸部族战士齐齐涌向宗庙所在的高台。
木驼已经没有法子再陪姜由反省。门外的杀声暴涨，已经让他多年来在战场上锻造得极敏感的神经活跃起来，立即冲出殿外，直扑紧守第一线的由族防御阵地。
“大夏城主。小心！”两名由族战士大骇中递上木盾牌。
“笃！”
一支骨箭在这一瞬间准确命中木驼拿到手里的盾牌上。
“臭小子！”木驼怒骂声中，将盾牌覆地，熄掉上面箭枝所带的油火。
此刻高台前已经浓烟弥漫。呛得由族战士们狂咳不休，只是居高临下，还能看得到对方的举动，城中每一条巷中，似乎都有人在往高台下集中，箭矢不断射上高台。要不是台上的由族射手们给予有力还击。让炎族为首地敌人不敢靠近。此刻宗庙已经难保了。
可是敌人越来越多，形势让人沮丧，若非已经没有退路。由族战士们已经难以这般殊死作战下去，身边的同族战友一个个中箭倒下，虽然对方损伤更多，却在人数上占