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哈巴图提了钢叉走出茅屋，黑夜中只见一个人影在院中跳来跳去，喝道：“喂，深更半夜的吵什么？还不快滚！”那人道：“我不叫‘喂’，我是来给你送东西的。”说话间抛来一件物事。哈巴图接在手中，正要细看，却听“噼啪”之声大作，那物事几下炸成了碎片，原来是一串事先燃着引线的爆竹。哈巴图双手麻木，不知疼痛，那人却笑着拍手，连道：“好玩！”
哈巴图赶上前举叉向他搠去，那人叫道：“唉哟，戳到我屁股了，好痛！”却动也不动。哈巴图暗喜，连搠几下，那人倒地不起，看来已死。哈巴图自言道：“活该！谁叫你来找死？”便转身回茅屋，刚到门口，却见那柄七股托天叉非弯即折，全然走样。他怒气又生，踅回去再找那人时却已不见了，正自疑惑，听见那人嬉笑着奔过来，再一细看，却是把一根条凳当马骑。哈巴图奔上前举叉又搠，那人惊叫道：“乖马儿快走快走，疯狗追来啦……”胯下夹一根条凳，竟也行走如风，当真如骑了一匹马一般。
哈巴图急步追赶，忽然脚下一滑，摔了个仰面朝天，头顶摔下一大串爆竹，一齐炸响，这一下鼻涕与眼泪并流，血肉共衣服同烂。聋老者从茅屋冲过来问道：“哈巴图将军，发生了什么事？”哈巴图道：“那人成心捣乱，你快去把他碎尸万段。”说了半天，却见聋老者不动，才想起他耳聋，忙用手比划，黑夜中又瞧不清楚，好半天聋老者才明白过来，忽听东面又有爆竹声响，当即向东大步流星奔去。
哈巴图勉力挣起，回到屋来，哪知聋老者正在屋中，竟然先他一步，奇道：“聋先生，你来去好快，人呢？”聋老者指一指自己耳朵，又摆摆手，哑婆婆便给他打哑语。聋老者鼻中哼哼有声，双手乱舞，不知搞甚古怪。这时门前人影一闪，进来一人。众人见了无不吃惊，只见此人长相、穿着跟哑婆婆身边的聋老者一模一样。哑婆婆再回头细看身边这人，发觉他细微之处不似聋老者，指着他比划，意即他才是假的。
刚进门的聋老者见有人扮他，恼怒非常，向假扮那人大步走近，手中烟斗斜地穿出，直击他面门。假扮之人也拿出一个烟斗，学着他的招势，却是后发先至。聋老者一惊，忙缩颈相避。假扮之人本来已无危 3ǔωω。ｃōｍ险，但也学他缩回脖子，还笑嘻嘻的道：“这一招叫做‘乌龟缩头’。”
聋老者知他武功在己之上，却是存心戏弄，左手倏地拿他胸口，右手烟斗砸下，那人也是同样一招，两人这般打法，聋老者虽能给对方一击，自己也难免受伤，忽忙一个“鹞子翻”闪开，那人竟也如法施为，闪到一旁，笑道：“我这招叫‘癞驴打滚’。”聋老者不知他说什么，便问哑婆婆，待看了哑婆婆的哑语，不禁大怒道：“他这是骂我。”使出平生厉害的功夫，向那人攻去。
聋老者攻势凌厉，那人已无先前轻松，但仍是嘻皮笑脸，不住叫道：“啊，小心这招‘吴犬吠月’！……‘耗子钻洞’打你腋下三寸！……‘蠢猪扒粪！’”他于百忙之中竟也能杜撰出这些名目。
聋老者见嘴巴开合，已能猜个大概，心下怒极，但也知眼前之人武功之高生平罕逢，并未急躁。哑婆婆见聋老者久斗不下，晃双掌跳下圈中。
