鱼？”
少冲心想：“后有追兵，前有虎狼，我又身受重伤，刻下情势当真险极。”正不知如何应付，却听朱公子道：“我们是行商，途中遇了伙强匪，以致如此。”秃顶的汉子哈哈笑道：“瞧你三人服色，古里古怪的，哪像什么行商，连撒谎都不会。”朱公子一时慌张，竟忘了自己穿的是日本的官服，美黛子身着日本的和服。秃顶汉子说罢抽出短刀，跳下马来，喝道：“我二人今日要铲除余孽，为天下除害。”舞刀砍向少冲。朱公子叫声：“找死！”伸手刁他手腕。秃顶汉子挥刀回削，逼得朱公子连连后退，一边笑道：“小姑娘若是投降，我乃怜香惜玉之人，说不定便舍不得杀她。”刀上催得更紧了。少冲手扣一枚石子，叫道：“着！”发指弹出，火星四散，秃顶汉子手中的刀差些震落。少冲暗自叫苦：“若在平日，这一震他的刀就算没断成两截，也当脱手，看来我连平日功力的一半也不及了。”
秃顶汉子略惊道：“原来你这小子还有些门道。”弃了朱公子，来杀少冲。这时那独眼汉子也下了马，手中使剑，和美黛子动起手来。美黛子手持短笛，不能及他身，只得在剑影中穿插闪避。忽听朱公子道：“任连仲，你的外号叫做‘秃头苍鹰’是不是？”秃头汉子正是蓬莱派的任连仲，他身为正派中人，瞒着掌门在外胡作非为，最怕掌门人知道，见有人叫破身份，不免一惊，道：“你识得我？”朱公子道：“这位余大侠，外号叫做‘独眼神龙’，你二人都是湖海散人的弟子，我曾听一个倭人说过，蓬莱派的武功不值一提，尤其是一套‘碧海逐波剑法’如同废物，卖把式也不中用，还说两个人更是饭桶，一个外号叫做‘没头苍蝇乱飞’，一个叫做‘瞎眼神虫乱爬’。”
那独眼的正是“独眼神龙”余潮音，向来自诩武功卓绝，一套“碧海逐波剑法”得师父独传，羡煞同门师兄弟，不想被人说成废物，气得七窍生烟，一剑向朱公子刺来，道：“谁这么狂妄，我倒要会会。”正巧此时风魔小太郎追到，见了众人哇哇大叫。朱公子一指他道：“便是他了。”余潮音不知说些什么，但见他气势汹汹，也知是难听之话，怒气更甚，跳过去对着风魔小太郎就是几剑。风魔小太郎道是少冲的帮手，也是毫不留情的挥刀猛斫。斗有三十回合，余潮音渐感不支，叫道：“师弟，还不过来杀这倭贼？”他独力难支，想师弟相助，便点出“倭贼”二字，意即不是比武较量，不必守单打独斗的规矩。任连仲与这位师兄臭味相投，倒也有些义气，当下提刀上前夹攻风魔小太郎。
朱公子一跃上马，叫少冲道：“还不快走？”一揽缰绳，纵马而行。少冲拉着美黛子跃上了另一匹马，那马撒开四蹄，飞一般的去了。任连仲这才大呼上当，欲抽身来追，风魔小太郎却杀上了瘾，哪肯放过他？
入夜时分到了胶州地界，美黛子不敢入城，三人便在郊外一户农家投宿。
朱监军说起日间之事，少冲才知“田大人”便是田尔耕，正因其荫护，倭贼才能在官府中生根盘踞。那田尔耕与日本素有渊源，原来当年丰臣秀吉兵犯朝鲜，明廷援军力战才打成平局，时兵部尚书石星主张款议，封关白丰臣秀吉为日本国王，并派临淮侯李宗城为正使、都指挥杨方亨为副，与沈维敬、田尔耕出使日本。那李宗城贪财好色，夜饬东洋美女恣意欢娱，沈、田二人私奉秀吉蟒袍玉带及地图武经，广为交结，在日本娶妻成家，竟将使命搁置不题，以致后来和议决裂，秀吉再侵朝鲜。明廷丧师数十万，耗饷数百万，迄无胜算，至秀吉死于伏见城，战祸始息。
