马，三人手中已各持了一件奇形兵刃。这时即将黎明，但破
晓之前，有一段短短时光天色更暗，兼之大雨虽停，满天黑
云迄未消散，胡斐虽睁大了眼睛，仍瞧不清三人手中持的是
什么兵刃。
只听得一人粗声粗气地说道：“鄂北锺氏兄弟行经贵地，
未曾登门拜访，极是失礼。请教阁下尊姓大名。”他三人听胡
斐口音稚嫩，知他年岁不大，本来丝毫没放在心上，待见他
一勒一推，竟将一匹健马掀翻在地，这功夫实是非同小可，不
由得耸然改容。老大锺兆英出口叫字号，言语之中颇具礼敬。
胡斐虽然滑稽多智，生性却非轻浮，听得对方说话客气，
便道：“在下姓胡，没请教三位大号。”
锺兆英心想：“我锺氏三雄名满天下，武林中人谁不知闻？
你听了‘鄂北锺氏兄弟’六字，还要询问名号，见识也忒浅
了。”于是答道：“在下草字兆英，这是我二弟兆文，三弟兆
能。我三兄弟有急事在身，请胡大哥让道。胡大哥既在此处
开山立柜，我们兄弟回来，定当专诚道谢。”说着将手一拱。
以他一个江湖上的成名人物，对后辈说话如此谦恭，也算是
难得之极，只因他见胡斐一出手便显露了极强的武功，知道
此人极是难斗，又想他未必只是孤身一人，若是另有师友在
侧，那就更加棘手了。
胡斐抱拳还礼，说道：“锺老师太过多礼。三位可是去找
那刘鹤真夫妇么？”
这时天色渐明，锺氏三雄已认出这眼前之人，便是适才
在湘妃庙所见的乡下少年。三兄弟互瞧了一眼，均想：“这次
可走了眼啦，原来这小子跟刘鹤真夫妇是一路。”
晨光熹微之中，胡斐也已瞧明白锺氏三兄弟手中的奇形
兵刃，但见锺兆英手执一块尺许长的铁牌，上面隐约刻得有
字；锺兆文拿的是一根哭丧棒；锺兆能手持之物更是奇怪，竟
是一杆插在死人灵座上的招魂幡，在晨风之中一飘一荡，模
样诡奇无比。三人相貌丑陋，衣着怪异，再经这三件凶险的
兵刃一衬，不用动手已令人气为之夺。胡斐只怕他们突然发
难，自己可不知这三件奇门兵刃的厉害之处，当下全神戒备，
不敢稍有怠忽。
锺兆英道：“阁下跟刘鹤真老师怎生称呼？”胡斐道：“在
下和刘老师今日是第二次见面，素无渊源。只是见三位相逼
过甚，想代他说一个情。常言道得好：能罢手时便罢手，得
饶人处且饶人。刘老师夫妇既已受伤，三位便容让几分如何？”
锺兆文心中急躁，暗想在此耗时已久，莫要给刘鹤真乘
机走了，当下向大哥使个眼色，慢慢移步，便想从胡斐身旁
绕过。
胡斐双手一伸，说道：“三位跟刘老师有什过节，在下全
不知情。但那刘老师有要事在身，且让他办完之后，三位再
找他晦气如何？那时在下事不干己，自然不敢冒昧打扰。”锺
兆文怒道：“我们就是不许他去办这件事。你到底让不让道？”
胡斐想起刘鹤真夫妇对答之言，说那通书信干连着无数
仁人义士的性命，眼见这锺氏三兄弟形貌凶狠，显然生平作
恶多端，料想今日若不动手，此事难以善罢，于是哈哈一笑，
说道：“要让路那也不难，只须买路钱三百两银子。”
锺兆文大怒，一摆哭丧棒，上前便要动手。锺兆英左手
一拦，说道：“二弟且慢！”探手入怀，取出四只元宝，道：
“这里三百两银子足足有余，便请取去。”锺兆文叫道：“大哥，
你干什么？”他想锺氏三雄纵横荆楚，怎能对一个后辈如此示
