《大明王侯》

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大明王侯- 第46部分


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刻意压低了声音,曹毅低沉地道:“近年来燕王殿下为拒北元,礼贤下士,广纳四方贤才,以收麾下效力,你若有意,我愿向燕王殿下荐举你,别的哥哥不敢保证,做个六七品的官儿绝非难事,你意如何?”

萧凡心中直叹气,该面对的总是逃避不了,怎么开口跟他说呢?既要让他明白自己拒绝的意思,又不能伤了和气,毕竟他与曹毅也是相交莫逆的朋友。

犹豫了半晌,萧凡微笑道:“曹大哥抬爱了,有个好前程谁人不愿意?只可惜北方干燥寒冷,我若北去,怕是不服水土……”

曹毅意味深长的看着他,良久良久,终于叹了口气,无比落寞道:“萧老弟,我知道太孙殿下待你不薄,你若执意不肯北去,我也不怪你,兄弟之间强人所难就没意思了,不论如何,你这个兄弟我交下了,将来你若有危难,兄弟我绝不袖手旁观便是。”

萧凡听得出曹毅话里的深意,燕王谋划篡位多年,作为燕王麾下的得意爱将,曹毅多少还是知道一些内幕,看来燕王的筹码不小,曹毅已不太看好朱允炆了,今日说下这话,就是表示将来若有一天,燕王篡位成功,要清洗朱允炆朝中旧臣的时候,他会为萧凡保平安。

萧凡感动的望着曹毅,这个粗犷的北方汉子,坦坦荡荡,豪气干云,人家真心拿他当朋友,自己又何以为报?若是……将来有一天,他与曹毅各为其主,不得不在战场相见,二人之间如何自处?

但愿不会有那一天……

那太狗血了!

第六十六章 洪武召见

跟曹毅的结识算是很偶然,有点儿宿命的意思。

当初若非陈家那个败家儿子陈宁得罪了曹毅,陈家即将受到灭顶之灾,恐怕到现在萧凡和曹毅还互不相识,更别提互相以兄弟相称了。

曹毅是个够兄弟的人,他很豪迈,很海派,军伍出身养成的直爽性子令萧凡对他有着很大的好感,跟这样的人相处不累,用不着费尽心思去猜测他每句话的意思,曹毅说话从不拐弯抹角,有一说一,他说要保萧凡平安,那么这话便不是一句普通的客气话,而是一个男人的承诺,相比之下,萧凡便虚伪了很多,每次看见年轻漂亮的女子,他眼睛总是直勾勾的盯着人家,但表情却一副不好女色,道貌岸然的样子,这样不好,不磊落,不君子,——但很有快感。

曹毅不知从哪里拎了个酒坛子出来,萧凡一见顿时面色发苦,向不远处的太虚投去求救的目光,太虚神色颓靡,看来还没有从面粉事件中恢复过来,见萧凡看他,很没义气的将头一偏。

这个没义气的老家伙!回去后辞职,不当他徒弟了!

曹毅摆出两只大碗,咚咚咚斟满酒,与萧凡碰了一下,然后一饮而尽,龇牙咧嘴了一阵,满足的吁了口气。

投奔燕王的事二人很有默契的不再提了,现在曹毅要说的是另一件事,一件很麻烦的事。

“上面的情况有变化,提请黄睿德调任的奏本被拦下来了……”

萧凡一楞,惊讶道:“为何被拦了?”

确实很令人吃惊,燕王对江浦县可谓是势在必得,毕竟它是京师西面的屏障,地理位置十分重要,按说应该不遗余力的拿下它才是。

曹毅冷哼一声,道:“原本调任黄睿德的公函已递上了吏部,吏部官员也打点好了,只待送呈御览,批朱核准,结果生了变故……”

“什么变故?”

曹毅冷笑道:“公函刚到吏部,恰好被礼部黄侍郎给拦下了。”

“怎么回事?礼部侍郎拦吏部的公函?”

