到了江西巡抚，也成了剿长毛的一员大将。
但是同治元年那年，沈葆桢母亲去世，他按制回乡丁忧，直到今年才丁忧结束，再度返回官场。正好此时江西巡抚曾国华调任了湖北巡抚，江西出了缺，朝廷便名正言顺的把沈葆桢安插到了江西。
沈葆桢和林则徐一样，都是朝廷的死忠分子，虽然是汉人，但是朝廷也对他十分信任，肯对他委以重任。江西有沈葆桢，安徽有马新贻，江南有这两人坐镇，朝廷也能安心不少。
江南的势力争斗，李明峰就没有兴趣干涉了，他带兵一路北上，由江苏到安徽，再由安徽入河南。刚入河南，李明峰的十几万大军就遇到了袁家人的拜访。
袁家来人是先拜访的吴长庆，其后才拜访的李明峰。老李知道，这个人肯定是袁保庆派来的，否则不会先私下拜访吴长庆。先拜访吴长庆的意思就是希望吴长庆能帮着说说话，看来袁保庆这次是有事来求李明峰了。
其实袁家人此来是什么意思，李明峰心中也能猜出个大概。现在袁甲三身亡，袁家没了家主，诺大家业，需要一个新的家主来管。
要是往常便罢了，袁保恒是长子，而且他能力出众，是理所当然的继承人。不过此时却不同了，袁保庆现在执掌着袁家军，并且被朝廷封了河南布政使，是真正的实权派。袁保恒占着理，袁保庆却占着力，到底谁来继承家业，倒也不好说。
其实袁保恒和其他的袁家人也纳闷呢，袁保庆生性木讷，论能力远不如袁保恒，但是不知为何，袁甲三最后竟然将袁家军交给袁保庆带。
别人不知为何，老李却知道，正所谓爱屋及乌，袁保庆虽然没啥本事，但是袁保庆的儿子袁世凯，却深得袁甲三的喜爱。袁甲三把袁世凯看成了袁家的未来，为了让这个孙子将来顺利接掌袁家基业，所以袁甲三先将自己的基业交给了袁保庆。
就和康熙帝喜爱乾隆，而将帝位传给雍正一样。康熙为人仁慈，而雍正为人严厉，两个人性格不同，按理说康熙绝对瞧不上雍正，但是为了能将帝位传到乾隆手中，康熙只能勉强将龙椅先借给雍正坐坐了。
袁保庆现在只需动动手指头，就能获得袁家家主的位置，但是动用武力，毕竟名不正言不顺，而且还是对付自己的哥哥，将来在乡里族里的，说起来也不好听。所以袁保庆就派人找到了李明峰，希望他以朝廷的名义帮忙办妥这件事。
只要朝廷下旨，宣布袁保庆接管袁甲三的一切职务、荣誉、爵位，那这事就名正言顺了。即便袁保恒心有不满，也说不出什么来，毕竟圣旨就是天命，谁也违抗不得。而且只要获得了袁家军的控制权，获得了袁甲三遗留的官职，那袁保庆也不在意所谓的家主、族长的头衔。袁保庆不介意把这种虚名给自己的哥哥，用以安抚他。
对李明峰来说，此事很容易办，朝廷只会顺势而为，袁保庆是真正的袁家掌控者，朝廷没必要去打破这个事实，也没必要侵犯袁保庆的既得利益。所以李明峰只需上一道折子，朝廷就会批准。
李明峰带着十几万大军，到了河南洛阳暂住。期间袁保庆对常胜军、忠义军的照顾真是体贴入微，十几万大军人吃马喂都靠袁家出银子。
过了十几日，朝廷果然下了圣旨，宣布袁保庆剿灭长毛有功，升为河南巡抚兼兵部侍郎，并赏带花翎。天京之战过后，袁保庆带兵返回了河南，因为袁甲三在同时病逝，所以朝廷没有对他的功劳进行封赏。
因为此战的功劳不是记在袁保庆头上的，是记在袁家军头上的。谁会接管袁甲三死后的袁家军，谁就会接收这个功劳。如果袁保恒是新一代的袁家接班人，那袁保庆这两年的所有战功都会一笔勾消，记到袁保恒的头上。
在封袁保庆为河南巡抚的同时，朝廷也终于对袁家军动手了。现在长毛、捻子都已经覆灭，袁家军失去了保留的必要，朝廷命令袁保庆将其改为绿营军，编为八个标，每标四千人，共计三万两千人，粮饷由朝廷出。朝廷也照顾了袁保庆，这八个标都划为抚标，归河南巡抚，也就是袁保庆统领。
看到朝廷对袁家军动手改编，李明峰也开始关注起了朝廷对其他军队的改编。目前朝廷还不敢对常胜军和湘军进行收编，老李想看看李鸿章、左宗棠是如何应对朝廷的收编的。反正无论如何，老李是不回家将军队交出去的，老李能做的妥协，最多也就是在一定程度上裁军罢了。
袁保庆这个河南巡抚，实际上就是用袁甲三的河道总督换的。袁保庆接任了河南巡抚，并且继续掌管袁家军，实际上就接管了袁甲三的大部分政治、军事遗产。
