《魔武士》

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魔武士- 第32部分


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的人们,都纷纷整理好衣冠,精神抖擞地进入礼堂。
    一时之间,礼堂之中显得拥挤不堪、人声鼎沸。
    突然间,两边站立着的军乐队,奏起了国王进行曲。
    一位瘦削枯干、满脸皱纹的老头,在郡守的陪同下,随着那嘹亮的长号声,走下了楼梯。
    这个老头虽然其貌不扬,但是颇有气势。
    而且,他正是塔特尼斯伯爵极力想要模仿的那种京城世家贵族的典范。
    这位老者的脸孔苍白,没有多少血色,嘴唇很薄,微微有些翘起,十指修长,指甲修剪得极为平整,还涂着透明的指甲油。
    那个老者身上穿着的衣服,一眼看去,就和蒙森特郡那些裁缝们的手艺不一样,那精细的作工,让在场大多数贵族们都羡慕不已。
    老者的右手手指上,戴着三只镶嵌着大块宝石的戒指。
    除了那三块硕大宝石本身所具有的价值以外,那纹饰、那样式,在在证明着这是皇家作坊所精心制作的饰品。
    这种只有皇室成员,和受到国王陛下特别恩宠的臣子,才能够佩戴的装饰,让以此为荣的贵族们更是仰慕无比。
    这些人中,塔特尼斯伯爵便是感觉最强烈的人物之一。
    那个老者虽然年老,但是他的脚步却颇为轻盈,对于连走路都必须按照特定规矩的贵族们来说,老者的步伐无疑是最标准的典范。
    踏着优雅的贵族步伐,那位老者走到了众人面前,在他身侧的侍从,手中端着一个巨大的金质盘子。
    盘子上面,层层叠叠地堆垒起如同金字塔般精致、整齐的一卷卷授勋书。
    在另外一位侍从的手中,端着一个红色天鹅绒制的锦团。
    锦团之上,密密麻麻地别着几十枚勋章。
    那位国王的钦差优雅地翘起小指,轻轻地拿起一卷授勋文书,慢慢走到那礼堂正前方镶着金边、用杉木搭成,并且刷上沉稳、凝重棕色油漆的平台之上。
    “各位女士和先生们,我作为国王陛下的特使,到达这个充满了胜利和喜悦的城市,是来表达国王陛下对于各位英勇行为的敬意。
    “正是各位用你们的忠诚和勇敢,将可怕的魔族,驱赶出了这块美丽的土地……”
    那位老者用一口带着极为浓重的京城味道的口音,宣布着国王陛下的恩典。
    台下站着的人们鸦雀无声,不过每一个人的反应,倒并不是完全相同。
    那些女士们,对于国王陛下的恩典并没有多少兴趣。
    她们更加关心的,是等一会儿的舞会,她们中的大多数人,都作着成为舞会之中众人瞩目的舞会皇后的迷梦。
    更何况,这么多日子以来,大家都提心吊胆地生活在魔族侵袭的恐惧之中,整座城市之中,根本就没有任何的娱乐存在。
    对于女士们来说,这是她们好不容易获得解放的日子,她们要尽情地享受欢乐,以及舞会所能够带给她们的一切。
    至于那些闲散的老人们,他们对于宴会更加的感兴趣。
    上了年纪,对于地位和名望都已经淡漠很多,甚至可以说,对于生命,他们也比其他人看得更加透彻。
    至于年轻人们,则紧紧地盯着那一叠授勋书。
    他们中的大多数人,都盼望着自己能够有幸成为其中的一分子。
    事实上,他们之中的大部分人,都从上司那里得到了有力的答覆,好像国王的恩典十有八、九会落在他的头上一般。
    听到这种承诺的人中,有一部分对此抱持著有限的怀疑,但是大多数人,早已经陷入飞黄腾达的迷梦中,不可自拔了。
    “在这一次对抗魔族入侵的战役中,功劳最大的莫过于葛勒特侯爵大人,丹摩尔王朝将永远不会忘记侯爵大人的功勋。
    “他伟大的战绩,将会永远的留在历史之中,后世的人们,必将用英雄和英明的统帅,来称呼侯爵大人。”
    那位老者笑盈盈地将纸卷之上绑着的丝带解开,将文书摊开,拿在手中说道:“因为这伟大的功勋,国王陛下特此授予杜里埃特.西莫莱.葛勒特侯爵,宫廷首席军事顾问,以及波尔玫郡珀斯山周围一百五十顷土地的世代拥有权。
    “除此之外,还授予葛勒特侯爵家族一份伯爵爵位的确认文状。”
    说完这些,那位国王的钦差将纸卷一转,将正面朝着葛勒特将军说道:“祝贺您,侯爵大人,祝您的家族繁荣昌盛。”
    对于国王陛下的赏赐,底下发出了一阵轰然之声。
    就连塔特尼斯伯爵也没有猜到,国王的赏赐竟然会是这样的。
