知。所以，请先生能够为我等解惑。”萧明乾首先提出了他最想知道的时间问题，虽然唐洪生所说出的皇帝年号并不能让萧明乾于公元纪年对号，但总是有个大概概念。
“现在大明皇帝为年号为万历，今为万历四十年（1612年）。”
“万历四十年？”萧明乾确认似的问道。
“没错，怎么，有何不妥？”唐洪生对于萧明乾对这个时间如此反问，感到不解。
他哪知道，在萧明乾那对明末的时间概念中，万历四十年，也就意味着大明正式进入了灭亡的倒计时了。但事实上万历在位四十八年，离明朝灭亡时的崇祯17年（1644年）还有32年的时间呢。
“那先生，辽东女真可有建国？”萧明乾有些紧张的问道。
“东北女真？其只是一蛮夷小族，如何能够在大明属地建国？”听到萧明乾如此一问，唐洪生不由为之一愣，但随后脸色为之巨变。他不明白萧明乾为何有这么一问，难道说，他认为女真能够建国？
“还没建国，那就好。”萧明乾心中稍为轻松，女真还没建国，那么就是说留给自己的时间还算充裕。
“明乾，为何有此一问？”唐洪生不可思议的问道。
“先生不必惊异，以后便知。请先生继续讲解大陆之事。”萧明乾为之一滞，没办法，只能先保存神秘了。
唐洪生很显然想知道萧明乾这么问的原因，但是看萧明乾的样子，很显然是不会说的，只能暂时将这个疑问放下。
“当今大明可以说积弊重重，当今天子曾派太监充当矿使税监，大索天下。弄的天下沸反盈天，特别是江南地区。充任矿使税监之太监被视为过街老鼠，甚至被世人殴打致死。”
“等等？先生，小子有个疑问。”听到这里，萧明乾打断问道。
“先生，当今天子为何要派矿使税监？难道说天子当政这么多年，在派出矿使税监之前没有能够预见会遭到世人反对？”
“呃！这是因为国库空虚，特别是征伐入侵朝鲜之倭寇后，国库已经入不敷出了。”
“那大明商税很高？”
“几无税金？”唐洪生有些迟疑的回答道。
“士族商人经商获利很低？”
“每年获利巨万。”唐洪生此时心中已经感到自己以往的看法可能是错的了。
“那小子就不明白了。国库既已入不敷出，且商税几无，为何皇帝征收商税，会闹得天下沸反盈天。岂不闻，天下兴亡，匹夫有责。国有危急之时，富商安能视而不见？”萧明乾语气不善的说道。
“可此为祖制，且收取商税岂不是于民争利？”唐洪生将自己以往听到的理由讲了出来，虽然他自己现在也觉得，这些理由根本就是毫无道理。
“先生，何为祖制？在小子看来不说祖制本身是否正确，就说这祖制制定之时，又何尝不是为适应当时的情形，打破旧制而设立的。既然这样，为何就不能依现时之需要打破祖制，设立利国利民之新制？”对于以祖制名义阻碍社会变革的行为，在萧明乾心里是极度反感的。
“而与民争利之说。小子不敢苟同。”
“为何。”唐洪生此时已经将萧明乾当成了平等的交流对象了。
“我曾听说，大明凡有功名之人可免税，以致有地平民争相以己所拥有之土地为资付与有功名之人，是否？”
“是”
“此便导致一个问题出现。两百多年来，大明土地高度集中在士族大豪及宗亲手中。这些士族大豪及宗亲握有天下大部分土地却不用缴纳税收，而只占有少部分土地的平民却要支撑大部分的税收。这本身便是国家动乱之源。
而从商之人尽为掌握了天下大部分财富的士族大豪，收取商税是为取其获利之少数以减贫民之负担，何以冠以与民争利之名？难道这‘民’只是士族大豪及宗亲，而天下贫苦百姓众不为大明之“民”？或者说大明朝的君臣从来都没有将天下贫苦百姓视为‘民’”
萧明乾这断话，如晴天霹雳般震的唐洪生目瞪口呆。他现在才发现自己以前所认为的天经地义的道理竟然是如此的狗屁不通。这个仅仅八岁的小孩的一番话将那些冠冕堂皇的‘忠君爱民’的大明官员的华丽画皮给扒了下来，露出了他们那狰狞而又腐臭不堪的里子。
初航 第六章大明朝对海外遗民的态度
想想以前的所接触的那些个官员的嘴脸，唐洪生现在就觉得他们是那么的让人恶心。自己当初为何会鬼迷了心窍要成为他们中的一员？
萧明乾在说上面的话的时候，便一直在仔细的观察着唐洪生的反应。事实上，他说这些话，是有目的的。
明亡清兴在萧明乾看来绝对是个浩劫。但是让萧明乾去挽救大明朝的灭亡，不说能不能做到。就算有这个可能，但是以大明的政治环境，就没有可能成功。所以，留给萧明乾的路就只有自己打造一个势力来挽救这场全民族的浩劫。
