“一张巧嘴可真甜行了，快吃药吧，吃完药，把你抬到隔壁病房去。你在那养伤休息。”转头对乔老爷夫妻道：“你们可以留一个在这里照看巧儿姑娘。”
两人互视了一眼，乔老爷拱手陪笑道：“左公子，我们夫妻想都留下来照料，不知可否？”
“行啊，我没意见。”左少阳笑了笑，转身对苗佩兰道：“你过去让李大哥把做活的一摊子挪一挪，挪出个空地来，然后请李大哥帮忙，把巧儿姑娘连这张床一起抬到病房里去。”
佩兰答应了，忙出门去了。
倪母他们一直静静地坐着看左少阳和乔巧儿说话，看他疗伤，眼见两人关系融洽，都很高兴。
倪大夫轻咳一声，对左贵老爹拱手道：“左郎中，老朽此番前来，还有一个不情之请，想想又有些难以启齿。”
左郎中已经知道他此番来的真正意图，忙拱手道：“倪大夫有话请讲。”
倪大夫把儿子倪智抱了过来，放在地上，拉着他走到左贵老爹面前，拱手道：“老朽想让犬子倪智，拜在您老门下为徒，还请成全”
左贵老爹装着很吃惊的样子，捋着胡须道：“倪大夫乃当世名医，何不亲自教导？”
倪大夫心中难过，若不是现在饥荒，生怕儿子活不下去，如何舍得让唯一的儿子到别人家当学徒。脸上却一副恭恭敬敬的表情，拱手道：“左兄和令郎是犬子的救命恩人，贵堂医术之高，远超老朽，加之孩子在我们身边太过宠爱，不好教导，故托付于贵堂门下，才有望学有所成啊。”
左贵呵呵笑了笑：“这个……既然倪兄如此高看，老朽就冒昧了。”
倪大夫大喜，拉了一把儿子倪智：“赶紧跪下快给师父磕头。”
来之前，倪智已经得到倪母的叮嘱，要他拜左贵为师，所以并不惊讶，上前一步，跪倒在左贵面前，咚咚咚磕了三个响头。
“罢了，起来吧。”左贵忙将他搀扶起来，指了指梁氏：“这是你师娘。”
倪智又忙跪下磕头见礼。
梁氏笑吟吟将他搀扶起来。左贵又指着左少阳道：“这是你大师哥。他就不用磕头了，作揖就行了。”
“是，师父。”倪智一拱到地，“见过大师兄。”
左少阳都没回过神来，师父就收了一个徒弟，而且还是名医倪家的儿子，现在见这孩子给自己见礼，忙也拱手还礼。
倪智点点头：“智儿记住了。”
倪母在一旁微笑道：“行了倪大媳妇，左郎中和左公子都是心肠极好的人，亏待不了智儿的。”
这时，李大壮过来了，跟众人陪着笑，与苗佩兰一起将乔巧儿连人带床一起抬到了隔壁病房里。乔老爷和夫人都忙跟了过去。左少阳他们也都跟过来看看。
眼看线已经搭上了，心愿也了了，倪家便放心了，千恩万谢的说了一堆好话，告辞离开了。
乔老爷和夫人很感激，一直送出到门外，左贵夫妻也送了出去，三家人在门口说着话。
这工夫，乔巧儿招手对左少阳道：“大哥哥，你过来，我有悄悄话跟你说”
左少阳忙走了过去，苗佩兰和白芷寒一听说他们要说悄悄话，都回避到了门外，连李大壮都暂时放下活出去了。病房里就剩他们俩。
乔巧儿俏脸微红，低低的声音道：“大哥哥，你对我很好，我不想骗你，其实，这次我爹娘送我来找你治病，只是个借口，是让我来你家相亲的。倪家奶奶保的媒，你爹娘和我爹娘他们已经商量好了，只要你看得上我，就让我嫁给你为妻，交换条件就是你们家要养活我爹娘度过饥荒。”
