想得出来。若是如此，又要你这护法作甚？只因本教主‘玄天九变’已练至第十重天，是以连声音、相貌都变了……”
陆鸿渐啊的一声，心知这门功夫极是难练，历代教主最高也不过练至第七重天，教主竟练至顶层。他虽对此神功不甚了了，却知至第十重天时，人具无穷神通，想死都死不了。难怪教主中了奸人剧毒，受了穿心之掌，仍然无事。当下恭贺道：“恭喜教主练成无上神功！”
王好贤道：“暗害本教主的确有跛李在内，却无武名扬。”陆鸿渐一奇，道：“没有武名扬？”
王好贤道：“武名扬混入我教意图不轨，本教主早有觉察，只是他还未成气候，武功上又与本教主相差千里，怎会是他？与跛李狼狈为奸的是货担翁叔孙纥。”
陆鸿渐又是“啊”的一声，心中虽不相信，但出自教主之口，岂能有错？
只听王好贤道：“此人老谋深算，对本教素怀怨望，表面上忠心耿耿，其实早有异心，与跛李自是一拍即合。你想想，白莲教自本教主以下，除你之外，武功便以他最高。跛李又是徐鸿儒手下第一高手，两人联手，又有毒酒在先，本教主一时受了暗算，好在神功初成，那穿心之掌又能奈我何，只是受伤甚重，只好权且装死。二人土埋了事，岂知本教主在土中九天九夜不呼不吸竟然疗好内伤。当日破土而出，看到闻香宫一片瓦砾，面目全非，教中弟子散了个干净，心中又痛又恨。游遍大江南北，不见徐鸿儒一伙踪迹，却听说你与九散人又新立了一个教主。这也难怪，众位又不知本教主尚在人世。可气的是，你等仍当叔孙纥这老匹夫是好人，让他逍遥法外……”
他越说声音越大，显得甚是气愤，但脸上却一无表情。众人听他说到“破土而出”，不禁倒吸口凉气，心想只怕是尸变。
朱华凤低语道：“跛李和武名扬都死了，这叫作死无对证，叔孙纥不在，这叫作空口无凭。”
少冲一惊，道：“武名扬死了么？”
朱华凤未曾向少冲提及此事，当下将刀梦飞等人所见简要叙了一遍。少冲听罢叹道：“武大哥乃武将军独脉男孙，只因一念走错，竟致如此下场！”
朱华凤道：“这等人死了也活该，不值得为他伤怀。”她想起武名扬多次讨好自己，不过是想借势爬到高位，这种人世上太多，死不足惜。
台上两人谈了好一会儿，这时王好贤走到台东，说道：“当今武林，高手如云，英雄辈出，而真正的大英雄大豪杰却只有二三子。王某蜇居山东之时，就听闻武林中几位顶尖高手的英名，缘悭一面，适逢古月山庄庄主热心武运，主持这次千载难逢的英雄大会，以决出真正的大英雄大豪杰，如今却一个都没上场。王某不才，愿抛砖引玉，请上台赐教！”
陆鸿渐心想：“教主以前一口山东口音，说的多是粗话俚语，武功大成后连遣词也文雅多了。”待王好贤说罢，也道：“哪位挑战我教教主，先过陆某这一关。”当下走到台央，放眼四顾。
台下窃窃私语，却无人上台。
王好贤道：“武当派掌门真机子道长呢？请上台说话。”却听真机子道：“王大教主有何话说，贫道台下恭听便是。”王好贤冷笑一声，道：“耳听为虚，眼见为实，原来英雄狗熊间便是台上台下的分别。”
武当派诸道听他出言讽刺，纷纷拔剑，为真机子喝止。恰在这时，峰下忽传来一阵吆喝之声，细听是：“武林至尊，白莲教主，名门正派，化为尘土。”群雄大都听见，知道是白莲教的口号，不禁脸上变色。
