还有高肃已经又做好了两门炮的蜡模，只待造模之后，便可浇铸了。
如此算来，如果高肃这些炮作的工匠们努力的话，在很短时间之内，他们便可能会拥有三到五门这样的铜炮，而且这段时间来他们也积存了数千斤的铜材，完全可以再铸造出几门这样的火炮，那么下一步他们装备火力会再一步得到加强。
不过这也已经是极限了，铜炮虽然好用，用铜铸炮优点很多，但是毕竟铜材却不好弄，单凭这样到处抢是解决不了根本问题的，所以迟早有一天，他们还是要转向用铁铸炮，这种事就必须要提上日程了。
肖天健心里面合计着，在炮作里面仔细的观察了一番铸炮的流程，蹲在铸造台上，看着这两具用蜡和牛油做成的炮模边，摸着下巴想了一阵。
虽说眼下铸造出的这种青铜三磅炮已经达到了他的要求，而且看上去也很是精美，但是用这种方法铸造火炮，费工费时，每一门火炮，都需要制作出一个蜡模，然后翻砂成为铸模，做成泥范，单单是一个翻砂模具的阴干过程，就需要一两个月的时间，稍有不慎，范模便可能开裂变形以至于彻底报废，即便是完全依照工艺精心做好泥范，有时候还要受到气温等因素的干扰，所以最后经过多道工艺之后，才能铸造出一门火炮，而铸造成的火炮，每一门都堪称此世上独一无二的作品，但是相对来说，这种工艺也耗工耗时许多。
虽然所铸成的火炮形制上要求统一，但是毕竟不是一个模子铸造出来的，还是有些细微的差异，特别是在炮膛内径上，很不容易达到彻底的统一，而且如果翻砂的模具没有彻底阴干的话，铜水抑或是铁水一注入模具中，模具中的水分便会蒸发，使得铸件中出现空腔抑或是砂眼，严重影响到铸造质量，高肃之所以拖至现在才铸成了一门合格的铜炮，也正是因为这个原因造成的。
而且当铜水浇铸入模具之中后，现有的翻砂模具散热慢，铜水在模具中冷却的时候，会因为其中的成分不同，轻一些的物质会漂浮在上面，重的物质会沉在下面，结果使铸造出来的炮身可能会出现材质不均匀的情况，还可能会影响到炮的质量。
这些事情料想这些工匠们也都知道，不过眼下常用的也就是这样的工艺，所以肖天健觉得还是很有必要改进一下，提高一下工作效率。
于是他伸手将杨昌寿和高肃都招到了面前，对他们说道：“你们看看眼下这种铸炮工艺能不能改换一下呢？”
杨昌寿跟着肖天健做事的时间长了，现在已经形成了一听肖天健说什么，便立即会理解肖天健想要说什么，于是立即点头问道：“将军是不是觉得眼下这种法子铸炮有不足之处？是不是还有什么好法子，可以让铸炮更好一些？将军尽管说出来吧！”
而高肃是个比较自负的人，觉得肖天健虽然可以称得上是个绝顶聪明之人，立即说道：“将军大人，这种方法铸炮，是我们家传下来的方法，而且我们西方国家的工匠，都是用这种方法铸炮的！完全不需要再改变什么了！不会是将军大人对在下铸成的炮还有什么不满意的地方吧！”
杨昌寿听罢之后狠狠的瞪了高肃一眼，怒道：“你这个红毛鬼知道什么？我们将军大人可是神仙一般的人物，什么不懂的？你这点手段放在老子眼里，也不过如此！将军能不吝跟你我说，这是抬举我们！”
高肃也不太待见这个杨昌寿，两个人之间显然这段时间闹过不少的龌龊，于是立即反唇相讥道：“既然杨匠头也会，那么为何杨匠头却不铸炮呢？”
肖天健一看两个家伙要掰起来，于是立即喝道：“都给我住口！安静听我把话说完！高肃，我告诉你，这世上总是一山更比一山高，任何技术都有发展的余地，你不要太自负了！
我并非是对你所铸出来的炮不满，恰恰相反，你所铸的炮我很满意，但是也请你记住，在这世上，你们西方人并不见得比我们东方人聪明到哪儿去！请你记住，谦虚二字是什么意思！
我现在可以告诉你们一个方法，可以使铸炮的效率大幅度提升，原来你一个月只能铸成一门炮，以后可能十天时间，你便能铸成一门炮！而且我可以保证，用我说的方法铸炮，质量绝不会比你现用的这种办法铸造成的炮差到哪儿去！肯定还会有所提升！请你耐心一些！”
杨昌寿看到肖天健发火，赶紧便闭上了嘴巴，不敢再多说什么了，但是高肃还是有点不太服气，立即问道：“将军尽管说吧！我不相信将军说的办法，会将铸炮的速度提高这么多！还不影响到铸炮的质量！如果将军说的办法可行的话，那么我愿意终身为将军效力！”