李明峰在洛阳待了几日，庆贺袁保庆升任河南巡抚。河南紧挨着直隶，是常胜军的近邻，老李认为有必要打好双方的关系。
在河南盘桓数日之后，老李才率军继续北上，返回保定。
抵达保定之后，布政使杜翰、按察使焦佑瀛和领军的蔡宜群等人皆在城外十里处相迎。李明峰离开保定一年有余，众人相见，叙旧一番，然后才进城。众人在直隶总督衙门大排筵宴，数百文武官僚都参加了宴会，直喝到第二日众人才散去。
等到众人散去，林婉儿才将李明峰接入内庭，老李时隔一年多，终于算是回家了。
正文 第两百六十一章 太师府
更新时间：2008…8…7 19：14：06 本章字数：2252
李明峰刚刚返回保定两天，朝廷的诏旨就已经到了，慈禧太后令李明峰入京消差，并说明，要召集所有有功之臣，在太和殿摆宴，庆贺平定长毛之乱。
老李现在身上还挂着一个平捻的钦差大臣的职司，而且做直隶总督也有整整三年了，理应入京述职、消差，所以朝廷的要求也在情理之中，李明峰没有反对的理由。
李明峰此时拥兵十余万，丝毫不惧朝廷，任慈禧胆子再大，也绝对不敢惹老李。所以李明峰在接到圣旨之后，留蔡宜群、陈星翰和李秀成、李世成、李明成、李昭寿等人看家，自己则带着刘铭传、吴长庆、宋庆、韦志俊、郭友乾、宋仁等常胜军、城防军将领入京述职。
李明峰带着一千近卫，押送着一批从天京缴获的宝物入京。一路上，一行人浩浩荡荡。李明峰坐着八抬大轿，心中觉得暗爽。
李明峰坐在轿中，透过小窗户笑着对骑着马，护卫在旁的韦志俊说道：“哈哈，八抬大轿就是气派啊。”
韦志俊满脸不屑：“切，大人您也太容易满足了，就说那李世贤兄弟，在长毛军中的时候那可是坐的五十六抬大轿。在那轿子之上，可以容纳十几个将领开会。”
说到这，韦志俊又露出怀念的神色说道：“就是当时我在池州的时候，坐的也是三十二抬大轿。那一出行，啧啧，随行数千将士，百姓跪迎于地，好不威风！”
李明峰自然知道长毛的将领都讲排场，在这点上，自己是无论如何都比不过他们的，所以忍不住嘲讽道：“哼！那你现在还不是得自己骑马？”
韦志俊让李明峰一句话给噎的不知该如何反驳，呆了片刻之后，韦志俊只能摇了摇头，苦笑着说道：“大人所言极是，不过我还算不错的了，陈玉成他们连小命都没了，更别提骑马了。”
一路上，众人一边谈笑一边前进，这区区几百里路竟然走了四天，众人才到京城。进京之后，李明峰没等入宫就接到圣旨，原来是慈禧太后将僧格林沁的僧王府赐给李明峰居住。
僧王府本来就是朝廷的产业，算是送给僧格林沁住的，换句话说，僧格林沁只有使用权，没有产权。僧格林沁去世之后，他的儿子接掌了汗位，在内蒙的科尔沁大草原上稳稳当当的做他的铁帽子王，所以这北京的王府就成了无主之地。慈禧正好用此来做人情，送与李明峰住。
不过李明峰仍然只是拥有使用权，没有产权，假使有一天李明峰去世，或者被罢官，那这座府邸还会被朝廷收回，再度被送给其他人。
李明峰是当朝太师，按理说应该是经常入京，甚至是常驻北京的，所以朝廷理应赐给他一座像样的府邸。在李明峰入京之前，慈禧太后就已经决定将这座府邸赐给老李了，所以当老李到达此处的时候，门上的匾额已经换成了“太师府”。
新主人新气象，太师府的摆设，布局也都重新进行了调整，慈禧为了表示恩宠，特意从宫内派了二十个侍卫到太师府驻防。这二十个侍卫其实只是名义上在这里罢了，慈禧也知道老李不会信任他们，所以这二十个人都是现从满族上三旗中选拔的，并非真正的禁宫侍卫。
太师府有大门五间，正殿七间，后殿五间，后寝七间，左右有配殿。这本是亲王级别的待遇，但是老李是继承的别人的府邸，并非自己建造，所以也不算违制。
太师府门口有两个石狮子，只有五品以上的官员府邸门口才有资格摆放石狮子。而众人靠近一瞧，石狮子的头上也有十二个卷，个数仅比紫禁城的十三个少一个，由此可见其尊贵。
内庭有湖泊，还有大戏楼，据李明峰估计，整座府邸占地起码有三五百亩，除了主人之外，还可容纳家丁、仆役、丫鬟上千人。
李明峰带着众将在太师府内走了一圈之后，忍不住赞道：“啧啧，慈禧这是有事要求我啊，否则不会把这么大个宅子赐给我。”
