朝廷再一次瘫痪,什么事情也办不了。
正当朱由检与朝臣闹得不可开交时,杨嗣昌忽然上了一份奏章,提出内廷可以在圣源商号继续持股,不过内帑开支详情,需通报户部。
这种和稀泥的态度,同时遭到朱由检和朝臣的反对,杨嗣昌陷入里外不是人的境地。朝廷的君臣对抗更加激烈,大有朱由检不退股,就干脆散伙走人的态势。
慢慢地,一部分大臣逐渐醒过水来,觉得外廷监视内廷的财务,也是不错的选择,有了监视之权,内廷干的事,势必都在大臣们的眼皮底下,能翻得起什么风浪来?
更何况,户部知道了内帑的总数后,编制合理、切合实际的财政预算成了可能,这是惠及天下的好事。
于是,越来越多的大臣倾向于接受杨嗣昌的方案。
只不过,大臣们都是精明人,知道要朱由检接受这套方案,必须采用更为激烈的对抗措施。
涉及到权力斗争,从来都是刺刀见红的。
内廷的太监们,这几日也过得非常憋屈,个个撸起了袖子,就等朱由检一声令下,将宫门外的大臣们拖来打屁股。
朱由检确实有廷杖的强烈愿望,不过被杨嗣昌适时阻止,杨嗣昌一针见血地指出:大明朝廷的竞争者,内有荆州,外有满清鞑子,若皇上一意孤行,势必被荆州和满清鞑子大肆宣扬,于大明朝廷有倾覆之祸。
朱由检在熬了数日之后,最终熬不住,示意户部派人至宫中查验库房,行使监督之权。
自此,杨嗣昌的财政改制,终于往前跨了一步,总算知道了帝国有多少钱可以花。
朱由检心里有气,索性将内廷组建毛纺工坊一应事务全部公开,吩咐内廷的大太监们不再偷偷摸摸,大肆扩充规模。朝臣们拿到账本,稍稍一观,算是开了眼界,难怪朱由检总是能在关键时刻拿出内帑救急,原来是因为遍布京师的工坊!
朝臣们算是对工坊的利润有了直观的认识。
朱由检犹嫌不解气,令大太监们招摇过市下山东、凤阳等地,依托着运河发达的水运,大肆组建棉纺工坊,以御用棉布为噱头,快速抢占棉布市场。
朱由检还吩咐张彝宪,尽快将圣源商号的触角伸往草原,赚取暴利。
这才有了圣源商号在禁卫军团的护送下,被神刃军拦截一事。
神刃军与周遇吉第二军对峙数日后,周遇吉觉得此举空耗钱粮,无聊至极,眼见得窦石温只留下了一半兵力,便派人与神刃军接洽,建议各自退兵,商队先暂时退回宣府,等待双方博弈。
黄渤原则上同意了周遇吉的建议,不过,他提出,商队需派遣一人至神刃军中。
这是**裸地扣押人质,周遇吉当然不乐意。
又对峙了数日,商队人马过于庞大,粮食即将耗尽,商队总管见这样不是办法,主动向周遇吉提议,由他至神刃军中当人质。
周遇吉在征得李绍翼同意后,遂率领人马护送商队返回宣府。商队总管履行承诺,进入神刃军中,被神刃军带回了乌兰察布。
三日后,贺仪铭与范毓宾相聚在大同,开始商讨草原上的规矩。
作为朝廷和荆州方面的代表,两人显然最合适。朝廷绝不会派有官身的人与荆州接触,这涉及到朝廷的脸面,不容退让,在这种情况下,圣源商号的总管范毓宾就是不二人选。
至于荆州方面,贺仪铭早就计划组建西北商号,并且仿照大西洋商号的范例,拟定了方案。在荆州集团中,没有人像贺仪铭对陆上贸易如此热衷,在可以预见的将来,西北商号的总管非贺仪铭莫属。
范毓宾和贺仪铭见面后,倒有点惺惺相惜之意,并且迅速认定,对塞外的贸易,应该严禁武器、粮食流入辽东,凡是往东边走的货物,需执行严格的检查。
至于双方检查的分界线,两人也迅速达成一致,武卫军团负责兴和以西,禁卫军团负责兴和以东。
不过,在商议一方货物是否能进入另一方控制区时,两人产生了严重对立,互不相让。
范毓宾坚持认为,率土之滨,莫非王土,在圣源商号按照规矩向荆州缴税的情况下,荆州方面不能单方面对圣源商号的货物设限。
这也是应有之意。毕竟,禁卫军团势力覆盖范围,仅限于宣府以北百里范围,在此游牧的蒙古人不超过五万,如此狭窄的范围,还有必要谈塞外拓展吗?
反观荆州军,其势力范围就大得没边了。边墙以北,乌兰察布以西,鹿城以东,大戈壁滩以南,都牢牢控制在手中,游牧的蒙古人将近六七十万,无论是收购羊毛和皮货,还是卖出丝绸、茶叶等,市场都大得没边。
贺仪铭当然不会白白让出市场,坚决不让步,并且还挤兑范毓宾道:“禁卫军团势头正旺,不远的将来,势必将势力延伸至锡林格勒、科尔沁、呼*伦贝尔乃至大戈壁以北,那可是蒙古的精华地带!”