唐洪生是萧明乾在这个世界上所接触的第一个读书人，而且将是他们的老师。以后自己的所作所为不可能满得过他。既然这样，那么在一开始就探查他的思想就非常的必要了。
如果说他是个迂腐的书生，那么就有必要限制一些他的行动了。
但很显然，唐洪生没有让萧明乾失望。萧明乾这种在所有的迂腐的儒家子弟看来都是惑众妖言，并没有让唐洪生激烈的反对，而是激发他进入了对传统的儒家思想，或者说是对现在大明朝所流行的早已走入了死胡同的儒家思想的质疑当中。这样就足够了。
“明乾哥，你们在说什么？我们都听不懂。”
宋二妞稚嫩的声音，让萧明乾和唐洪生从各自的思绪中反映过来。
“呵呵！唐先生，您看我们是不是不要这么文绉绉的说话了。说实话，我说这很累，其他人听着也困难。”
“哈哈哈！是我不好。我们继续。”唐洪生平复心中思绪暂时放下，深深的看了一眼萧明乾，继续自己的话题。
“唐先生，我想问一下，现在大明同东番岛的来往怎么会这么少啊！您是这十多年来第一个到达我们村的大陆人。”萧明乾问道。
“呵呵！现时大明实行严密的禁海。虽然执行的并不是非常的严密。但是也只有豪族大户和大商人才能够出海走私。但他们到达东番岛的地方主要是其南部。而你们村地处北部，所以很少见到大陆上来的人也是正常的。”唐洪生解释道。
“可是这东番岛是南北交易的有利中转地啊？”
“那又怎样。大明同海外的走私交易路线主要有南北两条。”说这话的时候，唐洪生再次对萧明乾刮目相看，谁见过有八岁的孩子关心海洋贸易的！
“北线为同日本的贸易，南线是同南洋西夷的贸易。不管那一条，对于大明的商人来说都不必以东番岛为中转，即使是广州来的商船有澎湖就够了。所以在大明的海禁下，没有什么人对基本上还是一片蛮荒的东番岛感兴趣。”唐洪生仔细的讲解道。
听到这，萧明乾也明白过来为何大明朝对台湾岛视而不见了。因为，在东方只有大明这个强大的国家的情况下，台湾岛的战略地位根本不明显。但是，这个前提必须是在东方没有势力能够威胁到大明的这个前提下，才能够成立的。
“可是，先生，如果，我是说如果，西夷占据了东番岛，或是有一个强大的海盗势力占据了东番岛，并以此为依托，截断大明的南北两线的贸易线路，从而独霸大明朝的海外贸易怎么办？”萧明乾再次抛出了一个让唐洪生震惊无比的假设。
“这怎么可能？那些西方蛮夷没有能力占据东番岛。据我所知，在万历三十二年的时候，有一批红夷来到澎湖蛮横的要求占据那里，并要求大明通商。但是被福建总兵沈有容轻易的击退了。
至于海盗势力，如何能够抵挡富有四海的大明。”唐洪生不信的说道。
“先生，时间是在不断流逝的。时事也是在不断变化的。我们不能以眼前的所见，来判断未来。不然，会吃亏的。”萧明乾的话，再次震撼着唐洪生。
“据我所知，在东番岛周围，海盗是多如牛毛。他们现在是一群毫无组织的散乱势力，当然无法同大明朝的军队抗衡。但是如果有一天，这些数量众多的海盗势力被人强势的整合起来会发生什么事。”
听到这里，唐洪生顿时瞪大了眼前，张大了嘴巴，想说什么，但又不知道该怎么说。
似乎要让唐洪生一次震惊个够，萧明乾继续说道：
“只要这个整合后的势力将大明朝的水师给打掉，那么大明朝的万里海疆将会完全被其控制住。到时，他将会完全掌控大明的海洋贸易。到时，没有了海上力量的大明朝将会对其完全没有办法。”
“至于西夷，我只想说，他们的力量比之大明所看到的要强大的多，至少在海洋上是这样的。先生请想想，西夷地处数万里的极西之地，但是他们竟然能够航行数万里到达大明。并且能够在一定程度上与大明一争长短。那么其本国的海洋力量该强大到什么地步。
而且，现在他们敌不过大明，是因为他们万里而来，立足尚且不稳。等他们找到了立足之地，必然会有越来越多的舰队到来。到时大明还能够水师还能胜吗？
或许，到时大明的那些君臣只要来个片板不许下海，便可关起门来继续做天朝上国的春秋大梦，反正你打不上陆地。
但是我们这些海外之民该怎么办？大明朝会顾得上我们吗？”萧明乾一口气说道。