声音渐近，只见山口火光烛天，数十名白衣大汉簇拥着一停绿呢暖轿奔上峰顶，所到处人人让开，中间腾出一条道来，直通台下。白衣大汉手擎火炬，沿道站成两列，两人抬的暖轿自其间穿过，须臾间到了台下。一白衣大汉叫道：“白莲教教主到！”
少冲见那汉子是刀梦飞，心中忽生忧虑：玲儿和众散人来搅场，事情就更难办了。
陆鸿渐叫道：“刀兄弟，快来参见老教主。”刀梦飞道：“教主就在轿中，陆护法还不参见？”陆鸿渐道：“你眼瞎了么？论规矩，先拜老教主。
群雄幸灾乐祸，心想白莲教弄出三个教主来，倒也好笑，忽听一个粗沉嗓音的老者道：“老教主已死，陆护法，你才眼瞎了。”一名青袍老者缓步走到台上。
陆鸿渐见是叔孙纥，愤然道：“叔孙老狗，你暗害老教主，老教主在此，你还敢来么？”王好贤道：“陆护法，你将功折罪的机会到了，替本教主拾掇了这叛徒。”陆鸿渐应声：“是！”向叔孙纥喝道：“叔孙纥，你不满陆某升任护法，冲着陆某来便是，何以勾结跛李暗害老教主？啊我明白了，你扶一个娃娃做教主，无非想操纵我教为你所用。”
叔孙纥忽然哈哈大笑。他向来不苟言笑，笑得比哭还难看。陆鸿渐大怒，手起一爪，便欲动手。
忽听好几个人齐声喝道：“且慢！”台下跃上四人，乃刀梦飞、狗皮道人、烟花娘子、黄眉和尚。四人与叔孙纥站成一排，俨然共进退之势。烟花娘子道：“陆护法，你上当了。那人不是老教主，他是武名扬！”
此言一出，台上的陆鸿渐、台下的少冲、朱华凤等人无不吃惊。少冲心想：“他若是武名扬，我早该看出来。眼前这人相貌与他差得太远，殊难令人相信。”
陆鸿渐呆呆的看着王好贤，不知该听谁的。
王好贤冷哼一声道：“原来你们都被叔孙老贼买通了。陆护法，你还愣着作甚？看来你还不相信本教主……”说着话伸指往脸上一划，黝黑的皮肤上顿时渗出一条血痕。又说道：“倘若化妆易容，难道这张老脸也是假的么？尔等叛徒，竟敢不认本教主，却去奉一个乳臭未干的黄毛丫头做教主，罪大恶极。陆护法，杀了他们！”
陆鸿渐道：“教主息怒！他们多半受了叔孙纥的蒙蔽，待属下说明前因后果，他们自会明白。”
却听台下的萧遥道：“陆护法，那人委实是武名扬，他恐怕学了本教的玄天九变神功。”
陆鸿渐闻言又感踯躅，真假难辨，一时倒也不敢妄作结论。
王好贤道：“武名扬这厮早被本教主打下悬崖而死，玄天九变神功也只有本教主一人会。”
萧遥羽扇一指，笑道：“你露馅了，武名扬是被一女子抱着掉下崖的。”
王好贤惊道：“你怎么知道？”他话一出口，便即后悔，这一问不是自认撒谎么？
陆鸿渐为人极为精明，只因此人一上场便露了一手玄天九变的功夫，才信以为真，这时听他这么一问已然明白了八九分。冷眼如电，射到那人脸上，喝道：“你不是老教主！”
那人仰天打个哈哈，待他笑罢低下头来，见者无不惊奇，只见他已换了一副面孔，脸色转白，那道血痕犹在，不是武名扬是谁？
原来那日武名扬被梁飞燕抱着掉下悬崖，胡乱中抓住一棵长在石缝里的松树，而梁飞燕左手也牢牢抓着他的一条腿，眼看着树干欲折，一狠心抽匕首砍向了梁飞燕手腕。梁飞燕惨叫声中掉入万丈深渊。他费了老大功夫攀上崖顶，已是半夜三更，躲入一座破庙，宁定心绪后寻思：明日便是玉箫英雄大会，我若出现必引起群雄围攻。但好胜之念又使他极想参加这次盛会，最后想到一个一石三鸟的主意，不禁得意的大笑三声。
