番话全是为了顾念着他，料他眼看如此情势，定会冒险再入
福府，此举除了赔上一条性命之外，决无好处。他自己原也
想到，可是此事触动了他的侠义心肠，忆起昔年在商家堡被
擒吊打，马春花不住出言求情。有恩不报，非丈夫也，他已
然决意一试，但程灵素忽出此言，倘若自己拚死救了两个孩
子出来，程灵素却一怒而去，那可又糟了。
一时之间踌躇无计，信步走上大街，不知不觉间便来到
福康安府附近，但见每隔五步十步，便是两个卫士，人人提
着兵刃，守卫严密之极，别说闯进府去，只要再走近几步，卫
士便要过来盘查。
胡斐不敢多耽，心中闷闷不乐，转过两条横街，见有一
座酒楼，便上楼去独自小酌。刚喝得两杯，忽听隔房中一人
道：“汪大哥，今儿咱们喝到这儿为止，待会就要当值，喝得
脸上酒糟一般的，可不大美。”另人哈哈大笑道：“好，咱们
再干三杯便吃饭。”
胡斐一听此人声音，正是汪铁鹗，心想：“天下事真有这
般巧，居然又在这里撞上他。”转念一想，却也不足为奇，他
们说待会便要当值，自是去福康安府轮班守卫。这是福府附
近最考究的一家酒楼，他们在守卫之前，先来喝上三杯，那
也平常得紧。倘若汪铁鹗这种人当值之前不先舒舒服服的喝
上一场，那才叫奇呢。
只听另一人道：“汪大哥，你说你识得胡斐。他到底是怎
么样一个人？”胡斐听他提到自己名字，不禁一凛，更是凝神
静听。
只听汪铁鹗长长叹了口气，道：“说到胡斐此人，小小年
纪，不但武艺高强，而且爱交朋友，真是一条好汉子。可借
他总是要和大帅作对，昨晚更闯到府里去行刺大帅，真不知
从何说起？”那人笑道：“汪大哥，你虽识得胡斐，可是偏没
生就一个升官发财的命儿，否则的话，咱们喝完了酒，出得
街去，偏巧撞见了他，咱哥儿俩将他手到擒来，岂不是大大
的一件功劳？”汪铁鹗笑道：“哈哈，你倒说得轻松惬意！凭
你张九的本领哪，便是有二十个，也未必能拿得住他。”那张
九一听此言，心中恼了，说道：“那你呢，要几个汪铁鹗才拿
得住他？”汪铁鹗道：“我是更加不成啦，便有四十个我这种
脓包，也不管用。”张九冷笑道：“他当真便有三头六臂，说
得这般厉害。”
胡斐听他二人话不投机，心念一动，眼见时机稍纵即逝，
当下更不再思，揭过门帘，踏步走进邻房，说道：“汪大哥，
你在这儿喝酒啊！喂，这位是张大哥。小二，小二，把我的
座儿搬到这里来。”
汪铁鹗和张九一见胡斐，都是一怔，心想：“你是谁？咱
们可不相识啊？”汪铁鹗虽听着他话声有些熟稔，但见他虬髯
满脸，那想得到是他？胡斐又道：“刚才我遇见周铁鹪周大哥，
曾铁鸥曾二哥，在聚英楼喝了几杯，还说起你汪大哥呢。”汪
铁鹗含糊答应，竭力思索此人是谁，听他说来，和周师哥、曾
师哥他们都是熟识，应该不是外人，怎地一时竟想不起来？不
住在心中暗骂自己胡涂。
店伴摆好座头。胡斐道：“今儿小弟作东，很久没跟汪大
哥、张大哥喝一杯了。”掏出十两银子向店伴一抛，道：“给
存在柜上，有拿手精致的酒菜，只管作来。”那店伴见他手面
豪阔，登时十分恭谨，一叠连声的吩咐了下去。
不久酒菜陆续送上，胡斐谈笑风生，说起来秦耐之、殷
仲翔、王剑英、王剑杰兄弟这干人都很熟络，一会儿说武艺，
