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蕊儿回了苏州家中，父亲又外出查探楚家之事，家中就只有一个老仆与他的孙女小青相伴，这日子也就越发难以打发，父亲武功高强，倒也没有什么可以担心的。
思绪也就飘到了大漠之上，要么望着烛火发呆，要么一边抚琴一边叹息，再么就铺开纸来，反反复复地写着楚容二字。
一日正望着自己书写的楚容二字发呆，小青进来看见，一把抢过去笑道：“小姐这次回来象是变了一个人般，这楚容到底是何方神圣？”这小青与她同年，平时本多嘻闹，并无主仆之分。
蕊儿红了脸，抢回她手中的写着楚容二字的白纸，揉成一团，“我瞎写着玩的，哪里有这么个人。”
小青笑了笑，又极快地从书桌上抓过另一张纸，摊开一看，“又是楚容，还说没这么个人？”
蕊儿越加涨红了脸，仍是一把抢过揉了，“就没这么个人。”
小青也由着她抢，她刚抢过手中的，随手又去抓拿桌上的，这次索性将桌上一打纸全抓在手中，跳开来，一张张翻看，边翻，边念：“楚容，楚容，楚容……”
蕊儿忙扑上去抢夺，小青却不肯给她，避开来笑道：“你还是老实交待了吧，这楚容到底是谁，是什么模样？”
蕊儿哪里肯放过她，追着她打，笑骂道：“你这个小蹄子，越发不得了了，快还给我。”
小青绕着桌子避让，“你说了，我就还给你，前些日子，我偷听到老爷和爷爷的谈话，说给你治病的是一个姓楚的公子，那该不会就是这个楚容吧？难道说你是对你那救命恩人动了情了？”
蕊儿本是少女情怀，被她这么直接捅破，更是羞得无地自容，跺了跺脚嗔道：“你就会胡说寻我开心，看我还理你不理？”说完赌气坐到床上，拿起本书来翻阅，不再搭理小青。
小青见她着了恼，也不再逗她，走到床边，将那打写满楚容的纸塞到她怀中，挨着她坐下，“他是个什么样的人？”
蕊儿抱着那打白纸，思绪慢慢飘远，过了半晌方幽幽地道：“我也说不上来他是个什么样的人，他有好多的心事，活得好累，对人也总是那么冷冷冰冰的，不知他到底在想什么，但是他是个很好，很好的人。”
小青不解了，满是迷茫，“那样的人有什么可好的？他自己活得就不开心，对人又冷，和他一起的人能开心吗？听老爷说，他很有本事，年龄也该不小了吧？多半是你没见过什么男人，随便见着一个便认为是好的了。”
蕊儿听了，轻打了她一下，“你又见过什么男人？你又知道什么好与不好？他也就大得了我们三四岁。”
小青咯咯笑着，搂住她：“我看你啊，魂都丢了，但是他心里有你吗？”
蕊儿耳边仿佛响起他的声音，‘我三年后，在草原等你。’脸上尽现温柔，微微一笑低声道，“我也不知他心里有没有我…。。。”
030 入住金陵
转眼冬去春来，蕊儿盘算着再过数月，就可以见到楚容了。再过不了多久该动身上路去大漠了，然父亲一直迟迟未归，前些日子还有信捎来，最近却是音信全无，不免担心起来。小青一再安慰说，父亲武功高强，不会出什么意外，或许是在哪儿有事耽误了。
蕊儿也只能权当如此，但心里却多了道自己也说不清的阴影。
就在这焦虑难安的时候，苏德胜来了，说是受沐冉所托，接她去金陵。
蕊儿知父亲一向与二舅交好，不疑有他。或许是父亲想让自己去舅舅家与他会和再一同前往大漠。
有此一想，心里反而放宽了，满是喜悦地整理了自己和父亲衣服随苏德胜前往金陵。苏德胜见蕊儿还带上沐冉的衣服，心中酸楚。摸着蕊儿的头道：“真是个孝顺的乖孩子。”心中却想，如此好的闰女，如络儿能娶了蕊儿，好好待她，也才能对得起九泉下的妹妹夫妇。
蕊儿见苏德胜眼中湿润，心生疑虑问：“舅舅，不知出了何事，为何脸有凄苦之色？”
苏德胜一听，忙收敛心思道：“我想起了你娘。可怜你从小就没见过你娘。”心里却想，从小就没了娘，现在又没了爹，真是可怜的孩子。
蕊儿听了心中也是一酸，却安慰苏德胜说：“我娘在天上，一定不想看到舅舅伤心。”
苏德胜偷偷拭去泪水，强笑道：“不伤心，不伤心。东西都收了吧？”
蕊儿指指打好的包裹，抱了琴说：“都好了。”
“那就走吧。”苏德胜交待小青好好打理园舍，吩咐家人拿上蕊儿行装，往金陵而去。