“不，大明不会理会海外遗民的死活的。”唐洪生此时已经完全惊呆了，听到萧明乾问话，只是下意识的回答了一句。
“说到这里，明乾想问一下，大明朝对我海外遗民的态度如何？是否会护卫我们。”
萧明乾知道历史上的那个清朝是不会理会海外的华人的，但是由于自己的历史不是很好，所以对大明在这方面的政策一点都不了解。
“不会。”唐洪生非常肯定得说道。“万历三十二年，吕宋红夷屠杀我汉人两万有余。朝廷的回应是‘中国四民，商贾最贱，岂以贱民，兴动兵革，弃之无所可惜’。这里面虽然有大明的国力衰弱的原因，但是士大夫对海外遗民的抛弃态度已经非常明显了。”
初航 第七章村民的支持
听到这，萧明乾已经彻底的放弃了依托大明同西方殖民者争锋的想法了。
“看来，只能靠自己了！”萧明乾叹息道。
“先生，我们这地处偏僻，所有人都不识字。请问先生是否能够留下来教我们识字？”萧明乾虽然是高中毕业，而且进入军队后，也学了很多知识。但是现在毕竟是大明朝，所用的字体都是繁体字。而自己要想同外界交流，那就必须学习繁体字。
对于唐洪生的态度，萧明乾非常的满意。可以看出，唐洪生的身上肯定是发生了什么，导致他对萧明乾‘大逆之言’都没有表现出激烈的反对，反而表现出了反思的态度。这让萧明乾下了留下他的决定。
“你应该已经看出了，唐某已经家破人亡了。你们能够收留我，已经是对我的莫大恩典了。唐某无以为报，也唯有教你们识字以微报救命收留之恩。”唐洪生毫不犹豫的答应了。
“谢先生！”
随后，萧明乾通知村里的大人，并在全村人的见证下，带领着在场的众少年行拜师之礼，算是正式入唐洪生门下了。随后，的几个小时内，唐洪生向在场的众人讲解了大明的方方面面。
其间，萧明乾仔细的询问了大明的民生，医疗，科技以及社会形势等等很多方面的问题。很多问题，唐洪生都无法回答，毕竟他只是个中过举人，还没能够进入官场的传统书生。对很多方面，他都是丝毫不知。包括，明末的科学家徐光启也只知其名，对其生平和所长是一无所知。
不过，即使是这样，也让萧明乾对大明的方方面面有了较全面的了解。
当天下午，在安排孟有田和赵海生陪着唐洪生到村子各处了解后，萧明乾找到了村长赵守富。
“守富叔，我昨天提到的要建立寨子防御海盗的事情您通知大家了吗？”在了解到大明的局势，并对照自己的记忆后，萧明乾对于建立自己的武装力量更加的急迫了。
“都和大伙说了，他们都支持你。你说我们该怎么办？”蹲在村口的大树墩上，赵守富肯定的回答道。
“是啊！明娃子，我们都支持你。老汉这几十年来，遇过四五次海盗上岸袭村。以前大家只能拼命的逃离，但每次都要死好多人，而且每次财物都保不下来多少。现在，我们村的生活都好很多，可不能让那些狗日的糟蹋了。”旁边的老人们纷纷出言支持。
“那就劳烦守富叔召集村里的所有人在这里集合。我要安排大家筑寨，并安排在闲时进行训练。”萧明乾说道。
“好，我现在就去，现在刚入五月，大家都没有什么事情，正好练练。”说着赵守富便召集全村的人去了。
不一会，全村四百来个老少便集合到村口了，吵吵闹闹的猜测村长集合大家的原因。
“各位，请静静。明乾他有些事要和大家商量。这关系到全村的安全，请大家静静，让明乾向大家宣布他的安排。”赵守富站在村口的石磨上大声说道。
“啊！是明乾的安排！不管是什么，我郭二肯定同意。”一位憨厚的壮汉嗡声嗡气得说道。
“是啊！明乾的安排，肯定没错。”在场的大部分人纷纷附和道。
“哼！一个八岁的小屁孩，我凭什么听他的。还不如回去睡觉呢！”一个二十来岁，一脸无赖相的人嘀咕道。但是可能他自己也知道自己说这话，会让人厌烦，所以声音很小。
“明乾在这里谢谢各位叔叔阿姨信任。我一定竭尽所能为咱村谋取利益。”顿了一下，萧明乾继续说道。
“各位都是明乾的长辈，应该都对海盗袭村有印像。大家以为，如果海盗知道我们现在的生活比以前好了很多，家里也有了些积蓄，他们会不会再次来抢？”萧明乾首先大声问道。、
一听萧明乾这么说，在场的所有人都沉默了下来。毕竟在场的所有人都经历过海盗上岸袭村。有的甚至经历过好几次。他们都知道，只要海盗上岸，那么他们就很可能失去现在的大部分财产，甚至还有家破人亡的危险。
但是又能怎么办