一会儿说赌博，似乎个个都是他的知交朋友。汪铁鹗老大纳
闷，人家这般亲热，倘若开口问他姓名，那可是大大失礼，但
此人到底是谁，便是想破了脑袋，也想不到半点因头。张九
只道胡斐是汪铁鹗的老友，见他出手爽快，来头显又不小，自
也乐得叨扰他一顿。
喝了一会酒，菜肴都已上齐，汪铁鹗实在忍耐不住了，说
道：“你这位大哥怨我无礼，我越活越是胡涂啦。”说着伸手
在自己的额头上重重一击，又道：“一时之间我竟想不起你老
哥的名字，真是该死之极了。”
胡斐笑道：“汪大哥真是贵人多忘事。昨儿晚上，你不是
还在舍下吃饭吗？只可惜一场牌九没推成，倒弄得周大哥跟
人家动手过招，伤了和气。”汪铁鹗一怔，道：“你……你
……”胡斐笑道：“小弟便是胡斐！”
此言一出，汪铁鹗和张九猛地一齐站起，惊得话也说不
出来。
胡斐笑道：“怎么？小弟装了一部胡子，汪大哥便不认得
了么？”汪铁鹗低声道：“悄声！胡大哥，城中到处都在找你，
你敢如此大胆，居然还到这里来喝酒？”胡斐笑道：“怕什么？
连你汪大哥也不认得我，旁人怎认得出来？”汪铁鹗道：“北
京城里是不能再耽了，你快快出城去吧？盘缠够不够？”
胡斐道：“多谢汪大哥古道热肠，小弟银子足用了。”心
想：“此人性子粗鲁，倒是个厚道之人。”那张九却脸上变色，
低下了头一言不发。
汪铁鹗又道：“今日城门口盘查得紧，你出城时别要露出
破绽，还是我和张大哥送你出城为妙。那位程姑娘呢？”胡斐
摇头道：“我暂且不出城。我还有一笔帐要跟福大帅算一算。”
张九听到这里，脸上神色更是显得异样。
汪铁鹗道：“胡大哥，我本领是远远的不及你，可是有一
句良言相劝。福大帅权势熏天，你便当真跟他有仇，又怎斗
他得过？我吃他的饭，在他门下办事，也不能一味护着你。今
日冒个险送你出城。你快快走吧。”胡斐道：“不成，汪大哥，
你可知我为什么得罪了福大帅？”汪铁鹗道：“我不知道，正
想问你。”
胡斐当下将福康安如何在商家堡结识马春花，如何和她
生下两个孩子，昨晚马春花如何中毒等情一一低声说了，又
说到自己如何相救，马春花如何思念儿子，命在垂危，自己
虽然干冒万险，也要将那两个孩子救了出来去交给她。
汪铁鹗越听越怒，拍桌说道：“原来这人心肠如此狠毒！
胡大哥，你英雄侠义，当真令人好生钦佩。可是福大帅府中
戒备严密，不知有多少高手四下守卫，要救那两孩子，这会
儿是想也休想。只好待这件事松了下来，慢慢再想法子。”胡
斐道：“我却有个计较在此，咱们借用了张大哥的服色，让我
扮成卫士，黑夜之中，由你领着到府里去动手。”
张九脸色大变，霍地站起，手按刀柄。胡斐左手持着酒
杯喝了口酒，右手正伸出筷子去挟菜，突然间左手一扬，半
杯酒泼向张九眼中。张九“啊”的一声惊呼，伸手去揉。胡
斐筷子探出，在他胸口“神藏”和“中庭”两穴上各戳了一
下。张九身子一软，登时倒在椅上。
店小二听得声音，过来察看。胡斐道：“这位总爷喝醉了，
得找个店房歇歇。”店小二道：“过去五家门面，便是安远老
店。小人扶这位总爷过去吧！”胡斐道：“好！”又赏了他五钱
银子。那店小二欢天喜地，扶着张九到那客店之中。胡斐要