蕊儿到苏家住下后，苏德胜夫妇对其百般疼爱，苏络更是对其百依百顺，只差点没摘下天上的星星给她。
苏文从此也是日日登门，张氏明白苏文用意，暗暗为自己儿子担心，但知以苏德全父子的权贵之心，定会寻门有助自己权势的门户联亲，故苏文也只是一时的儿女情长，到不必过于担心，只是提防蕊儿年幼，经不起苏文诱惑，万一动情，却也会麻烦。于是有意无意地令蕊儿避开苏文，或要苏络随其左右。让其不得有与蕊儿单独相处的机会，苏文暗暗着恼，心里将张氏和苏络骂了千百遍，却也无计可施。
蕊儿对苏德胜夫妇心存感激，加上自小没了母亲，如今，张氏如同亲娘一般待她，让她对张氏更多了许多依恋。越加如女儿般孝顺，对苏络，苏文却如哥哥般。苏络只要见蕊儿开心，也就跟着开心，只盼一日蕊儿能领会自己的一般心情。
而苏文见蕊儿迟迟不得上手，便有些焦燥。一日买了画眉，寻到蕊儿，本以为会讨得她欢心，哪知蕊儿看了关在笼中之鸟，竟有些不快，转身离去了。苏文只得殃殃退出，正心中不快，却接到丞相之妾芙蓉的传信，便到避所与其偷欢。芙蓉见其不似平日般乖言巧语，倒象是满腹心事，百般讯问下，苏文方将蕊儿百般不上手之事说与她听。
芙蓉听毕心里有些不是滋味，面上却不露声色问道：“那蕊儿可是琴仙沐冉之女？”
苏文道：“正是。没料到深在相府中的美人居然知道江湖中人。”
芙蓉淡淡道：“好歹，我曾经也是江湖中人，沐冉带女寻医之事，那是天下共知之事，小女子又且能不知？”
苏文道：“芙蓉姐姐果然女中诸侯，什么事都知道。不知有无可行方法？如果事成，我定好好谢你。”
芙蓉眼睛一转，心生一毒计，媚笑道：“这有何难，如果事成，只消你好好陪我几次便是了。”
苏文一听大喜，忙道：“芙蓉姐姐美若天仙，若非丞相，小弟巴不得长留姐姐身边呢。却不知如何行之？”
芙蓉在他脸上拧了一把：“小嘴就是会讨人高兴。那丫头不是有寒疾吗？”
苏文不解道：“是自小有疾症，不过听说已找到医治方法。”
芙蓉冷哼一声：“哪有这么容易医治？这寒疾要纯阳男子之身自小修习医圣的封印之术方可助其解除。此纯阳男子，千千万万中不得一个，又得自小修心封印之术，天下哪有这等人物？听说沐冉数年前就寻得医圣，医圣也无法可施。”
苏文想了想道：“会不会是医圣收有徒弟？”
芙蓉笑道：“我的傻弟弟，医圣确有一徒，但若是纯阳之身，医圣也不会无计可施了。”
苏文道：“那不是无解了？”
芙蓉点了点头。
苏文不解道：“既是如此，又与我有何关系？”
芙蓉斜了苏文一眼道：“还有你所不知的，这寒疾一到中秋月圆之时，痛苦难耐，一年胜过一年，而此时有男子与其同房，可大大减其痛苦。”
苏文心中一动，大喜：“多谢姐姐指点。”说罢，勾过芙蓉脖子，在她嘴上亲了一下。
芙蓉娇爹一声：“讨厌。”秋波泛泛。
苏文看着芙蓉，却想着蕊儿顿时欲火难耐，上下齐手，将其剥了个精光，搂在怀里，摸胸捏臀，芙蓉立马酢软，手上并不停留，在苏文身上胡乱揉捏。苏文哪里还把持得住，快速除去衣裳，将芙蓉翻转，令其跪伏在床上，一翻风雨，春光无限。
眼见再过三个月便是中秋，蕊儿见父亲仍未回来，心中暗暗担忧，今年乃赴大漠之年，父亲不可能到现在仍无音讯，难道有什么意外？
寻到二舅讯问，苏德胜只是说：“你父亲并未说明去何处，只交待此去短则数月，长则一年半载，要你在府中安心居住，不必挂念。”
蕊儿暗道：“父亲丢下自己一去这么久还是第一次，而二舅舅也不知其去处，多半是为查探楚家之事，但数月全无音讯，着实担忧，但父亲的武功于当今江湖中已是少有对手，就算遇到危险，脱身该不会有问题。”想到此，蕊儿心中一宽，索性放开心思，安心等待。
031 我为鱼肉
放开了对父亲的担忧，楚容的身影便在脑海间浮动，三年未见，不知他情况如何，思念之情一日胜过一日，蕊儿看着天上的明月，回想着与他一起时的点点滴滴，对他的思念之情竟难以压制。
转眼三个月过去了，父亲仍未归来，蕊儿担忧之情将心揪得紧紧的，然在苏德胜处又问不出个所以然，一时间想着父亲，一时间又想着大漠中的楚容，焦虑，不安，恐惧，思念融于一身，再也无法控制，取出琴走到院中，就着月光弹着那曲‘离魂’。