聋哑二老一攻一守，配合绵密，那人再学聋老者出招，必然吃亏，没过几回合，险些被聋老者的烟斗击中太阳穴，骇然叫道：“乖乖不玩了，我去啦！”拔腿就往屋外跑。聋哑二老正要追出，那贝勒道：“罢了，此人武功了得，他既不来纠缠，咱们也不必惹火烧身。”哑婆婆向聋老者打了哑语，聋老者虽心有不甘，却也不敢抗命。二老便退到一旁。
第三部 烟雨江湖 第卅六回 三入京师
贝勒道：“再兴，你可知本王亲赴中原为着何事么？”张再兴道：“干爹不辞辛劳，长途跋涉来中原，当然不会是游山玩水而已，必有功在千秋、造福万民的要事。”贝勒道：“朱元璋草创有明一代，实则名不正言不顺，你知道为何么？”张再兴道：“朱元璋一个放牛倌儿、讨饭和尚，他有什么能耐？不过靠着徐达、常遇春出力。”贝勒道：“本王不是说的这个。朱明王朝名不正言为顺，是因为没有传国玉玺。”张再兴略感吃惊的道：“传国玉玺？”
贝勒道：“不错！蒙古人败退中原，传国玉玺也就此失落，朱元璋对此讳莫如深，他怕天下人借着这面旗帜起事造反。”张再兴心中暗喜，说道：“干爹赴中原就是为了找寻这失落已久的传国玉玺？”贝勒点头道：“正是！本王已有了线索，假以时日，一定能够找到。”
正说话间，又听屋外嘻嘻一笑，假扮聋老者那人又进了屋，说道：“刚才出了个恭，俗话说得好：人吃五谷杂粮，哪有不拉屎？又云：进门三步急，出门一身轻。小子如今好生通泰，刚才的不算，咱们重新来过……”
聋老者也不知他说些什么，一见他便气不打一处来，一个纵身向那人扑去。哑婆婆知老伴一人不敌，也上前夹攻。
那人只是闪跃腾挪，在两人之间游走，攻击不足，自保有余。过了七八十回合，那人忽然腾出双手比划，似在向哑婆婆打哑语，嘴唇一开一合，又似在与聋老者说话。却并未出声，旁边众人都不知他搞什么古怪。
聋老者心下一愣：“他嘴里说些什么？”哑婆婆心里也直犯嘀咕：“他打的是什么哑语？”两人这么一分心，立时无法聚拢精神，好几次手上的杀招竟向自己老伴使去。对敌不可不看敌，看敌则那个念头在心中挥之不去，心有不专便是聋哑二老联手的破绽，斗到后来，二老被那人各盖了一掌，倒退数步，几欲摔倒。
正在此时，茅屋四周噼叭声大作，也不知来了多少敌人。阿济格眼见情势不妙，忙道：“此处不宜久留，咱们走！”哈巴图、聋哑二老、张再兴等人保着阿济格从后门落荒而逃。
那人也不去追，拍手大笑道：“妙极妙极，这女娃娃的法子果然甚妙。”少冲移步到他跟着，示意他为自己解绳。待他解了绳索，称谢道：“多谢空空儿前辈。”
那人蹬去脚下垫的高跷，撕下人皮面具，果然便是“死不了”空空儿，他大是不乐，说道：“把戏拆穿了，不好玩。”
门外奔进来一个女郎，脆声叫道：“骆少侠！”只见她作农家女打扮，衣服已为泥土所污，脏黑的脸上满是关切之情，见少冲安然无羔，展颜而笑。少冲道：“朱姑娘怎么来了？”
那女郎正是晋宁公主朱华凤。
