们更可怜的是骑兵队，一匹马都没有，更别说是人了。 这一天，早上的劳作完成后，三个队长哭丧着脸找到秦长空和雷天，将情况向上级反应。 雷天正在改造火绳枪，听到他们汇报的情况后楞了一下，刚想去找熊天赐就被秦长空拉住了。 “雷天，事事都要找大人，那你这个军事长不是白当了？自己想办法！”秦长空以一个老同志的身份严肃说道。 “副首领大人，要是拖他娘的二十年，我雷天能生出这么人来，可现在到哪找人去，大人严令咱们不能骚扰周边其他部落的人，这人难道从天上蹦下来？”雷天哭丧着脸说道。 秦长空想了半天，这段时间镇里人上午劳动，下午训练，虽说没闲着，可人实在是太少，确实需要一些人员来补充。 “这样吧，我先去找老卢，看看咱们的房子修得怎么样了，到时候有这么多人却没地方住，也是麻烦事！” 秦长空说着话就往外走，雷天一连喊了几声都没喊住，只好和三个小队长蹲在墙角，苦苦思索办法。 片刻，秦长空回来了，一脸轻松道：“有戏了！老卢说那些给印第安人家人准备的房子已经收拾好了，也就是说，四十多个印第安人要拖家带口来咱们天赐镇。你们赶紧去找他们，先定好人，万一造册登记后被抢走，那可不怪我！” 秦长空话音刚落，三个小队长已经撒腿跑了出去，开始和熟悉的印第安人套磁，并将火枪队长马黎明和火炮队长李杰团团围住，不停诉苦。最后马黎明和李杰不厌其烦，总算答应来了人让他们先挑，三个小队长这才喜滋滋地散去。 这一天，印第安侦察兵恩斯特正躲在树丛里抽烟，忽然见大峡谷方向来了人，人数大概有二百多个，顿时吓了一跳，待看仔细为首一人是他们从前的首领蒙安娜时，这才松了口气，正想迎上去，忽然想起队长关磊的教诲，急忙转身向天赐镇跑去。 蒙安娜带人来的消息很快就在天赐镇传开了，毕竟这不是什么机密，很多印第安人也等着和他们的家人团聚。 熊天赐似乎也没有想到蒙安娜会亲自到来，看来在当时的美洲，领袖的号召力确实不是长老会可以对抗的，能够在如此之短的时间里扫平叛乱，也算是个有手段的首领了。 他整理一下衣服，带着几个官员来到镇口迎接，三个小队长早就守候在镇口，伸长脖子，盼望亲人一样等着印第安人的到来。 熊天赐心中好笑，倒也不点破，好整以暇站着，和身边的古力特和秦长空聊了起来。努马的身体日渐强壮，胳膊上的肌肉也隆了起来，充满爆发力，看得出来，也是一个英勇的人。 片刻，蒙安娜带着大队人马缓缓走来，人群中赫然有四匹马，乐得骑兵队长程骏差点躺在地上。还有一些人被绳索捆绑着，似乎是奴隶，各各衣衫褴褛，面色憔悴。其他印第安人则欢天喜地的，眼中充满好奇，在前方的人群中寻找自己熟悉的面孔。 “蒙安娜首领，想不到您会亲自来一趟，不胜惶恐！”熊天赐上前握住蒙安娜的小手，微笑说道。 蒙安娜心神一荡，转而才意识到熊天赐居然用印第安语向他问候，她礼貌回道：“卡加有事不能来，所以我就来了。” “这一百多人是你的人的亲属，我将他们都迁了过来。另外，你送来的两只火枪除了能换取四匹战马外，还有这些奴隶。”蒙安娜笑着说道。 “奴隶？”熊天赐惊异地看着那些捆绑着的人，和那些团聚的印第安人形成鲜明的对比。 “是的，他们是纳提科克部落的人，因为战败了，所以成为我的奴隶，都是最好的奴隶，不但听话，而且很能干活，我想你需要他们！”蒙安娜淡淡说道，仿佛是在说一群牛而不是一群人。 “谢谢你，他们我收下了，确实有很多繁重的工作需要他们！”熊天赐不动神色说道，对于这些奴隶的处置确实是个问题，只等和其他人讨论后再做决定吧。 “还有一个消息要告诉你，”蒙安娜的脸色忽然变得凝重，斟酌半天才说道：“我们肃清了部落里的几个叛徒，同时从俘虏的纳提科克人那里得到消息，英格兰人打算介入我们的争斗，将在春耕的时候派出军队对付我们，或许有一天他们会打到这里，希望你早做准备。” 熊天赐心中一震，看着蒙安娜，良久没有说话。 这是不是诀别呢？英格兰人进入纳提科克部落的领土，首先对付的应该是蒙安娜所在的安西部落和莫甘特部落，然后才轮到自己这样偏僻的小部落。或者她是等待自己的表态？ 熊天赐沉默不语，忽然听到蒙安娜噗哧一笑，惊讶地抬起头来。 一大群人在郭经纬和努马面前排成队，正在造册登记。三个小队长好像发小广告的，不停在青壮的印第安人面前转悠，说服他们加入自己的队伍。他们本就笨于表述，而且几人面色紧张而尴尬，逗得众人哈哈大笑。 奴隶们也抬起头来，惊慌地看着这个小镇，似乎在寻找自己得以寄居的方位。 家属统计完毕后，郭经纬意外发现还有三十多个年轻的印第安少女没有登记，急忙向熊天赐汇报情况。 “蒙安娜，她们也是奴隶吗？”熊天赐指着这些少女问道。 “她们啊，”蒙安娜调皮地眨眨眼睛，脸上出现两个小酒窝，正经八百地说道：“她们是你们的新娘。” “新娘，我们的？！”熊天赐吃了一惊，失声说道。
