在系密特的估算之中，他已然进入这片暗影之地五十公里有余，但是似乎还远没有到达中心。
令他感到烦恼的是，在这片灰暗的世界，白天有光却看不到太阳在何处，晚上可想而知是见不到星星的。
看不到日月星辰，无论是星盘，还是他自己带来的测量范围的仪器，都丝毫起不了作用。
这无疑令系密特感到非常困惑。
不过更令他感到困惑的是，他即将面对的那最后的考验。
虽然一直以来，他的心里都有所准备，在找到水灵圣地的那位老看守的时候，他已然知道，火海和暗影这两块地方最难以闯过。
而暗影比起火海又更增添了几分凶险。
一边小心翼翼地往前行，系密特一边将意识释放出去。
用心灵的眼睛搜索这个世界，远比用肉体的眼睛能够看到更多东西。
这是那位“热情洋溢”的老者给予他的诸多指点之一，当然为了得到这些指点，系密特没有少吃苦头。
平日隐藏的那些魔纹，此刻几乎全部浮现在他的皮肤表面，这同样也是那位“热情洋溢”的老者操练下来的结果。
那如同地狱深渊一般的日子，系密特确信绝对不可能忘怀，即便他刻意想要那样做，都难以做到。
不过平心而论，他不得不承认经过这番训练，此刻的他，和当初刚刚踏入沙漠时候，简直完全两样。
毫无疑问，在他所见到过的诸多强者之中，那位“热情洋溢”的老者绝对算不上最强，不算那位隐居于死亡峡谷之中的孤独的地狱守护者，即便圣堂大长老，恐怕也要比他强上那么几分。
但是系密特绝对相信，那位“热情洋溢”的老者对于力量的理解，在其他所有人之上。
那位神秘莫测的地狱守护者，显然已经超脱于人类的范畴，因此他的力量虽然最为强横，但是真正能够给予系密特的帮助，却极为有限。
而大长老尽管是武技和精神力运用方面的专家，但是他毕竟不曾拥有那千变万化的战斗方式。
没有任何一个人能够像那位热情洋溢的老者一样，对系密特的战斗方式产生影响。
短短两天过后，系密特突然间发现，以往的许多在他看来强悍无比的敌人，其实能够轻而易举地击败。
不过也正是因为这个原因，当那位“热情洋溢”的老者，对他最后一场考验作出预测之后，系密特对于即将面临的对手，更增添了一丝忌惮。
小心翼翼地往前摸索，突然系密特感觉到危险的存在。
他释放出去的意识感觉到，前方的地面布满了纵横交错的裂缝，这些裂缝又宽又深，更糟糕的是没有任何规则可言。
系密特的脑子里面，立刻跳出了那位“热情洋溢”的老者，对于最后一位考验者的评价。
“影老鬼最擅长的便是布设陷阱，再加上暗中偷袭。”
一股劲急的风从右后侧袭来。
系密特无从知晓，袭击者是如何凑到如此接近的范围，而不为他所察觉。
他几乎是反射般，接连释放出定身和冰封。
左侧胸前一阵刺痛，令系密特感到莫名其妙，但是他清清楚楚地听到，有一个苍老的声音说道：“你死了一次。”
用意念力往前一探，左侧前方是一道裂缝，难道那位守护者刚才就躲藏在裂缝之中？
系密特立刻用“真实幻影”，将自己的身形隐藏了起来，与此同时，他无声无息地往外侧飞掠而去。
脚下传来微微的震颤，系密特还没有想到是怎么回事情，一柄利刺已然穿地而出。
刚才受到袭击之后，系密特已经将意识调整到超高速度的状态，将魔力输入迅疾铠甲，闪电般往后挪移，右手召唤出无所不破的聚能刃。
光芒四射的刀刃无声无息地穿透了大地，但是系密特却感觉到背心一阵刺痛。
“这是第二次死亡。”
那苍老的声音出现在身后，立刻令系密特感到无比的挫败，迅疾铠甲加上超快意识，一直以来都无往而不利，可以说一旦运用到这个组合，他还未曾失败过。
正因为如此，系密特还没有等到那声音说完，立刻反手一刀撩去。
系密特感到头发碰到了什么，他几乎是下意识地向下一蹲，左手的聚能刃也刺了出去。
“反应很快。”
右侧远处传来了赞许的声音。
系密特无从知道，他的对手怎么能够如此迅速地移动位置。
当第五次死亡来临的时候，系密特已经知道，对手是如何给予他伤害。
虽然不知道那个隐藏在阴暗之中的对手，到底如何快速却毫无声息地到处移动，不过有一件事情却可以肯定，那便是大多数的“刺杀”，来自于某种奇特不为他所知的陷阱。