了一间上房，闩上了门，伸指又点了张九身上三处穴道，令
他十二个时辰之中，动弹不得。
汪铁鹗心中犹似十五个吊桶打水，七上八落，眼见胡斐
行侠仗义，做事爽快明决，不禁甚是佩服，但想到干的是如
此一桩奇险之事，心中又是惴惴不安。胡斐除下身上衣服，给
张九换上，自己却穿上了他的一身武官服色，好在两人都是
中等身材，穿着倒也合身。
汪铁鹗道：“我是申正当值，过一会儿时候便到了。”胡
斐道：“你给张九告个假，说他生了病，不能当差。我在这儿
等你，到晚间二更天时，你来接我。”汪铁鹗呆了半晌，心想
只要这一句话儿答应下来，一生便变了模样，要做个铁铮铮
的汉子，甚么荣华富贵，就是一笔勾销；但若一心一意为福
大帅出力，不免是非不分，于心不安。
胡斐见他迟疑，说道：“汪大哥，这件事不是一时可决，
你也不用此刻便回我话。”汪铁鹗点了点头，径自出店去了。
胡斐躺在炕上，放头便睡，他知道眼前实是一场豪赌，不过
下的赌注却是自己的性命。
到二更天时，汪铁鹗或者果真独个儿悄悄来领了自己，混
进福康安府中。但这么一来，汪铁鹗的性命便是十成中去了
九成。他跟自己说不上有什么交情，跟马春花更是全无渊源，
为了两个不相干之人而甘冒生死大险，依着汪铁鹗的性儿，他
肯干？他自幼便听从周铁鹪的吩咐，对这位大师兄奉若神明，
何况又在福康安手下居官多年，这“功名利禄”四字，于他
可不是小事。
若是一位意气相投的江湖好汉，胡斐决无怀疑。但汪铁
鹗却是个本事平庸、浑浑噩噩的武官。
如果他决定升官发财，那么二更不到，这客店前后左右，
便会有上百名好手包围上来，自己纵然奋力死战，也定然不
免。
这其间没有折衷的路可走。汪铁鹗不能两不相帮，此事
他若不告发，张九日后怎会不去告他？
胡斐手中已拿了一副牌九，这时候还没翻出来。要是输
了，那便输了自己的性命。这副牌是好是坏，全凭汪铁鹗一
念之差。他知道汪铁鹗不是坏人，但要他冒险实在太大，求
他的实在太多，而自己可没半点好处能报答于他……
汪铁鹗这样的人可善可恶，谁也不能逆料。将性命押在
他的身上，原是险着，但除此之外，实无别法。福康安府中
如此戒备，若是无人指引相助，决计混不进去。
他一着枕便呼呼大睡，这一次竟连梦也没有做。他根本
不去猜测这场豪赌结果会如何。
牌还没翻，谁也不知道是什么牌。瞎猜有什么用？
他睡了一个多时辰，朦胧中听得店堂有人大声说话，立
时醒觉，坐了起来。只听那人说道：“不错，我正要见‘玄’
字号的那位总爷。喝醉了么？有公事找他。你去给我瞧瞧。”
胡斐一听不是汪铁鹗的声音，心下凉了半截，暗道：“嘿
嘿，这一场大赌终究是输了。”提起单刀，轻轻推窗向外一望，
只见四下里黑沉沉的并无动静，当下翻身上屋，伏在瓦面，凝
神倾听。
汪铁鹗一去，胡斐知他只有两条路可走；若以侠义为重，
这时便会单身来引自己偷入福府；倘若惜身求禄，必定是引
了福府的武士前来围捕。他既然不来，此事自是糟了。但客
店四周，竟然无人埋伏，倒也颇出胡斐意料之外。要知前来
围捕的武士不来则已，来则必定人数众多，一二个高手尚可