曹毅叹了口气,道:“黄侍郎深得帝宠,拦下吏部的公函也不稀奇。黄知县他还不死心,这老家伙不是省油的灯,最近他频频往京师走动,与当朝礼部右侍郎黄观来往颇密,奏本被黄侍郎拦下,多半是黄睿德暗里使了劲。”

黄观?明朝第一位连中三元的大才子?

萧凡小小的惊讶了一下,这位黄大人可是个货真价实的才子,大明开国至今,科举十数次,举子逾以万计,却只出了这么一位连中三元的才子,后来燕王造反,黄观赴外地督促各方进京勤王,船行至安庆罗刹矶,得知燕王已攻占应天,并登基称帝,黄观知大势已去,乃投江自尽,可谓是板荡忠臣。

黄知县怎么会和黄观搅和到一块去了?

“礼部右侍郎……是多大的官儿?”

曹毅慢吞吞的伸出俩手指,道:“二品。”

萧凡望向曹毅的目光立马充满了同情:“二品官儿要治你这八品官儿,曹大哥,你还是赶紧放响箭向燕王求救吧……”

曹毅摇头,望着萧凡嘿嘿笑道:“我背后站着燕王,黄观动不了我,当今圣上唯信亲子,尤忌外臣插手天家之事,黄观怎敢动我?身为天子近臣,天子的脾性他是最清楚的……”

萧凡顿时放了心,星目一横,朝曹毅扔了个嗔怪的眼神:“曹大哥你真坏,吓人家……”

曹毅慢吞吞的道:“我的话还没说完,黄观固然动不了我,可是……二品侍郎要动一个小小的草民,却是不难的……”

萧凡楞了一下,俊脸立马变绿了:“什么意思?”

“江浦政局纷乱,知县竟被县丞篡了权,实在是古往今来第一稀罕事儿,偏偏这事儿还不能在官场上说,黄睿德也不敢闹上吏部,不然他这辈子的仕途就算完蛋了。幸好他有一个同年同榜之谊的礼部右侍郎黄大才子,黄观自来对藩王戒心深重,他怎会坐视京师之屏障落入燕王之手?可是燕王戍守北平,多次征伐残元,数立大功,正得皇上信任,黄观自知对付不了我,不过呢……嘿嘿,他对付不了我,但对付你这无功名无背景的草民却是不难。”

“黄观这人,怎么说呢,人还是挺正直的,只是太过迂腐了些,不知黄睿德在他耳边吹了什么风,如今他对你仇意颇深,他认为江浦政局之所以变得如此纷乱,上官不像上官,下属不像下属,都是你造成的……当然,他这样想也没错,可不就是你一手谋划的嘛,我和黄睿德都被你这小子给摆弄了一道……”

萧凡苦着脸,可怜兮兮道:“曹大哥,不关我的事啊……”

曹毅哈哈笑道:“这话你跟我说没用,跟黄观说去。黄观为人很迂腐,在他看来,你一介草民,不务农,不读书,无功无名却掺和到衙门权力之争,这是不安本分,你在他眼中就是个刁民,如今整个江浦都知道黄知县被我夺了权,而且也都知道这件事跟你关系不小,黄观就是要通过整治你,来试探我的反应,若我不敢为你出头,整个江浦的人都会认为我懦弱怕事,连手底下的人都维护不了,衙门里的那些官吏多少会对我寒心,那样黄知县就能兵不血刃的夺回知县之权了,哈哈,好一招敲山震虎!”

萧凡叹气道:“可是你却不能帮我出头,对吧?”

曹毅面带郁色道:“不错,官场凶险,我一个八品县丞官阶低微,我若为了你而跟当朝二品侍郎起了争执,那就是以下犯上,黄观正好有了借口,他可不是那没用的黄知县,他是忌惮燕王不错,但并不怕他,我若与他争起来,他可以堂而皇之的拿我问罪,燕王殿下就算知道了,他也说不得什么的。”

萧凡好奇道:“你怎么知道这么多?”

