张皮梗一仰头，满脸骄傲的说道：“走，跟我一同回去！”
众小孩围着得胜归来的张皮梗一边跑，一边跳，还一边喊着“大帅无敌”之类的口号，奔蒋明原的家里去了。
张皮梗无意之中杀了满清第一武将，朝廷的顶梁柱，科尔沁亲王僧格林沁，真是幸运至极。直接今天，山东、江苏乡间还流传着张皮梗的传说。
很多地方现在还在流传着一个民谣：“张皮梗，本领强，麦陇里面杀僧王！”
正文 第两百一十章 新的发展
更新时间：2008…8…7 19：13：59 本章字数：3551
张皮梗杀了僧格林沁，提着人头去给地主蒋明原报信。蒋明原得知之后，先是不信，待到看到僧王尸首，这才相信。随后蒋明原兴奋到了极点，赏了张皮梗一个大元宝，然后立刻将此消息散布出去，希望借此打击蒙古兵的军心。
蒋明原错误的估计了形势，当清军得此消息之后，立马大举进攻蒋明原。张皮梗作为捻军形象代言人，戴着僧格林沁的三眼花翎，在两军对阵的时候大骂僧格林沁无能，一招就被他斩杀。
清军虽然愤怒，但是也从那独一无二的顶戴花翎上确认了僧王的死讯。蒋明原还不知韩老万已死，他仍然认为捻军尚有胜利的希望，所以才敢散步这个消息。不过，如今山东捻子已经都是小股的流寇了，再也不成气候，所以僧王死讯一出，蒋明原立刻遭到数千蒙古骑兵的打击。
只一战，蒋明原所部的捻子就全军覆没，蒋家老宅也被清军一把火烧掉。至于那十五岁的放羊娃张皮梗，在战斗之中失去了踪迹。
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除了僧格林沁这一路军之外，还有袁甲三和苗沛霖的军队也在追击捻军。只不过这两人都不是为朝廷卖命的主，，在捻军立刻转为游击战之后，给两军带来不小的损失。吃了点亏之后，袁甲三和苗沛霖都开始谨慎行事，在苏北地区按兵不动。
又过数日，僧王阵亡的消息传来。袁甲三和苗沛霖惊慌不已，连忙从江苏撤出。袁甲三直接返回河南周口，苗沛霖返回亳州，两人都立意自保，不肯再进攻捻军。
如此一来，捻军得以暂时喘一口气。两个月后，除了龚得树和侯仕维两人之外，张宗禹也在苏北依靠张乐行的影响力，收拢了捻军黄旗的残兵败将，迅速的发展壮大了起来，其麾下捻子数目也超过了两万人。
一时之间，苏北地区的捻子又恢复了一定的力量。因为形势紧迫，所以张宗禹暂时放下仇恨，和侯仕维、龚得树在徐州会盟，共同推举张乐行的儿子张琢为盟主，宣誓同心合力抵挡清军。
蒙古兵击杀蒋明原之后，对其手下的捻子严加逼问，最后终于寻找到了僧格林沁的尸首和头颅。众军将僧王尸首装好，然后撤出山东，护送着进了北京。
文祥刚死不足十日，僧王又战死沙场，举国震动，满朝上下一片哀声。僧格林沁是大清当之无愧的顶梁柱，他这一死，大清相当于失去半壁江山，从此再也没有善战的满蒙将领了！
朝廷经过多次讨论，最终决定僧格林沁的谥号为“忠”。僧格林沁的亲王位乃是世袭罔替，所以他的儿子伯彦讷谟祜继承了亲王爵位，并赏“博多勒噶台”王号。
慈安太后、慈禧太后、年幼的同治皇帝、恭亲王奕䜣、醇亲王奕澴等大清一切王公大臣全部到僧王府邸祭拜。
同治皇帝在僧王府直接下旨，赐僧格林沁“配享太庙”，并“绘像紫光阁”，在北京、奉天、科尔沁等多处地方设立祠堂，命令当地官员春秋祭拜，不可怠慢。
李明峰当初在北京曾经暂时借住在僧王府，对僧王也还有几分感情，所以这次他派陈星翰带着人进京祭奠一番，表示了心意。
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处理完僧王的丧事之后，一个巨大的问题摆上了台面——僧王死后，谁来剿捻？
僧王之死是个意外，此刻捻子已经处于濒临灭绝的边缘。若是僧王不死，长江以北肯定会在半年到一年的时间内平定。
但是此刻僧王死了！那这一切的大好局面就很有可能就会丧失！
河南、山东、江苏、安徽四省是捻子的作战地，现在山东、河南、安徽三省的捻子已经被彻底剿灭，只剩下江苏一境还有捻子。
局面看似大好，实则不然。因为山东、河南、安徽虽然脱离了捻军的控制，但是这三省的实际控制权也没有落到朝廷手中！河南仍然掌握在袁甲三手中、淮北仍然掌握在苗沛霖手中，这两人可不是朝廷的忠臣良将。