隐身潜伏，不令自己发现踪迹，人数一多，便是透气之声也
能听见了。
他见敌人非众，稍觉宽心。但见窗外烛光晃动，店小二
手里拿着一只烛台，在门外说道：“总爷，这里有一位总爷要
见您老人家。”胡斐翻身从窗中进房，落地无声，说道：“请
进来吧！”店小二推开房门，将烛台放在桌上，陪笑道：“那
一位总爷酒醒了吧？若是还没妥贴，要不给做一碗醒酒汤喝？”
胡斐随口道：“不用！”眼光盯在店小二身后那名卫士脸上。
只见他约莫四十来岁年纪，灰扑扑一张脸蛋，丝毫不动
声色，胡斐心道：“好厉害的脚色！孤身进我房来，居然不露
半点戒惧之意。难道你当真有过人的本领，绝没将我胡斐放
在心上吗？”只听那卫士道：“这位是张大哥吗？咱们没见过
面，小弟姓任，任通武，在左营当差。”胡斐道：“原来是任
大哥，幸会幸会。大伙儿人多，平日少跟任大哥亲近。”任通
武道：“是啊。上头转下来一件公事，叫小弟送给张大哥。”说
着从身边抽出一件公文来。
胡斐接过一看，见公文左角上赫然印着“兵部正堂”四
个红字，封皮上写道：“即交安远客店，巡捕右营张九收拆，
速速不误。”胡斐上次在福府中上了个大当，双手为钢盒所伤，
这一回学了乖，不即开拆公文，先小心捏了捏封套，见其中
并无古怪，又想到苗人凤为拆信而毒药伤目，当下将公文垂
到小腹之前，这才拆开封套，抽出一张白纸，就烛光一看，不
由得惊疑交集。
原来纸上并无一字，却画了一幅笔致粗陋的图画。图中
一个吊死鬼打着手势，正在竭力劝一人悬梁上吊。当时迷信，
有人悬梁自尽，死后变鬼，必须千方百计引诱另一人变鬼，他
自己方得转世投胎，后来的死者便是所谓替死鬼了。这说法
虽然荒诞不经，但当时却是人人皆知。
胡斐凝神一想，心念一动，问道：“任大哥今晚在大帅府
中轮值？”任通武道：“正是！小弟这便要去。”说着转身欲行。
胡斐道：“且慢！请问这公事是谁差任大哥送来？”任通武道：
“是我们林参将差小弟送来。”
胡斐到这时已是心中雪亮：原来汪铁鹗自己拿不定主意，
终究还是去和大师哥周铁鹪商量。周铁鹪念着胡斐昨晚续腿
还牌之德，想出了这个计较，他不让汪铁鹗犯险，却辗转的
差了个替死鬼来。由这人领胡斐进福府，不论成败，均与他
师兄弟无涉，因此信上非但不署姓名，连字迹也不留一个，以
防万一事机不密，牵连于他。这一件公文他夹在交给左营林
参将的一叠文件之中，转了几个手，谁也不知这公文自何而
来。林参将一见是“兵部正堂”的公事，不敢延搁，立即差
人送来。周铁鹪早知左营的卫士今晚全体在福府中当值守卫，
那林参将不管派谁送信，胡斐均可随他进府。
这中间的原委曲折胡斐虽然不能尽知，却也猜了个八不
离九，心下暗笑周铁鹪老奸巨猾，在京师混了数十年的人，行
事果然与众不同，但对他相助的一番好意，却也暗暗感激，当
下说道：“上头有令，命兄弟随任大哥进府守卫。”跟着又道：
“他妈的，今儿本是轮到我休假，半夜三更的，又把人叫了去。”
任通武笑道：“大帅府中闹刺客，大伙儿谁都得辛苦些。
好在那一份优赏总是短不了。”胡斐笑道：“回头领到了钱，小
弟作东，咱哥儿俩到聚英楼去好好乐他一场。任大哥，你是
好酒好赌、还是好色？”任通