武名扬所言虽前后反覆，一大半都属实情。真机子曾向少冲提及白莲教中有五宗十三派的内线，这时想来多半便是武名扬了，但没想到他又加入锦衣卫，做了朝廷的卧底。
美黛子为少冲止血裹伤，买来新鲜的衣衫换上，直忙到深夜。这户农家只有一间空房，主人在外屋搭了一个简易地铺。少冲道：“你去睡吧，我睡外屋。这位朱公子是朝中贵人，今晚也要委屈与我这烂叫化儿睡在一起。”美黛子扑吃一笑，道：“臭美！人家早到里屋去了。”少冲一愣，道：“什么？你要与我睡？”美黛子粉脸一红，娇嗔道：“呸！谁跟你这臭叫化儿睡？我也要回里屋睡。”少冲更是不解，道：“你同他……朱公子睡？”美黛子见他急成这般，心中既感甜蜜，又感苦涩，口上道：“呆子！你没看出她女扮男装，本来就是个大姑娘么？”少冲闻言，仔细一想，这朱公子英风飒爽，但有时言行确如女儿家，又想日间奔逃多次与她肌肤相接，不觉脸上一红。美黛子笑骂道：“真不害臊，必是心里想人家了。”转身进里屋去了。
当晚少冲怕“朱公子”对美黛子不利，不敢睡得太沉，只听得里屋唧唧哝哝，美黛子与那“朱公子”做彻夜之谈。次日醒来，“朱公子”交给少冲一张字笺，告辞而去。少冲见屋中已空，知道美黛子离去多时，展笺看时，其上略云：“少冲君：小妹不辞而别，还请鉴凉。小妹多次相骗，虽未见责，然感君情意，心中难安。道异途殊，天意弄人，一切如梦，缘起缘灭。如是我闻，于意云何？如今缘份已尽，夫复何言？就此拜别，勿自为念。妹美黛子留笔。”
少冲看罢，心急如焚，只怕这一别就再也见不着了，冲出屋去，胡乱追了一程，仍未见她那娇弱的身影。心想：“她会不会又回了临清州衙？”他快马兼程赶回临清，此时的临清州衙被朝廷清查，各处也在捉拿倭贼，美黛子不想自投罗网，就自然不在临清。一路上逢人便问，但谁也不知她的去向，只感天地茫茫，到何处找去？心中一遍遍的喊道：“黛妹，你不要抛下我，你在哪里？你在哪里……”人去已杳，事过不再，但美黛子的音容笑貌犹在眼前，过往的一点一滴如在昨昔，一切的一切挥之不去，心中如何不怀旧而生感伤？黯然销魂者，唯别而已矣。
正是：
伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意？拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
他神情恍惚，信马由缰，不觉回到了即墨，想起当日与美黛子在那个破道观相处的一段日子，找不到她，也可重温一下旧梦，便驰马奔向莲花峰。到峰下把马拴了，步行来到破道观前，物是人非，触目伤怀。转过一道院墙，他忽然瞧见院中石桌上趴着一个女子，兀自低声抽泣不已，却不是美黛子是谁？他惊喜万分，叫道：“黛妹！”冲上前抱住她。
原来美黛子想了一夜，还是决意渡海回国，临行时对着酣睡中的少冲久久凝眸，不觉已是泪流成行，又怕少冲醒来苦苦挽留，自己好不容易才下的决定又生动摇，狠下心肠留书而去。日夜趱程，一口气奔向出海口。荷珠、藕香、濯清、雨萍、宜远五剑婢在那里停船相候，但当她真的见到大海，再难举步，不是留恋这片土地，而是留恋这片土地上那个她爱着的人，才知自己实难割舍这一段情。思之再三，又避开五剑婢回到了那个破道观，正为见不着少冲而感伤，也许是二人缘份未尽，少冲恰也在这个时候到来。