高肃这家伙确实有些自傲，当即便夸下了海口。
肖天健冷笑了一声，对他说道：“既然如此，那么就一言为定好了！那么我便说出来我的办法吧！那就是铁范铸炮！……”
铁范铸炮其实并不是肖天健琢磨出来的东西，这种工艺其实是后世清末由一个名叫龚振麟的人所创，当时应该是第一次鸦片战争期间，大清朝要抵御西方列强的入侵，需要铸造很多火炮在沿海建立炮台，但是普通的泥范铸炮严重影响到铸炮速度，而且因为工匠们的手艺不同，所铸成的火炮质量也很不均匀，经常发生炸膛的事故，于是这个龚振麟便想出了这么一种铁范铸炮法，同时他还总结了使用铁范的一些优点，如一范多铸，成本低，工效高，减少表面清理和抛光打磨内膛的工作量，铸型不含水气，不出气孔，收藏、维护方便，如果战事紧迫，能很快投产以应急需，等等，和现代铸造学对金属型的认识是一致的。
而且这样的铸炮法对于这个时代来说，工艺上完全可以达到要求，不会造成难以逾越的技术瓶颈，于是乎肖天健再一次剽窃了后人的智慧，把这种铁范铸炮法说给了杨昌寿和高肃等人，而且肖天健也趁此说出了普通泥范法和失蜡法铸炮中所存在的问题，只要改用铁范法铸炮，这些现存的问题都可以迎刃而解。
听罢了肖天健的话之后，作为内行人的杨昌寿当场便拍案叫绝了起来，连连称妙，连呼这么简单的办法，他以前怎么就没有想到呢？
而高肃脸上的表情也很是古怪，虽说没有当场叫好，但是还是听懂了肖天健说的这种铁范法的关键，心中其实也早已叹服了，只是一时间有点磨不开脸，没有说出来罢了。
肖天健说罢之后，拍拍高肃的肩膀，对他笑道：“高肃，以后就按照我说的办法来做吧！先铸造铁范，然后改用铁范铸炮，这样你这里铸炮的速度会提高很多，而且废品率也会大幅度降低的！以后不要再动不动就小看我们东方人的智慧，你们眼下许多用的技术，可都是我们东方人很早以前就早已用过的！”
第三卷 蛟龙入海 第一百四十章 火箭弹
高肃躬身对肖天健说道：“在下愿听将军的吩咐！请将军放心，在下明日便开始着手铸造铁范！
不过将军，在下还有一言想告诉将军，目前这种三磅炮还是太小了一些，在战场上并不能获取很大的优势，毕竟这种三磅炮炮弹太轻，威力有限，以在下所见，最好还是开铸六磅炮为好！”
肖天健听罢之后对高肃问道：“六磅炮连带炮架有多重？”
“启禀将军！六磅炮如果配上这种炮架的话，重量会在以你们东方人的重量来算，应该在七百斤到八百斤左右！”高肃立即回答道。
肖天健思考了一下之后，点点头道：“可以！不过这种三磅炮我也要！毕竟这种轻炮在这一带使用起来还是比较方便的，即便是对上敌军重炮，我们也有一搏之力！但是下一步铸炮，我恐怕无法给你提供足够的铜材，如果铸造六磅炮的话，就必须改用铁来铸炮，这你可以做到吗？”
高肃点头道：“完全可以！在下已经了解过了，本地是产铁的地方，精铁供应应该不成问题，用铁铸造六磅炮完全没有问题，请将军放心便是！”
肖天健这才满意的点头答应了下来，对高肃说道：“我对你的工作很满意，希望你能继续好好干下去！而且你使用火炮很有经验，我希望你能另外再帮我培养一些好的炮手！”
高肃马上回答道：“遵命将军！这个工作我可以做！”
“好吧！就这么说定了，这门炮我这次先带走，这两门已经铸好的三磅炮，你和手下们加加班，最好五天之内能赶制出来，送到莲花寨去，这一次我如果出战，想将这三门炮一同带上。”肖天健临出门的时候，扭头对高肃吩咐道。
高肃赶紧躬身答应了下来，至于高肃接下来该怎么做，肖天健就不去关心了，毕竟他只是从书本上看到的铁范铸炮的方法，如果真的让他来做的话，估摸着他也很难完成，他秉承的原则就是专业事情还要专业人士去做，这种事就还是让杨昌寿和高肃他们来做好了！
看罢了炮作之后，肖天健顺道又到高成的火药作坊里面看了一下，眼下他们通过收集土硝，熬硝之后火药基本上已经可以自给自足了，所以现在刑天军再也不像去年年底之前那样缺乏火药了。
而火药作坊这边，同样也是一派忙碌的景象，许多女工坐在作坊之中，正在制作纸壳弹，而制作成的纸壳弹立即便被封装起来，随即装箱转运到莲花寨那边，供给军中使用，除了鸟铳所用的纸壳弹之外，连火炮用的弹药，也在这里完成封装，一并交付到炮队之中使用。
