一组，用绷带小心地绑好，然后坐在战壕边监听步谈机，眼睛警惕地看着河坎。
又有一批敌人要上来，步谈机里说得明白，这次他们从右侧阵地发起冲锋。叶独开摸到右侧，每隔十多米放一组手榴弹，小心地用石头压稳，抽出引线一根根拉回到战壕里，然后坐下来，密切注视着对面的动静。一阵猛烈的射击，叶独开缩到战壕里，等射击声稀落下来，才重新探出头。他看到二三十个鬼子，缓慢地从河坎下爬上来。叶独开迅速从战壕里运动到敌人的正前方，抓紧手榴弹的引线，等鬼子爬到埋手榴弹的地方，他从容地猛抽引线，十五颗手榴弹同时爆炸。叶独开大吼一声，端起冲锋枪扫射，一连打完三个弹匣才停下来。几十个敌人大都报销了，剩下两三个也都负了重伤，躺在河坎上痛苦地呻吟。叶独开扔过去一颗手榴弹，一切复归沉寂。
就这样，鬼子从侧面上来，叶独开就使用集束手榴弹；鬼子从正面上来，叶独开就使用重机枪，零星的鬼子就用冲锋枪点名，先后又打退了五批敌人的进攻。他看看表，离五点还有整整半个小时。
敌人又要来了，这次他们改变了战术，同时从全线发起进攻。也许他们察觉到这边阵地上并没有多少人，也许他们知道天亮之后，就是他们的死期，他们要孤注一掷地杀开一条生路。
叶独开往身后的山地看了看，黑黝黝的丝毫没有援军的影子。他回到中部重机枪的位置，清点了一下弹药，还有三条子弹带。他又收集了五支冲锋枪，准备了半箱弹匣。末了，他把一组集束手榴弹放在身下。到了最后关头，他要用这组炸弹跟日本兵同归于尽。
日本兵开始行动了。这回叶独开再也不能放近了打。他们刚徒步涉河，叶独开就开枪扫射，重机枪、冲锋枪、手榴弹轮番使用，干扰敌人的判断。鬼子果然上当了，在河坎下探头探脑不敢冲锋。对峙了五分钟，日本人沉不住气了，喊着一齐冲了上来。叶独开一支重机枪，无论如何也挡不住三百米正面敌人的疯狂进攻。侧面的敌人已经跳进了战壕，他们嚎叫着向叶独开这边扑来。叶独开一边开枪，一边探手抓住身下的手榴弹引线。
突然，叶独开背后响起了嘹亮的冲锋号声，子弹射向冲进阵地的敌人。
阵前的敌人狂叫而逃。一个个国军兄弟冲了上来，一场短促而激烈的白刃格斗，冲进阵中的日本人很快被清扫干净了。
叶独开想站起来，这时才感到双腿发软、浑身乏力，他知道那是因为吸入了毒气。他倚在战壕边，看着万馨和林凡笑盈盈地走过来。
“怎么样？没事吧？”万馨抢先扑过来，着急地问长问短。
“呵呵，你当真还活着！我们打不通这边的电话，又听到有枪声，才带着夏师长的卫士连赶了过来。”林凡见面就打趣。
“当然还活着，活得好好的。不过再晚点就尸体都找不到了。”叶独开慢慢拉出肚子下的一捆手榴弹，吃力地咧嘴笑一笑，头一歪，昏倒在战壕里。
94。漫漫天涯路
第三次长沙会战，历时二十一天，歼灭日军近六万人，其中包括大队长、联队长以上军官十余人。中国军队大获全胜，这是“珍珠港”事件以来，亚洲、乃至世界反法西斯战争一次空前的胜利。这次胜利，不但坚定了中国人民抗战必胜的信心，对提高盟军士气，支援美、英部队在太平洋战场作战，也发挥了积极的作用。
战后，媒体采访、舆论宣传，举国慰问、论功行赏。这些都跟军委会密电组无关，这些都跟叶独开无关。从事秘密工作的人，永远只能做默默无闻的无名英雄。假如黑室专家的身份被公开，他成了公众人物和民族英雄，那么，他作为黑室专家的工作肯定是失败的。亚德利正是因为一时冲动，写书出名，成了美国式的孤胆英雄，才被美国军方弃用。
叶独开早已抽身走到幕后。他被毒气所伤后，住进了岳麓山第9战区野战医院，身体很快就复原了。重庆军统戴笠连续来电，催叶独开立即回重庆，另有任务。
想到又要回到重庆那个阴晦沉闷的环境，又要从事那些莫名其妙的工作，叶独开内心感到无比的痛苦。每天，看书读报，时不时也到第9战区司令长官部走走，看看稽侦室的工作，对田璧琳进行一些指导，除此之外，他就赖在医院里。这样一晃就过了半个月。
万馨每天下午准时来看望叶独开，陪他散散步、聊聊天。
林凡天天同川军朋友喝酒吹牛，有摆不完的“龙门阵”。
又是一个风和日丽的下午，暖风习习、气候宜人。叶独开和万馨慢慢地走在岳麓山丛林中的青石路上。
“今天一早戴先生又来电报了，催我们立即动身。”万馨轻描淡写地说，“还给我们订好了明天的机票。”
“哦！”叶独开仔细地看着万馨的表情，“你的想法呢？只准活着走进此门，不准活着走出此门？”
“唉——”万馨长叹了一口气，“我从小在军统和帮会长大，习惯了那个环境，离不开我们的团体。”
“可是你已经背叛你的团体！”叶独开站定，抓住万馨的手，“你明知道我不想回重庆，明知道我现在是装病，还帮我打掩护，向上峰报告说我的确病情沉重，等好一点就回去！”
万馨大吃一惊，但随即恢复了常态，优雅迷人地笑笑说：“这个，从何说起？”
“我知道戴先生派你监视我，我知道戴先生给你的每一个指示，我还知道你发给戴先生的每一份监视汇报材料。”叶独开毫不遮掩地摊牌道。
万馨本能地用另一只手摸了摸腰间的小枪套，小声说：“你是那次在修械所高地上得到的密码，对吗？唯一的一次手枪套脱离我的视线。但你没有时间和机会截收我的电报啊！”
“你别忘了，我是第9战区无线电通讯稽侦室主任。”
“唉——”万馨又长叹一声，“要是你能全心全意为团体效力……”
“唉——”叶独开长叹一声，“要是团体能全心全意为抗战效力……”
“能到哪里去呢？”万馨自言自语道，“温毓庆先生长居美国，而且对你失去了信任；上海那片是非之地，受日伪、帮会和团体三方追杀；延安，军统的人永远得不到他们的谅解。还是只有一条路，回重庆。等抗战胜利后，跟团体申请，带着心爱的女人到上海、北平，甚至东北，过幸福的家庭生活。”万馨一双清澈明亮的眸子，充满了柔情蜜意。
“到前线，到敌后，到任何可以真正抗日的地方！”叶独开抓紧万馨柔软的小手，“要是跟心爱的女人共同浪迹漫漫天涯路，此生足矣！”
万馨久久地注视叶独开，慢慢地抽回自己的手。
叶独开失落地转身，忍不住回头深情地看了一眼万馨，义无反顾地往前走。他高大的踽踽独行的身影，在参天古木的映照下，显得那样孤单，那样弱小，那样无助。
战火纷飞、兵荒马乱，茫茫大地，他的路在何方？