“霹雳军六千余众，所部均携带火枪，若成阵列，其攻击力非弓弩可比。而且，军中至少有霹雳炮五十余门，若全力发射，一刻钟可发射炮弹四五千发。集贤关与安庆城墙皆难以抵挡，如之奈何？”
堵胤锡听了，心中暗喜，史可法虽机变不足、缺少政治手腕，但难得他熟悉军务、非常务实，算得上一个合格的统帅。堵胤锡回道：“胤锡曾听闻，荆州军中开花弹发射之后，凌空爆炸，碎物四飞，方圆两丈内，绝无生理，因此，当荆州军发射炮弹时，除了躲避，别无他法。可令军中四处挖掘洞穴，炮击时，兵丁可入洞穴躲避，伤亡要少得多。”
史可法疑惑道：“如此一来，集贤关的关墙或者安庆的城墙，岂不是白白放弃了？”
堵胤锡道：“大人，这是没法子的事情。霹雳军利于远战，一旦靠近，火枪虽带刺刀，却绝非长枪、大刀之敌，因此，放弃城墙也有诱敌深入之意。”
史可法点了点头，深以为然。俄而，复又担忧道：“五千兵力还是太少了，无论在霹雳军面前玩什么花样，都搅不起风浪。也不知隆平侯行至何处了，有了隆平侯的支援，安庆算得上固若金汤。”
堵胤锡冷笑道：“若安庆真闹到了兵戎相见的地步，对朝廷、对荆州，恐怕都不是什么好事。此次博弈，唯有一个势字，趁林纯鸿尚在河南，以雷霆万钧之势逼林纯鸿让步，方为上策。隆平侯一路缓行，哪里谈得上造势？还请大人去书催促隆平侯，令其速行。”
史可法大悟，末了，深深叹了口气，道：“仲缄先生所言甚是。堂堂大明朝廷，居然为贼寇和实权者逼迫至此，万不得已出此下策，着实让人气闷。此次若能在安庆为林纯鸿上一道枷锁，本抚即便丢了官帽，又有何妨？怕就怕林纯鸿孤注一掷，妄动兵戈，杨阁老一番筹划，不仅付诸东流，还对朝廷造成不可估量的损失。”
史可法语气悲沉，让堵胤锡也觉得悚然，沉思良久，方鼓起勇气，道：“有句话，胤锡不吐不快，还望大人恕罪。”
史可法大奇，问道：“是何话？本抚并非不知忠言逆耳之理，还请仲缄先生一吐为快。”
堵胤锡深吸了口气，低声道：“胤锡认为，朝廷举步维艰，与其和荆州斗个你死我活，不如善抚荆州，令其为朝廷效力。”
“这……要是荆州能听朝廷号令，何至于闹到这步田地？”史可法惊问道。
“不然。荆州方面，一年上缴税收将近两百万大圆，另，林纯鸿在广州开海，仅广州市舶司，一年为朝廷上缴四十余万大圆，这算不算得上为朝廷效力？”
史可法咬了咬牙，点头道：“算得上为朝廷效力。”
“高迎祥覆灭，革左五营授首，张献忠实力大亏，算不算得上为朝廷效力？”
“算得上！”
堵胤锡长拜道：“请大人恕罪，胤锡认为，朝廷既然无法压制林纯鸿，还不如善用之，用其治理天下，用其剿灭贼寇，善抚其众，对天下、对生民、对大明朝廷，善莫大焉！”
史可法大惊，怔怔地盯着堵胤锡，一句话也说不出来。
第四百一十章 以威福还主上
堵胤锡此话，压在心头日久，一直不敢对人言，此时吐了出来，只觉得心头大为轻松，也不管史可法是否能接受，继续说道：“胤锡曾多次至荆州，深感荆州法度之严密，治理之完善，民心附之，朝廷虽有大义名分，又济得何事？”
史可法惊道：“你说荆州之民只知有林纯鸿，而不知有朝廷？此话当真？”
堵胤锡坦然道：“此事千真万确。大人可曾听闻勋田一事？”
史可法道：“素有耳闻，不知其详。”
“林纯鸿自崇祯五年起，便大力实施勋田制，规定，军中将士立大功者，可授予勋田，多次立功，可重复授予，上不封顶。勋田不用缴税，可传至子孙，还可享受诸多特权，荆州之民无不以此为荣，趋之若鹜。荆州军兵丁皆以赴死为荣，其攻无不克战无不胜之威名，无不来源于此。”
“此事与民心有何关系？”
“大人请细思，立功授予勋田者，皆军中之悍卒、能将，这些悍卒、能将就是荆州军的精华，对林纯鸿死心塌地。退一万步讲，即便林纯鸿竖起反旗，这帮悍卒能将也会毫不犹豫地将枪口对准朝廷！”
史可法脸色大变，猛地站起身来，大惊道：“这……这……”
堵胤锡继续道：“胤锡曾暗暗留意，林纯鸿授予勋田者，不下于万五之众，勋田面积总计三十四万亩，以区区三十四万亩地，换得一万五千多死心塌地的亡命之徒，端的好算计！”