僧王若在，他俩必不敢轻举妄动，所以平定捻子之后，整个北方就都算平定了。但是如今僧王不在，苗沛霖和袁甲三失去了压制，那么河南、淮北两地就时刻都有可能再度反叛。
目前在山东南部和江苏还有僧王带去的二十万大军，这部分人马主要由朝廷的绿营兵和团练兵组成。这支军队兵力众多、力量强大。朝廷必须在最短的时间内重新派人掌控这二十万人马，否则的话，数年剿捻的努力恐怕会付之东流！
军情紧急，朝廷下令让曾国藩的胞弟、浙江巡抚——曾国荃率领两万湘军，到江苏会同曾国藩门徒幕僚，江苏巡抚，淮军首领李鸿章一同北上镇压捻军。
只不过，朝廷出于某些顾虑，并未授予曾国荃和李鸿章调用那二十万大军的权力。要想剿捻，必须全靠曾、李二人自己出力。
李明峰觉得自己的势力增长极快，但是和曾国藩一比，却还是小巫见大巫！天差地别！
当初李明峰之所以进京求取安徽巡抚，就是因为朝廷下了旨意，要将安徽省划到了僧格林沁的管辖之下，很明显，朝廷的意思就是不想让势力已经很大的曾国藩再多掌握一个安徽。
既然如此，曾国藩就想卖个顺水人情，谋划着让非湘军派系，但是却亲湘军的李明峰担任安徽巡抚。
不过，随着老李的就任直隶总督，曾国藩的计划也泡汤了。同治帝登基之后，朝廷任命福济取代当时的李续宜，担任安徽巡抚。福济是满洲镶白旗人，是满蒙嫡系，主要作用就是去监督、防备曾国藩的。
李续宜虽然被罢免了安徽巡抚，但是没过多久就转任了湖北巡抚。原湖北巡抚胡林翼在安庆之战结束后病死，湖北正好出了缺，李续宜在安庆之战中功劳很大，补上这个缺合情合理。
接下来的两年，随着湘军收复了许多失地，湘军势力也得以极大扩充。曾国藩六弟曾国华升任江西巡抚，九弟曾国荃升任了浙江巡抚。
不但如此，曾国藩的幕僚之中也出了大批人物，官职最高的是现任闽浙总督兼福建巡抚左宗棠，还有江苏巡抚李鸿章，广东巡抚郭嵩焘和湖南巡抚彭玉麟等人。再加上湘军大佬，四川总督骆秉章，湘军实力之强，令人瞠目。
大清现在一共十八个省，即便算上现在还没有建省的奉天（辽宁）、吉林、黑龙江和新疆、西藏五省，也总共只有二十三个省罢了。
但是仅湘军就控制了四川、湖南、湖北、江西、浙江、江苏、福建、广东八个省！而且还是大清最富裕的八个省！这八个省连成一片，占据了大清的半壁江山！
从力量对比上来讲，湘军比当年全盛时期的太平天国还要强大，朝廷岂能不对湘军抱有猜忌之心？所以，朝廷绝对不允许湘军再控制那二十万大军。
曾国荃和李鸿章大军开拔之后，朝廷经过激烈讨论，最终才暂时任命安徽巡抚福济北上统帅这二十万人马，配合湘军、淮军作战。
朝廷也是无奈，现在就连胜保那种庸将都派出去领兵打仗了，京内实在是无可用之人，只能选派一个不通战事的福济管理二十万大军。
同治二年（1863年）夏七月，曾国荃率领两万湘军、李鸿章率领两万淮军赴苏北剿捻。两人在长江流域和长毛对阵多年，虽不是百战百胜，但是起码也算罕遇敌手。而且这次捻子又遭受了毁灭性的重创，所以，这次他俩来苏北都是势在必得。
但是，到了苏北他俩才知道自己错的有多么离谱！捻子在苏北采取移动作战的方式，总是采用小股人马偷袭。每个村、每个镇都是捻子的堡垒！
而且因为局势不乐观，所以捻子也空前的团结了起来，张宗禹、侯仕维、龚得树三人之间互相通报消息，配合攻击。这样一来，捻军战斗力大增。
短短半个月内，曾国荃的湘军竟然被这种蚊子叮咬的作战方式给打的疲惫不堪，军中粮草三次被烧，没经过任何大规模战斗，但是却伤亡了超过三千人。
李鸿章的淮军也和湘军差不多，屡屡吃亏。但是捻子在苏北没有占据任何大的城池，曾、李二人胸中有怒气也发泄不出来。
不但苏北吃紧，而且因为曾国藩和李鸿章的调兵北上，导致天京附近兵力减少。驻扎在苏州的李秀成趁机率领十万长毛猛攻天京城外的湘军，城内的守军也配合李秀成一同夹击湘军，最终曾国藩三战三败，损失兵力过万。
朝廷无奈，最终决定调曾国荃和李鸿章迅速返回天京战线。剿捻战事，暂时由福济负责。
但是，所有人都知道，福济不可能率领一支杂牌军打败捻子，要想保住僧格林沁用生命换取的胜利果实，必须要再派他人负责剿捻事宜。这时候，朝廷将目光望向了保定。
