此后除了开饭和睡觉，以及天气的变化外，在洞里栖息的人一天天见少，多数人工作之余都在围墙之内的草地上活动——这种生活空间的改变对他们的身体状况必将起到重要的作用——只是周期会比较长一点。对小孩子的成长来说这样一个环境十分重要，相信他们如果能早一点出洞活动，平均身高会得到明显的提高，抗病能力也会得到加强。
这下子我有了一个可以安心发展陶器生产的宽阔空间，开始考虑怎样对陶器生产进行改进，这之前的陶器都是用手捏出来的，尽管我想了很多办法保证它们的圆度，但由于没有转盘，我一直没有办法进一步提高陶器的外观质量。
另一方面，在没有转盘的情况下，由于要对土坯进行长时间的修正，土坯的厚一直不能做得太薄，否则轻微的修正动作都会破坏没干透的土坯。这与后世用习惯了的薄壁陶瓷器皿相比，实在有太大的差距。
从以上原因看，转盘是当前必须发展的重要生产工具！（还有一个让我对转盘映象深刻的原因——“人鬼情未了”里的经典镜头）
实际做起来并不很难：两块木板（石斧劈破，陶片刀修平），厚约两厘米，用火烧法大致修圆成直径30厘米的两个圆盘，中心都用陶片刀穿出圆孔（直径4厘米左右），边沿挖出均匀的槽，其中一个圆盘靠近边沿的地方还穿了一个小方孔；再找两根硬质圆木棍（直径8厘米左右，长约60厘米），一端修整出跟圆孔差不多大小的转轴，另一端削尖插入地面约40厘米。
这下子将圆盘放在轴上，就可以转动了。
为什么要做两个呢？——为了解决动力力问题。因为要让一个人既要制土坯，又要转盘动起来，一心二用不说，还需要比较复杂的机构。
我用两根鹿筋拴起一个圈，套在两个盘上（边沿上做了槽的），再调整两轴间的距离使这根“传动带”拉紧。让土土用一根小木棍插入其中一个盘上的小方孔，像推磨一样转动——现在两个盘都转动起来了。提供动力的人不管制坯，制坯的人不管转动——很好的分工合作！
由于轴和孔的精度都不高，属于典型的“间隙配合”，转动的速度和运动精度也不可能太高，这个粗糙的转盘还只是属于“慢盘”的范畴。
要让混合粘土能在转动中产生足够的离心力，并带来成型的效果，必须让转速提高到每分钟90转以上——这直接带来了陶转轴的发明！
不过那是后话，安全的生产环境和“先进”的生产工具首先带来的是陶器生产的大发展。我领导族人建设了第二座窑，比第一座大了近一倍，同时在结构了做了一点改进：在火塘和陶坯之间砌了一道小小的土墙（这为下一步建房提供了宝贵经验。），不让火焰直接和陶坯直接接触，使升温均匀；同时扩大了底部的孔——并从竖孔改为横孔——这下子加柴可以从底部加而不是从顶部加了：有了一点竖窑的味道，也避免了我再被大火“烧烤”。
从此陶制物品在族内大大发展，快速丰富起来。器皿壁厚也快速降低到5毫米左右，但这样就得等陶坯完全干透后才能搬动，延长了开窑周期。
就在我一边大力发展生产，一边开始紧张地筹备“自主建房”工作时，一件重要的“外交”事件发生了，这件事极大地开拓了我作为“村长”的视野……
正文 第八章 部落外交
更新时间：2009…2…16 13：29：04 本章字数：4108
“圈地运动”完成后，我正在进行“建设规划”：包括住房、公共厕所、牲畜圈等设施的规模、分布以及建设方法，却面临了一个意外的情况。
这天中午，木青安排用餐之前，所有的劳动人民已下班回来，五个年青的部族成员（三男两女）在木青的指挥下，在我的王座前跪下，两个女孩子在前一排，三个男孩子在后一排，木青让我坐好不要动：我看了一下，每个跪在那里的青年都捧着一张阔树叶，两个女孩子的手里捧着的是一堆水果和植物块茎，男孩子则捧着一块连皮的肉。
木青站在我的旁边，严肃地发表一番讲话，洞内其他人都沉默不语，气氛非常沉重。
这是在干什么？
木青示意我收下献礼，放在我的座位旁。
那几个青年——其实按年龄标准，在我看来只不过是少年——看我收下东西，高兴地跳起来，去和他们的父母拥抱，而他们的父母则显得有些悲伤。
我询问木青，他在解释许久仍然不能让我明白的情况下，走到洞口，用一根木棍指着内陆方向的一座山，大声叫道：“汉土”