宋庆在北京住了三四年，对朝廷的规矩比较了解，出言应道：“是啊，这个宅子不但大，而且还是按照亲王规格建造的，赐给大人您住，有些提高您待遇的意思。若是没有什么特殊的事情，朝廷是不会这么大度的。”
宋庆曾经被朝廷闲置了几年，所以对朝廷没什么好感，在他心中一直认为朝廷就应该是小气，多疑的，现在朝廷这么封赏李明峰，肯定是有所求的。
李明峰好似自言自语一般的低声道：“她能有什么事求我呢？莫非是想让我解除兵权？”
太平天国和捻子都已经战败了，如今的天下，虽然不能说完全太平了，但是除了西北的回回之外，已经没有了大股反贼。现在正是朝廷需要剪除地方势力的时候，无论是湘军、淮军、楚军还是常胜军，都面临着被裁员、收编的状况。
要收编这些军队，肯定要遭到这些大员们的抵抗，尤其是曾国藩和李明峰，更是难惹的老虎，慈禧很有可能是想以官爵待遇来笼络李明峰，以此换取他的朝廷的支持。
李明峰所能想到的，慈禧有求于他的事情，也只有这一件事了。
众人在新的太师府里休息了一日，第二天，李明峰就奉旨入宫见驾了。
第二天清晨，老李穿着黄马褂，带着三眼花翎，坐着轿子在亲兵的护卫下赶往紫禁城。到了午门的时候，老李发现，已经有太监早早的就侯在此处了，此时太监又宣布太后懿旨，赐李明峰禁宫乘轿。
就这样，老李又坐着轿子进了宫。现在曾国藩、李鸿章等平叛功臣还没到京，所以今日不是大宴的日子，李明峰只是到乾清宫去见驾，想探探慈禧的目的。
正文 第两百六十一章 再见慈禧
更新时间：2008…8…7 19：14：06 本章字数：3445
李明峰进了乾清宫，发现偌大宫殿里只有慈禧太后一个人坐在‘正大光明’匾下。
“臣李明峰，叩见圣母皇太后。”李明峰进殿之后，略微扫了一眼之后，立刻就跪了下去。
“李卿家平身吧。”慈禧太后声音虽然不大，但是此刻的乾清宫空空荡荡的，这一点声音，就如在李明峰耳边响起一般。
“谢圣母皇太后慈恩。”李明峰毫不客气的从地上爬了起来。现在大殿内也没有外人，自己少点礼数也不会被人啰嗦。
慈禧太后缓缓的问道：“昨日太师在新的府邸住了一夜，觉得那座府邸如何？”
李明峰微笑着，淡淡的答道：“蛮好的。”
慈禧本以为李明峰能说几句谢恩感激的话呢，结果老李就轻描淡写的一句‘蛮好的’给一笔带过了，让慈禧准备好的话说不出来。但是慈禧却油滑的很，老李不按套路出牌，她也能应对。略一停顿，慈禧继续说道：“太师大人进来坐吧。”
说完这话，慈禧太后就从椅子上起身，转到旁边的东暖阁去了。乾清宫正殿旁边就是东西暖阁，这两个暖阁在明代就是皇帝的起居之地，清代前期，顺治、康熙、雍正也住在东西暖阁，直到后来有了颐和园、圆明园、承德避暑山庄之后，皇帝才放弃在东西暖阁长期居住的习惯。
李明峰也不客气，跟着慈禧太后就进了东暖阁。东暖阁面积不大，大概只有一百多平米，而且东暖阁还有各种家具装饰，此时里面还有几个宫女、太监伺候着。这么多的人、物都挤在这一百多平米里，让东暖阁显得有了几分亲切的气息，不像空旷的乾清宫正殿那么的威严。
慈禧太后在宫女的扶持下走入东暖阁，坐到卧床之上。李明峰跟着走了进来，也在旁边找了一张椅子坐了下来。
慈禧吩咐宫女上茶，片刻之后，慈禧一边捧着茶碗喝茶，一边缓缓的说道：“太师大人也是明白人，兰儿在这里就明人不说暗话了。”
慈禧和李明峰也算有些私交，当初肃顺叛乱，李明峰在密林之中找到了落难的慈禧和慈安，当初这两个女孩和受惊的小兔子一般，十分娇弱。也许因为曾经将较弱的一面暴露给李明峰看到过，所以慈禧在私下里也不忌讳表现的柔弱一些。
她此刻甚至自称“兰儿”，她这个“兰儿”一出口，旁边伺候着的太监、宫女双手都有些颤抖，暗自也对这个太师更加的敬畏起来。能让太后都放下身段攀旧情的人，他们这些奴才谁敢大意？
慈禧可没时间理会这帮奴才想什么，她继续讲到：“如今南京光复，长毛、捻子化作飞灰，天下重新一统，此乃天下之幸。但是叛贼虽平，地方势力又起。
两江总督曾国藩的湘军、江苏巡抚李鸿章的淮军、闽浙总督左宗棠的楚军、河南巡抚袁保庆的袁家军，兵力甚众，达到数十万之巨。如果再加上李太师的人马，地方的军队总人数和整体战斗力都要超过朝廷的军队。