第一第十章 契约新娘（下）
“他们真的是新娘，聘礼都准备好了，是卡加和其他几个获救的人为了感激你们张罗的。”蒙安娜正色说道。 “可是，我手下那些人知道吗？”熊天赐的脑子忽然有点短路，震惊问道。 “现在可以知道了，让他们自己挑选吧，有合适的话现在就可以成亲了。”蒙安娜捋捋飘落在额头的头发，缓缓说道：“我们的部落是允许协议婚姻的，可能你不不太了解。” “协议婚姻？” “是啊，我们部落的男人经常打仗，男人很少，无法照顾家人的生活。所以有了这个风俗，只要你缴纳了聘礼，并事先约定好租用的时间，这个女人就是你的新娘，直到契约失效为止。” 蒙安娜继续说道：“她们白天可以干活，晚上可以给你们做饭，甚至帮你们生孩子，不过那样的话，可能要负担更多的费用。如果你们喜欢，可以让她们成为永久新娘。” 熊天赐这才明白过来，这种契约式的短期婚姻在菲律宾一带现在还存在，那里也曾经是自己向往的地方之一。 “我倒是没有什么问题，不过要说服我的部下，可能需要一点时间，我就先收下了，替我谢谢卡加他们。”熊天赐点点头道，同时向那些少女看去，几个少女也正在偷看他，急忙将眼神收回来。 “比尔首领找到合适的了吗？”蒙安娜脸上闪过一丝怒意，可能连她自己都不知道为什么生气。 “我嘛，咳咳，等他们挑完再说吧！”熊天赐咳嗽几声，把话题岔了过去。 “嫂子，别站着说话，进屋里说，大人的屋里新换了床和桌子，还有壁炉，暖和着呢！”雷天不敢靠前，远远大声喊道。 “雷天，我撕了你的鸟嘴！”熊天赐怒吼一声。 “他是在喊我吗？”蒙安娜觉得有趣，“嫂子”是什么意思？记得上次雷天就这么喊她。 “吃过饭再走吧，我还有一些问题要请教你。”熊天赐轰走了雷天，不好意思地对蒙安娜说道。 “好吧，我也想看看你们对新娘是否满意。”蒙安娜爽快答应道，跟随熊天赐向木屋走去。 喧嚣的天赐镇内，到处都是忙碌走动的人群，秦长空、卢向阳、郭经纬、古力特以及努马等人忙得晕头转向，他们不得不将新来的人暂时安置在几间大木屋中，很快就投入紧急建设中。 印第安男人们找来木头，在小镇木屋的周围搭建起传统的三角草棚。这是一种很简单的房屋，先在地上划个圆圈，将三根木头插进圆圈的等距点，相互搭成草棚的雏形，然后将编好的草席覆盖上去，留出一个小门，再用泥土和枯草混合的泥巴从地基开始向上覆盖一层，就这样，简单的一个家就盖好了。 印第安人睡觉也不用床，大都是在草棚靠里的地上堆起一个小土台，好像是炕一样，铺上干草和毛皮，在炕前面垒一个小火盆，用来取暖。 印第安的女人和孩子都是手工艺品的能工巧匠，他们编制的草席又大又细密，而且还带着一些简单的图案。几乎在三角草棚盖好的同时，日用的篮子、框子、甚至是盛水的杯子也都摆放进了新家。 “嫂子，您先喝杯咖啡，这可是大人的私藏，您来了我才能沾点便宜！”雷天在熊天赐的房间中取出咖啡壶，煮了两杯咖啡，一杯递给蒙安娜，自己端了一杯心满意的得喝着。 蒙安娜微笑接过咖啡，喝了一小口，不禁点点头。她曾见过英格兰人喝咖啡，也尝过，不过不如现在喝的好喝。 直到几年之后，欧洲人才开始在咖啡里放糖而不是放芥末，同时，来自中国的茶叶他们也不再当菜炒着吃，开始学会泡着喝。 “你刚才叫我什么，嫂子？”蒙安娜放下杯子，忽闪着大眼睛问道。 雷天哪听得懂她的话，只知道嘿嘿傻笑，不时往外面瞅瞅，生怕熊天赐杀进来。 “嫂子是对哥哥媳妇儿的一种尊称。”古力特悄悄溜了进来，夺过雷天手中的咖啡，眯着眼睛说道。 蒙安娜的脸上飞起红霞，甜蜜地低下头来。