《魔武士》

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魔武士- 第341部分


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    正因为如此,当丹摩尔人听说,这两位老人宣布,他们将在几天之后退休的时候,所引发的纷乱自然可想而知。
    反应最大也最为强烈的,自然是拜尔克人,对于拜尔克人来说,塔特尼斯侯爵是他们崇敬的偶像,是他们敬仰的智者。
    几乎每一个拜尔克人都确信,塔特尼斯家族的到来,是最为幸运的一件事情。
    因为随着这个家族而来的,是一连串的神迹,和简直像地下水喷涌出来般的财富。
    如果说,当初的拜尔克是丹摩尔王国的一颗明珠,那么现在,拜尔克人已然用钻石来形容他们的这座城市。
    大部分拜尔克人都相信,塔特尼斯侯爵或者说这个奇迹一般的家族的存在,至少占据一半功劳。
    而现在那位睿智而又决断的老侯爵大人,居然宣布退休,这实在令每一个拜尔克人感到极度不安。
    所以在这个丹摩尔最重要的节日之中,前来劝告的人简直络绎不绝。
    和所有其他地方一样,在大家忙于节日或者是公事的时候,小孩总是被驱赶到一边,不过在这里,在这座闻名遐迩的宅邸之中,却有些与众不同。
    众所周知,塔特尼斯家族拥有一个奇特的传统,那便是小孩也有自己的工作,从八岁开始,他们便是这个显赫家庭的总管。
    这个家族拥有着庞大的产业,更有无数忠心耿耿的手下和仆人,甚至还拥有三支佣兵团。
    这在贵族的特权被极大削弱、不再允许拥有私人武装的此刻,绝对是一件非常稀罕的事情。
    所有这一切即便对于一个成年人来说,也无疑是一件沉重的使命,但是塔特尼斯家族却由小孩来执掌,更有意思的是,拜尔克人尽皆知,塔特尼斯家族的子孙,总是能够胜任任何工作。
    但是令人感到遗憾的是,不知道为什么,老侯爵丝毫没有意思让自己的儿子进入内阁。
    此刻许多前来劝阻老侯爵不要退休的人,同时也拥有着另外一个念头,或许让另外一个拥有塔特尼斯这个姓氏的人进入内阁,也是一个可以认同的选择。塔特尼斯家族的独子,所拥有的敏锐头脑和出色的能力,早已经被许多拜尔克人所熟知。
    甚至有人开始将期待的目光,转向了年仅十岁、却已然能够指挥这个显赫而又庞大家族的第三代成员。
    虽然法律规定,担任公职需要达到特定的年纪,但是大多数丹摩尔人并不认为,这条限制对塔特尼斯家族的成员拥有意义。
    事实上,许多部门全都非常欢迎塔特尼斯家族的任何一个成员,成为他们的同事,哪怕挂一个名也好。
    无论那位显赫家族的子孙年龄有多小,塔特尼斯家族独有的精明,以及几十年时间建立起来的威望人脉,都足以让他们做到许多别人绝对无法做到的事情,而这往往被看作是奇迹。
    将所有来访的客人全都驱赶了出去,已经上了年纪、看上去有些老迈的塔特尼斯侯爵,坐在正中央的摇椅上面。
    和其他丹摩尔人不同,塔特尼斯家族庆祝这种重要节日的方式,是举行一场家宴,当然也会邀请一些宾客。
    不过邀请的圈子极为狭窄,除了亲戚,便是那几个在魔族之灾时认识的、最为亲密的朋友。
    有很多人认为这是一种高傲,但是没有人敢说,塔特尼斯家族没有这种高傲的资格,不说这个显赫家族此刻拥有的地位,魔族之灾得以平息,这个奇迹般的家族,确实在这件事情上拥有许多功劳,这个家族笼罩着神迹的光辉。
    和往常这个时候一样,仆人们正忙忙碌碌地进行着准备,平时总是显得颇为喧闹的大厅,此刻正中央放置着一张长桌,而宅邸的主人和他邀请的宾客们,则在大厅一旁那围成一圈的沙发上面闲聊着。
    “唉─三十年了,三十年前我们这些人风华正茂,但是现在全都垂垂老矣。”法恩纳利侯爵环视着四周,轻轻叹息了一声。
    之所以会拥有这样的感慨,是因为当初的他是京城之中赫赫有名、年轻英俊同时又飞黄腾达的公子哥。
    但是此刻他尽管极力保养,因此看上去像是个三十多岁、四十不到的年纪,但是眼角和额头的皱纹,仍旧难以彻底掩盖。
    “是啊,我们全都老了。”
    宅邸的主人微微点了点头说道,他看了一眼身边的妻子。
    “说实在的,越是到了现在,我越是羡慕我的弟弟,羡慕他拥有着无限的生命,而我不知道还能够主持多少次这样的宴会。
    “先是我的岳父温波特伯爵,接着是比利马士伯爵,之后是我的母亲,几年前撒丁也离我们而去,能够邀请的人越来越少了,不知道什么时候??”说到这里,塔特尼斯侯爵显露出一丝深深的伤感。
    “你用不着羡慕系密特,我相信拥有漫长生命的他,未必对此感兴趣。”沙拉小姐摇了摇头说道,曾经美艳动人的她,此刻也已然见老。
    在场的每一个人,全都明白这番话是什么意思,两年之前,一辆灵车突然间出现在英芙瑞,那是格琳丝侯爵夫人的灵柩。
    “别说这些沉闷的令人感到哀伤的话题好吗?”