曹毅笑得很高深:“京师高官门第之内,扈从甚多,有那么一两个下人仆从不小心听到什么,然后又不小心说了出去,这也是平常得紧……”

萧凡心中一凝,燕王竟在京师各高官府里布置了探子?

机会只垂青有准备的人,难怪燕王数年后能篡位成功,他虽远在北平,可是对京师朝堂,却是下了不少功夫啊……

有这么一位心计深沉的叔叔,朱允炆怎么斗得过他?将心比心,如果自己是朱允炆,恐怕最后的结局也是悲愤的放把火把自己烧死得了,老子不活了!狗日的四叔开了外挂……

曹毅皱着眉,叹气道:“明年开春便是我朝科考开始,礼部管科考之事,黄观已向天子请旨,巡查江南各考场,并兼巡视整肃各地吏治,乃皇命钦差,他巡查江南的第一站,便是江浦,估计他已把你的罪状都罗织好了,我若为你出头,咱哥俩一齐下大狱,燕王都救不得,我若不为你出头,必然失了人心,有黄观在上面压着,黄知县必会重新夺回权力,他若有了权力,后面又有黄观为他撑腰,整治我就跟吃饭一样简单,他娘的!这官场真不是人混的,进不得,退不得,老子宁愿回北平杀鞑子,一刀一枪,不是你死就是我亡,多痛快!”

曹毅狠狠一拍桌子,然后端起酒碗,一灌到底。

萧凡很伤心,明初的历史里,杰出的人物很多,黄观可是他最崇拜的人物之一,不但才高八斗,而且很有气节,建文被篡,他宁愿以死殉国,也不愿奉逆臣为主,这么一号人物,委实当得起一代名臣了,萧凡一直拿他当偶像的。

如今偶像却恨上了他的粉丝,粉丝很伤心……

曹毅又喝了口酒,安慰道:“不过你也别太担心,幸好你认识太孙殿下,我保不了你,但太孙一定可以保你,你若下了大狱,我相信太孙一定会拼了命的搭救你……”

萧凡松了口气,自己若没事,曹毅也就没事了,这是因果关系。

谁知曹毅接着道:“……就怕黄观为人太过嫉恶如仇,拿下你后当场把你给砍了,那时估计太孙只好捧着你的首级哭了……”

萧凡的脸立马又变绿了。

“曹大哥说话真是高潮迭起,起伏不定啊……”

萧凡的心越来越沉重,看来黄观是真想整治自己了,就看他对自己恨到了什么程度,或者说,他对藩王提防到了什么程度。因为在他眼里,自己就是一个跟藩王狼狈为奸的刁民,杀曹毅他或许得考虑一下后果,杀自己这样一个刁民,基本不用多想什么。

当然,萧凡也不会以为黄观在朱元璋面前请旨,找个巡查科举,整肃吏治的借口,特意跑到江浦来砍自己一刀,他还没自大到这个程度,可人家巡查的第一站定在了江浦,这说明什么?说明人家是巡查途中顺便收拾他的,收拾完了之后,该干嘛干嘛……

悲哀啊,小人物的悲哀啊……

二人对视一眼,发现彼此眼中满是苦涩。

*

院子外一道人影一闪,侍奉曹毅的那位老家仆回来了,他手里拎着两坛酒,看来是出去为曹毅打酒去了。

老家仆走到曹毅身边,恭声道:“老爷,老奴在外面给您打酒,发现这官驿外面今日或明或暗的围了不少生人,他们虽着便服,但老奴看得出,他们身上皆带着行伍之气,其中有几个很明显是高手,老爷,您看……”

曹毅一楞,接着怒道:“他奶奶的,这官驿只有老子一个人住,谁这么大胆子敢派人监视我?”

