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等到熊文灿这边把张献忠等贼解决了之后，再从湖广调兵前往，再加上山西那边的兵马还有山东的兵马，务求一击之下，将这支刑天军给灭在豫西山中。
对于幕僚最终提出的这个办法，熊文灿倒是觉得可行，于是当下不再耽搁，立即便派人传他的手谕，飞马前往开封，着令开封副将陈永福立即率领开封兵急速赶往洛阳，和洛阳守军合兵一处，听从冯一俊的调遣，镇守住洛阳城。
同时为了防范刑天军东侵，可以传令山东巡抚颜继祖，调山东兵马两万人进入河南，保护开封以及归德府等地，确保运河一线不被刑天军侵扰，随时可以应援洛阳城。
调江北副将黄得功率领一哨人马速速入豫，限其十日内驰援汝州，挡住刑天军在南面对洛阳的威胁，同时调集光州一哨人马移防宝丰，对贼军侧翼形成威胁。
同时熊文灿又立即亲笔修书一封，派人飞马送入陕西那边交给洪承畴，请洪承畴和孙传庭调集部分陕兵出潼关，攻打渑池县，只要克复渑池，便可以威胁到刑天军侧翼，足以确保短时间之内刑天军不敢对洛阳妄动。
就此调派一番之后，熊文灿觉得事情应该可以应付了，最不济也可以确保洛阳不失，而他的主要精力，还是放在了被堵在宝康一带的张献忠等路义军身上，打算不管怎么样，也要先收拾掉张献忠这伙贼军。
果不其然刑天军刚刚一动不久，躲入宝康一带的张献忠便开始有了动静，张献忠在十月初十率部突然跃出宝康、房山一带，进兵至谷城，打算渡江北上。
张献忠的行动马上便被坐镇襄阳的熊文灿察觉，随即派左良玉率部迎击张献忠，将其堵在江南使其不能再次北渡，到这个时候，熊文灿已经相信，张献忠和肖天健之间肯定会有联系，否则的话，两方不会配合这么默契，张献忠刚刚陷入困境，蛰伏不动的刑天军便对洛阳一带大肆兴兵，而张献忠又在这个时候，兵至谷城，想要渡江北上，如果一旦让张献忠和肖天健合兵一处的话，这就麻烦大了，他熊文灿这半年来好不容易才经营出来的局面就等于是付之东流了。
所以熊文灿严令左良玉和陈洪范两员大将日夜督军拦击张献忠，随即在十月十三，两军在谷城以南的南河镇一带遭遇，展开了一场厮杀。
张献忠也算是豁出去了，亲自提马上阵，率部和罗良玉以及陈洪范等路官军厮杀，何乃张献忠这段时间在江南江北一带屡遭败仗，躲入宝康和房山一带之后，又严重缺乏粮草，以至于兵将皆无力酣战，结果是落得一场大败，最后被官军堵在了谷城县一带，最终却没有能渡河北上，再进入南阳，再加上熊文灿亲自在襄阳坐镇，各路官军不敢懈怠，堵在江北，让张献忠无法渡江。
而刘国能此时终于坚持不住，在唐河接受了熊文灿的要求，就地宣布投降官府，熊文灿闻之大喜过望，当即授刘国能为守备，令其率部并入到左良玉麾下听命于左良玉的调遣。
说来刘国能其实也不是没努力过，如果刘国能在两个月之前，能和张献忠合兵一处的话，不但官军拿他没有办法，就连张献忠这一次也不一定就会被熊文灿逼到这种地步。
何乃张献忠性格嚣张习惯了，在南下渡江之后，他曾经和刘国能为了抢地盘，部下之间发生不少的龌龊，以至于后来刘国能对张献忠颇为忌惮，总觉得一旦他和张献忠合兵一处的话，张献忠肯定要吞并掉他，甚至于会暗中除掉他，所以便始终不肯和张献忠兵合一处，单独渡江北上，结果在熊文灿的指挥下，连战连败，以至于被逼得是走投无路，最终只得选择率领麾下近两万部众，干脆投降了朝廷，被熊文灿收编到了左良玉麾下听命。
刘国能的投降，对于熊文灿来说，无疑是一场大功，同时对于活动在湖广和河南一带的各路义军来说，却是一种不小的打击。
这个时候不单单是张献忠陷入了困境，连带着罗汝才这会儿日子也不好过，他先是在山西大败逃回陕西，北上榆林接着被逐出南下商洛，进而不久便又被孙传庭派兵从商洛撵了出来，走西峡奔入郧阳，本来数万从众，到了这会儿只剩下不到一万人马，而且多为弱兵，到了郧阳之后，接着便又被官军伏击，逼得罗汝才狼奔豕突的朝北逃去。
本来熊文灿这一次以为可以将罗汝才也趁机剿灭抑或是招抚，可是动作稍微慢了一点，却最终还是让罗汝才趁隙逃出了包围圈，有心想要再派人去追，可是这个时候却又收到洛阳的消息，说汝州仅仅几天时间，便被刑天军攻克，汝州守备何子纲力战身死，知州赵天赐被俘降贼。
此消息顿时令熊文灿再一次大吃了一惊，本来他虽然已经知道刑天军攻打汝州，但是这半年来，汝州兵力增加不少，现在应该起码有三四千驻军，虽然不见得能在城外野战击败贼军，但是起码守城应该是不成问题的，在他的印象之中，贼军往往是攻城手段很是匮乏，只能采取蚁附攀城的办法，很多时候攻城是攻不下的，而刑天军虽然要比一般的贼军厉害许多，但是估摸着攻城上也不见得就多厉害，汝州再不济，起码也能坚持个半个月甚至一个月，轻松可以撑到黄得功率部赶至，接汝州之围，可是没成想他这边刚安排好救兵，那边汝州便已经丢了，如果刑天军真的有这么厉害的话，那么洛阳城还真就有危险了！
