军队的各式火炮以及大量的飞枪飞箭等一窝蜂火箭，源源不断的被运至城墙上面，城墙上这会儿可以说是刀枪林立，旗幡招展，倒是也有一番要死战到底的架势。
放下了望远镜之后，肖天健对跟着他的罗立等人问道：“依你们来看，攻克汝州城最长需要多少天的时间？”
罗立等人也放下了近期才配发给他们的单筒望远镜，凑到一起合计肖天健的问题，过了一会儿之后，罗立对肖天健问道：“黄生强的炮营什么时候能到？”
肖天健翻身下马，缓步在众人面前走过开口答道：“我已经命令黄生强在配合刘宝攻克渑池县之后，即刻便出发赶至这里，以炮营的行动速度，现在他们应该已经渡过了洛河，正在朝伊川进发，到这里最快还要两天时间，三天到也算是不错！”
刘耀本现在身体已经康复，不过还显得有点消瘦，不过通过上一次在官道口一战的磨砺，使得他又变得成熟了许多，下巴上也开始蓄须，再加上有点黄瘦，脸型倒是更显得有点棱角了一些，披挂整齐之后，倒是已经脱去了脸上最后一点稚气，朝那里一站颇有点大将的风范了。
第四卷 剑指中原 第一百二十八章 炮营驾到
刘耀本思索了一下之后，开口对肖天健说道：“汝州守军兵力在三千人左右，加上城中可以召集起来的民壮，可以组织起五千到六千的兵力，据细作这些日子的探查，汝州城近半年来，一直在加强城防，眼下城中共有各种大炮六十余门，而且知州赵天赐不是个庸人，早早便在城中储备了各种守具，以他们目前的准备情况看，如果我们没有炮营的助战，仅凭着我们现在各营不满编的营属炮队的三磅炮，恐怕短时间很难攻克汝州城！”
肖天健看了看刘耀本，微微点点头道：“说的不错，看来你这段时间准备了不少功课！把汝州城的情况了解的比较透彻！呵呵！很好！还有什么要说的？”
刘耀本想了一下之后接着说道：“不过卑职看来，如果黄营长的炮营赶到这里之后，只要我们的大炮能压住城头上的官军，以官军的战意，应该会很快崩溃，加上咱们的火铳作为强力支援，攻城时间会大幅压缩！顺利的话十天之内，汝州城可以被我们攻破！”
十天，这个数字诸将听罢之后，都连连点头，觉得刘耀本说的有道理，肖天健也点点头道：“说的不错，十天时间之内，我们必须要攻克汝州！因为给我们留下的时间也只有十天左右，这一次咱们出兵动手，熊文灿定会调集各方官军前来救援，如果十天之内我们打不开汝州的话，就会被拖在这里，所以我能给你们的只有七天时间，要预留出两三天的时间来作为缓冲，休整兵马！”
诸将听罢之后立即一起挺胸大声叫道：“遵命！……”
在刑天军兵至汝州城之后，司徒亮的骑兵营立即绕汝州城，以骑兵的高机动能力，迅速的横扫了汝州周边二十里范围内的几座大庄，连续清理掉了几股奉赵天赐之命，想要拖家带口领着私人武装逃入汝州城内助战的地方势力，逼迫着汝州城周围的地方豪绅旺族不得不放弃进入汝州城的想法，要么干脆投降刑天军，要么就裹了细软拖家带口的朝着洛阳城逃去，少数人则选择了关闭庄堡大门，准备死守抑或是露出了一副要躺下挨揍的架势，如此一来便断掉了汝州城继续接受增援的可能性。
而且司徒亮在完成这件事之后，随即便派出五百骑兵转向南面盯住了汝州南面的宝丰县，作出威胁宝丰县的架势，进入宝丰县境内进行袭扰，牵制宝丰县守军前来增援汝州。
而两天半之后，黄生强率领着麾下的炮一营的八百兵将，拖带着整整三十门六磅炮还有五门这一年来高肃在双峰寨炮作新铸的八磅炮赶至了汝州城外。
通过这一年多来，王承平和李凌风在山西北部的活动，他们各向晋南刑天军根据地都输送了不少的骡马，使得炮营的骡马数量可以满足需求，现在黄生强麾下的的炮营已经又是今非昔比了，在高肃不断的输出新铸火炮之后，原来仅有一个营的炮营，年后被一分为三，被扩编成了三个炮营。
黄生强现在可算是鸟枪换炮了，全部装备的都是威力很大的六磅炮和八磅炮，这次奉调之后，黄生强亲领一营炮营在古城镇登船，用了整整两天时间，才渡过黄河，在渑池县登岸，这些天他都是马不停蹄的在路上率队狂奔，生怕耽误了肖天健给他规定的时间，总算是在要求的时间内率兵赶至了汝州城外，归入到了肖天健的手下。