    玲娣连忙大声说道:“说说你自己,雪夫特,你为什么宣布退休,我一直以为你很在意那些职位。”
    “我承认自己贪图虚华,不过三十年的时间,足以让我对权力和高高在上的感觉感到麻木,更何况我还有许多事情要做,依维可以为我作证,在我原本的计划之中,就打算在这个时候退休。”
    塔特尼斯侯爵连忙辩解道。
    “是的,雪夫特早就计划好了一切,他打算全身心地投入到写作之中,至于我,我准备将后半生放在音乐和戏剧艺术上面。”法恩纳利侯爵接口说道。
    “很不错的计划,你们俩是否愿意到我的学院之中担当客座教授?”一直沉默不语的文思顿,开玩笑地说道。
    “那也不错,和年轻人待在一起或许也会变得年轻,文思顿,我不得不说,你看上去比我要年轻许多。”
    塔特尼斯侯爵轻轻叹了口气说道。
    “我刚才只是开了个玩笑,不过如果你们两个人真的愿意来我的学院,我将非常高兴地郑重提出邀请。”
    文思顿立刻变得严肃起来,虽然他无论对于法恩纳利侯爵还是雪夫特都没有太多好感,他实在是太了解这两个被所有丹摩尔人歌颂的大人物了。
    不过,若这两个人真的成为他所创办的学院的顾问,将会对他的学院有多么大的好处,完全可以想像得到。
    自从魔族之灾被平息之后,这位曾经显得无比悠闲、享受平淡生活的人,也变得实际起来。
    虽然很大程度上是因为不得不如此,失去了领地,就只能够靠他自己养活这个家庭。
    当然另外一方面,塔特尼斯家族的地位,也逼得他不得不对新的政局有所回应,毕竟就算他自己从来不这么认为,但是别人全都将他、将他的家族,看作是塔特尼斯家族的同盟。
    正是因为这种看法,令他早早地放弃了自己的公职。
    他以他在绘画方面的些许天分,以及当初闲暇时候的一些与众不同的创意,得到了一些虚名。
    再加上,那些在格琳丝侯爵夫人那里寻求庇护的学者艺术家们,聚拢到他的身旁,有人又有些钱,就这样创建了以他的家族命名的学院。
    不过,一直以来,这个学院都显得有些捉襟见肘,在以文学和艺术为主的学院之中,他创办的这所学院名声相当响亮,只可惜除了名声之外,其他方面不尽人意。
    “我非常清楚你需要什么。”塔特尼斯侯爵笑了笑说道:“我仍旧建议你,把学院交给一个财务专家来经营。”
    “我不希望让市侩的气氛,影响到我的学生们,至少,希望他们在学院之中能够保持纯洁。”文思顿连忙回绝道。
    “文思顿,我必须说,我一直以为,你并非是担心功利的气氛影响到你的学生,他们迟早会在学院之外受到污染。
    “你应该非常清楚,你的学生离开学院之中的大多数以什么为生,裸体女人,永远比静物绘画受欢迎得多,你害怕的只是看到这一点。
    “你不像其他人,你非常清楚,我给予丹摩尔带来的并非全都是益处,你选择了逃避,但是你挟制着你的学生和你同行,在我看来,这可不是什么高尚的举动。”塔特尼斯侯爵摇了摇头说道。
    “我不打算和你在这件事情上争论下去,你尽你的努力做了应该做的事情,不过每一个时代都需要不同的声音,我只是按照自己的音调在演奏。”文思顿轻叹着说道。
    “我知道你为什么计划退休。”
    各自散开之后,沙拉小姐冷冷地对丈夫说道。
    “我知道瞒不过你,你很敏感而且头脑并不比我差。”侯爵笑着说道。
    “三十年的时间,已然令你用尽了所有奇迹,事实上在最近十年,财富积累的速度,明显放慢了下来。
    “不过,毕竟这十年是法恩纳利侯爵担任总理大臣,他能够延续你的辉煌,已被看作是相当了不起的成就。
    “我非常清楚,法恩纳利侯爵的那些举措之中,大部分是你在幕后指点的缘故,而此刻,你已没有能力再令丹摩尔继续以往的繁荣。
    “所以,你打算在情况变得糟糕之前,急流勇退。
    “这样做,能够令你的名望停留在最为辉煌的顶点,或许继任者的无能,还可以将你的名气再推高一层。”
    沙拉小姐用不以为然的口气说道。
    “我说过,你的心智并不在我之下。”塔特尼斯侯爵笑着说道。
    “不过这样也好,去整理那些你剽窃来的思想,总比在众人面前装扮出一副圣人模样要好得多。”沙拉小姐微微笑了笑说道。