高成一见到肖天健到来，便赶紧出来跟肖天健还有诸将见礼，肖天健点点头在火药作坊里面转了一圈之后，感到对这里的工作进度也很是满意，不免又夸奖了一番高成。
想想还有事情等着他要去处理，肖天健也不再在这里多看什么了，简单巡视了一下之后，便打算离开这里，但是高成却叫住了肖天健，对肖天健说道：“将军请留步！小的还有事情想要向将军禀报！”
“哦？还有什么事？你尽管说来！”肖天健以为高成遇上了什么麻烦事，于是立即停下脚步对他问道。
“启禀将军，眼下火药作坊这边都安排住了，纸壳弹药也可以供得上军中之用了，小的这段时间在想，官军那边配有不少的飞枪飞箭，为啥咱们刑天军就不能也自己造一些呢？
现在咱们火药也不缺了，将军以前缴获回来的那些飞枪飞箭，小的也看过了，没啥难的！只要将军同意，小的这边也能做，只要木工坊那边给我帮忙，铁作供应箭头，咱们也能造这东西！
将军请看，小的也趁着这些天不太忙，没事便先做了一些，不是小的跟将军吹，小的作出的这些火箭，飞的可比官军用的那种远的多！不过就是重了一点！”
说着高成便献宝一般的从旁边的屋子之中，取出了几支已经做好的火箭，呈到了肖天健和诸将面前。
肖天健一看心道‘好家伙，高成这家伙肯定是个火药控，造的玩意儿都是大号的！’
果不其然，众人看罢之后，都立即被吓了一跳，高成做的这种火箭，箭杆上绑的火药筒比起他们以往见到过的官军使用的火箭的药筒起码要大出两倍，跟小孩儿胳膊一样粗，绑的箭支也是大号的，难怪这家伙说他做的火箭能飞的很远，单看这火药筒的个头就知道里面装了不少的火药，飞的不远才怪呢！
肖天健立即和手下人饶有兴趣的拿着这些火箭观看了一番，反正今天也来了，不妨见识见识高成这种火箭的威力也成。
于是众人便又一起回到了靶场之中，高成献宝一般的忙活着将这些火箭给架在了架子上，然后点燃了火箭上的药捻。
肖天健和众人只见火箭的药筒喷出一股烈焰，随即这几支火箭便嗖嗖嗖的腾空而起飞了出去，在空中划过了一道弧线之后，药筒燃尽才落了下去，众人一看立即咂舌了起来，这些火箭居然飞出了一里之外，才落在地面上，果真如同高成吹的那样，射程很是吓人。
众将自然对这种东西很感兴趣，毕竟他们以前没有列装这种东西，偶尔会从一些敌人那里缴获一些，但是很快便会被他们消耗一空，所以眼下刑天军军中并没有装备这种火箭，当看到高成所制火箭居然能飞这么远的距离，于是众人都高兴了起来，纷纷要求肖天健让高成也多造一些这种东西，装备军中使用。
虽然肖天健对高成的手艺很满意，但是对于这种火箭却并不是非常感兴趣，毕竟制造这东西，要消耗大量的人力物力，而且一窝蜂火箭这东西个头大，运输不便，不管是三支装的还是到百支装的，都很占人员编制，而他并不看重这些东西在战场上的作用，所以即便是高成做的这种火箭射程很远，但是精度实在是太低而且还是仅凭箭头杀伤敌人，能不能射中敌人，基本上全靠运气，很多时候十发也中不了一发，如果敌军身披甲胄的话，有时候即便是射中，也可能给敌军造不成太大的杀伤，如果没有百八千支火箭一起释放的话，很难给敌军震慑性的杀伤。
再说了，这种一窝蜂火箭基本上是一次性用品，用完之后便要丢弃，所以即便是高成所造的这种火箭射程不近，但是肖天健还是不很看重这东西。
于是肖天健摇头道：“虽说高成所造的这种火箭飞的着实不近，但是于我军装备思想有所不同，我看此物还是不要大量生产了，毕竟耗费人力火药数量都很大，依我看还是用我们的鸟铳比较好！”
高成本来兴冲冲的献宝，没想到肖天健对于这种火箭却并不感兴趣，于是当即大为泄气，于是只好点头遵命，给肖天健告了个退之后，转身便要回他的火药作坊去。
肖天健手中还留了一支这样的火箭，把玩着这支火箭，看着上面绑着的这支药筒，忽然间灵机一动，开口对正要离开的高成叫道：“高成且慢！”
高成听到肖天健又叫他回来，于是赶紧三步并作两步跑到了肖天健面前躬身听候肖天健的吩咐。
“我听说官军中还有一种叫神火飞鸦的东西，你可知道？”肖天健对高成问道。
高成想了一下之后，点点头道：“倒是听家父说过这东西，家父早年曾经被官府征调到西安府中，为官府做过火箭，回家之后对小的提起过这东西，而且官府还造过一种飞空击贼震天雷