这么长时间不见面，诸将见到黄生强和他麾下的一些老相识，自然是少不了一番笑闹的，黄生强现在也一扫以前初归肖天健时候的那种猥琐的模样，顶盔挂甲朝那儿一站，颇有了一丝大将风度，而且还带着满脸的一种傲气，可是当他见到肖天健的时候，却还是立即便变回了老样子，扑到肖天健面前，用力并腿挺胸陪着一脸的奸笑对肖天健一边敬礼一边大声叫道：“炮一营营长黄生强奉命前来报到！卑职参见大帅！”
看着黄生强脸上的那三缕鼠须，肖天健便有点想笑，不过还是立即还了他一礼道：“好！到底是老子一手带出来的老弟兄了，果真没有让我失望！按时赶到了！”
黄生强放下手之后立即便塌下了肩膀，嘿嘿笑道：“卑职收到大帅的命令，哪儿敢耽搁呀！这可是督着下面的弟兄们，差点跑的肝都吐出来了，总算是赶了过来，否则的话一个贻误战机的罪名，小的几个脑袋也不够大帅砍的呀！”
周围诸将也都笑了起来，肖天健忍俊不止捶了黄生强一拳，笑道：“好嘛！身子骨现在恢复的相当可以了嘛！怎么样了？你现在娶了几个妻妾，又生了几个儿子？”
黄生强一脸的不好意思，挠着头道：“卑职哪儿有时间娶几个老婆呀！不过就是娶了一妻一妾罢了，也不过只是生了一男一女罢了！只是大帅这一年没在老家，没能赶上喝俺那儿女的满月酒！回头补上回头补上！嘿嘿！”
众人一听立即便纷纷笑骂了起来，他们跟着肖天健来河南南征北战，忙的臭死，而且刑天军有军规，出征作战不许军中携带女眷，以至于这帮家伙们的老婆孩子都留在了晋南，倒是黄生强这小子在老家娶了俩老婆，还生了一儿一女，于是众将立即便对他攻击了起来。
“这怎么能怪俺呢？天地良心，谁要是当初不想跟着大帅来河南的话，谁就是婊子养的！大帅把俺丢在了老家不带来，那边官军又不争气，开始的时候还小打小闹，被阎兄俺们收拾的屁滚尿流，后来便一个个都当了缩头乌龟，不敢来找咱们的麻烦，天天听着你们在这边打得痛快，俺还憋屈呢！所以便没事找老婆的麻烦，结果弄出来俩小崽子，这能怨俺吗？”黄生强跳着脚的跟罗立等人争辩了起来，结果听得众将又是哄堂大笑了起来。
肖天健也跟着笑了一回，这才抬手止住了众人的笑闹，对黄生强问道：“你和炮营的弟兄们也都一路上辛苦了，那么我来问你，明日开始攻城，你们可做好准备了吗？”
黄生强立即拍着胸脯大声答道：“大帅尽管放心，这段时间炮营的弟兄们一个个早就憋坏了，本来以为在渑池那边要有一场好打，结果没成想才放了几炮，城门便被打开了，真是不够劲，现在好不容易捞到大打的机会了，大帅尽管放心好了！绝对丢不了咱们刑天军的人！定要汝州城的狗官们好看！”
肖天健这才满意的点头道：“如此甚好！全部都有！”
诸将立即全体绷紧了身体大声叫道：“请大帅吩咐！”
“梁铁头！”
“末将在！”
“我让你准备的橹车还有云梯以及各种大盾都准备妥当了没有？”
“启禀大帅，到今天晚上为止，工兵营一共可以打造出大盾三百，橹车一百五十辆，攻城长梯二百架，另外还造了十辆鹅车洞子，十辆过壕车！除此之外，汝阳预备营的弟兄们也准备好了各种长木，随时可以作为铺平城壕之用！”钻地鼠现在也是营长了，而且麾下现在聚起了几百名木匠铁匠以及近千人的善于土工作业的以前是矿工出身的工兵，所以干这个是他分内的事情，现在就连当初跟着他一起投肖天健的那些手下，也都基本上都被提拔成了工兵营的军官，一个个都干的是热火朝天，再加上为了这次的大战，工兵营早已提前做足了准备，且不说各种专用的工具，就连比如车轮车架等物，都是提前打造好的，到用的时候只需就地取材完善既可，所以大军抵达汝州两天多时间，便迅速的完成了这么多攻具的准备。
好在许多东西这时候讲究的只是皮实，不求样子好看，虽然粗糙难看了一些，只要不影响使用，没人会对此表示不满的。
肖天健听罢了满意的点了点头挥手让梁铁头归列，然后扫视了一下众将开口道：“黄生强的炮营既然已到，那么咱们就不能再拖延下去了，细作已经回报，说洛阳方面已经意识到大事不妙，已经派人急报朝廷和熊文灿，求救兵来援，我等必须按照计划的时间，攻下汝州！
即日起各营直属炮队全部集中起来归黄生强统一调配，不打则已，一旦开打，就要死死的压制住城内官军，四天，我只给你们四天时间，必须给我拿下汝州城！你们可否有信心办到？”
众将听罢立即齐声大吼道：“遵命！”