那个狡诈的隐藏在阴暗之中的敌人，总是用虚张声势的攻击，令他作出反应，而反应的结果，便是落入真正的陷阱。
有两次刺杀是自己凑上去遭受伤害，另外三次虽然是对手主动攻击，不过击刺的动作，绝对不会超过两寸。
很小的幅度，缓慢的动作，却足以令拥有着超快速度和反应的自己束手无策。
系密特此时此刻终于相信，那位“热情洋溢”的老者所说的话，这个世界上没有绝对有效的能力。
想到这里，系密特打开了防护罩，他并不指望防护罩能够令他的敌人无能为力，只不过光球笼罩的范围之内，再想要布设什么陷阱就没有那么容易。
不过打开防护罩同样也有缺点，地面上那密布的裂缝，对于此刻的他来说，确实是一个巨大的限制。
四周被防护罩映照得一片白亮，不过一米开来的东西，仍旧一点都看不清。
突然间，四周一片亮白之中闪过一个朦胧的黑影。
系密特丝毫没有为之所动，已然上了五次当的他，至少知道一件事情，那便是他所看到、听到、感觉到的一切，都有可能只是诱饵。
将所有的感知尽可能地遍及身体周围每一个角落。
那无数“刀刃”缩拢到五米之内的距离，就像是防护罩之外的另外一个防护罩一般，盘旋飞舞着。
不过这些有形的防御，并不是系密特真正的杀招，他非常清楚，这些有形的防御并非无法破解。
真正有所准备的一手，是随时可以放出的定身。
无影无形的意念攻击，原本就防不胜防，定身所消耗的魔力又格外少。
系密特早已经打定主意，一旦对手再一次发起进攻，他立刻对准来袭的方向，一串定身放过去。
又是人影一闪，系密特仍旧没有动弹，不过那飞掠盘旋的刀刃，自然而然地画过人影，正如系密特猜想的那样，什么事情都没有发生，那个人影仿佛根本就是一个虚影。
但是就在一瞬之间，一根细长黑色的利刺，毫无征兆地突破了防护罩，刺了进来。
背脊再一次传来一阵轻微的刺痛。
“第六次死亡。”
几乎和声音同时发动的是，系密特释放出去的定身。
突然间系密特感到自己击中了什么，但是当他将意识搜索过那里的时候，却偏偏什么都没有发现。
意念搜索失去了作用。
系密特隐隐约约有些明白到底发生了什么，飞舞的刀刃，将那块地方盘旋切割了一遍，但是什么东西都没有找到。
不过他丝毫没有因此感到失望，事实上，一无所获本身就已经证明了他的猜测。
飞舞的刀刃聚集在那个方向，绝对是从其他方向发起攻击的最好时机，但是那狡诈而又机敏的敌人，却偏偏放过了这个绝好的机会。
唯一的解释便是，刚才的定身，确实击中了目标。
“我明白了，你的武器和聚能刃非常相似，同样也是以能量形式存在，只不过你的武器并没有聚能刃的威力，所拥有的能力只是伸缩，用近乎于光的速度伸缩。
“除此之外，你还有一手隐形的能力，你的隐形无论是肉眼还是意识都难以探知。
“在这两种能力以外，想必你还有一种无声无息、迅速无比、不过得事先确定方向和位置的移动方法。
“这种移动的每一个落点，必须事先设置好，不过也正因为如此，即便被定身也根本不受影响。”
系密特突然高声叫嚷起来。
四周一片沉默，不知道过了多少时间，一道黑漆漆的人影，出现在了白光笼罩的迷雾之中。
“你虽然仍旧无法破解，不过已然看透了本质，刚才还差一点击中我，就算你通过吧。”
在烟雾弥漫、抬头看不见阳光的暗影之地，正中央却没有一丝迷雾。
和火灵圣地的守护者正好相反，暗灵圣地的这位守护者却面孔苍白，他的身材只能够以骨瘦如柴来形容。
“我相信你在黑鬼那里学到了不少东西，他的那些东西很花俏，讲求变化，而我则和他截然相反，你已然看到，我翻来覆去就只有那么几招。
“不过一旦我掌握了主动，一旦战斗在我所选择的战场上进行，我拥有着绝对的把握，能够取得战斗的胜利。
“对于我来说，取得战斗的胜利，只不过是做一番计算而已。
“敌我的情况，能力特征，精神意志的强弱，习惯和选择的方式，当我知道了所有这一切，最终的结局就已经确定。
“在七灵将之中，暗灵将所扮演的正是杀手的角色。
“按照规定我应该给予你奖励，我的奖励非常简单，就是我所拥有的技巧。
“我可以让你自由挑选。正如你所说的那样，我拥有三种技巧。
