芨》？”他言才毕，群情激动，有的道：“书在哪里？”“拿出来大伙儿开开眼。”
铁月一摆手让群雄禁声后，道：“上月一位居士光临敝寺，礼佛之余，向贫僧言及此书为石宝寨寨主谭宏所得。贫僧想着利刃落于歹人之手，祸莫大焉，便邀请诸位武林同道在这石宝山下会集。贫僧已命两名弟子前去讨取，诸位请静等片刻。”群雄都知此地名为石宝镇，此处名为石宝山，上面便是石宝寨。何太虚问道：“不知那位居士是谁，可是在场的哪位朋友？”铁月道：“他并不在此处。那位居士也是名门正派中有头有脸的人物，但他少素来淡泊名利，不想参与武林纷争，为此贫僧不能说出他的名姓。”
忽有人道：“《武林秘芨》费尽武功老人一生心血，代表我名门正派武学之最高成就。岂能随便毁去？”这人居然与少林寺高僧唱反调，众人瞧去，见是武当派神通子。这些年武当派风头猛进，有压过少林之势，武当道人便也不怎么把少林和尚放在眼里。他一出口，便有数人同声附和道：“神通道长言之有理。”蒲剑书也道：“此书之毁，将是我武林莫大损失。”
说话间有人叫道：“师父……”山上奔下来两个中年棍僧，待至近处，一棍僧凑到铁月耳旁说了几句。铁月白眉一轩，忽然跃上大树，落地时，一手抓了一个，说道：“这二人在此窃听已久。”手中抓的正是少冲和祝玲儿。
群雄正在惊佩铁月耳力敏锐，赖文定叫道：“华山派小妮子……”叫声未毕，已见到师父凌厉的眼神，立住了口。祝玲儿道：“老和尚，放开我！”却任她如何挣扎，手腕如被铁箍箍住，难以挣脱。少冲怕被何太虚、蒲剑书等人识出，以手遮脸，毫不反抗。铁月放开了手，道：“你们是华山派的？”
正在此时，丁向北等人赶到，见了此景，忙上来扶起祝玲儿，面有怒色，向铁月道：“长老身为少林寺罗汉堂长老，怎么欺负起后辈来了？”铁月合十道：“阿弥托佛！贫僧不知他们是贵派弟子，得罪莫怪。不过窃听人说话，实为我辈大忌，还请贵派加以管教。”丁向北望着祝玲儿，眼中满是疑问，祝玲儿却不理他，拉着少冲到旁边去。
众目睽睽之下，一个少女与男子手牵手，肩并肩，足可惊世骇俗。阳明派众人眼都看直了。丁向北更是心生妒火。蒲剑书道：“华山派出双入对在江湖上是人尽皆知的，但也不至于连乳臭未干的黄毛小子、黄毛丫头也是这般，成何体统？”祝玲儿向他做个鬼脸，骂道：“老王八，要你多管！”
蒲剑书听她当着这么多有头有脸的人骂自己“老王八”，勃然大怒，正要发作，忽听赖文定的声音道：“咦，老王八，……”他怒不可遏，挥掌拍中赖文定脸颊，拍得他身子一歪，掉了两颗牙齿，抱着脸看着蒲剑书，欲哭不敢，似受了极大的委屈。
群雄正默不作声，忽然一阵银铃般的笑声响起，都向那人看去，见是祝玲儿笑得前仰后合，不知她看见了什么极可笑的事。有人见她一只手指着蒲剑书后背，才看清蒲剑书衣上现出三个血红的字：“老王八”，不禁脱口叫道：“老王八。”蒲剑书兀自不知怎么回事，听见这么多人向自己辱骂，恼怒道：“我是老王八，你们是小王八、王八羔子……”众人见他放起泼来，大失一位掌门人的风范，都住了口，却忍不住暗笑。
何太虚走上前道：“蒲剑书先别生气，不妨脱下你的外衣瞧瞧……”蒲剑书瞪眼瞧着他道：“什么？”祝玲儿见此情景，笑得更欢了。如此大庭广众不避忌讳，旁若无人的笑，当场惹得场中几位前辈耋宿不悦，而青年后生却无不瞧着呆了，都想：“天下竟有这么美的少女，竟有这么美的笑！”
