他并不担心有人想要暗算他，八足刚才那一幕却令他感到难以接受。
他感到自己卷进了一场巨大的漩涡之中，毫无疑问，这是丹摩尔最大的一个漩涡，漩涡的中心就是王权。
这是他以往根本就连想部想下到的事情。
身为家族幼子的他，对他来说，所谓的在途，原本只是一个不起眼的小部门的一间办公室。
如果顺利的话，二十岁左右，他便能够坐在那个位置上，然后花费整整一生的时间，慢慢爬到那个小部门的主管位置。
当然还有其他的机会，比如被派遣到外国去担任外交官。
这就只需要花费不到十年的时间，周旋于那些外国贵族和王子公主之间，偶尔也担任一下间谍，用得到的那些可行可无的情报，来换取国王陛下的注意。
这就是身为家族幼子的他，原本应该走的在途。
那已然是一件相当幸运的事情了，要知道，京城和蒙森特有多少千方百计谋求一个职位而不可得的人，等待在那里。
但是此刻，一切部已改变，只是白己始终没有多加注意。
拖着沉重的脚步，系密特朝着马车走去。
那位在十四年前定居在这里的神秘人物已离去，所有的一切，都证明他离去得多么匆忙。
伽登这座迟钝而又缓慢的城市，今天晚上却异常忙碌起来。
恐惧和猜疑，再一次出现在这座小城的居民心头。
而这一切，全都来白那位显得行些歇斯底里、谁都看得出来已然到了崩溃边缘的警务署长，
同样这份恐惧和猜疑，也随着一份份紧急报告，朝着四面八方散播开士。
首先被惊动的，无过于进入沉睡的国王陛下，这位年迈的国王，已经很久没有三更半夜被人从睡梦中惊醒了。
因为有资格这样做的人或事，简直少之又少，不过眼前这件事情，偏偏就是例外。
做出这个判断的，是那位宫廷总管阿贝侯爵。
而阿贝侯爵之所以做出整个判断的理由，足伽登警务署最高长官甘度伯爵的紧急报告后面附带的一幅画，画面上所描绘的是两样东西。
一样是一把折断的模样奇怪的长剑，而另外一个，则是一个身穿着奇特钟甲的人，他的手里举着一件古怪的武器。
正侍从的服侍下，已起来的詹姆斯七世，此刻已没有丝毫的睡意，他的眼睛紧紧地盯着书上的那两样东西。
“你是否证实过，那些袭击者所携带的正是这两件武器？”
这位至尊的陛下，用异常严厉的口吻质问道。
不过，显然这并非是针对那位宫廷总管大臣。
“已经证实，在这件事情上，我绝对不敢疏漏。”阿贝侯爵连忙回答道。
“受到攻击的塔特尼斯第一勋爵？”国王问道。
“同行的马车上，还有伽登市的市长，和那位警务署长，以及塔特尼斯伯爵夫人。”阿贝侯爵连忙回答道。
“他们都是根本不相干的人物，没有什么理由对他们下手，真正的目标，毫无疑问，仍旧是塔特尼斯家族的幼子。”
想到这里，这位王尊的陛下突然问道：“塔特尼斯家的幼子现在怎么样了？他是否受伤？此刻在干些什么？”
“陛下真是仁慈宽厚，塔特尼斯第一勋爵除了受到一些金属碎屑的擦伤之外，几乎完好无损，此刻他正在休息，这件事情，我同样已向伽登方面核实过了。”
那位宫廷总管小心翼翼地答道。
“休息？这个小家伙居然还睡得着觉？”那位至尊的陛下，显然有些惊讶。
“第一勋爵一向胆量超群。”阿贝侯爵连忙回答道。
“塔特尼斯家的幼子，是否知道他所面对的敌人是些什么人？”詹姆斯七世皱紧了眉头问道。
“这件事情我无从得知，只有等到第一勋爵醒来之后向他核实，我猜想，第一勋爵应该知道一些事情，要不然他就不会出乎所古人预料之外，往伽登这个小地方去。”阿贝侯爵回答道。
“小地方？现在看来，那个地方一点都不小，不仅行令人难以置信的财政黑幕，居然还隐藏着漏网的叛逆。”
那位至尊的陛下，愤怒地猛一拍椅子的扶手说道。
这一次，宫廷总管再也不敢发出任何议论。
“伽登定否有圣殿？”那位王尊的陛下问道。
“没有。”阿贝侯爵立刻回答道。
“那么，就从最近的地方调配，除此之外，还必须下令，将伽登附近——啊不——是整个郡严密的封锁起来，对于过往的行人，必须严密盘查。”那位至尊的陛下斩有截铁般说道。
“陛下，这件事情，是否需要通知魔法协会？”阿贝侯爵连忙问道。
“其他人也就算了，不过得让波索鲁人魔法师立刻知道这件事情，想必他会采取一些措施。”