正文 第两百一十一章 剿捻重任
更新时间：2008…8…7 19：13：59 本章字数：3828
紫禁城，乾清宫，南书房。
“宝尚书，你这折子是什么意思？”慈禧坐在黄帘子后面，手中拿着一份奏折，声音有些不悦的说道。
“回圣母皇太后，奴才保举直隶总督李明峰南下剿捻！”礼部尚书宝洌Ь拖衩挥刑龃褥蟮牟辉靡谎夯核档馈�
奕䜣说道：“咱们躲李明峰都躲不开呢，怎么还能委以重任？”
宝洌寝叁�的心腹，所以在看到慈禧有些不高兴之后，奕䜣先将话头揽了过来。
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咱们能动用的无非就是曾国藩的湘军、李明峰的常胜军还有就是皖、苏、鲁、豫的地方团练罢了。将这几支军队比较起来，奴才认为只有李明峰的常胜军才能胜任此事。”
慈禧此刻也平静了下来，她也知道宝洌Р皇悄侵中趴诳拥娜耍热槐︿＇有这个提议，那他肯定就有足够的理由。
“具体说说。”慈禧的声音缓和了下来。
“是！”宝洌вΦ溃笆紫人蹈鞯赝帕罚衷诮四砬跋哂惺盗Φ耐帕肺薹蔷褪窃兹⒚缗媪囟税樟耍饬饺瞬涣僬蟮垢昃退悴淮砹耍睦锬苤竿浅隽四砟兀�
还有安徽巡抚福济现在也统领着二十万大军，但是这支部队成分复杂，有团练，有绿营，内部分成数十、上百个派系。僧王在的时候，凭借他的巨大威望，谁都敬服，还能一致行动。
但是现在僧王已殁，凭福济的威望，恐怕难以慑服那帮草莽。这二十万大军也是难以派上用场。”
太傅祁隽藻说道：“曾国藩的湘军战斗力很强，可以一用！”
“曾国藩？”宝洌菩Ψ切Φ牡溃案豢捎茫≡丫莆樟颂炷习耸。偃缭傥越四碇厝危聪婢屏隙ɑ岱⒄沟讲豢煽刂频牡夭剑∧鞘焙颍⒚娑缘奈Ｏ战嵩洞笥谀碜樱 �
工部尚书倭仁说道：“我和曾国藩倒也有些交情，此人决不是曹操、董卓之流。宝尚书多虑了！”
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倭仁闻言，脸色忽然就转成苍白，慈禧、奕䜣等人也是面色沉重。很显然，宝洌д饩浠盎髦辛怂堑娜砝摺�
袁甲三、苗沛霖都是地方团练头子，曾国藩也是。但是，曾国藩和其他的地方军阀不同。别人都是当地的乡绅地主，依靠自家的财力和人脉在当地组建其的团练，在组建团练之前，袁甲三、苗沛霖，还有是宋庆，都是平头百姓。
但是曾国藩在长毛造反以前，就已经是朝廷大员了！
曾国藩二十八岁中了进士，然后就进入朝廷做官。随后就是平步青云，一路高升。在三十六岁的时候，曾国藩就升任了正二品的礼部侍郎！并且在道光二十七年，曾国藩还担任了科举殿试的读卷大臣！这可是相当荣耀的差事。
因为出身科举，又多次当考官，还任职礼部，所以在组建团练之前，曾国藩是一个不折不扣的清流派。
因此，曾国藩和朝中的清流派人物，比如倭仁、祁隽藻等，关系都非常不错。甚至包括奕䜣、宝洌У热嗽谀冢埠驮凶挪磺车慕磺椤�
奕䜣也好，倭仁也罢，都是极精明的人物，他们看人还是比较准的。奕䜣、倭仁等人凭着和曾国藩多年的交往，都认为曾国藩是忠臣，断然不会反叛。
基于这种信任，朝廷才给了湘军八个省的地盘。同样是地方势力，老李占据着直隶的三个府，就让朝廷时刻惦记着，但是曾国藩占据了整整八个省，却还能得到朝廷的信任，这就是差距！
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曾国藩不想反，但是不代表他的手下也都不想反。宝洌岢龅睦飞嫌忻摹俺虑疟洹保簿褪恰盎婆奂由怼钡墓适拢觅寥省⑥叁�等人警觉了起来，开始重新审视朝廷对曾国藩的放纵态度到底是对是错。
关于“陈桥兵变”中的赵匡胤到底是主动还是被动称帝，在历史上有争论，但是此时的曾国藩和赵匡胤放在一起比，确实是非常之恰当。
也许赵匡胤不想反，但是他的手下容不得他不反。只有拱起了赵匡胤，他手下的将领才能跟着更进一步！
曾国藩现在还好，只控制了八个省。但是假如让其再带着湘军北上，势力得到进一步扩充，那将来的发展就不好说了。
即使曾国藩不想当皇帝，但是他的弟弟曾国华、曾国荃、曾国葆能不想当王爷吗？李续宜、彭玉麟、左宗棠、李鸿