朱华凤道：“听说你和罗歪嘴追踪群贼，我不放心，便单身来援，至此已是晚间，正看见聋哑二老在商量着甚事，我懂些哑语，知道他们在油灯里动了手脚……”少冲悟道：“原来三番四次打熄油灯的是你。”朱华凤道：“当时我不敢说话，怕惊动聋哑二老和地窖里的群贼，身上又无纸笔，只好用飞石打灯，哪知你这蠢驴自作聪明，偏要点亮，我本来打算闹得你不得安宁，可惜聋哑二老发现了我，我只好藏起来，这下子你和罗歪嘴吸入了迷烟，睡昏了过去，自然任由聋哑二老捆缚。群贼这才从地窖中出来，纷纷散去，只留下张再兴和几个生人，从他们谈话中我才知，原来是满洲贝勒阿济格。我自知救不了你，想回去搬兵，又远水解不了近渴，急得没法，心生一计，跑到附近镇上买爆竹等物，深更半夜，我好说歹说才买了来。回来路上恰好遇见空空儿在一座桥上走来走去，我问他干什么，他对我疑惧甚深，说他的朋友呆会儿就到，叫我不要欺负他……”
少冲听到这儿，瞧了一眼空空儿，心中一乐：“空空儿前辈武功那么高，他不欺负别人，别人就谢天谢地了。“
朱华凤续道：“我道：‘你的另一个朋友正被坏人欺负，你不去救么？’他道：‘胡说胡说，少冲老弟武功高极，谁能欺负他？你这鬼灵精，想骗老小孩。’我道：‘天外有天，人外有人，你的少冲老弟就一定打得过别人么？何况他遭人暗算才被擒住的。’前辈信了我，但又道：‘等叔孙匹夫、刀兄弟会齐了，大伙儿人多就不怕了。’我道：‘事不宜迟，再耽搁得片刻，你就见不到你的少冲老弟了。’他还在犹豫，我便拿出爆竹，说道：‘你若答应去救他，这个给你玩。’前辈见了爆竹，一下子抢过去，高兴的答应了。”
少冲这下才知空空儿刚才所说的“女娃娃”便是公主，心下感激，说道：“又是朱姑娘救了我。”听了公主说明前因后果，突然想到：自己中贼人迷烟暗算，与罗叔叔无关，但罗叔叔又去了哪里。朱华凤猜中他心中所想，说道：“罗俊并没有害你，他被张再兴杀了，尸体就在屋外。”
少冲失声叫道：“什么？”冲到屋外，果见罗叔叔俯伏在地，背上红了一片。这时东方发白，少冲见他右手按地，地上血迹纵横，似乎写有一行字，仔细一看，大约识得是：“楚楚，大哥先走，你保重”九字，“重”字已然笔画散乱，看来罗叔叔尽力写完后才断了气。少冲心道：“罗叔叔对娘的一片情意，无怨无悔，临死前也记挂着她，似他这般有情有义的汉子怎会害我？”当下找到铁锹，挖了个坑，把他尸体好好葬了。
事毕，空空儿闹着要少冲一起去桥上见九散人，少冲想起玲儿，也不知她近况如何，便允了，问朱姑娘道：“贡品呢？”朱姑娘猛醒道：“空空儿，我叫来抢宝物，宝物呢？”空空儿嘴一噘，道：“我打着打着，就忘了。”三人回屋里搜寻，寄希望于阿济格、张再兴忙中有失，忘了带走。几间茅屋翻遍了，哪有贡品，少冲暗想：“未能追回西洋奇珍，有负重托，如何面对信王？”
忽在此时，刀梦飞的喊声自远处传来：“空空儿，你不过信用，说好了在桥上等候，你又到哪儿去玩了？”从声音听来刀梦飞是快步而奔，喊到最后一句时，似乎人已近茅屋。朱华凤低声道：“他们来了，我还是回避为是。”她曾带头攻打过白莲教，抓捕过白莲教要员，与九散人结了怨，不想此时再与他们节外生枝，更让少冲为难。当下退入茅屋躲避。
刀梦飞、叔孙纥、烟花娘子、担担和尚、狗皮道人、萧遥等人随后陆续到来。少冲迎上去打个四方拱，道：“许久不见，各位可好？”刀梦飞笑道：“人生何处不相逢，京中一别，想不到又在这儿与少冲兄弟见面了。”
担担和尚扔给少冲一个包袱，道：“这是你要找的西洋奇珍，不过这把阿修罗剑是我教之物，我要收回了。”少冲打开包袱一看，果然便是何太虚携来赛宝的西洋奇珍，一件不少，喜出望外，道：“大师这是如何得来？”