美黛子趴在少冲肩头，“哇”的一声哭出声来。犹恐相逢是梦中，哭着哭着便在少冲肩头狠狠咬了一口，道：“少冲君，痛么？”少冲点了点头，少冲轻拍着她，道：“今生今世，我们再也不分开了，好不好？”美黛子哽咽着道：“你，你不嫌弃我么？我是异族女子，做了那么多对不起的事……”少冲道：“其实你心地善良，迫不得已才做那些事的，何况白莲教覆灭了，樱花神社也受了重创，没有人再逼迫你了。”美黛子道：“可是藤原武藏、风魔小太郎都没有死，他们岂能甘休？”少冲道：“我什么都不怕，就怕你不再理睬我。你想嫁给那个小太郎，这会儿就走，我少冲绝不会留你。”美黛子摇头道：“不，我若想嫁给他，就不会来中国，也不会与少冲君相识了。少冲君，我是怕你受到伤害，你明不明白？”少冲热泪盈眶，说道：“但你忍心看着我相思成疾，形销骨立么？这么活着，还不如死在他们手中……”美黛子伸手按住少冲的嘴，道：“我不许你说不吉利的话。我们一生一世，永不分离。”少冲把她小手握在手中，跟着念道：“一生一世，永不分离。”两人相视一笑，美黛子倚偎在少冲怀中，脸上犹挂珠泪，说道：“天下之大，总有我们的容身之处，是不是？少冲君，你说我到你家中去，你爹娘会不会夸我是个贤慧的媳妇。”少冲黯然道：“我没有爹娘，自小在归来庄由太公扶养长大。我四海为家，你愿跟着我四海流浪么？”美黛子道：“只要有你在身边，我就不会寂寞，去哪里还什么分别？”少冲把昔年在归来庄之事略略说了。美黛子道：“如今你太公不在了，归来庄无人居住，倒是我俩不错的栖身地。”少冲点头道：“也好。”
于是少冲带着美黛子打马上路，一路扬尘，但见夕阳残照，美人在怀，纵马驰骋，只觉豪情万丈，人生如此，更有何求？
词曰：
为江湖儿女话传奇，行行总关情。问邪耶抑正，恩耶抑恨，可得分明？弹指芳华刹那，往事俱随风。沧海曾经水，有泪须倾。
好事从来多磨。忆湘祠初识，香醉芙蓉；喜郎情妹意，妙语缔鸳盟。曾几回殊死萍散，捱过了劫后见情真。还何惧，天涯海角，琴剑飘零？
调寄词牌《八声甘州》
第二部《慧剑心魔》至此完。要知后情，请看第三部《烟雨江湖》。
第三部 烟雨江湖 第廿九回 猫鼠之戏
词曰：
箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。
在青徐官道上的一个驿所里，一位身着儒雅的公子的挥毫书下这首李太白的词作《忆秦娥》。太白此诗余纯以气象胜，‘西风残照，汉家陵阙’寥寥八字，遂关千古登临之口。后世唯范文正之《渔家傲》，夏英公之《喜迁莺》，差足继武，然气象已不逮矣。那公子望着宣纸上隽秀的墨迹，心里在想：“十年前江湖传言‘得玉箫者得天下’，一时间江湖人氏群起争夺，铲平帮明争，逍遥谷暗斗，弄得洛阳中原镖局惨遭灭门，后来金国、白莲教也来角力，那玄女赤玉箫一度显现江湖，但不久又失其踪迹，至今仍是下落不明，其中藏着什么重大秘密更是无人可知，而两百年前的靖难之役似乎与此有着千丝万缕的关连……”