赖文定道：“师父，你背上有字……”蒲剑书这才有些领悟，脱下外衣一看，气得脸色酱如猪肝，胡子也翘了起来，叫道：“这是谁捣的鬼？”又是一巴掌打向赖文定另一边脸颊，道：“何不早说？”赖文定捂着脸，道：“我说了的啊……”一见师父气得已变了形的脸，忙住了口。
祝玲儿止住了笑，低声对少冲道：“他骂了你，我给你报了仇。”少冲才知祝玲儿买通艄公、升火安置椅子的用意，原来她在椅背上写的是“老王八”三字，不过是反着写的，是以少冲一时未认出。
铁月这时道：“诸位，适才劣徒来报信，永宁宣抚使的人已攻上石宝山，恐怕也是为着这部书而来。”群雄道：“那还等什么？咱们得赶到前面去。”群雄呐一声喊，争先恐后向山上奔去。
丁向北去牵祝玲儿手道：“玲儿，咱们走。”祝玲儿却拉着少冲不动身。丁向北瞧着群雄远去，按耐不住，道：“你在这儿别走，到时我下来接你。”
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石宝山孤峰挺立，四壁如削，形如玉印，传说是女娲补天时留下的五彩石，故称石宝。寨楼傍若奠基，依山取势，飞檐展翼，重叠而上，巍巍然直插云霄，瑰丽雄奇，蔚为壮观。
群雄来到寨前，见一红袍汉子正招呼二十名弓弩手，一字排在寨前，万箭齐发，向崖顶射去。寨门紧闭，众喽罗聚在崖顶向下射箭，也是箭如雨下。但那崖实在太高，射上去的箭到半途便即掉下，虽有少数射到，但其势已穷，被那些喽罗轻易拔开，而射下的箭更增威力，如此一来，红袍汉子的人处境颇为不利。
红袍汉子正是永宁宣抚使奢祟明之子奢寅。奢寅指着寨顶叫道：“谭宏，你聚众造反，老子要将你绳之于法。”隔了半刻，寨顶有人道：“这是忠州地界，可不是你永宁地界。”说话的是崖顶一灰袍大汉，正是石宝寨的寨主谭宏。奢寅道：“你有种的下来，老子要与你单打独斗。”谭宏道：“你有种的上来。”奢寅气得暴跳如雷，命手下放火烧寨。
蒲剑书怕书在火中烧毁，忙上前加以阻止。奢寅道：“姓谭的藏有陈粮，可以两三个月不出寨。老子可等不了这么久。”西川双鞭将霍千奇道：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。这里这么多人，难道还想不出一个好主意？”群雄都点头道：“不错。”奢寅道：“要上崖顶，除非由寨楼的登山悬梯上去，没别的法子。”群雄又向那寨楼看去，见那寨楼是依山而建的层层飞阁，高有一二十丈，阁内是迂回曲折的转梯，此乃上崖唯一要道，除此之外，四面壁立如耸，高不见顶。群雄中有自负轻功了得的，但想对手占据险要地势，若从寨楼突上，对手举手间便可把自己逼下来，跌个非死即伤，丢了脸面固然不值，书为别人得去，便是为他人做嫁衣裳。群雄皆存私心，当然想不出什么好法子。
蒲剑书与点苍派掌门司空图曾有芥蒂，便想怂恿他闯山送死，开口道：“这崖较之点苍山的灵鹫崖毕竟算不得什么，司空兄的‘登云步’技冠天下，此役先锋官非兄台莫属。”司空图瞧了一眼蒲剑书，心道：“你以为送我一顶高帽子戴，我便上你当么？”当下说道：“蒲翁过誉了，谁不知武当派的‘鹤云纵’才是天下第一的轻功？”神通子忙摆手道：“贫道愚钝，未能领会本派武功精髓，惭愧惭愧！”