    事实上,他原本猜测国王会将葛勒特将军晋升为公爵。
    但是现在看来,国王的赏赐虽然过于慷慨,但是在爵位的授予上,却显得相当吝啬。
    没有人比他更加清楚,位于波尔玫郡内的珀斯山,到底储藏了多少矿藏。
    那里简直就是一座金山。
    获得这样一块世袭领地的葛勒特家族,毫无疑问,将会成为丹摩尔首屈一指的豪富家族。
    而这个家族,竟然仅仅只是一个侯爵家族,这样的财富和爵位,实在是显得太不相称了。
    至于那个伯爵爵位,对于子裔单薄的葛勒特侯爵来说,又显得多余。
    葛勒特侯爵只有两个儿子,长子将来肯定要继承他的爵位,而次子早在几年前便已经去世了。
    葛勒特家族的人丁并不兴旺。
    塔特尼斯伯爵有些猜测不出国王陛下的真实意愿了。
    他静静地看着国王的钦差,亲自将一枚勋章别在葛勒特将军的胸前。
    那是一枚代表着军人所能够得到的最高荣誉的圣骑士勋章。
    在丹摩尔王朝历史上,拥有同样圣骑士身分的只有六个人,他们的名字,毫无疑问地会随着他们的功勋,永远被载入史册。
    显然,这绝对是一种无上的光荣。
    只不过具有讽刺意味的,是这六位名冠当时的英雄人物,所属的家族,无一例外地都成了昙花一现的豪门贵族。
    这六个家族,最终都是因为没有继承人,而彻底断绝的。
    塔特尼斯伯爵猜测,国王陛下是不是正好看上了这一点,才授予葛勒特将军这枚勋章。
    国王陛下授予葛勒特将军的赏赐,已经令塔特尼斯伯爵感到惊讶,而第二个受到赏赐的人物,则更加让他感到了不可思议。
    在塔特尼斯伯爵看来,这一次应该受到嘉奖的,除了头份功劳绝对毋庸置疑的葛勒特将军以外,第二份功劳,无论如何,都应该归属于对整体战局作出巨大贡献的那三位人物中的一个。
    其中的一个,便是自己的弟弟系密特。
    而另外一位,毫无疑问,便是那位宫廷魔法师波索鲁先生。
    虽然塔特尼斯伯爵内心深处很不愿意承认,但是那位克曼狄伯爵,也是三个人中的一个。
    毕竟,在费松山区阻挡住魔族最初几轮攻击的他,确实是在对魔族的抗击中前半阶段战役的大功臣。
    但是他绝对没有想到,那个排在第二位受到嘉奖的,竟然是从来没有参与过战役,只是在魔族入侵的最初阶段,曾经向国王陛下进言,绝对不能够放弃北部领土的法恩纳利伯爵。
    在此之前,这个名字,塔特尼斯伯爵甚至从来没有听说过。
    不过,他打定主意,绝对要将这位伯爵大人的一切都打探清楚。
    因为,塔特尼斯伯爵凭借着他那敏锐的嗅觉,一下子便闻出,这位伯爵将是国王身边迅速崛起的新贵。
    而和塔特尼斯伯爵打着同样主意的人,并不在少数,那位郡守显然也有着相同的认识。
    因为那位伯爵大人并不在这里,因此那位年老的钦差,只是宣布了国王的恩典,便继续第颁发国王陛下的下一份赏赐。
    当那位钦差大人念到系密特的名字的时候,塔特尼斯伯爵浑身一震。
    他的脸上露出了难以抑制的喜悦的笑容,特别是当他听到系密特的封地,正是他出生入死翻越过的那座奇斯拉特山脉中的一段时,塔特尼斯伯爵简直是兴奋极了。
    既然给予了封地的赏赐,那么肯定会有一个爵位;只不过,在系密特还没有成年以前,并不会正式颁发下来而已。
    不过,塔特尼斯伯爵有相当的把握,只要在长老院和一些熟识的官员那里稍微活动一番,这个爵位的认可,十有八、九能够早点弄到手。
    事实上,塔特尼斯伯爵早已经想到,那位格琳丝侯爵夫人,就是一位手段极为高超的女人,而且她的交游广阔,和皇后陛下更是亲密的挚友,因此她的话绝对有分量。
    塔特尼斯伯爵的嘴角露出了得意的笑容,而郡守和克曼狄伯爵的目光中,却露出了淡淡的愤怒。
    特别是,当他们看到塔特尼斯家族的两位成员,先后上台领取授勋证书和勋章的时候,他们俩眼中的怒意便更加强烈了。
    那位克曼狄伯爵还稍微好些,至少,他和他的弟弟,也都如愿以偿地获得了奖赏和封地。
    当然,克曼狄伯爵对于自己和弟弟只能够得到费松山脉中那贫瘠的土地,而塔特尼斯伯爵却能够拥有与他原来封地相连的良田,感到颇为气愤。
    但是和郡守相比,他已经好很多了。
    在底下站着的人中,最感到失落的,便是这位郡守大人。
    在对魔族的战役中,他没有丝毫的功劳,因此国王的赏赐中,也没有他的分额。
    更何况,那个最令他痛恨、忘恩负义的卑鄙小人塔特尼斯伯爵,不但为他的弟弟争取到了一个封爵,自己也捞到了一大块土地。