“啊？”左少阳又好气又好笑，二老怎么总这样？太想抱孙子了？还是担心他们儿子找不到媳妇啊？
“你个小机灵鬼”
“我是没指望的了。”乔巧儿故意幽幽叹了口气，两手一摊，道：“我要说的就是这些。我不想骗你，也不想被别人说成是个骗子。我知道你不会答应这门亲事的，所以，我的病你就不用操心了，等一会我爹娘来了，我们就回去。”
“嗯，我力气小，只救出来两个小半袋的粮食。这些天已经吃光了，现在家家户户粮食都紧缺，一人只有一斗粮，亲戚朋友见我们粮食吃光了，都不愿意留我们，要留也留不住，因为他们自己也没多余的粮食。我们已经饿了两三天了，不怕你笑话。这会子我看见你的手，就跟看见鸡腿一样，嘻嘻……”
“我这手才鸡腿那么点？你啥眼神啊？你饿着也不早说——行了，我去给你找点吃的来”左少阳急匆匆出了门，来到厨房，拿了两个馍馍，这是梁氏给李大壮预备支付工钱的。先拿来救急。
门外倪家已经告辞走了，左贵他们见左少阳匆匆出来，又匆匆拿了两个馍馍进病房，很是奇怪，都跟了进去。
左少阳把两个馍馍递给乔巧儿：“吃吧，这是大哥哥给的。”
“嗯谢谢大哥哥”乔巧儿咕咚咽了一声垂涎，接过馍馍，却不吃，递给随后跟进来的乔老爷夫妻：“爹，娘，大哥哥给的，你们吃”
第254章 基本原则
乔老爷饿了两天，城里虽然有人挖野菜做成野菜饼卖，但他们自持身份，不愿意去买野菜吃，所以饿得连眼睛都绿了，此刻见到馍馍，顿时两眼放光，伸手接了过来，一口就咬去了大半个，只嚼了几下，便咕咚一声咽了下去，噎得直伸脖子，手里却不停留，把剩下小半个也塞进了嘴里。
乔夫人看了一眼手里的黑面馍馍，迟疑了一下，递还给乔巧儿：“公子给你的，你自己吃。”
“我不饿，娘，你快吃”
左少阳赶紧吩咐苗佩兰再去拿四个馍馍来。
馍馍拿回来的时候，乔老爷已经吃光了馍馍，正盯着乔夫人手里的那个。
左少阳从苗佩兰的手里接过两个馍馍，道：“每人两个，多的没有，不好意思。”将这两个黑面馍馍递给了乔巧儿。
苗佩兰也把剩下的馍馍递给了乔老爷夫妻。
三人都两三天时间没进一颗米了，早已经饿慌了神，忙接过来，很快便吃了个精光。
这时，苗佩兰的妹妹二草急急跑了进来，奶声奶气仰着头对苗佩兰道：“姐，你让我们看着的那个大姐姐肚子咕噜噜叫，可能要拉肚肚”
苗佩兰一听，急忙跑出门去。左少阳和左贵听说草儿要拉肚子，正是他们希望的，都很高兴。
左贵跟梁氏互看了一眼，点点头：“我们也正好有事跟你说。到我们屋里说吧。”
三人来到左贵他们卧室。地方都让布料和药材挤占了，左贵和梁氏坐床上，左少阳靠着墙壁站着。
左贵道：“你说吧。”
“嗯”梁氏惊喜道：“你答应了？”
“没有，”左少阳硬着头皮道：“我想跟二老说的就是，我的媳妇必须是我自己相中的，能跟我一辈子长相厮守的。绝不是用粮食换来的，也不是用钱买来的”
“你这孩子说的啥话？”梁氏埋怨道，“你不是跟巧儿姑娘说得很投缘吗？难道你不喜欢她？”
“喜欢。”
左贵和梁氏大喜，脸上都绽开了笑容，可没等他们俩说话，左少阳又说了一句，二老的笑脸马上消失了。左少阳道：“我喜欢她只是欣赏她的性格，很坚强很开朗很阳光，我是很欣赏，但并不表示我想娶她为妻——我跟她只见了没一个时辰的面，就让我娶她为妻，这婚姻也太儿戏了”