“其一是和聚能刃非常相似的武器，它最远可以达到四十米，比聚能刃最长的长度多一倍。
“其二是隐藏身形的能力，我知道水鬼已然传授了你一种隐形的办法，那种办法和我的能力相互融合，就是真正完美的隐形。
“最后一种能力便是瞬间移动，不过我的瞬间移动，和你们的魔法师所擅长的瞬间移动完全两样。
“我的瞬间移动，只能够到达三公里以内的地方，不过却用不着那布设在固定地点的魔法阵的帮助。
“我不像水鬼和黑鬼那样慷慨，你只能够选择一个，而放弃另外两样。”那骷髅一般的暗灵圣地守护者，用异常冰冷的语气说道。
听到这番话，系密特也没有兴趣去讨价还价。
平心而论，他对于这三种能力全都很有兴趣。
暗灵圣地的守护者，不愧为诸守护者之中最强大的存在，他的能力确实令人垂涎欲滴。
特别是那瞬间移动的能力，系密特非常清楚这种能力意味着什么，再快的速度也比不上瞬间移动，拥有这种能力就算想死都显得很不容易。
虽然每一次瞬间移动的最大距离只有三公里，不过看“骷髅老头”在对战之中运用瞬间移动的方式看来，他可以轻而易举地连续运用瞬间移动跑来跑去。
只要稍微想一想，一百多个瞬间移动就是千里之遥，那已经要比自己现在最快的速度迅速许多。
如此方便的能力，却失之交臂，系密特确实感到有些心痛不已。
不过他最终仍旧毫不犹豫地说道：“我想要学习隐身的能力，完美的隐身才是我的选择。”
“我能够猜到你会这样选择，而这偏偏是我最不希望的选择，因为我将不得不多给你一样东西。”暗灵圣地的守护者不冷不热地说道。
“你是指聚能刃？”系密特立刻反应过来，他已然隐隐约约看到，七个考验最终为他打造的“武器”。
“是的，正是聚能刃，一个隐藏身形在暗中下手的人，应该用不显眼的武器。聚能刃实在是太刺眼了。”那位骷髅般的老者缓缓说道。
……（本卷结束） ……
第十集 以父之名
第一章 不负责任的神
在系密特的猜想之中，沙漠之魂应该是一大片绿洲，因为在沙漠之中拥有水，才能够活命，只有少数一些家伙，比如那些圣地守护者之中的几个，才能够不需要从固定的水源汲取水分。
系密特从传闻之中得知，沙漠之魂居住着许多平民百姓，虽然无法和拜尔克或者勃尔日相提并论，不过听说也有十几万人口。
看着眼前那长长一串运水的骆驼队，看着这些骆驼拖曳的沙橇少卜矽着的巨大的水缸，系密特哑口无言了。
长长的运水队伍，显然并非来自同一个部族，五颜六色的衣服，令系密特甚至有一种错觉，仿佛读早花在进行服装款式的展示。
随着运水的驼队，系密特走进了这号称沙漠之中最为气势恢宏的城市。
毫无疑问，这是他所见到过最为奇怪的一座城市，这座城市几乎全都是用长条的花岗岩堆砌而成。
一座城市的工程有多么浩大不去说它，如此数量众多的花岗岩从哪里获得，同样是一件非常蹊跷的事情。
不过和这一切比起来，更令系密特感到惊诧的还是，这座城市的模样。
在系密特看来，这座城市简直就是一座巨大的宅邸，从某些方面看来，还真的和他那个位于拜尔克名闻遐迩的家有着异曲同工的妙处。
毫无疑问，这座城市遵循着沙漠之中任何一座律筑物的风格，上面的建筑总是比下面的建筑物要缩进并且窄小一些，每一层都多出来一些空地。
这样的建筑风格，原本并不会令系密特感到惊诧，但是当任何一个人看到整整一座街区便是一幢气势恢宏的大房子，而那重重香香的房屋居然有十几层之多，想不感到惊讶都不可能。
走在底层的街道之上，系密特甚至有一种错觉，仿佛自己走进了一片树林，这里和树林之中一样都显得阴沉而且缺乏光线。
街道两旁，有许多小阶梯通往上面的楼层，同样在两条街区之间，在街道的顶上还有无数道飞跨的梯子横在那里，从这些梯子上来来往往的人群，看上去甚至比街道上还要热闹。
红色的花纹，蓝白相间的图案，或是一匹栩栩如生的骆驼，在街道两旁的墙壁上，到处能够看到这样的图案，住在这里的人，好像竭尽全力表现着追求美好的心愿。
行走其间，系密特被这诡异却迷离的城市，深深地吸引住了。
不过，他毕竟没有忘记此行的目的，他是来寻求真神莫拉的指引，而真神莫拉显然最有可能栖身的地方，便是