担担和尚道：“凌晨时分，小僧听到这里爆竹声响，还以为哪家做生庆寿，便过来凑热闹，却见空空儿戏弄满洲人，再向屋内一窥，什么都没瞧见，只瞧见一堆宝贝，便顺手牵羊了。听刀兄说你正在追寻这些宝贝，现在见着了你，小僧不夺人之爱，就给了你吧。”少冲连连称谢，道：“大师竟能在众目睽睽之下牵走这只肥羊，当真神乎其技。”
少冲见陆鸿渐、欧阳千钟没一起来，问道：“陆前辈、欧阳前辈呢？”烟花娘子道：“咱九散人在京城被忠勇营和东厂锦衣卫纠缠，牛皮大哥身受重伤，由右护法护着，于是走散，这次凭着空空儿留在各地的暗号才得以相会，陆护法若是见了暗号，早晚也会来此会合。”
少冲心想：“白莲教左右护法随护教主，陆前辈怎么不护玲儿？”一想到玲儿，才见众人中并没有她，心下先是一紧，道：“玲儿呢？”
祝玲儿身为白莲教教主，他这般直呼闺名，九散人听来颇为刺耳，但均知他与教主关系非同寻常，倒也不以为怪。扮成算命先生的萧遥道：“当日在北京西山时陆护法、老匹夫、刀兄弟来救少冲兄弟，救主在陶然亭等候，突然冒出十几个蒙面人，将我们打倒后掳走了教主。我得到线报，教主被他们掳进了皇宫。这次咱九散人聚会，便是要商量一个法子，营救教主。”刀梦飞道：“萧先生智略过人，有什么主意不妨说出来，大伙儿听你的。”群声附和道：“是啊。”萧遥道：“依萧某之见，咱们都扮作江湖人士，掩人耳目，到京城打探，谁得到确切消息，就以暗号通知其余人，到时再就事行事。”众人别无奈何，只好如此。
萧遥向少冲道：“九散人要事在身，不便久作淹留，就此告别。他日江湖再会，再谋良晤，把酒言欢。”众散人与少冲一一作别而去，只有空空儿站着没动，一言不发。
少冲道：“前辈不必担心玲儿，她机灵聪明，定会逢凶化吉的。”空空儿开口道：“少冲老弟，玲儿对你甚好，你不可不管。”少冲道：“就是前辈不说，这个我也知道。”
这时传来刀梦飞远处的声音道：“空空儿，你还不走么？”空空儿传声道：“我要跟少冲老弟说会儿话，你们先走。”待众散人去远了，才对少冲道：“少冲老弟，空空儿有心事跟你说，我说出来，你可不许笑我。”
少冲心下奇怪，空空儿前辈以往天真烂漫，无烦无忧，这时却仿佛换了一个人似的，仿佛老了许多，深沉了许多。听他道：“此事令老哥好生烦恼，求老弟给我出个主意。”
少冲见他如此郑重其事，以为关系重大，便道：“前辈但说无妨，只要力所能及，晚辈当尽力而为。”
空空儿这才吞吞吐吐道出事情原委。原来空空儿当年艺成出山后遍游天下，途经孟州，恰逢当地一孟姓老拳师在此设台比武招亲，挑选金龟婿，空空儿生性好玩，也去凑热闹，连自己也不知道怎么就成了人家的上门女婿。起初与孟女享受男欢女爱，也觉有趣，但没过几天便感郁闷透顶，偏偏这个孟女对他看管甚严，不容他有逃走之机。夫妻俩同房多年却无半个子嗣，从朋友那里过寄来一个孙女，名叫“丁当”，两人爱如掌珠，但后来不慎走失，两人分头到处找寻，这一找便是十几年。空空儿渐渐淡忘了家室，整日东游西荡，乐得逍遥自在，就是数年前在界口许道清家巧遇这个孙女，想起了一些往事，但也并未放在心头，直到几天前邂逅已是老妇