群雄正在“谦让”之际，忽听一大汉道：“他妈的，这般下去，格老子头发也耗白了。”说话的一口川腔，正是蜀中唐门的门主唐昆。蜀中唐门长于暗器，不擅轻功，但他性子火爆，见不得拖拖拉拉，当下提了一柄钢刀，迈步冲向寨门。铁月叫了声：“唐掌门且慢！”唐昆却听而不闻。寨顶立时箭如雨下，他挥刀挡格，一会儿已冲到门楼之下，提口气跃上第三层楼阁的飞檐。
群雄一阵喝采，都道：“好功夫！”又见唐昆翻身腾高两层，落在第五层飞檐上。上面箭如飞蝗，密密麻麻向他射来。唐昆把刀舞成一团花，罩在头顶，射向他的箭四散弹开，兀自叫道：“龟儿子，瞧爷爷怎么上来捉你龟头。”提气又上了两层。不防一箭射中他肩膀，他身子一晃，险些一脚踏空。他虚惊一场，才知此刻立身高处，一不小心便会掉下去摔个半死，再看崖顶高不可攀，心生退却之念，但下去却不比向上容易，何况半途而废，岂不叫人笑话？又想：“铁月老和尚、神通牛鼻子都不做的事，我啷个傻乎乎的做了？”他心中一虚，失足从飞檐上跌落，慌忙中以刀撑地，那知那刀碰在石上齐中折断，断刀扑地刺进他胸脯，顿时毙命于寨门前。
这边群雄见了无不吃惊，蜀中唐门来的几名弟子要去收尸，瞧这阵势却是不敢。谭宏挥刀叫嚣道：“谁敢再来送死？”何太虚走近了几步，叫道：“谭寨主，识时务者为俊杰，如今天下人都知书在你手中，你拿着它便是取祸的由头。还是交出来吧。”谭宏道：“老子大字不识，从来不读书，你向老子要啥子狗屁书？”何太虚道：“谭寨主还是执迷不悟，这里有少林寺铁月长老作证，你赖也没用。”
忽听有人叫道：“咱们掌门人死后，这新任掌门谁来担当？”群雄心道：“这会儿还议什么掌门？”寻声看去，见是蜀中唐门中一瘦小汉子。另一人道：“当然是少主出任，还有什么争议？”又一人道：“论武功、人品大师兄都出乎其类，拔乎其萃，是继任掌门的最佳人选。唐青文武俱不能服众，他做掌门，我第一个不赞同。”先前那人道：“咱唐门向来是姓唐的主持门户，他一个外人，没有资格。”后那人道：“大师兄是师父生前最得意的弟子，便是改姓追认师父为义父，也是可以的。”先前那人又是摇头又是点头道：“这，这……似乎也行得通。”
这时从人群中穿出来一少年，道：“谁说我武艺比林朝阳低？”这少年长得胖敦敦的，一看便知不是练家子，正是唐昆的独生子唐青。瘦小汉子旁边那人道：“你武艺好，那你为什么不去杀谭宏为父报仇？”唐青揎拳道：“我杀得了谭宏又怎样？”那人道：“你杀得了谭宏，我们心服口服的奉你做掌门。”唐青道：“好，老子正要杀姓谭的报仇。”空着双手，便向寨门踏步而去。瘦小汉子正是林朝阳，只听他叫道：“师弟，你这不是送死么？还不快回来？”他嘴上这么说，却并不上前阻止。
唐青心想父亲为人所杀，林师兄又刻薄无情，自己索性也一了百了。他冲着一股气，走过唐昆尸体，他连瞧也不瞧。射向他的箭竟是一箭也没射中。不多久已到门楼下。
这时忽见门楼中出来一人，挟起唐青快步向山下而奔。群雄尚未明白怎么回事，那人已进了树林。铁月道：“不好，这人带着书想逃。”当先向那人去的方向大步追上。群雄也都跟着蜂拥而去。