我看着几个少年人收拾起狩猎的用具，带上远比平日多的干粮，跟自己的亲人告别，看得出来，这是一次重要的远行。
部族里一半的成年战士也在做同样的准备，却没有与亲人告别的环节。
木青则拉着我，指着洞里大批的陶器，又指着那几个少年，很谨慎地跟我解释，想要把一些陶器给那些少年带上，我当然不反对这个做法——几件陶器算什么！
可是当木青宣布我的决定后，那几个青年和他们的父母则为此大声欢呼起来，几名战士小心翼翼地用藤条捆起了两个陶盆和大约20个碗、两个汤勺，由成年战士背在身上。
我问木青我能不能跟他们一起去，木青犹豫了一阵子，还是同意了。
后来我知道这是部族发展过程中一种重要的安全措施：相亲。
每一个部族里的少年，长到一定的年纪（生理二次发育完成），就面临选择配偶的机会，这必须先征得长老的同意，由长老向“村长”求得许可——就是先前的仪式——并证明女孩子已能采摘食物，男孩子能自己打到食物（在自己猎到的动物身割下一块带皮的肉献给“村长”），只要村长收下这些食物，就是同意他们到另一个或两个部族去相亲。
在不同的部族间进行这样的行为，是保持“基因”质量的一个重要举措，否则长期的同族婚姻下来，不用任何外敌，自己就因遗传病过多而灭族了！
而另外的部族在接待来相亲的队伍后，送相亲的一方和接待的一方会开始讨价还价，决定相亲后的配偶是留在接待那一方还是跟随送相亲的队伍返回，一般保证双方的所得与所失要大致相等，有时这就意味着要有一方要做出一些补偿，才能获得更多的人口——这可是对每一个部族来讲都最重要的“适龄青年”啊！
所以当部族里的人看到我愿意让他们带着陶器出去相亲时，都知道，他们讨价还价的本钱多了起来——对方给再多的食物也比不上给对方一口“锅”！何况还有战士们带上的网！
有时为了多获得一点人口，送亲的队伍在途中要狩猎多日，才能保证有足够的食物作礼品和对方讨价还价，这些陶器是作为跟两个部族进行相亲工作准备的。
所以我同意带上我制作的陶器，那几个青年人可能就不用接受骨肉分离之痛了，只会给部族带来更多的人口。
因为目前只有我能制作陶器，在没征得我的同意前，木青也不敢擅自决定将如此重要的东西用作交易——他应该最明白这样的物品对一个部族的价值有多大！
实际上另一个部族并不远——只稍远于我们到海边的距离，天黑的时候我们就赶到了，途中我注意到我们的队伍在木青的带领下，在水最浅的地方过了河——这让我想到，在这个时期，至少在这个地区，可能没有“桥”或者“船”这类的东西存在：我的任务又多了一项！
可是到另一个部族所在的山洞时，看到的情况还是让我们大为意外：我们来得太不是时候——或者说太是时候了！
“汉土”部落的洞口离地只有一米多高，两米多宽的洞口前有一个近10平米的平台，像一个天然的门厅。
这时可以看到，平台上烧了两堆火，几个战士在火堆后手持木矛跟火堆前的近20匹狼对峙！远远的就可以看得出几名战士都受了伤，其中一位已显得不支，却仍不敢后退！
发生了什么事？部族里就只有这几个战士吗？其他人呢？出猎的人应该已经回来了啊？难道也是去相亲去了？
当我们19人的队伍出现时，狼群已没有了任何胜算，头狼在进行了象征性的抵抗后，付出两死五伤的代价，然后明智地撤退了。
我们进洞去了解了一下情况，部族的“村长”已战死了，近段时间，由于猛兽和狼群不断光顾，这个部族里的青壮年战士本就有一定的死伤，加上他们的山洞防御性能本来就不怎么样好，不时有一只猛兽攻入洞中捣乱，防御方面还要采用门口的火堆维持，每晚都得有人守夜。
昨晚不知道为什么，白天出猎的时候与一群狼发生了冲突，战士死了一个，“村长”带伤回来，狼群就一直围攻了山洞一天一夜，八名主要作战人员死了四个——包括“村长”——轻伤了三个，重伤了一个。
要不是我们及时出现，最迟明天，他们就有面临“灭族”的危险。
我看了一下，部族确实已没有自保的能力了——还有30余个老弱妇孺和四名带伤战士。
伤者从洞里取出一种明显是作为伤药的杂草——反正我不认识——嚼碎了敷在伤口上，血很快止住了——也得益于我用藤条给他们捆上了。
重伤者已处于弥留之际，止血措施对他没有什么作用了，挣扎大半夜后，还是血流不止地在痉挛中痛苦地死去。