    “我很高兴能够获得你的谅解,至于说到剽窃,我承认确实剽窃了许多人的思想,不过你同样也得承认,我对那些东西进行了整理,将它们系统化并且做了总结。
    “这就像是棉花,十公斤棉花只值两个银币,但是去除棉籽,整理成棉絮,纺织成纱锭,编织成布匹,你应该非常清楚,布匹到底是什么价钱。”塔特尼斯侯爵说道。
    “崔特先生和理士顿的思想,仅仅只是原棉吗?”沙拉小姐问道。
    “好好好,我承认我只是稍微做了一些整理,说实话,事到如今,我已经不是非常在意那些虚名了。
    “你不可能看不出来,这些年,我在努力扮演圣贤角色的时候,不知不觉受到了影响,我现在甚至难以分清,哪些是我刻意而做出的表演,哪些完全是我的本意。
    “如果说三十年前的我,迷失在对无趣而又肤浅的上流社会所谓高雅的虚华之中,那么此刻的我,或许已然迷失在思想的海洋里面。
    “你即便不承认我像别人所说的那样贤明,但是你是否同样也不承认,我确实拥有那些贤明的思想,哪怕那些思想大部分来自于剽窃。”
    塔特尼斯侯爵轻轻叹道。
    此刻的拜尔克城里最为繁华热闹的,无疑是圣光辉广场,没有人还记得这座广场以前叫什么名字,自从三十年前这里便已改成了这个名字。
    这里早已经成为丹摩尔教会的中心,主日大教堂、萨博雷修道院、丹摩尔神学院,就座落在广场的三个角落。
    但是真正受到世人关注的,反倒是另外一个角落之中,那幢和拜尔克其他地方的楼宇没有什么两样的公寓。
    在这幢公寓之中,曾经降临过有史以来最为伟大的神迹。
    在这里所发生的一切,使得宗教的中心,从教廷转移到了拜尔克,十九位降神者的出现,一下子便架空了教廷和教宗的权威。
    再加上这三十年来,丹摩尔王国刻意的压制,以及从沙漠之中兴起的德拜王国,占据并且侵吞大陆南部的三个王国,教廷的势力,几乎一下子被削弱了四分之三。
    每年的这一天,总是有无数人从各地聚集到这里,他们之中有虔诚的信徒,也有仅仅只是来开开眼界的普通人,不过,更多是为了获得祝福或者治愈疾病的人们。
    因为在这一天,那些高高在上、平日根本看不见的降神者们,会再一次来到这里,他们将显示诸神的神力,而诸多神力之中,颇有不少能够给旁观者带来意想不到的好处。
    房间仍旧保持着原来的样子,甚至包括茶几上的那几个杯子,也还在原来的位置,甚至连角度都没有挪动分毫。
    沙发仍旧套着那个格琳丝侯爵夫人亲手刺绣的天鹅绒罩子,上面居然一尘不染,很显然,这幢屋子有专门的人守护并且整理。
    回到这个熟悉的地方,系密特坐在了原来最喜欢坐的位置。
    他的外表看上去,仍旧和以前一模一样,岁月的流逝令别人变得苍老,但是对他来说,时间仿佛完全停止了一般。
    将身体陷进沙发之中,看着眼前这一切,系密特仿佛再一次回到了“昨天”,突然间他想起来了,那已然是三十年前。
    英芙瑞几乎被彻底毁了,他曾经到过那里,但是却丝毫感受不到当初他在那里的气息,同样也没有格琳丝侯爵夫人的气息。
    能够感觉到格琳丝侯爵夫人存在的,恐怕就只有这里。
    系密特非常清楚,如果不是因为他在这里令那十九位神职人员成为降神者,这里的一切同样无法保存。
    自从格琳丝侯爵夫人去世之后,他便感到孤独,虽然侯爵夫人并不能够算得上是和他最为亲近的人,不过系密特一直相信,最了解并且理解他的,肯定是她。
    在格琳丝侯爵夫人去世之后,伦涅丝小姐回到了这里,回到了她一生之中印象最为深刻的拜尔克。
    她进了一家修道院,却并没有让任何一个人知道她的身分,甚至包括她的弟弟法恩纳利侯爵。
    系密特非常清楚,伦涅丝小姐之所以如此,一方面是因为她已经老了,无论怎样保养,快要六十岁的她,脸上清楚地显露出皱纹,和格琳丝侯爵夫人不同,一直以来她都非常关注自己的美貌。
    除此之外的另外一个原因是,随着岁月的流逝,渐渐衰老之后,她越来越感觉到当初那位老迈的国王,对她所拥有的那片爱意。
    或许这是最好的选择,自从格琳丝侯爵夫人去世之后,系密特不

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