他和跛李合力杀死王好贤，得到梦寐以求的《莲花宝典》。两人遁迹江湖，一面防着白莲教来寻仇，一面又防着对方独吞宝典，起初两人用铁铐把腿锁在一起，寝食共随，就连茅房也同进同出。为免对方暗下杀手，两人都不敢稍有懈怠，即使晚上也只是假睡。在东阿县衙跛李身受重伤，宝典终于落入武名扬手中，而跛李也在逃命途中被白莲教七散人打入济河而亡。武名扬本就天资聪颖，依书练功，日夜不辍，至今已有小成。他使“玄天九变”中的“脱胎换骨”变作王好贤的模样到玉箫英雄大会上招摇撞骗，一者借王好贤的威名震慑群雄，一展身手；二者驱使白莲教之人以为己用，一有时机还可挑起白莲教内争；三者可避开五宗十三派及白莲教的麻烦。他忍不住内心欢喜，畅怀大笑，那知恰被附近的八散人及祝玲儿听到。萧遥等人一听是武名扬的声音，吃惊不小，忙遣黄眉和尚、烟花娘子潜近查探，将武名扬变作王好贤之情形看了个一清二楚。骇于他武功太高，当时并未打草惊蛇，此时当着天下群雄才揭穿他的真面目。
陆鸿渐道：“泰山庙中故弄玄虚，一会白脸一会黑脸的原来是你！”武名扬背负双手，道：“非也，那是厂公他老人家。不过这变脸易容之术，却是在下所传。”陆鸿渐道：“我想起了，玄天九变有‘脱胎换骨’一术。武名扬，你暗害教主，该当何罪？”说到最后一句，语声顿厉。右袖斜起，显已蓄满真气，随时可能发难。
武名扬斜目睥睨，淡淡的道：“你打得过我么？”陆鸿渐道：“打不过。”武名扬道：“那么还打不打？”陆鸿渐道：“打！”武名扬道：“一拥而上还是车轮战法？”陆鸿渐道：“当然是单打独斗。”刀梦飞道：“咱们捉拿叛徒，又非比武，用不着单打独斗。”
话才毕，看台上的顾大嫂道：“要捉拿，便请到台下去，台上乃比武之地。”众人心想：“到台下去，除非武名扬自愿，可他有那么傻去受众人围攻么？”果听武名扬道：“除非有人将我打下台。”言语中颇为自负。 陆鸿渐哼了一声，突然一招“惊鸿突起”，身形奇快，一爪抓向武名扬心口。那知他快武名扬更快，陆鸿渐一爪抓空，武名扬却已“移形换位”到陆鸿渐原来立身之处，两人正好换了个位置。陆鸿渐又即扑回，武名扬却又转到原地。身法诙诡奇谲，令人不可思议。刀梦飞等人散开将二人围成一个大圈，以防武名扬不敌时逃走。
少冲心想：“那日抚院逮周顺昌大人时，武名扬从自己手底逃脱的身法看来就是这门邪功。”他轻功虽高，但对付这种光怪陆离，邪乎诡异的邪功自感无可措手。
这时台上两人越斗越快、越斗越狠。唯见两团灰影旋转如陀螺、如飓风，搅得刀梦飞、狗皮道人、烟花娘子、黄眉和尚四人衣衫向外飘飞，台周的二十几个火把为疾风所激，摇摇欲熄，过不多久，突然暴涨起来，蓦地全都熄灭，一下子暗下来，紧接着“啊”“哎唷”几声，有人摔下台来。
台下群雄坐着的站了起来，站着的更踮高脚尖。不久火把重又点燃，照见台下刀梦飞肩上插着自己的飞刀，烟花娘子满脸是血，狗皮道人、黄眉和尚受了轻伤。台上只剩下陆鸿渐、叔孙纥、武名扬三人对掌。