弱？但锺兆英知道事机急迫，非尽快将刘鹤真截下不可，事
有轻重缓急，胡斐这样一个无名少年，合三兄弟之力胜之不
武，但稍有耽搁，那便误了大事，因此他说要买路钱，便取
三百两银子给他。
这一着却也大出胡斐的意料之外，他笑嘻嘻地摇了摇头，
并不伸手去接，说道：“多谢，多谢！锺老师说这四只元宝不
止三百两，可是晚辈的定价只是一百两银子一位，三位共是
三百两，倘若多取，未免太不公道。这样吧，咱们同到前面
市镇，找一家银铺，请掌柜的仔细秤过，晚辈只要三百两，不
敢多取一分一毫……”
锺氏三雄听到此处，垂下的眉毛都竖了上来。锺兆英将
银子往怀里一放，说道：“二弟，三弟，你们先走。”向胡斐
叫道：“亮兵刃吧。在下讨教老弟的高招。”
胡斐见他神闲气定，实是个劲敌，自己单刀已给袁紫衣
抢走，此时赤手空拳斗他三人，只怕难以取胜。他一想到袁
紫衣，心中微微一甜，但随即牙齿一咬，心思若非你取去我
的兵刃，此时也不致处此险境，眼见锺兆文、兆能兄弟要从
自己身侧绕过，却如何阻挡？心念动处，倏地侧身抢上两步，
右拳伸出，砰的一声，击在锺兆英所乘的黄马鼻上。这一拳
他用了重手法，正是胡家拳谱中所传极厉害的杀着。那黄马
立时脑骨碎裂，委顿在地，一动也不动的死了。
这一下先声夺人，锺氏三雄都是一呆。胡斐顺手抓起黄
马的马鞍，微一用力，马肚带已然迸断，他将马鞍挡在胸前，
双手各持一根镫带，说道：“得罪了！只因在下未携兵刃，只
好借这马鞍一用。”说着左手的铁镫挥出，袭向锺兆文的面门，
右手铁镫横击锺兆能右胁，双镫齐出，已拦住两人去路。
锺氏三雄又惊又怒。三兄弟本来都使判官笔，但八年前
败于苗人凤手下，引为奇耻大辱，从此弃笔不用，三人各自
练了一件奇形兵刃，八年苦功，武功大进，满心要去和苗人
凤再决雌雄，岂知在这穷乡僻壤之间，竟受这无名少年的折
辱？锺兆英一声呼啸，兆文、兆能齐啸相应、啸声中阴风恻
恻，寒气森森，胡斐听了，不由得心惊，只见三人举起铁灵
牌、哭丧棒、招魂幡，分自三面攻上，当即将马鞍护在胸前
当作盾牌，双手舞动铁镫，便似使着一对流星锤，居然有攻
有守。
他拳脚和刀法虽精，却不似袁紫衣般精通多家门派武功，
这流星锤的功夫他从未练过，只是仗着心灵手快，武学根底
高人一等，这才用以施展抵挡。虽说一法通，万法通，武学
高强之士即是一竹一木在手，亦能用以克敌护身，但锺氏三
雄究是一流好手，以本身功力而论，每人均较他深厚。幸好
他全然不会流星锤的招术，这才与三人拆了二三十招，尚未
落败。
原来锺氏三雄见多识广，见胡斐拿了两只马镫当作流星
锤使，即便着意辨认他的武功家数。只见他右手马镫横击而
至，心想这是山东青州张家流星锤法中的一招“白虹贯日”，
左手马镫也必顺势横击。哪知胡斐见锺兆文的哭丧棒正自下
向上挑起，头顶露出空隙，当即抖动马镫，当头压落。锺氏
三雄心中奇怪：“这是什么家数？”
胡斐见锺兆文举棒封格，右手马镫径向锺兆能扫去。三
兄弟暗暗点头，心想：“是了，原来他是陕西延州褚十锤的门
下，这一下‘扬眉吐气’，下半招定是将双镫当胸直荡过来了。”