    那可都是蒙森特最肥沃的土地,而那块属于他弟弟的奇斯拉特山脉的一部分,也不是荒凉的不毛之地。
    不过,这一切并不是最令他感到不满的地方。
    塔特尼斯伯爵因为这次的功劳,肯定将特别得到国王的青睐,而他那狂妄、自大的野心,显然直接威胁到了自己的地位。
    郡守已经开始为自己的位子,而感到担心不已了。
    事实上,他之所以挑起克曼狄伯爵对塔特尼斯伯爵的怨恨,就是为了给自己的政敌制造麻烦。
    现在对于北方各郡来说,那些原本瞧不上眼的军人们,成了势力最庞大的一群人。而且,他们越来越受到国王陛下的关注。
    更何况,这些军人们和自己没有丝毫的利益冲突,因为自己并没有获得国王陛下的赏赐,也没有分薄军人们的功劳。
    而塔特尼斯伯爵则完全不同,他已经成为了军人们的眼中钉。
    正如郡守所预料的那样,那些军人们渐渐地开始骚动起来。特别是没有获得赏赐、而充满了失望的那些人,他们的情绪越来越激烈。
    即便是那些获得了赏赐的军官,也同样对那为数众多、受到了赏赐的文职官员心怀不满。
    那是因为军官们虽然得到爵位方面的晋升,但是他们获得的封地,大多数是杳无人烟的山地,而官员们,则大多数得到了和他们世袭领地连在一起的良田。
    不满的情绪,随着钦差大臣手边的文书越来越少,而变得越来越难以抑制。
    最后一份授勋文书颁发完毕,那些军人们的怒火终于宣泄了出来。
    为首的,正是克曼狄公爵的弟弟。
    作为两个还没有成年、但是已经从国王陛下手中获得了封赏的幸运儿之一,他和系密特所得到的恩赐,并没有多大的区别。
    他们同样没有得到正式的爵位封赏,但是拥有领地,本身便意味着,爵位对于他们俩来说,只不过是迟早的事情。
    他们俩的封地,也一样是在杳无人烟的荒山野岭之中。
    但是,这位特立威少爷自认为他在军团之中,是凭着勇敢的毅力,和士兵一起出生入死,才得到了这个荣誉。
    而一个娇生惯养的豪门贵族少爷,又怎么能够和他相提并论?
    “系密特先生,为了报答国王陛下对于我们的赏赐,您愿不愿意和我一起进行一场剑术表演?”
    特立威向自己的敌人发出了挑战,这原本就是他的哥哥和他商量好的。
    而提议这样做的人,则是那位郡守大人。
    因为,在国王颁发授勋文书之后,举行一场剑术表演,原本是丹摩尔王朝早年的一种风俗。
    只不过,这种风俗的历史,离现在已经极为久远了,久远到没有人提起,众人早已经遗忘了的程度。
    “特立威先生,我想,你可以另外找一位对手,进行一场精采的剑术表演。”
    出乎众人预料之外的,是第一个出面阻止的,竟然不是塔特尼斯伯爵,而是葛勒特将军。
    “将军大人,在这特殊的时刻,我想,我们不如用古老的传统来庆祝我们的胜利,以及感谢国王陛下的慷慨。”郡守连忙站出来,阻止葛勒特将军的劝架。
    “是啊,将军大人,特立威和系密特少爷,正好是相差不多的对手,当然,考虑到系密特少爷的年龄比特立威小两岁,特立威会注意分寸的,我们肯定能够看到一场‘精采’的表演。”
    对于克曼狄伯爵的话,葛勒特将军颇不以为然,不过,看到蒙森特郡的郡守也站出来说话,这位将军大人稍一寻思,自然也就明白了其中的文章。
    “葛勒特侯爵大人,就让他们表演一番好了,我也很想看看,这两位传闻中的小英雄的风姿。”那位年老的钦差则兴致勃勃地说道。
    老于世故的他当然知道,对于那些不满的军人来说,让他们找到一个宣泄的机会,至少要比让他们将矛头指向自己来得好。
    这位钦差并没有忘记,那位塔特尼斯伯爵曾经贿赂自己,请自己在国王陛下面前美言几句,看样子,他想要离开这个愚昧、落后的地方,到京城去另谋发展。
    受到恃功傲物的军人们的欺压,实在是极好的借口。
    更何况,这位钦差大臣本人,也同样希望那些军人们稍微嚣张一点;在内阁中,他所属的那一派系,是绝对不赞成让这些军人获得太多赏赐的。
    这会使得军人们骄纵狂傲,不受控制。
    塔特尼斯伯爵原本想要出面阻止这场决斗,但是,当他听到钦差大臣如此一说,他连忙退了回来,他甚至一把抓住了想要上前阻止的妻子。
    沙拉小姐朝着他怒目而视。
    难道,和丈夫生活了这么多年,她还不明白丈夫的为人吗?
    正当她要甩脱丈夫控

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