武名扬居中，双臂平举，左掌对叔孙纥，右掌对陆鸿渐。叔孙纥脸膛泛红，仿佛醉了酒一般；陆鸿渐则是一脸紫晕，印堂上闪着黑气。武名扬却左脸发红，右脸发黑。白莲教两大高手各拼内力，要致这个仇敌于死地。叔孙纥内功较陆鸿渐为高，但陆鸿渐掌中含有极厉害的毒质，掌力催动，迅速注入武名扬体内。
少冲心想武名扬虽然罪有应得，但一想到同伴十几年，又是武将军独孙，就此死了，心中忽生怜悯。
过了一顿饭工夫，台上三人仍是相持不下。武名扬脸上的黑晕转到左脸，红晕转到右脸，一会儿又转回来，如此几次，色晕变淡，渐渐恢复以往的白脸。忽然开口说道：“洗髓功、化腐掌也不过如此乃尔。”
叔孙纥、陆鸿渐见他还能说话，大是惊奇，转念一想，忽然明白了什么，细加推敲，果然如此。原来武名扬运用“玄天九变”中的“旋乾转坤”，将陆鸿渐的掌力引到左手与叔孙纥相抗，又将叔孙纥的掌力引到右臂抵御陆鸿渐的毒掌，而武名扬却居中毫不费劲，竟引得白莲教两大高手自拼内力。二人开始不觉，待得明白之时，已然耗了大半功力，何况到此关头，全身功力集于一臂，既不能开口说话泄了真气，又不能动另一手以示意，再想撤掌，自己与对方的掌力全都加诸己身，后果不堪设想。
又过了一会儿，叔孙纥脸色变黑，陆鸿渐脸色变红，均知再这么耗下去，必将力尽而死，而武名扬却毫发不损。叔孙纥再也不想坚持，拼着受陆鸿渐毒气攻心，也强过二人同归于尽，便想撤掌，那知手掌便如粘在武名扬掌上一般。原来他功力已衰，武名扬的吸力却越来越大，运用“玄天九变”中的“大而化之”将其催送过来的氤氲真气化归己有，是以内功不衰反强，不一刻陆鸿渐也生此念头，同样难以脱手。两人挣了两三次，非但不能成功，反觉胸口憋闷，功力一次比一次弱。
三人对掌，拼的是内力，台下群雄当然不知其中细微变化，只觉武名扬独拼两人仍笑谈自若，大不简单。
陆鸿渐心中转了好几个念头，心想：难道就这么死于了么？自己纵横江湖二十年，什么惊涛骇浪没经历过？到头来竟死一个卑劣小人手中，如何甘心？叔孙纥与他一般念头，俱奋起平生劲力外夺。
武名扬见二人功力几尽，但收了功法。二人突然得脱，身子不由自主向两旁倒下，软瘫在地。武名扬精神抖擞，斜目睥睨台下的白莲教诸人，双拳互抱一用劲，发出毕剥的脆响，仿佛炒热的豆子炸开一般。
忽听台下一声娇斥，飞起一团红云，来得极快，武名扬尚未看清，一条软鞭席地卷至，鞭鞘卷住双足，跟着一股大劲向右拉扯。武名扬使出“旋乾转坤”，将那股劲力向下转移，一看来人不禁脱口叫道：“小楼！”细瞧她虽穿一袭红衫，蒙了面目，个头却较苏小楼为小，才知认错人。来人非别，却是白莲教新任教主祝玲儿。
空空儿跟着上台，径直走到陆、叔孙二人跟前，略一沉吟，一手拖陆鸿渐，一手拖叔孙纥，飞快下台。 台下好几十人齐声叫道：“教主神通广大，道法通天！”，“教主一鸣惊人，出手不凡！”声势颇壮。
祝玲儿手中执一条丈长的金丝十三节软鞭，见扯不动武名扬，轻哼了一声，运起大劲。那知她越是用力，武名扬站得越稳。
武名扬微笑道：“看来你这教主之位要让给我武名扬啦。”
祝玲儿索性弃了软鞭，拔出腰中宝剑，一纵身，瞬间剑尖已抵至武名扬咽喉，这一招“织女飞梭”虽属玉女剑法，经她一使，迅疾轻灵，威力大增。
武名