范毓宾气得吹胡子瞪眼睛,这话,无异于宣告:荆州的地盘,都是一刀一枪的拼来的,凭什么让朝廷白占便宜?朝廷要是有本事,可以自己去抢啊!
双方各不相让,谈判陷入了僵局。
第六百四十一章 两家商号(四)
朱由检性急,眼见得通往塞外的发财大计遭遇挫折,大怒,将范永斗唤入宫中,痛斥范毓宾办事不力。
范永斗急得只管磕头,一句辩解之辞都说不出来。
杨嗣昌倒是沉得住气,一点都不着急。待范永斗出宫后,亲自将他召来安慰,并且告知范永斗:“这事急不得,得等林纯鸿提条件。”
果然,第二日杨一仁就上了奏章,建立朝廷在户部之下设立理商司,负责管理大明商号,对所有商号进行登记备案,对新立商号进行资格审核。
杨嗣昌初闻奏章,怎么也想不通成立理商司对林纯鸿有什么好处。杨嗣昌甚至还认为,成立理商司对朝廷有明显的好处,至少可以多收一些商税。
商税虽然只有三十税一,但架不住贸易量巨大,这笔收入还是非常可观的。
杨嗣昌先入为主,心里认定林纯鸿包藏祸心,可怎么想也想不明白林纯鸿的祸心在何处。
后来,经陈奇瑜提醒,方才知晓,林纯鸿要对全国的商税下手了,登记备案,仅仅只是为征收商税做准备而已。
杨嗣昌无法决定,遂询问陈奇瑜的意见,陈奇瑜苦着脸道:“圣源商号进入乌兰察布以西,是看得见的利润;拿商税做文章,危险却在臆想中,阁老与下官还有得选择么?”
杨嗣昌不得已,只得票拟,建议朱由检同意设立理商司。
果然,朱由检眼睛只盯着眼前的利益,爽快地批了红。
更让杨嗣昌大跌眼镜的是,朝臣们居然对设立理商司兴高采烈,大唱赞歌。杨嗣昌稍一琢磨,便明白了朝臣们的心思:理商司成立后,各省、各府、各县都将设立下属部门,全国一下子多了百余官位,吏也多了不少,这对任何读书人来说,都是利好的消息。
更何况,理商司并非无权:至少,新立商号资格审核权,就是捞钱的绝佳权力。在可以预见的未来,理商司必然被官员们热烈追捧。
只有极少数朝臣看透了林纯鸿的打算,不过,在朝廷一片欢歌笑语中,如何敢行断人财路之事?只得三缄其口,不发一言。
杨嗣昌本就对官员们的信心几近于无,见状后,更是心情灰败。甚至,他还想到,恶人自有恶人磨,要改变整个朝廷的现状,按照林纯鸿融合朝廷的路走下去,说不定还有一线希望。
朱由检批了红,贺仪铭和范毓宾的谈判变得简单,双方迅速达成一致,荆州方面鼓励全国已登记备案的商号前往塞北贸易,所有税收皆按荆州税法收取,同时荆州方面将在控制范围内对商号进行保护。
事已谐,黄渤即将离开乌兰察布。临行之前,黄渤对窦石温等人勉励再三,并且一再强调:“江陵侯认为插手?插手辽东事务成本太高,暂时还是先坐观朝廷折腾为好。所以,接下来,神刃军的方向应该在西方,一路向西,西边广阔无边,可随诸位纵情发挥。”
窦石温、刘文秀等人深以为然,经张凤仪同意后,将乌兰察布的防务、奴隶、财货全部扔给了左勷,全军轻装西进,过三娘子城,经鹿城掉头南下,抵东胜,望西安而行。
距离西安尚有两百多里,被西北商号总管贺仪铭迎头兜住。
西北商号已经在月前成立,总部在西安。这个窦石温等人倒有耳闻,见到贺仪铭着急慌慌地赶来,几人相视而笑,道:“以后不用为粮草补给和处理财货发愁了!”
贺仪铭是个自来熟,虽未见过窦石温一众年轻军官,却亲热得如同有十年交情一般。
“正盼着诸位才俊呢,可巧就到了。从西安出发时,我老贺还以为要跑几千里!”
贺仪铭甚得林纯鸿看重,窦石温等人心知肚明,倒也不敢轻慢,慌忙见礼。
几人寒暄已毕,贺仪铭说起了这次的来意:
“西北商号刚刚成立,倒是往鹿城、三娘子城周边走了一趟,利润还算可以。不过,相比较荆州军进入草原之前,那就差得太远。”
陈焕道:“这有什么好奇怪的?现在东胜、鹿城、三娘子城一线,张大帅每日纵兵驰骋,连草原上惯常见到的马匪,也被吓得能跑多远就跑多远。安全、无风险,哪怕只有一人,也敢背着茶叶前往草原,货物如同洪水般涌入草原,利润能高到哪里去?”