神通子使出本派的绝妙轻功“鹤云纵”，不多久已赶在诸人的前面，行至半山腰，见到树下躺着一具死尸，上前细看，见是唐青，那人却不知所踪了。他四处找了一圈，又搜了唐青周身，便在此时司空图追至，问他道：“书呢？”神通子心中有气道：“什么书？”司空图翻起唐青尸体，嘿嘿一笑道：“道长好毒辣，对个不会武功的小孩也下得了手。还有一人呢，你藏到哪去了？”神通子怒道：“司空老匹夫，你不要血口喷人！”司空图道：“中掌处低陷，现出朱斑，这明明是中了你武当派的太乙五行掌。”
铁月等人随后也赶到，瞧了瞧唐青的尸体，铁月道：“这是朱砂掌，却也含着三分太乙五行掌的内劲。”神通子道：“太乙五行掌虽是我武当派的独创绝技，却也在江湖上广为流传，下手之人练过我武当派的太乙五行掌，那也没什么稀奇。”司空图道：“你怎么不说，自己练过朱砂掌，想使朱砂掌却不免留下了本门绝技的痕迹？”神通子听他话中之意仍怀疑自己是下手之人，激怒道：“司空老匹夫，你知道你对我武当派向来不满。就算贫道杀了个小孩，你待怎的？”手抚剑柄，便欲与他打斗。司空图脸色微变，眼观群雄，胆气略壮，只鼻孔里哼了一声。
武当派掌门真机子有意合并五宗十三派八十一门，自任总门长，要诸掌门人由一门一派之主俯首称臣，听从武当派号令，自是不大情愿，但武当派势头正劲，真机子执意并派，诸掌门人虽心怀不满，却还没到翻脸的地步。
铁月合十道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！出家人慈悲为怀，神通道长拿了书，就不该再下手杀人。”神通子道：“连铁月长老也不信贫道。嘿嘿，……”他冷笑两声，转身欲去。铁月闪步到他身前，张臂拦住道：“此书为害武林，道长还是取出来毁了为好。”蒲剑书、何太虚、丁向北等人也拦在了他身周。神通子抽剑出鞘，哈哈笑道：“你们以为人多，贫道便怕了么？”铁月道：“苦海无边，回头是岸。交出此书，以免更多杀孽。”神通子瞪眼瞧着他，一场激战一触即发。
蒲剑书道：“道长，老夫也知你不想毁去秘芨，你先拿出来，大家先瞧瞧它的真面目。至于毁与不毁，这会儿先不忙做决断。”神通子手一摊，道：“贫道没有，又怎么拿出来？”何太虚道：“道长既如此说，看来秘芨真不在道长身上。”走上前，劝神通子把剑收回。
忽听一个女子的声音道：“好汉做事好汉当。这位道爷明明从唐青的身上搜出一物，不是武林秘芨还是什么？”群雄顺声看去，见场中不知何时来了两男一女，那女的衣着艳丽，打扮妖娆，一对红唇极是惹眼。铁月道：“莫非褚夫人亲眼所见？”来的正是藏剑山庄褚仁杰一家三人。
褚夫人向群雄衿衽为礼，直起身道：“小妇人不敢乱说，这事愚夫也是见到的。”转眼望着褚仁杰。褚仁杰面无表情的点点头。铁月道：“谭宏将书交给心腹，那人眼见带不走，把书放在唐青的身上，行瞒天过海之计，那也是极有可能的。”神通子狂怒道：“你是什么人，竟敢诬蔑贫道！”挺剑便向褚仁杰刺去。褚仁杰侧身避开，运掌和他打斗起来。
武当派的剑法天下闻名，群雄都认为褚仁杰以一对肉掌与神通子的三尺青锋较量，定非对手。但两人三四个回合过后，褚仁杰虽受了些皮外之伤，但也逼得神通子步步后退，鬓发散乱，衣冠不整。
所谓疾风不终朝，暴雨不终夕，但不知为何