那位王尊的陛下，稍微思索了片刻之后说道。
“对了，既然那些叛逆者这十几年来就躲藏在伽登，会不会这一次揭开的财政黑幕，就是他们暗中搞的鬼？”
做出所有安排的这位国王，稍稍冷静不来之后，立刻想到了一个令他感到毛骨悚然的可能：“那个叛逆者制造这样的黑幕，一方面可以腐蚀和毁坏丹摩尔王朝的根基，另一方面，可以令他们聚敛大量的财富，但愿这笔财富不至于成为他们的军费。”
只要一想到那些致命的武器，这位至尊的陛下就感到浑身不自在。
“陛下，您或许太过多虑了，您难道忘了，核查下来，这个黑幕在二十多年前就已开始，而二十多年前，那场叛乱就连影子都还没有呢。”阿贝侯爵连忙安慰道。
“你的话虽然有些道理，不过有一件事情仍旧无法肯定，虽然之前那些叛乱者未曾插于这件事情，但是又有谁能够担保，之后的那些钱没有落到他们手里？
詹姆斯七世并没有因此而感到轻松，反倒更加忧愁起来。
“不能让塔特尼斯家族的幼子，纠缠在伽登的事情上，那里太过偏远，也太过危险，和那些狡猾多端的叛逆比起来，或许魔族还更加可爱一些。
“告诉他，我有更加重要的事情要他去做，伽登的事情，就交给即将接替他的人完成便可以了。
“另外，你将我给予他的赏赐也一并告诉他。”
稍微思索了一会儿之后，这位至尊的陛下决定道。
将宫廷总管打发出去，这位至尊的陛下仍旧显得心烦意乱，他轻轻拉开窗帘，看着夜空之中的星辰。
“肆虐的魔族——巨大的财政亏空——现在这些该死的叛逆者又出现在眼前，神啊——难道您真的想要在我离开人世之前，给子我一个极大的考验吗？”
看着那匆明匆暗的星辰，这位至尊的陛下突然间感到，这些星辰仿佛化作了无数窥视着他的眼睛。
……（本卷结束） ……
第四集 信仰与权术
第一章 选择信仰
用不着窗外那阵阵嘈杂而又刺耳的蝉鸣，几乎每一个从睡梦之中醒来的人都知道，今天将又是一个异常酷热的天气。
如此炎热的天气，即便以系密特的体质，也感到有些吃不消。
最主要的，是在如此热的天，晚上根本就没有办法睡着，正因为如此，系密特白天总是一副没有睡醒的模样。
和前几天相比，这两天的气温，不但没有稍微降下来一些的迹象，反而变得愈加酷热起来。
一阵嘈杂的马车声响起，紧接着，便是木桶和水盆互相碰撞所发出的声息。
系密特知道那是送水的马车。
酷热的天气，已然令城里的许多水井为之乾涸，只有几处深井，还可以打上水来。
那几口井的旁边，几乎随时都排满了等候取水的人。
市政厅取水的马车，每天会来这里送三次水。
这对於喝水和洗脸来说倒是足够，不过想要在这个时候洗个澡，就变成了一件相当奢侈的念头。
而此刻，系密特确实想洗个澡，他甚至感到身体都有些发臭了。
系密特从床上爬起来，无精打采地完成每天早晨都必须做的那几件事情。
炎热的天气甚至令他的胃口变得极差，只是往嘴里胡乱地塞了两块烤饼，就算是吃完了早餐。
原本空空荡荡的市政厅里面，显得颇为热闹，到处能够看到敞开着门、坐在椅子上聊着天的市政官员们。
系密特非常清楚，他们这样早早地来到这里，并不是因为公务繁忙，或者其他任何原因，为的只是在这里，能够领取到额外配给的“壶清水。
他们家的仆人，此刻或许正等候在那几口水井旁边。
不过即便等到那些仆人取水，一户人家每四个人一天一桶的配给，仍旧令这额外的一壶清水，显得珍贵无比。
上班的时间虽然是在九点，有的甚至要喝过晌午茶之后才会开始，不过没有人会愿意在那个时候，顶着毒辣的太阳走在街道之上，乘着清晨天气还较为凉爽的时候提早上班，就成了所有人的选择。
系密特看着那些无所事事的人，对於这些人谈论的话题，他一点都不感兴趣。
此刻在这座城市能够被当作话题的，除了那惊天动地的案子，便是前几天所发生的那场战斗。
而说到这两件事情，自然会提到他。
系密特非常清楚，此时此刻，他已成为这座城市之中最为神秘、同时又充满了传奇色彩的人物。
如果说，以往对於这些赞誉，系密特虽然并不感到相当兴奋，但还是微微感到有些满足的。
然而，自从那一次在街上遭到狙杀，此刻的他，已对这一切，丝毫不感兴趣。