一曲终了，蕊儿仍沉浸在自己的思念之中，身后传来拍掌之声。蕊儿猛然清醒，偷偷拭去泪水，回身站起，见张氏和苏络陪着苏文和其母亲程氏立于身后，忙蹲身行礼。
苏文停下击掌道：“早闻表妹深得姑父真传，琴技绝天下，今日一闻果然名不虚传。母亲，你说孩儿说的对不对？”
程氏笑着点点头道：“果然有其父必有其女，弹得好啊。”
蕊儿忙道：“大舅母和表哥过奖了，蕊儿受之有愧。”
苏文忙道：“表妹不必过谦，表妹此琴声乃人间一绝啊。”
苏络此时方回过神来问道：“表妹这曲甚妙，不知是何曲名？”
蕊儿心里想着楚容所取名‘离魂’口上却道：“只是胡乱弹奏罢了，二位舅母和表哥见笑了。”
张氏上前拉住蕊儿的手道：“后日就是中秋了，我等均去大舅家过个月圆之夜，本打算后日一同前往，但你大舅母定要提前接你家去小住，你就去收拾一下，随你大舅母一同先过去吧。”
蕊儿应了声“是。”向程氏道：“请大舅母稍等片刻，蕊儿这就去收拾。”
程氏点点头道：“你把这琴也带上，你大舅说，明日尚有贵客，你正好可以奏上一曲，助助尔等雅致。”
蕊儿又应了声：“是”方回房收拾。哪消片刻，已收拾妥当，随程氏出得大门，见门外已备下两顶轿子。蕊儿等程氏坐上前面顶轿子后，方上了后面小轿。
程氏见苏文骑在马上，美滋滋地跟在蕊儿轿前，卷起帘子招呼他到自己轿前低声道：“你执意接蕊儿家去，我也如你所愿，但蕊儿是你滴亲表妹，定不可惹出事端。”
苏文忙道：“儿子理会得。”
程氏见他这般说法，才放下帘子，启程而去。
程氏一行回到府中，蕊儿先去见过苏德全，苏德全见蕊儿到来也甚为欢喜，要苏文领蕊儿回房休息。苏文送蕊儿回到房中，却不肯就此离开，只是拿眼细细打量蕊儿，只见冰肌玉骨，容貌极美。心中如猫抓一般瘙痒，却不敢胡乱造次，只有强自按捺，但想：“后日便是中秋之夜，蕊儿已到府中，不再有张氏横加阻拦，还怕没机会不成？”想到此，心中得意。
蕊儿见苏文无意离去，一直拿眼看她，也不好催他离开，只得低眉坠眼，避开苏文的眼光。
苏文问道：“表妹身上的疾症可治好没有？”
蕊儿道：“尚未全愈。”
苏文又问道：“可否寻到方子？”
蕊儿想到父亲提过要到与楚容成亲之日方可全愈，不禁脸上一红。低声道：“已寻到方子。”
苏文观颜查色，想必她已知治这疾症方法乃男女之事，心中暗喜。见蕊儿脸红，越加如鲜花般娇艳欲滴，只恨不得立马拉入怀中，狠狠吞了几口口水，方忍住。道：“前些日子，我也寻得一个方子，可帮表妹解去寒痛。看来表妹已知解法，为兄也不多说，如表妹愿意，只管吩咐，为兄在所不持。”说罢，直眼看着蕊儿。
蕊儿哪想到苏文肚子里的坏水，只道他不知被何处江湖朗中所骗，但也是为她好，道：“谢谢表哥了，如蕊儿有需要的，定请表哥帮忙。”
苏文听了心中狂喜，正想伸手去拉蕊儿，又听蕊儿道：“不早了，表哥也累了一天了，请回去休息吧。”苏文见蕊儿说罢，已走到门口送客，想留也留不得了，只得告辞出来。出得客房暗道：“后日就是中秋，不怕你能飞出我的手心。”
蕊儿见苏文离去，方长长松了口气，关上房门，拿出楚容所送玉佩，坐在灯前，轻轻抚摸。良久方吹熄蜡烛，上床休息。
第二日，府中家仆，丫鬟穿棱忙碌不停，苏文也未来纠缠，想必在陪伴程氏所说的的贵客。蕊儿倒乐得清静自在，独立于后院中游览，走到一小湖边，见湖水清澈见底，许多红色鲤鱼在水中游来游去，甚是狭义。便拿过旁边石桌上的鱼食，逗鱼玩耍。
见鱼儿翻滚踊跃，甚是好看，正看得有趣。一个蛮横的声音当空响起：“喂。”蕊儿抬起头来，见不远处站着一个衣裳华丽的男子，人长得倒是端正，但满脸蛮横之气，想必哪家高官子弟，平日里作威做福惯了的。
蕊儿向四周看了看，不见再有他人，但问道：“公子可是叫我？”
那男子见蕊儿抬起头来，却是个极美女子，片片落花散在她身上，真是如见天人，不禁看呆了，连蕊儿的问话都忘了回答。
蕊儿见那男子直勾勾得看着自己，心里好生不快，便欲离开，正好小丫鬟小梅拿了件披风走来过，为蕊儿披上道：“小姐，起风了，小心着凉，回屋吧。”蕊儿便跟了小梅回屋去了。
那男子见蕊儿离去，还痴痴地看着蕊儿消失的方向。这时苏文从远