熊天赐这时从外面进来了，雷天和古力特想跑已经来不及了。 “你俩站住，我有话要说。”熊天赐在木屋外铺的草席上跺跺脚，抖掉鞋上的污泥，走了进来。 “什么，那些女人是我们的老婆？！”雷天听熊天赐说完，眼睛瞪得圆鼓鼓的，一副缺氧的样子。 “大人，过去在东南亚和南美，我们也遇到过这样的风俗，起源于母系氏族社会末期，想不到在北美也有。”古力特倒是见多识广，点点头道。 “古力特，你先带着水手去挑吧，记住，管好你的人，对她们好点！” “是！”古力特敬了个军礼，大步走出房间。 “大人，那她们不是和妓女一样了吗？”雷天小声问道。 “胡说，你见哪个妓女会给你做饭，给你生孩子？她们也是为了生存，都是淳朴的姑娘，我告诉你，你不要也就罢了，如果要了，就把人家当自己老婆对待，知道吗？”熊天赐撇了雷天几眼：“去把秦长空他们叫来。” “嘿嘿，老秦的第二春要来了！”雷天嘟囔了一句，在熊天赐发飙之前跑出房间。 房间里就剩下蒙安娜和熊天赐两人，气氛顿时尴尬起来，熊天赐从墙边的草框中拣出几块长条木头，塞进熊熊燃烧的壁炉中。 “我知道”嫂子”是什么意思了。”蒙安娜忽然小声说道。 “你别介意，雷天说话向来没什么遮拦。”熊天赐急忙解释道。 “我不介意，我是怕你介意。”蒙安娜抬起头，大方地看着熊天赐说道。 熊天赐在蒙安娜的注视下有点不自然了：“我去看看秦长空他们来了没有，你稍等。”说罢就闪出房间。 蒙安娜失望地看着熊天赐离开，转而脸上露出笑意。 即使是最狂放的野马，也会有孤独的时刻。
第一第十一章 共建家园
天赐镇因为新居民的加入有些忙乱，这种忙乱持续了三天左右。三天里，天赐镇的执行长官们接受了第一次管理的考验，每个人在混乱中都意识到自己肩负的责任是如何重要，当一切都回复正常运转的时候，他们才松了一口气。 卢向阳不断指挥人在地基上做标记，指示房屋的建造地点，小镇的规模扩大，公用设施的建设要跟上，防御点必须重新调整。好在木屋外围的草棚足够居民居住，木屋的建设并不是那么紧迫，这让他有充分的人力和时间完成四台投石车的建造。 森林外围，大峡谷旁边的监控掩体也已搭建完毕，每天都有人负责值守，将情况迅速传递给镇中的侦查机关。 卫生长刘泽苍带着几人在小镇附近开始“种硝”。所谓“种硝”，就是将树叶、半腐朽的木头、粪便等倒在一个坑里，让它们腐烂、“生长”，过一段时间后，再来收获那上面长出的白毛状的“硝石霜”。 虽然产量不多，但对刘泽苍来说用来做冻疮药和火龙丹是足够了，多于的硝石则可以施肥或者制成火药，如果有人不嫌恶心的话，甚至可以留到夏天制作冰激凌。 林云河的试验田也终于有人能专门打理了，那是一些能够在冬天生长的野菜，整齐地栽在一亩地里，乍看有点寒碜，好像小孩没长齐的头发。 雪后的土地被重新开垦，看上去黑油油的，肥力不错，印第安人将一些鱼骨磨碎，和粪便混合起来，浇在地里，以待春耕的时候播种。 池塘中的旧水被排干净，重新换上新鲜的河水，不久后，池塘表面就封冻起来，一些小鱼苗就在冰下四处游弋着。十几只野鹿和野山羊被圈养起来，此刻正暴躁地打着喷嚏，试图将口水吐到大明军人的身上。 同时，为了减少林云河的工作量，每家每户都分到一些粮食，可以自己开小灶，那些单身的人依旧吃公共厨房的大锅饭。 郭经纬完成居民的统计，并分类整理后，按照熊天赐的吩咐，每户根据人数的多少分配土地，每户都得到五亩到十亩大小的田地。 资本主义的力量是无穷的，所有人分到土地后干劲更足了，勤劳的印第安人甚至在深夜都在忙乎他们自己的土地。 几十个奴隶的到来为天赐镇的劳动模式带来了变化。每天这些奴隶都被安排去砍伐通往海滩的树木，同时将木材提供给盖房子的人。其他印第安人除了上午集体劳动之外，下午是自由时间，没有参加军队的人可以照料他们的田地，或者继续在卢向阳指定的地点建造木屋。 加入军队的印第安人在上午被古力特组织起来，出去捕猎，活着的交给林云河圈养，死了的直接剥下毛皮、鞣化。为了保证毛皮的干燥和柔韧，必须要用人尿来去除残留在皮子上的脂肪，所以整个天赐镇的上空，都飘着一股骚味。古力特不得不忍受着难闻的味道，将毛皮统计收集过来，等待春天和欧洲人交易。 探险队在森林的西北角