驿所外，停着一列罩有黑布的囚车。秋风瑟瑟，班马萧萧，领头的军官叫道：“公子，时辰不早啦，该起程了！”
少冲与美黛子一路扬鞭东行，路上发觉有人跟踪，那人身法极快，少冲屡次回头兜截，皆被他避开。美黛子料想那人决非樱花神社的人，但又猜不出是何等人物。这日到了衮州地界，入城投店。少冲道：“这人必定再来，晚上不可深睡。”
半夜时分，少冲听到窗外有人学着猫叫，便装着呼吸平匀，微有鼾声。却听那人低声呼道：“少冲兄弟，少冲兄弟……”少冲听出是担担和尚的声音，暗喜道：“原来是担担和尚！”翻身起来点亮蜡烛，开了门。担担和尚一进门忙把门关上，轻声道：“少冲兄弟，小僧有一桩事求你千万帮忙。”说着话双腿跪地，给少冲磕起头来。少冲吓得连忙搀起，道：“大师折杀晚辈了，快说什么事？”
担担和尚出屋掠上屋顶，四周瞧了瞧没人，才回到屋来道：“那日萧先生定下计谋，让老匹夫领众教徒从闻香宫大道冲下峰，陆护法、死不了、烟花娘子及小僧四人保护教主从宫后小道掩出，谁知官军在小道布下陷阱，生擒了教主……”少冲闻言一惊，道：“玲儿她……她现在何处？还有陆护法、死不了、烟花娘子三位前辈呢？”担担和尚道：“混战中陆护法和小僧都被他们活捉，死不了和烟花娘子杀出了重围，但后来生死如何小僧也不得而知。”少冲道：“大师是如何逃出来的？”担担和尚道：“杨肇基把我等打囚车押往京城就法，说我等皆擅妖技邪术，每人泥丸宫上贴了灵符，便以为我等逃不走了，夜里看守也不甚严，小僧运缩骨功脱了枷锁。但刚走出脚有人发现，便没工夫再救教主和陆护法，独自逃了出来。其后几天小僧一直跟踪押解马队，到天晚马队歇宿时便去解救。哪知他们走脱一人，看查严了起来，一次小僧只与陆护法说了两句，险些又被捉住。陆护法要小僧来求少冲兄弟相助，倒也凑巧，路上望见你向衮州的方向而去，便跟了来，白天不敢泄露行藏，只得半夜前来叨扰。”
少冲与玲儿情同兄妹，自知她此番押解上京必死无疑，但要从官军手中救人殊非易事，不禁愁眉紧锁。这时美黛子进屋道：“救玲儿妹妹要紧，杭州日后再去不迟。”担担和尚路上见美黛子与少冲情态亲密，还道是自己人，未以为意，这时听出是假扮圣姬那女子，脸色大变，指着她道：“少冲兄弟，她……”少冲忙道：“大师别急，她的身份说来话长，总之不是外人。”担担和尚望了望少冲，又望了望了美黛子，半信半疑。美黛子笑道：“以前我假扮圣姬为徐鸿儒做事，如今我已改邪归正啦，要是我帮你们救出教主，算不算功过相抵？”担担和尚有求于人，碍于少冲情面，只得将仇怨暂放一旁。
少冲又问及叔孙纥一拨人的去向，担担和尚道：“小僧听说他们碰上官军大队人马，大战了几场，无一人突出重围。四位散人生死未卜，就算尽数就义也算不得什么，小僧迟早也要跟着去的，只是教主身陷人手，这会儿也无工夫给他们收尸。”他说这话神态自若，似乎早将生死置之度外。
当晚担担和尚做了一桩大案，盗取当地豪绅三百两银子，雇了辆马车，拉了一车皮货。一行人作行商打扮，各乘一匹大马，连同车夫，共是四人。午时到了维坊。担担和尚到县衙打探，得知押解马队已于巳初动身，投淄博方向去了。四人马不停蹄，急急追赶，天黑时才到淄博，城中各处客栈都已