和昨天一样，一路上平安无事。
正因为如此，前进的速度迅速异常，中午还没有到，奥尔麦那几座熟悉的高低起伏的丘陵已显露在眼前。
按照原来的计画，应该直接进入奥尔麦小镇，毕竟小镇原本就在河边，从码头上岸会显得安全许多。
但是系密特的心思并不在小镇上。
对于那座小镇，他并没有多少感情，在住在这里的几年之中，系密特很少前往小镇，对那里甚至没有什么印象。
和系密特同行的所有人自然看得出系密特的心思，仍旧由恩格哈提议，众人早早地上岸，朝着系密特熟悉和热爱的他曾经的家走去。
但是当快要靠近的时候，眼前的景象令系密特感到震惊。
这已然不是他所熟悉的所在。
虽然那几道低缓的丘陵仍旧丝毫没有变化，但是原本错落有致、建造着许多别墅的山坡，此刻变成了一堆废弃的焦灼残骸。
这些残破的、焦黑的、横七竖八的残垣断壁，此刻被厚厚的积雪掩埋，这幅景象看上去更显得凄惨苍凉。
这里没有一幢房子是完整的，虽然在这一片废墟瓦砾之中，还有几幢房子耸立在那里，但是即便这几幢建筑，同样显得破损不堪。
其中的一幢房子的屋顶显然曾经被烧毁，此刻用几根木条简单地钉起来，对于那幢房子，系密特非常熟悉，他曾经是这里的常客。
事实上对抗魔族的第一场战役就是在这里进行，此时此刻系密特再一次回想起当初他第一次看到魔族的景象。
那身上插满箭矢的魔族仿佛仍旧近在眼前。
系密特转头望去，在那树林边上，仿佛还能够看到倒在地上呻吟哀嚎的，被扯断了手臂的骑兵，以及那个被杀死的魔族。
突然间一阵轻微的刨地的声音，引起了系密特的注意。
站立在丘陵的顶上，就看到一个身上仿佛套着一个麻袋一般，身材颇为高大的中年人，正抱着一根顶端削尖的木桩，在雪地冻土里面用力刨着。
那个人的身影令系密特感到非常熟悉。
“哈里恩。”
系密特叫了起来，他的声音之中充满了惊喜。
听到有人叫自己的名字，那个正在刨地的中年人愣愣地转过身来。
在这一年不到的时间里面，系密特虽然改变了许多，但是他的外貌却丝毫没有改变，那个中年人怎么可能认不出他来，当初系密特住在这里的时候，绝对称得上是大大的名人了。
“哦——我的老天，我是不是眼花了，这不是系密特少爷吗？”
哈里恩大叫了起来，他感到难以置信，好不容易幸存下来的那些人，全都以为博罗伯爵一家已然在不幸之中丧生。
“大家以为您和博罗伯爵一起失踪了呢。”哈里恩显得非常激动，他一边说着一边快步跑了过来。
不过哈里恩立刻又想起了什么，他转身奔到刚才刨土的地方，捡起了几块看上去像是蕃薯的黑乎乎的块根。
“这段日子你过得还好吗？有多少人幸存了下来？”系密特盯着哈里恩手上的块根问道：“你这是在干什么？”
“我想找找看有些什么吃的，我们种了些野花生和土豆，秋天收割的时候并不是非常仔细，或许还能够找到一些幸存下来的东西。
“对了，看我高兴得居然忘记了请您到别墅里面去，这狂风大雪的天气，您一定感觉很冷吧，我相信看到您的到来，伯爵大人肯定会感到非常高兴。”哈里恩激动的说道，他的声音甚至有些梗塞起来。
“汉摩伯爵平安无事？”
听到这个消息，系密特一下子兴奋起来。
汉摩伯爵是这里除了文思顿之外，他最喜欢的一个人，事实上有一段时间，他甚至将汉摩伯爵当作是榜样。
“老爷，您看谁回来了。”
一推开房门，哈里恩就兴奋地叫了起来。
外面已然是中午，但是房间里面显得颇为幽暗。
和以往系密特所熟悉和喜爱的，那座拥有各种各样奇怪而又有趣东西的别墅完全不同，此刻这里显得空空荡荡。
那曾经令系密特大开眼界的玻璃橱不见了，吊挂在墙壁上的那些标本和皮毛也不见了，银质的烛台，精美的餐具，甚至屋顶上那旧式的车轮吊灯全部消失了，唯一剩下的就只有这空荡荡的房子，和几把粗糙的座椅。
别墅的主人，奥尔麦曾经的领主，静静地躺在其中的一张躺椅上。
这位一年之前还满山遍野追赶着猎物飞奔的老者，此刻显得老态龙钟，往日的神采早已经消失得一干二净。
最令系密特感到忧伤的是，他注意到了汉摩伯爵右侧的袖管空荡荡的，好像什么都没有。