贺仪铭大笑道:“正是这个理!这几日我也在想,继续前往北方草原,利润太低,不仅无法向江陵侯交差,也对不住投入重金的父老乡亲。正所谓富贵险中求,要赚取数倍、数十倍利润,非得选一处不那么安全的地方。”
窦石温来了兴趣,问道:“不知贺总管选了何处?”
贺仪铭回道:“自然是卫拉特蒙古!”
窦石温等人相互对望一眼,心道:这贺仪铭还真是胆大包天,居然将首次远行的目标定在了卫拉特蒙古。卫拉特蒙古是那么好去的?
卫拉特蒙古位于天山以北,分为准噶尔、土尔扈特、和硕特、杜尔伯特等部,和硕特部在顾实汗的率领下,这几年已经游牧至青海。卫拉特蒙古人为了转口贸易获利,自然不会杀鸡取卵,将劫掠的目标瞄准商队。除了一些大股的马匪外,商队的安全还是有保障的。
只是,卫拉特蒙古和大明之间还隔着一个强大的国家:叶尔羌汗国!
数年前,洪承畴青海平叛,建立了巨大的威望,以事实证明,大明虽然陷入内乱中,但绝非叶尔羌汗国所能轻辱。叶尔羌汗国不敢拿河西走廊及青海下手,河西走廊依然控制在大明手中。
不过,出了嘉峪关以后,就踏入了叶尔羌汗国的地盘,叶尔羌汗国会眼睁睁地看着稀缺货物前往卫拉特蒙古吗?
叶尔羌汗国与卫拉特蒙古可是死敌!叶尔羌汗国信仰伊斯兰教,而卫拉特蒙古信仰黄教,宗教上的厌恶,已经有足够的理由让他们打来打去;更何况,自古以来,丝绸之路就分为南线和北线,叶尔羌汗国正好控制了南线,卫拉特蒙古控制了北线的一部分,出于争夺商路利润的考虑,两国的关系也不会好到哪里去。
见窦石温、陈焕被贺仪铭引得苦思冥想,刘文秀摇了摇头,道:“贺总管说的是远景规划吧?如今秦州以西,马匪纵横,应该先行清除马匪,让河西走廊畅通无阻。至于货物,运送至嘉峪关,利润已经相当可观。”
贺仪铭大笑道:“刘将军说得有理,饭还得一口一口地吃。我只是看到大西洋商号已经把船开到了东非,心里着急罢了!”
刘文秀道:“陆上非海上可比,贺总管无需着急。”
贺仪铭道:“刘将军这句话算是说到我心里了。江陵侯高屋建瓴,一再吩咐我,陆上与海上不同,凡事可借鉴而不可照搬。西北商号当以掠地为主,利润为辅。这下就把我难住了,我活了半辈子,哪里懂什么掠地?也没有能力去掠地。后来江陵侯吩咐我找诸位谈谈。我才恍然大悟,原来西北商号要以神刃军为主,我只需要做好后勤即可。当然,顺带着发点小财,也是应有之意。”
贺仪铭的话说得谦虚,窦石温等人皆讪笑道:“贺总管说笑了,神刃军作战,非得仰仗贺总管不可!”
……
一行人一边交谈,一边南下,抵达西安后,熊文灿设宴为神刃军接风,贺仪铭作为西北支柱之一,自然作陪。
熊文灿人老成精,哪能看不出窦石温一帮人的光辉前景?因此,熊文灿刻意拉拢这帮青年才俊,让窦石温等人受宠若惊。
席间,众人话题自然不离西北局势。
熊文灿道:“青海这边,顾实汗十余年前率族人从天山以北迁移至青海,繁衍生息,人口超过三十万,堪称大部落。顾实汗趁着朝廷无暇西顾,在洪承畴撤离西宁后,占据了西宁。最近几年,顾实汗和叶尔羌汗国卯上了劲,大战数场,互有胜败。前些日子,天武军团扩编,重骑兵军接过兰州防务,把顾实汗吓得够呛,这不,纳贡称臣的表章已经送到了西安。”
贺仪铭大喜,道:“至藏区的商路算是通了。”
熊文灿道:“贺老弟切莫高兴太早,江陵侯似乎有意加强对青海的管辖,接不接受顾实汗纳贡称臣,尚不清楚。至于朝廷那边,会不会出什么幺蛾子,现在也不知。”
贺仪铭笑道:“顾实汗知道害怕,这事就好办,总不会比夜郎自大棘手。”
众人大笑,皆以为然。
熊文灿接着说道:“在嘉峪关以西,李自成与叶尔羌汗国打得不可开交。这李自成祸害大明十余年,现在总算为大明做了点好事,兵锋已经指向玉门关了。”
熊文灿身为封疆大吏,其对大局的把握,远非贺仪铭等人所能及。当熊文灿如同闲聊般抛出这个话题后,直把贺仪铭和窦石温等人惊得目瞪口呆。
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第六百四十二章 西北与东南
这世界变化太快了,什么时候李自成也归顺了江陵侯?
熊文灿颇为得意地笑道:“也谈不上归顺,最多算羁绊而已。李自成被虎啸军团