这是我在原始时代最感到无助的一件事情——让我后悔大学本科为什么学的是机械专业，为什么不是在成都中医大念的书！
当年我在成都中医大还有几个好朋友，我常以看不起的态度面对他们的中医知识——甚至给他们上课的中西医教师内部之间也相互看不起——更不要说从他们那里学点东西了！
“阿康！阿涛！你们在哪里？！”我在郁闷中吼叫！
这比第一口陶锅破裂带给我的伤痛更大，看着一个生命在我身边痛苦地离去，我却无能为力，深深的无力感包裹着我，使我守在洞口，不敢进去面对。
天亮后，木青和这个部族里的人商量了许久，所有的族人都同意合并到我们村里去——尤其是几个原来就从我们的部族里“嫁”过来的老年人。
中午，所有的东西都收拾好了，我们带着这支队伍走向返回的路，那几个乘兴而来，败兴而归的少年有些失望，一路上都在跟木青嘀嘀咕咕地抱怨，可能是埋怨他选错了部族。
“学过《婚姻法》没有！”心情不好的我对着这几个最多不超过16岁的冤大头吼了一声，他们才没再去烦木青。
安置好这群悲伤中夹杂着强烈好奇的幸存者，木青第一时间给他们同时煮了两锅野猪肉，从肠胃里感受到的幸福很快让他们摆脱了悲伤。
族里原来“嫁”过去的人则忙于与尚存的亲人倾诉想念之情。
第二天，我安排土土教会新加入的人怎么样分工，参加到本部族的建设中——当前主要是修四个分别有2000平米左右的畜栏，虽然我还没有向他们说明修的是什么东西，但土土能很好地领会我的建筑施工安排——他实际上已成了可能是有史以来的第一个“包工头”——我算是工程师。
然后我和木青——他很满意我对土土的重用——带着昨天的部队（增加了一个“汉土”部落的女孩子，她的母亲坚决要求的），又走上了相亲的路，不过这一次远多了，我估计有近30公里！早上出发，天快黑了才到，跟汉土”部落不在同一个方向。
这个我们前往的部落叫“同齐”，有100多人，村长居然叫“同罗”！（铜锣？？），有近一米六高。为了欢迎我们的到来——一般只来一名长老，村长是不会轻易参加这种活动的——村长举行了隆重的欢迎仪式，30多名汉子在洞口表演了一阵“高吼乱跳”式的武打动作秀。
他们的洞也很大，足有我们部族所在山洞的三倍。洞口与外面的地面齐平，但洞口到里面的大厅有一个约15米长、1米多宽的通道，一堆火加两名战士绝对能挡得住猛兽的进攻。
同罗对我们很大度，同意对等交换人口，只需要他们在一晚上时间内“自由恋爱”后自行选择好配偶就行了。
木青是个老滑头，没跟他们讲什么价，直接就开始煮汤。
等同罗和他们族里的长老们尝过肉汤后，立即不再与我们“把汤言欢”，而是走到洞的深处，嘀嘀咕咕地说悄悄话去了——我倒不担心自己的安全，要想打倒我们这支强悍的队伍——特别是强悍的我——他们要付出承担不起的代价！
可是最后的结果让我张大了嘴，下巴差点没保住：木青放在后世，要是给他一点金融操作权力，索罗期跟他绝对有得一拼——只用一口锅就换回了六个青年，而碗和勺是绝对不给的！
奸商！奸商！绝对的奸商！
我对这个世界的了解程度绝对远远的不如木青！
第二天我们离开的时候，除了族里应该带走的六名配偶外，10个碗加两把勺换走了这个部族里的五对年青配偶！
我带着深刻的同情心，告诉同罗，那口锅和那些碗都要小心轻放，打破了就——我不敢再说什么——木青在旁边瞪着我，催我快走——这个老鬼！
在后世，作为一名低端消费者，对知识产权所有者的垄断行为我总是深恶痛绝，但看到木青在拥有绝对技术垄断条件下，用极小的代价为部族换回最大的利益，我还是感到深刻的汗颜！
高，的确是高！
遥想到部落发展所需要的人口和资源，以及可能在不远的地方还有许多像同齐这样的部落，我对陶器的商业前景有了一个新的认识。
但近几天的相亲路途又让我深恶痛绝——估计这些新婚青年要探回亲是很难的了——不仅是因为距离，还因为危险。
回程时走的路和原来的有一点出入——估计木青也不常走这条路——经过了一个很大的草原——从草原的规模看，这些部族所在的森林面积应该比不上草原的面积大，只不过草原上确实没有山洞可以容身罢了。
我东张西望了半天，也没有看到“风吹草