三人见过他推马击马，膂力极其沉雄，若是双锤当胸直荡，倒
是大意不得，当下三人各举兵刃挺在胸间，齐运真力，要硬
接硬架他这一荡。不料胡斐全不知“扬眉吐气”是什么招数，
眼见三人举兵刃护胸，双镫蓦地下掠，击向三人下盘。三兄
弟吓了一跳：“怎么用起‘翻天覆地’的招数来？”
锺兆能一面招架，一面叫道：“喂，太原府‘流星赶月’
童老师是你什么人？莫非大水冲倒龙王庙么？”原来山西太原
府童老师童怀道善使流星双锤，外号人称“流星赶月”，和锺
氏三雄是莫逆之交，那“翻天覆地”的招数，正是他门中的
单传绝技，别家使流星锤的决不会用。胡斐误打误撞，这一
招使得依稀仿佛，他听锺兆能相询，笑道：“童老师是我师弟。”
跟着双镫直挥过去。锺兆能“呸”的一声，骂道：“混小子胡
说八道！”
三人见他马镫的招数神出鬼没，没法摸准他武学师承，均
自奇怪：“我们数十年来足迹遍天下，哪一家哪一派的流星锤
没见过？这小子却真是邪门。”
本来动手比武，若能识得对方的武功家数，自能占敌机
先，处处抢得上风，但锺氏三雄连猜几次全都猜错，心神一
乱，所使的招数竟然大不管用。这皆因胡斐神拳毙马，使得
三人心有所忌，否则也用不着辨认他家数门派，一上手便各
展绝招，胡斐早已糟了。
二十余招之后，锺氏三雄见他双镫的招数虽然奇特，威
力却也不强，于是各展八年来苦练的绝技，牌、棒、幡三件
奇形兵刃的怪招源源而至。锺兆英的灵牌是镔铁铸成，走的
全是刚猛路子，硬打硬砸，胡斐此时看得清楚，牌上写的是
“一见生财”四字。锺兆能的招魂幡却全是柔功，那幡子布不
像布，革不像革，马镫打上去全不受力，但若给幡子拂中身
体，想来滋味定然极不好受。锺兆文的哭丧棒却是介乎刚柔
之间，大致是杆棒的路子，却又杂着鞭锏的家数。三兄弟兵
刃不同，但三件兵刃的木柄仍是当判官笔使，刚柔相济，互
辅互成。胡斐暗暗叫苦，知道再斗片刻，非败不可，突然双
掌回转，托在马鞍之后，向外急推。这一推之力势道不小，呼
的一声响，马鞍疾飞而前。
锺氏三雄急跃闪开，不知他又要出什么怪招。
胡斐大声说道：“在下本是好心劝架，并没跟三位动手之
意，因此赤手空拳，没带兵器，用这马鞍子怎能够斗得过三
位当世英雄？今日算我认输便是。”说着闪身让在道旁。
锺氏三雄明知他出言相激，但因有要事在身，不愿跟他
纠缠。锺兆能便道：“好吧，下次你取得趁手兵刃，我们再领
教高招。”说着拔足便走。
胡斐笑道：“下次，下次，好一个下次！原来锺氏三兄弟
是如此这般的人物。”锺兆文怒道：“什么如此这般？你自己
没兵刃，又怪得谁来？”胡斐道：“我倒有个妙法，就只恐你
们不敢跟我比试。”锺氏三雄经他一激再激，再也忍耐不住，
齐声道：“你划下道儿吧！”锺兆英跟着说道：“我两位兄弟在
这里领教，在下却要少陪。”说着纵身跃起。
胡斐跟着跃起，双手在空中一拦。锺兆英没想到他身法
竟是如此迅捷，铁牌一抖，迎面打去。胡斐拳脚功夫却胜他
甚多，当下不闪不避，身子尚未落地，右手已跟着回转，抓
住了他右腕，一抖一扭，锺兆英手中的铁牌竟险些给他夺去。
兆文、兆能齐吃一惊，分自左右攻到，相助兄长。胡斐