“得军心仅仅只是一方面，大明境内，匠户低微，大多处于赤贫之中，而在荆州境内，却地位崇高，为商家追捧。更有甚者，居然在枝江行知书堂刻石为碑，供后人顶礼膜拜，这帮工匠，还不对林纯鸿死心塌地？”
“匠户倒也罢了，商家简直奉林纯鸿为衣食父母，上次徽商与林纯鸿大战，短短一日内，林纯鸿就在荆州筹集真金实银六百多万；另外，林纯鸿在六府大力推行小学堂、中学堂，让男童免费入学，吸引天下失意读书人至六府任教……此事不一而足，随处可见。说了这么多，大人可知荆州之民心所在何处？”
史可法几乎连气都喘不过来，喃喃道：“可怜朝廷诸公，犹然不觉……”
堵胤锡也不理会史可法说了什么，只管说道：“荆州所控之地，相当于六府之大小，若胤锡所料不差，林纯鸿岁入过三千二百万大圆，再算上广州、惠州等地，岁入至少有五千万大圆！而堂堂大明朝廷，岁入却只有一千六百万大圆，若大明各地，皆治理如荆州，朝廷无论是赈济灾荒，还是剿灭贼寇，与或是抗击胡虏，又有何难？”
“像林纯鸿这样的能臣，朝廷何必一直把他往外推？还不如纳入朝廷之中，善加用之，胤锡敢保证，不出十年，大明民安国富，不复今日之窘态！”
“更何况，荆州军拥众十万余，天下之精兵，善用之，贼寇与胡虏何至于为祸至今？”
“所以，妥善接纳林纯鸿，对朝廷、对荆州，皆有利！”
堵胤锡的这些话，几乎颠覆了史可法奉为金科玉律的传统认知，他神不守舍地问道：“有林纯鸿在朝的朝廷，还是大明朝廷吗？”
堵胤锡道：“难道有严嵩、魏阉在的朝廷，就是大明朝廷了？”
“这……”
堵胤锡似乎豁出去了，咬着牙说道：“大人可曾记得嘉靖朝徐首辅所言：以威福还圣上？”
史可法脸色大变，以目视左右，见左右无人，方冷声道：“仲缄慎言！”
所谓的“以威福还主上，以政务还诸司；以用舍刑赏还公论”，话虽好听，实质从徐阶开始，历高拱、张居正多人，皇上一直作为虚君而存在，这在大明朝并不是什么秘密，一直为皇上士大夫所忌讳。
堵胤锡居然有这样的想法，难怪史可法这么紧张。
史可法道：“据本抚所知，仲缄恩师马君常公就在林纯鸿麾下效力，仲缄既然如此看好林纯鸿，何不干脆至荆州效力？”
堵胤锡苦笑道：“天下士子，皆依附于林纯鸿，那时，朝廷真就不是大明朝廷了。”
史可法悚然动容，拜道：“仲缄高屋建瓴、公忠体国，本抚万万不如，还请受本抚一拜！”
堵胤锡避而不受礼，道：“胤锡万万不敢当。”
史可法道：“杨阁老似乎也有借林纯鸿之势剿灭贼寇、抵抗胡虏之意，这岂不是与仲缄所言暗合？”
堵胤锡摇头道：“大不一样。荆州军剿灭了贼寇，驱离了胡虏，朝廷依然还是朝廷，荆州依然还是荆州，与现在又有什么区别？杨阁老深得圣上信任，亦是务实之人，也许想到了这步，但不敢迈出这步。胤锡今日与大人言之，只是希望大人居高位之后，以朝廷为念，以天下苍生为念，善择时机，纳林纯鸿为朝廷效力，不要过分逼迫他，令他走向不归之路。”
史可法摇头叹息道：“谈何容易啊……现今，林纯鸿可是重兵压境啊……”
两人正说着，忽然接报：张拱薇运兵船只为李蒙申水师所阻，寸步不能前进。
堵胤锡急问道：“李蒙申以何理由阻止朝廷兵马？”
探马报道：“李蒙申借口官兵中混入了水贼，执意要登船查探，隆平侯执意不肯，双方僵持于凤仪、长沙二岛之间，互不相让。”
堵胤锡松了一口气，对史可法说道：“林纯鸿不日就要南下，他总算识得大体，不至于肆意胡来。当务之急应当迅速接应隆平侯至安庆。”
史可法正待问计，忽然又一个探马滚了进来，报道：“田楚云率领神机、雄威二军离开武昌，业已与霹雳军合兵一处，总计两万余人马，往安庆而来！”
探马似乎嫌消息还不够震撼，继续报道：“荆州发布弓兵动员令，令荆州府五日内动员弓兵六万余人，八日内至武昌驻扎！”
史可法摇头叹息道：“林纯鸿识破了杨阁老的试探之计，想把所有筹码都摆在台面上，让天下人见识一番……”
“如今隆平侯被阻隔在安庆之外，别说造势，反而大跌朝廷脸面，如之奈何？”
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第四百一十一章 阻江
自军情司向田楚云通报张拱薇试图率兵入安庆后，田楚云就敏锐地觉察到事有蹊跷，立即令霹雳军往安庆方向靠近，以备无患。