左贵捋着胡须沉声道：“也没人让你现在就娶她，可以先订婚下聘，以后再娶嘛”
“不行”
“为什么？”
“因为……因为我已经有了心上人”
左贵并没有追问左少阳的心上人是谁，捋着胡须冷冷道：“忠儿，为父老早就告诉过你，你是我们左家唯一的独苗，左家的香火如何承继，就要看你了。我反复强调了，我们左家是书香门第，官宦世家，所以，这儿媳妇，特别是正室原配，必须是门当户对的人家的闺女。这个条件任何时候都不会改变”
左少阳急道：“爹我娶的是妻子，不是门户”
“你的妻子是左家的儿媳，就必须配得上我们左家的门楣只要是门当户对的，不管是谁都成”左贵老爹站起身，背着手冷冷道，“如果你不乐意我们帮你定，那你可以自己选，你选谁，我们就帮你娶谁。为父不会强迫你必须娶谁。只有一个要求，那就是你看上的姑娘，必须配得上我们左家，必须门当户对否则，你就算说破了天，为父也决不同意”
“爹你讲点道理好不好？”
“为父就是在跟你将道理，道理很简单，——你如果不听为父的话，坚持娶什么山野村姑来做我们左家儿媳妇，那也由得你，就请你们自己搬出去住，想去哪去哪，反正你现在翅膀硬了，能挣钱了，也不用听为父的话了，那我和你母亲后半辈子的也生死也不用你小子操心，从今以后，咱们父子一刀两断”
“爹……”
“别叫我爹”左贵怒发冲冠吼道，“你不听为父的话，我就没你这个儿子”
左少阳呆了，怔怔望着铁青着脸的父亲。
梁氏见他们父子吵翻，流着泪拉着左贵老爹的手：“老爷，您消消气，当心气坏了身子，”又哭着扯了一把左少阳：“忠儿，你就听听你爹的话吧你爹也是为你好，是为了我们左家啊”
左少阳还是第一次见父亲如此盛怒，心中明白了，门当户对的婚事，对父亲这个老学究来说，是原则问题，是绝对不能让步的基本原则。
他不敢再说，怕把老爹气出个好歹来。这件事看来只能慢慢来。便低着头站在那一声不吭。
梁氏把左贵老爹拉坐回床上，替他抚着胸口，也不知道如何劝解，只是簌簌地掉眼泪。
一时之间，屋里静悄悄的。谁也不说话，只有梁氏低声的抽泣声。
半晌，左贵老爹扫了一眼左少阳，见他没有顶嘴，心头火稍稍平息了一些，便也放缓了口气，道：“忠儿，为父知道你喜欢那打柴的苗姑娘，她救过你的命，人也很善良很勤快。说实话，我与你母亲都很喜欢这孩子。”
左少阳心中一喜，抬起头望着父亲。
左贵老爹喘了一口气，道：“但是，她出身寒微，实在不是你的良配，特别是不能成为正妻原配。所以，你原配必须另娶佳偶。等将来，你娶了门当户对的正妻之后，你如果决定纳她做妾，我们不仅不会反对，还会很高兴的。”
左少阳闷声道：“父亲的意思我明白了。”
“嗯，那就好。”左贵缓缓道：“乔家的巧儿姑娘，人很不错，就是这腿伤了，也不知道能不能治好，要是治不好，只怕要跛脚，那就难看了。这一点我和你母亲也不是很满意。如果你坚持不愿意娶她，这门婚可以缓缓看，或者不结都行。但是，巧儿姑娘的伤你能治的话，还是要尽量治好。”