萧凡急道:“曹大哥,大事不妙啊!瞧这情形,你多半已经开始被双规了……”

曹毅勃然大怒,拍着桌子吼道:“谁敢!老子没犯王法,没欺压百姓,谁敢……嗯?什么叫双规?”

“双规是个很有特色的名词……”萧凡耐心的给曹毅解惑。

二人说着话,老家仆却仿佛感觉到了什么,他把头猛地往后一扭,然后他便看见了太虚。

太虚把小乞女往后一拉,往前走了两步,他一改平日嬉哈无赖之色,神色变得凝重无比,两个老头儿隔着四五步远站定。

二人相对而立,互相盯着对方,良久,二人的眼皮忽然同时跳了几下,他们的太阳穴暴出了青筋,突突直跳,院子里的气氛顿时充满了肃杀。

院中正说着话的萧凡和曹毅二人一齐打了个冷战,然后愕然朝俩老头儿望去。

太虚和老家仆仍在肃然对立,二人皆不说话,但他们身上穿的衣袍却像充了气的气球似的,高高涨起,二人须发皆张,四目中战意凛然,空气仿佛凝固了一般,令人感到呼吸困难,心神俱跳。

曹毅瞪大了眼,问萧凡道:“这老道士是你什么人?”

“咳……他是我师父,闲着没事拜的,其实我和他也不是很熟……那老家仆,真是你的仆人吗?”

“咳……我和他其实也不熟,我来江浦上任之前,燕王殿下把他派过来侍奉我的……”

萧凡明白了,这老家仆看来是个高手,燕王派他来,明着是侍奉曹毅,暗则是保护曹毅的安全,或者……也可以说是监视曹毅。这就像将军领兵出征,皇帝总要在军中派一个监军的。

燕王此人,行事处处考虑得面面俱到,现在连萧凡都忍不住怀疑他是不是开了外挂……

二位老人不言不动的站着,互相凝视对方,眼神中的锐利杀气,仿佛在空气中互相碰撞,激起噼啪的火花……

良久。

萧凡忍不住道:“我总觉得他俩跟分别多年的老情侣似的,你瞧他们那眼神,凝望得那叫一个痴情……”

扭头看向曹毅,萧凡试图寻找共鸣:“你觉得呢?”

曹毅皱着眉盯着俩老头儿,他的话比较客观:“这个……还真不好说,龙阳之好乃世间常事,但老成这把年纪的龙阳之好者却大不寻常……”

两人在一旁没根没据的瞎八卦,院子正中对峙的俩老头儿有了动静。

太虚忽然朗声一笑,雪白的胡须微微抖动,笑了两声后,沉声道:“高手?”

老家仆也仰天一笑:“彼此彼此。”

太虚轻轻一拂道袍的大袖,一副绝世高手的派头,潇洒而飘逸的道:“贫道乃武当门下,今日见阁下功力深厚,贫道见猎心喜,不如我们切磋一下如何?”

老家仆看了目瞪口呆的曹毅一眼,犹豫了一下,道:“固所愿也,不过……我家老爷在此,老奴不便在老爷面前违了祥和,咱们到厢房里面切磋一下如何?”

太虚傲然笑道:“无所谓,哪里都可以!”

于是,当着萧凡,小乞女和曹毅三人的面,太虚和老家仆施施然进了厢房。

二人神态安详,步履从容,好一派不世出的武林高手风范。

萧凡忽然觉得心跳加速起来,从太虚刚才的风范看得出,自己拜的这位师父还真有可能是那种游戏风尘,玩世不恭但身手超绝的武林异人,难道说……我真捡到宝了?如此说来,以后还真得好好跟他学些功夫,毕竟人家是绝世高手……

二人进了院子左侧的厢房,然后“砰”的一声,厢房的门紧紧关上了。

曹毅这时才回过神来,惊讶道:“天天在老子身边端茶递水打酒,老子一直以为

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