伯爵夫人就坐在丈夫的身旁，她的手里拿着两根棒针，仿佛是在编织着毛衣，不过系密特注意到那并非是毛线，而是类似麻绳之类的东西，或许穿在哈里恩身上的就是这玩意儿。
“哦——”
“系密特，小系密特，文思顿呢？你们一起回来了？”
过了好一会儿，那房间里面的那两位老人才认出系密特，贫困的生活令他们的脑子已不复原来的灵敏，不过看到系密特的归来，仍旧令他们欣喜万分，汉摩伯爵一下子从躺椅上坐了起来。
“不，只有我一个，姑夫搬到了拜尔克，那里还算安全。”系密特连忙回答道。
“你身后的这几位是？”
伯爵夫人显然比她的丈夫更加清醒，她已然注意到站立在门口的那些从来未曾见过的陌生人。
“他们是我的同伴。”系密特回答道。
汉摩伯爵这时候才渐渐变得精神起来，他立刻注意到这群人之中，有三个的身材异常魁梧。
和妻子不同，汉摩伯爵毕竟是个开过眼界的人，他一眼就看出，这三位是圣堂武士，能够和圣堂武士同行，自然也不会是普通人物。
再加上恩格哈那干枯瘦削的模样，和芒德一脸诡异的刺青，汉摩伯爵立刻猜到其中另有蹊跷。
“哈里恩，去拿些吃的来。”汉摩伯爵仿佛一下子恢复了往日的风采，他用旧日习惯的语调吩咐道。
但是过了好一会儿哈里恩也没有动作。
汉摩伯爵微微一愣，他立刻想起家里已然没有任何吃的东西。
老人转过头来朝着系密特，满怀伤感地说道：“非常抱歉，现在不像以往，再也没有那些丰盛的野味了。”
听到这番话，伯爵夫人掩住嘴巴轻轻呜咽了起来。
乘着汉摩伯爵夫妻招呼其他人的时候，系密特一把拉住哈里恩闪到了厨房里面。
此刻的厨房同样凄惨，除了一口锅子，其他什么都没有留下。
在系密特的记忆之中，这里的餐具和器皿一向都是最齐全的，因为汉摩伯爵是个非常大方的人物，几乎每天打猎归来，他都要请客，住在这里的每一户人家都曾经是他的座上宾。
“这是怎么一回事情？食物这样缺乏吗？我记得以前地窖里面，有许多腊肉灌肠之类的东西。”
系密特问道，事实上他完全可以猜到这是怎么一回事情，这样的情景他并非第一次看到。
“这件事情说来话长。”哈里恩语气沉重地说道。
“我有的是时间。”系密特回答道。
“你们逃离之后，这里死了不少人，所有躲在马车里面，或者暴露在外面的人几乎全都被杀死了，只有躲藏在屋子里面的人逃过了一劫。而得以幸存下来的人之中，大部分是仆人。
“一开始的时候，大家还算相安无事，整整一个月的时间，我们都在忙于葬礼。但是不久之后，分裂发生了。
“有些仆人开始偷窃甚至公然夺取财物，那大多数是没有了主人的家伙们，不过他们无法无天的举动很快吸引了更多的人，特别是小镇上面的那些伐木工，加入到这群仆人们的行列后，他们更变得肆无忌惮。
“这些家伙抢走了所有的食物以及值钱的东西，老爷就是为了阻止他们，而被打断了手臂。”哈里恩一边叹息着一边说道。
“他们难道不担心，魔族被消灭之后，会遭到清算吗？”系密特问道。
“平心而论，在见到系密特少爷您之前，就连我也不相信还有可能再一次看到从外面进来的人。正因为如此，那些家伙才这样肆无忌惮。
“就连老爷也默认了这种行为，他第一个交出所有的财产和大部分食物，和镇上那些家伙约定的唯一底线，便是不能够污辱妇女。
“为了这件事情，我们和镇上的那些人打了好几仗，他们在人数上占据优势，我们的武器要好一些。
“老爷连夫人陪嫁的珠宝首饰都肯拿出来，但是那些弩弓是唯一的例外，而且常年狩猎让我们成为了不错的士兵。”
哈里恩自豪地说道。
系密特无从得知，他是为了拥有这样的主人而自豪，还是因为自己是一个不错的士兵而感到骄傲。
“你们现在快要饿死了，如果这个时候镇上的暴徒再一次发起进攻，你们如何抵抗？”系密特不以为然地说道。
“老爷也正在为这件事情伤神，他把这一切归咎于自己考虑不周，不过我们全都知道，如果当初老爷不这样答应下来的话，我们恐怕会被全部杀死。”哈里恩显然不想听到任何有关主人的批评，他连忙说道。
“这里还有多少户人家？”系密特问道，这是他最为关心的一件事情。
“不到三十户。”哈里恩回答道。
哈里恩的话令系密特感到无比悲哀。