就在刑天军抵达汝州城的第四天清晨，汝州城内的官兵们惊恐的看到就在城南门外的开阔地上，一队队刑天军士气昂扬的踏出了兵营，开始在城外列阵，各式各样的攻具也被拉出了刑天军的大营，摆放在了出发的位置上。
第四卷 剑指中原 第一百二十九章 妖言惑众
更让城上官军们心惊胆颤的还不是刑天军的军容如何鼎盛，兵马数量如何的多，让他们最为感到震惊和惧怕的却是刑天军在城外一列列摆开的那些各型火炮，大眼一看有经验的人便发现了刑天军火炮和官军守城火炮的不同之处，几个当初祖大乐和祖宽麾下侥幸逃回汝州城的关宁兵一眼便认出来，刑天军所用的这些火炮，基本上都是缩小版的红夷大炮的式样，而不是内地官军中普遍装备的那些个什么碗口铳、缨子炮、将军炮、虎蹲炮等乱七八糟的杂炮，单从刑天军拉出来的那些被擦拭的锃亮的炮管上，他们便可以保证，贼军所用的这些炮不管是射程还是威力，肯定都要比汝州城墙上放置的这些破烂炮要厉害许多。
当识数的官兵一五一十的数了一遍城外贼军拉出来的各型大炮之后，下巴几乎要掉在地上了，他们完全没有想到，城外区区数千人的贼军，居然能拉出来了七八十门各式大炮，数量比起汝州城拥有的各种杂炮只多不少，而且这些大炮都被集中到了汝州城南门，将黑洞洞的炮口对准了南面城墙，即便是用屁股想，也能想得明白，两方炮战的话，谁会吃亏占便宜。
汝州城中的守军当看到这个景象之后，一个个开始变得脸色苍白，再扭头看看他们摆置在城墙上的那些什么木立牌之类的遮挡箭矢的守具，都不由得大为丧气，不少人更是心中暗叫‘完了完了，这次算是完了，啥时候贼军居然出了这样的煞神，能打也就罢了，居然还能造出这等大杀器，汝州城这下算是完了’
当看罢刑天军的阵势之后，守军当即便士气为之一遏，大明官军到了这个时代之后，真正能野战的兵马其实已经相当有限了，现有的一些官军，多时东拼西凑起来，不过是混口饭吃罢了，一般情况下是不太敢和敌人野战的，之所以现在还能时不时的跟义军交手，并且经常逼得各路义军四处乱窜，并不是因为他们就真的能打，而是义军方面往往是装备实在太差，训练更是比起他们这些官军更矬一些罢了。
这也是义军往往集结起来相当多的兵力，围攻一些州府县城经常无法短时间攻克的原因，只是因为义军的装备实在太差，除了靠督促着拿着木棒锄头的流民蚁附攻城之外，根本拿不出什么像样的攻城器具，而大明经过二三百年的经营，老底子还是有的，各个城池的城墙往往都修筑的相当坚固，而且很重视火器的应用，这些年虽然财力不济，但是各城之中或多或少还是有不少的杂乱火炮，虽说这些火炮已经远远落后于这个时代的发展，但是对于装备质量极差的以流民构成的义军来说，还是相当的厉害。
所以往往是义军攻城，都会付出相当大的代价，有时候甚至于数十倍于守军的人数，也无法攻克一座城池。
但是今天当看罢了刑天军的攻城阵容之后，让汝州守军上下无不心中拔凉拔凉的，如果今天来的只是一般的贼军的话，以城中储备的各种守具，守军还是有相当的信心拼死一战的，可是今天换成了这支可以说是武装到牙齿的刑天军，守军上下顿时都心中惴惴了起来。
两军相遇勇者胜，这是自古以来颠扑不破的真理，一旦一方士气大衰的话，那么这一仗的结果也就可以预料了。
当得知刑天军已经开始准备攻城的消息之后，赵天赐也亲自在扈从的簇拥下登上了城南的门楼，驻足朝着城外望去，可是他看罢之后，也同其它守军兵将们一样，当即便脸色变得苍白了起来，带着颤音对汝州守备何子纲说道：“速做准备，务要挡住贼军，不可让贼军克城！本官已经派人向熊督师报信了，熊督师定会派兵前来救援汝州的！”
这个何子纲乃是汝州城的守备，眼下算是城中兵将中职衔最高的武将了，可是他看罢了刑天军的阵容之后，也不由得暗自摇头，听到赵天赐的话之后，何子纲苦笑着抱拳说道：“大人不必说卑职也会尽心竭力的，可惜的是眼下兵将们已经有数月都未领到饷钱了，又如何肯效死力呀！
如果大人想要守住汝州城的话，就务请要尽快想办法，在城中筹措饷金发放下去，另外还要施以重赏方能振作士气，否则的话，将士不肯用命，这城又如何能守得住呀！”
何子纲说的倒是也是实情，虽说杨嗣昌奏请了崇祯帝，要增兵赠饷，但是真格赠饷的时候，大部分钱却落实不到位，即便是拨下一些兵饷到地方军中，中间还要经过各层经手的官员们的层层盘