然而，霹雳军出发不过一天，田楚云忽接到林纯鸿军令，令率领东南行营所有人马立即东进，至集贤关叩关；另外令李蒙申率水师至安庆周边查验过路船只，阻止一切运兵船靠近。
田楚云吃了一惊，事态恐怕比想象的要严重得多，他不敢稍有懈怠，立即拔营往安庆靠近。
大军出发一天后，田楚云收到林纯鸿的密信，在密信中，林纯鸿明确告知田楚云朝廷在安庆一事上的算计，田楚云方才恍然大悟，灵机一动，令三军人马大张旗鼓，雄纠纠气昂昂地往安庆开拨，闹出了偌大声势，并且还有意无意地透露出，荆州府紧急动员六万弓兵坐镇武昌，作为安庆事变的后备力量。
因此，史可法的探马轻易探知田楚云的动向，让史可法和堵胤锡有种山雨欲来风满楼的感觉。
与此同时，李蒙申的水师集中大批人马和蜈蚣船，在安庆附近的长江水面上四处游弋，查验一切不明船只，严防武器军械进入安庆城。
李蒙申获悉张拱薇大军的踪迹后，立即令水师拦截官兵，并以官兵中藏有水贼为借口，要强行登船查验。
这个借口蹩脚至极，但总算有了借口，不至于让官兵和水师公然翻脸。不过长江水师嚣张的举动几乎气炸了张拱薇的肺，骄傲的官兵也愤怒万分，纷纷张弓搭箭，瞄准蜈蚣船。
长沙岛和凤仪岛位于池州附近，将长江一分为三，只有中间的水道可通航。蜈蚣船犹如密布的蚂蚁一般，将航道堵得严严实实，片帆不能通过。
张拱薇功勋之后，何时受过这份气，令人不停地喊话，令李蒙申立即放开水道，否则以谋反论处。
李蒙申钻出船舱，忍不住哈哈大笑，对左右道：“爷爷我纵横长江将近十载，干得就是谋反、劫财的勾当，居然威胁爷爷我，吃了熊心豹子胆胆了！一句话，就是他娘的一块木头，今日也不准跨过这条线！”
说完，李蒙申高声下令道：“放他娘的几炮，让这帮狗官兵脑子醒醒，呱噪在炮火之下，狗屁都不是！”
随着李蒙申一声令下，三艘蜈蚣船横过了身子，也不瞄准，随意向着空处放了几炮。在一片隆隆之声中，实心炮弹落入浑黄的江水中，激起丈余高的水花，把官兵吓了一大跳。
“敲……给我狠狠地敲……奶奶的，吓死这帮兔崽子……”炮火之后，李蒙申犹嫌不过瘾，一时兴起，令全军敲起了战鼓，将附近的长江搅得一片沸腾，煞是热闹。
令鼓手大感畅快，光着膀子，将战鼓敲得震天响。激昂、明快的鼓声感染了所有的水军将士，他们不由自主地发出鼓噪声，就如即将发起冲锋一般。
也难怪将士们如此发泄。自长江水师组建以来，除了小打小闹的劫掠以外，几乎被当做运输队使用，这让所有将士气闷不已。而且，自郭铭彦担任江南总督之后，就连小规模的劫掠也完全被禁止，按照李蒙申的话说，万余长江水师将士光拿饷钱不干活，成了摆设。
现在，仅仅二十余艘蜈蚣船就把万余官兵堵得寸步难进，将士们无不大呼痛快，感觉自己终于有了用武之地。
张拱薇暴跳如雷，但是望着黑洞洞的炮口，却又不得不承认：万一爆发冲突，连绵十余里的运兵船在水师眼中根本连菜都算不上，除了全军覆没，没有任何其他可能。
张拱薇后悔不已，此处距离枞阳内湖仅仅二十余里，一旦进入内湖，蜈蚣船吃水深，压根就不敢闯入。要是当初稍稍加快行程，早已进入了安庆，何至于被李蒙申这样羞辱？
万般无奈之下，张拱薇只好令人上岸，通过陆路向史可法通报此事，希望史可法想办法接应大军入城。
四月的长江，盛行东南风。当船逆流而上时，张开所有的帆，速度并不慢，甚至比顺流而下还要快。而当顺流而下时，一般情况下，船只需降下所有的帆，在长江水流的带动下，往下游行走。
如果船主心急，也可以张满帆。此时，不仅需要操舵手和操帆手密切配合，操纵船只按照之字形行走，而且还需要操舵手对长江的水文资料了如指掌。否则，稍有懈怠，就是船只搁浅的结局。
目前，除了荆州方面有详细的水文资料，并无其他商家有实力做到这点。所以，有经验的行船人，一看到有船走之字形急速向东，就知道这些船只与荆州集团有密切的联系。
此时，安庆以西的江面上，三艘三桅商船正组成了船队，走着之字往东疾行。首船的船头之上，赫然站着贾思宜和郑梦帆。
贾思宜早就把主要精力放在了海面上，平日绝难跨入内陆一步，但往日在长江上跑船的经验却没有淡忘，正在郑梦帆面前炫耀：
“江面上