过去这里是多么热闹，这里没有其他地方那种虚伪的繁华，能够聚集在这里的人全都是差不多的人，曾几何时都已不再。
“真是可怜。”系密特叹息了一声。
系密特的归来显然成为了这个凄凉忧伤的冬天，最令人感到振奋的消息。
汉摩伯爵重新振奋了精神之后，第一件事情便是和往常一样，向他的邻居们发出了邀请。
这毫无疑问是自从悲哀和忧伤笼罩这里以来，第一次也是唯一一次的召集聚会。
每一户受到邀请的家庭，全都欢天喜地用最快的速度跑了过来。
这一方面是因为好久未曾聚会了，汉摩伯爵的邀请，令众人想起了当初那美好的时光；另一个原因是因为，住在这里的人们非常希望，能够从这些神秘莫测的外来者的嘴里，听到外面世界的消息。
奥尔麦实在和外界隔绝太久了。
废弃的长桌终于再一次派上了用场，这时候才显得这空荡荡的别墅也并非没有好处，如此众多的人，依旧容纳得下。
汉摩伯爵的别墅里面放置着三排长桌，长桌的两旁坐满了人，这即便对于好客的汉摩伯爵来说，也是绝无仅有的一次。
烧得很旺的壁炉，将别墅里面哄得暖洋洋，那一块块厚实的木材全都是两位力武士长老，刚刚从树林里面砍来的，那原本是一棵最上等的黄檀。
不知道哈里恩从哪户人家借来了几支烤叉，叉子上烧烤着的是一尺多长的白腹鮠，捕来这些鮠鱼的是西马尔和恩格哈。
这是系密特唯一能够想出用来招待众人的食物。
晚餐的食物并不丰富，只有三个菜肴。
前餐是用盐浸过的几片干肉，和涂抹上黄油的硬质干面包，那原本是系密特一行人的干粮。
然后是鲜美的鱼汤，这是恩格哈和卡奔两个人的杰作，鱼汤的味道甚至比昨天晚上的更好，显然他们对昨晚的晚餐做过了总结，因此鱼汤的水准有所提高。
至于主食，自然是烤鱼。
无论对于长途跋涉、历经艰险的系密特一行人，还是对于以块根为生很久的，居住在这里的人们来说，这些以往很难令他们看上眼的食物，此刻成为了难以忘怀的美味。
熊熊燃烧的壁炉驱散了寒冷，鲜美的鱼汤更是温暖了众人干涸的肠胃，汉摩伯爵的别墅一时之间恢复了往日的喧闹。
和系密特一桌的，除了这里的主人汉摩伯爵夫妻之外，就是往日他所熟悉的几户人家，令系密特感到意想不到的是，塞福利伯爵夫妻和小墨菲居然也在。
系密特原本以为，他们一家早已经丧生在魔族的手里。
因为他从这里逃亡出去的那一天，塞福利伯爵一家也已经准备好马车，他们家的马车就停在门口，按照汉摩伯爵所说的那样，上了马车的人，除了那些逃出去的之外，全都丧失了生命。
或许是因为劫后余生，就连这位往日最令他反感的女士，也显得不再特别令人厌恶了，至少系密特的感觉上确实如此。
“可以说是我们亲爱的小墨菲救了我们的命，那天魔族突然出现的时候，墨菲钻进了房子里面，现在想来那实在是太幸运了，毫无疑问那是唯一正确的选择。”塞福利伯爵说道。
“我可怜的父亲，没有想到他们反而还没有我们走运。”塞福利伯爵的年轻夫人悲伤地哭泣了起来。
在晚餐开始之前，系密特告诉了在场的那些人，哪些城市得以保存下来，在那些幸存城市的名单里面，没有那位女士的故乡。
同样的哭声也从其他的餐桌上响起。
“博罗伯爵、莫莱而伯爵、莱贝尔伯爵和西赛流伯爵还好吗？你们既然是一起逃出去的，肯定有所联系。”汉摩伯爵试图转移目标，他并不希望悲哀和忧伤毁了这好不容易的聚会。
“逃出去之后，莱贝尔伯爵一家就和我们失去了联系，不过其他人此刻都在拜尔克，应该算是非常不错吧。”系密特回答道。
系密特并不打算告诉其他人，莱贝尔伯爵已然去世，这里已经有太多的悲伤，他不想在其中再增加一分。
更何况，在他看来，莱贝尔伯爵的死亡完全是一种解脱。
老头虽然从奥尔麦逃了出来，但是他的心却随着儿子和媳妇的死亡，永远地埋葬在了这片森林之中。
“那么你为什么回来了？总不至于让你这样年纪的小孩充当向导吧。”汉摩伯爵问道，他感到奇怪很久了，他一开始就怀疑这支队伍与众不同。
“这三位想必是尊敬的圣堂武士，另外几位恐怕也不是普通人吧。”汉摩伯爵试探着问道。
事实上，他的眼睛一直盯着那位来自沙漠的咒法师，在这群人里面，这位咒法师毫无疑问显得最为显眼，也最为诡异。
“这位