左少阳答应了，他现在不想顶撞父亲，至少父亲没有反对他跟苗佩兰成亲，而只是要求他娶一个门当户对的原配妻子之后，再纳苗佩兰为妾。对于三妻四妾的概念，左少阳以前只是在电视小说里见过，没想到自己穿越过来也遇到了这个古代男人的艳福。当然，如果妻妾不合，争风吃醋，整天吵吵闹闹，那到底是福是祸，可就说不清楚了。
梁氏问道：“如果不娶巧儿姑娘，是不是就不用养乔老爷他们夫妻两个了？”
“那当然。”
梁氏忧心道：“可是，乔家已经断粮了，如果没有吃的，他们会饿死的，我们不能看着不管啊。”
左贵老爹苦笑道：“街上那么多难民，我们要管，能管得了几个？那些没吃的马上就要饿死的，大街小巷多的是，我们就算把所有粮食都拿出来也不够的啊。”
“可是……”梁氏心中也觉得丈夫说的是对的，但人家求上门来，而且又是倪家给保的媒，说好了做儿媳妇的，现在如果儿子不乐意，那就不能给粮食，而乔家已经两天没吃的了，刚才吃馍馍那可怜样，看得让人心酸，实在不忍心放任不管。
左贵老爹其实也很为难，这门亲虽然儿子现在不愿意，但是不愿意的原因不是讨厌乔家女儿，而是讨厌用粮食换媳妇这种做法，加之又是刚刚认识，不想太草率。也就是说，这门亲不是已经没路可走，最好能留一条路，说不定将来有戏。毕竟，门当户对而又愿意跟自己家结亲的人家并不多。不容易找，过了这个村可就没这个店了。
左贵想罢，捋着胡须对左少阳道：“你母亲说的也有些道理。反正你要给巧儿姑娘治病，她是大腿骨折，只怕得两三个月才能完全康复。在最近一个月里是根本不能下床走动的，只能在咱们这留诊，不给他们吃的怎么办？”
左少阳道：“那爹的意思是？”
“嗯……你不是跟巧儿姑娘已经兄妹相称吗？干脆先认她做个妹子好了，然后周济他们一点粮食够糊口的就行。”
左少阳立即猜出了他们的真实意图，老爹想来个缓兵之计，先把人接过来，慢慢培养，将来水到渠成就行了。便道：“我倒是有个办法，他们家不是有钱吗？要不然，把足够的口粮卖给他们得了，两边都干脆，只要价格合适，他们肯定愿意。至于我跟巧儿姑娘是否有缘，那由我们自己发展，与卖粮食无关。这样既保住了乔老爷他们的命，又不是用粮食换媳妇，我也能接受。”
左贵老爹点头道：“这法子可行。”
梁氏一听卖粮就打了个哆嗦：“老爷，大将军说了不让我们卖粮的”
左少阳道：“当然不是一手交钱一手交货，换个花样，他们查不出来，甚至乔老爷他们都不知道的办法，想告都告不了的。只要方法得当，神不知鬼不觉的，谁也不知道。”
“哦？什么法子？”
第255章 无奈的自卑
左少阳眼珠一转，笑道：“找一个合法的方式转移财产就行了，比如通过值得信任的第三人。”
老爹左贵捋着胡须道：“你说详细点。”
“具体我还没想好，嗯……这样吧，等我想好了再跟你们说，这之前你们不要答应乔老爷家什么就行了。”
左贵和梁氏都点头答应了。
说完话，左少阳推门出来，见苗佩兰也正好从对面炮制房出来，急声道：“左大哥，草儿姑娘拉了小半马桶的东西，都是些野菜青草，还有麻布啥的。但是还是一直没醒。——怎么办？”
左少阳赶紧和老爹左贵、梁氏都进了炮制房，见草儿躺在地铺上，依旧两眼紧闭，一动不动。
左少阳在床