唯一令他感到庆幸的是，自从发生了那件事情之后，沙拉小姐终於注意到了这个世界，并非像她以往所认为的那样太平，更知道冒险和四处闯荡，需要何等的勇气，因为根本就无从猜测会遭遇到什么。
正因为如此，从那之后，沙拉小姐虽然未曾提起打算回转京城拜尔克，不过从玲娣姑姑的暗示之中，系密特隐隐约约感觉到，沙拉小姐心中的想法已然有所改变。
或许，冒险的生活确实不适合女人。
更何况，此时此刻，已不是他父亲当年四处游荡的时候，魔族的出现，彷佛打开了地狱的大门，令这个世界突然问充满了污秽和罪恶。
到处是挺而走险的亡命之徒。
虽然他们之中的大部分，或许同样也是被这个世界所逼迫，而走向亡命的道路，不过对於系密特来说，对於用外表并不足以震慑住那些人的他，他只能够运用他所拥有的力量，来维护自己的平安。
更何况，此刻对於他来说，还有一件至关重要的事情需要解决。
那位神秘莫测的魔法师，应该就生活在这座城市之中，但是此刻，他却丝毫没有办法将他找寻出来。
突然问，胸口一阵轻微的跳动，引起了他的注意，系密特小心翼翼地从口袋里面，将那枚水晶球取了出来。
一阵淡淡的白光闪过，系密特隐隐约约注意到，水晶球所放射出的这道白光，引起了走廊上许多人的注意。
看着他们脸上那充满敬畏的神情，系密特突然间感到，自己彷佛已找到了一种令居心叵测者退却的好办法。
或许，应该向波索鲁大魔法师讨要一些有趣的东西，以便令其他人更加坚信自己的魔法师身分。
“系密特，首先得祝贺你，从国王陛下那里获得了一份丰厚的奖赏，很快，你便会知道那到底是一份什么样的奖赏，我相信你的哥哥会非常乐意，暂时替你经营和保管那份奖赏。
“不知道你那里的天气怎么样？
“京城可有些太热了一些，我甚至担心，再这样下去，用不着魔族来找我们麻烦，这个冬天我们便会很难熬。
“拜尔克附近的农田几乎都乾涸、枯萎了，摆在眼前的一件明显的事情是，秋天我们将颗粒无收。
“不过非常庆幸的，炎热的天气对於我来说，却是天赐良机。我和其他几位魔怯师，已制造出了几件奇特的魔法装置。
“如果如此炎热异常的天气，能够再持续一个星期的话，我们相信那几件魔法装置，足以令隐藏在奇斯拉特山脉深处的那一片魔族基地，也像拜尔克附近的农田那样枯萎、乾涸。”
水晶球里面，映照出波索鲁大魔法师那精神奕奕的模样，系密特非常清楚对於这些魔法师来说，炎热的天气根本就算不得什么。
他们总是能够弄出一些有趣的东西，来令自己感到舒适。
弄一大块冰，或者让风不停地对着自己吹，对於他们这些人来说，简直就是轻而易举的事情。
此时此刻，系密特多么渴望自己也拥有着同样的能力，这比听到国王陛下的赏赐，更令他感到欢欣和喜悦。
“亲爱的系密特，我听说你最近遇到了麻烦。
“你所遭遇的情况，我已听国王陛下说过。
“或许你本人并不知道你所遭遇的是什么，我虽然可以解释，不过想要解释清楚，得花不少功夫。
“更何况，在你身处的那座城市里面，还有一个人远比我更适合向你解释这一切，现在我能够给予你的最好帮助，便是将那个家伙找出来。
“毫无疑问的，他应该仍旧躲在伽登的某个地方，我甚至有些怀疑，他是有意躲藏在那里。
“原本按照规矩，魔法协会应该尊重每一位魔法师自己的选择，如果有人希望隐居，没有人会逼他显露身分，不过这一次无疑是例外。
“你所遭遇到的那群人的出现，令魔法协会之中的每一个人，都有些担忧我的老师菲廖斯大魔法师的安危。
“菲廖斯大魔法师，已和我们失去音信太久，长得令我们感到怀疑，他是否已然遭遇不测？
“而那个地方，对於我们魔法师来说，又是一个绝对的禁地，正因为如此，能够有所作为的，就只剩下你。
“除此之外，当初所发生的一切，也令我们非常怀疑，你所寻找的那个家伙，和这一切有关。
“甚至有可能，他始终都和那个被关押在遥远的监狱里面的人物，保持着联络。我们希望能够通过你确定这些事情。
“此刻我们正在进行一些准备，傍晚时分，一切准备工作将会完成，我们将运用一个特殊的魔法，帮助你找到那个你一直在寻找的人。
“不过