一声长笑，向后跃开丈许，顺势在道旁一株松树上折了根树
枝，说道：“三位敢不敢试试我的刀法？”
锺兆英这一下虽没给他夺去铁牌，但手腕已给抓得隐隐
生疼，心中更是加了三分疑惧，暗想：“这少年实非寻常之辈，
我若孤身去追刘鹤真，留下二弟三弟在此，实是放心不下，须
得合兄弟三人之力，先料理了他。纵有耽搁，也说不得了。”
锺兆文见胡斐手中拿了一根四尺来长的松技，不知捣什么鬼，
眼望大哥，听他的主意。
锺兆英沉住了气，说道：“阁下要比刀法，可惜我们也没
携得单刀，否则倒也可奉借。”胡斐道：“咱们素不相识，自
无深仇大怨，比武只求点到为止，是也不是？”锺兆英道：
“不错！”胡斐用左手折去松枝上的桠叉细条，只剩下光秃秃
的一根枝条，说道：“这松枝便算是一柄刀，三位请一齐上来。
咱们话说在先头，这松枝砍在何处，便算是钢刀砍中。锺氏
三兄弟说话算不算数？”
锺兆英见他如此托大，心中更是有气，大声道：“锺氏三
雄信义之名早遍江湖，那时你这位小兄弟可还没出世呢。”
胡斐道：“如此最好，看刀吧！”举起松枝，刷的一招横
砍。锺兆文自后抢上，提棒便打。胡斐斜跃避开，松枝已斩
向锺兆能颈中。锺兆能倒转幡杆，往他松枝上砸去，同时锺
兆英的铁牌也已打到。
那胡家刀法真有鬼神莫测之变，锺氏三雄武功虽强，但
胡斐一将那松枝当作刀使，立时着着抢攻，在三人之间穿插
来去，砍削斩劈，一根小小的松枝，竟然显出了无穷威力。锺
氏三雄越斗越奇，只见他这松枝决不与三般兵刃碰撞，但乘
暇抵隙，招招都杀向自己的要害。被松枝击中虽然无碍，但
有约在先，决不能让它碰到身体。锺兆文焦躁起来，挥棒横
扫，猛砸胡斐胫骨。他三兄弟每一招都是互有呼应，只待胡
斐跃起相避，锺兆能的招魂幡便从他头顶盖落，兆英的铁牌
却猛击他的右腰。哪知胡斐并不跃起，反而抢前一步，直欺
入怀，手起枝落，松枝已击中锺兆文的左肩。
这一招凌厉之极，那松枝如换成了钢刀，锺兆文的一条
左臂已立时被卸了下来。这松枝的一击自然伤他不着什么，但
锺兆文面色大变，叫道：“罢了，罢了！”将哭丧棒往地下一
抛，垂手退开。
锺兆英、锺兆能兄弟心中一寒，牌幡却舞得更加紧了，各
施杀着，只盼能将胡斐打中，扯个平手。但过不数招，锺兆
英颈中给松枝一拖而过，锺兆能却是右腿上被松枝划了一下。
两人相顾惨然，一齐抛下兵刃。突然间锺兆英“哇”的一声，
喷出一大口鲜血。
胡斐见他们信守约言，暗想这三兄弟虽然凶恶，说话倒
是作得准，他自知并未下手打伤锺兆英，他口吐鲜血，定是
急怒攻心所致，心下颇感歉疚，双手一拱，待要说几句来交
代。锺兆能哼了一声，说道：“阁下武技惊人，佩服佩服！只
是年纪轻轻，不走正途。可惜了一副好身手。”胡斐愕然道：
“我怎地不走正途了？”锺兆文怒道：“三弟，还跟他说些什么？”
扶起锺兆英骑上马背，牵着缰绳便走。
三件奇门兵刃抛在水坑之中，谁都没再去拾。
胡斐眼见三人掉头不顾而去，地下剩下一匹死马，三件
兵刃，心中颇有感触，瞧了好一阵子，这才回向古庙。
走进庙中，前殿后殿都不见刘鹤真夫妇的人影，知他二
人已乘机远去，想起刚才做了一件好事，心中也不禁有得意
之感，又