于是熊文灿不敢再耽搁下去，下令暂时放过追击罗汝才，再派人速传他的命令，令黄得功日夜兼程，转道直接赶往洛阳城，增强洛阳的守备力量，严防刑天军在攻克汝州之后，便立即进攻洛阳，最好是黄得功能在汝州，牵制住刑天军，使其无法北上攻击洛阳最好。
而他这边则立即派人前往谷城县，说服张献忠，最好是让张献忠速速投顺朝廷，只要解决了张献忠，那么他便有更多的兵力投入到对刑天军的进剿上了！
第四卷 剑指中原 第一百三十五章 剿兵安民吊民伐罪
中原的情势在进入崇祯十年十月间，又是因为刑天军的行动，整个中原几个省都被肖天健给搅动了起来。
就在熊文灿忙于应付这件事的时候，身在京师的崇祯和杨嗣昌都收到了同样的消息，崇祯不禁为此勃然大怒，立即招对杨嗣昌，对杨嗣昌问计。
杨嗣昌对此消息也有些紧张，毕竟刑天军的事情已经不是一天半天了，年初的时候他就对崇祯说过，熊文灿就任之后，当会很快解决刑天军的事情，结果是调集的官军不但没有把刑天军给解决掉，丢失的豫西五县也一个也没有能收回来，反倒是祖大乐和祖宽所部的几千关宁军被刑天军给包了饺子。
虽说当时罪责推到了王家祯的身上，皇上把王家祯戴进京给斩了，可是也正是因为这次的失利，转变了熊文灿的策略，使得熊文灿掉头先去对付张献忠和刘国能等路变民军，先将刑天军的事情给拖了下来。
虽然这段时间熊文灿在任上干的还是有声有色的，按照他的四正六隅十面张网的策略，已经挤压的各路义军都陷入到了困境之中，而陕西那边的孙传庭配合着洪承畴，也连败李自成等路义军，眼看形势便要看到曙光，可是没想到蛰伏半年多的刑天军突然间却又兴兵，转瞬之间便攻下了渑池、汝州两地，兵锋隐隐直至洛阳城。
崇祯对于他那个身在洛阳城就藩的叔叔福王朱常洵还是颇有感情的，一旦洛阳有个三长两短的话，福王肯定难以幸免，以崇祯的脾气，肯定饶不了他和熊文灿，所以杨嗣昌也颇为紧张。
当崇祯问计于杨嗣昌的时候，杨嗣昌故作镇定的答复崇祯，说熊文灿眼下所做，就是要先剪除掉其它各路义军，然后集结重兵，一举将刑天军这伙贼寇给彻底剿灭，现如今各路变民军大多都陷入绝境，只需再等段时间，便可以将他们剪除，到时候便是刑天军的末日了。
但是崇祯对于杨嗣昌的回答并不满意，他关心的是洛阳现在怎么办，对于崇祯的这个问题，杨嗣昌则推说现在熊文灿正在主中原剿抚之事，对于洛阳之危肯定会有对策，只是如果想要彻底解决刑天军的话，就务要山陕豫三省联手，一起对刑天军动作，方能尽快解决刑天军。
为此崇祯再次问杨嗣昌如何三省联动，杨嗣昌则回答说，河南方面，以熊文灿为主，在对张献忠等辈剿抚安定之后，集结山东、河南、江北、湖广四省兵力，入豫西对刑天军进行围剿，可确保洛阳无事，而陕西洪承畴和孙传庭，则派兵出潼关，从腹背对刑天军进剿，使河南的刑天军处于腹背受敌的境地，料定刑天军再有能耐，也无法抵挡。
至于山西方面，则着令卢象升调集山西兵马，对晋南刑天军盘踞之地进行进剿，逼迫刑天军南北无法相顾，如此中原局势可以大定。
崇祯听罢之后，这才多少满意了一些，令杨嗣昌要加紧督办此事，不但要尽快剿灭李自成、张献忠之辈，更要想尽办法，要尽快将肖天健这个贼酋拿获，彻底解决刑天军这个朝廷眼下的心腹大患。
换而言之，到了这个时候，崇祯眼中对于他威胁最大的变民军，已经不是李自成和张献忠、罗汝才等人了，经过这些年的发展，他已经惊恐的发现，其实像李自成等辈，和肖天健这个后起之秀一比，肖天健所领的这股刑天军，跟要可怕一些。
毕竟李自成等辈现在还只能称其为流寇，可是肖天健的刑天军，却已经在晋南和豫西一带占据了一大块地盘，隐隐之间已经有了一个国中之国的事态，而且仔细回顾一下刑天军的发迹史，崇祯更是惊看到，刑天军在这几年见，可以说是一步一个脚印的在慢慢的囤积力量，眼下实力已经是相当雄厚，可以说是羽翼以丰，在官军屡次进剿之中，都表现的相当神勇，致使各路进剿官军，无一例外的败在了他的手中，所以如果再让其如此发展下去，一旦再让他夺了洛阳的话，那么很可能就无法再将其扑灭了。
故此崇祯现在已经对刑天军的事情是忧心忡忡了。
杨嗣昌领旨退出了宫中，站在宫门处被十月的冷风一吹，觉得后背冷飕飕的，短短不到半个时辰的问对，使得他背后出了一身的冷汗，抬头看看阴霾的天空，他自言自语道：“刑天军，肖天健，为何你如此难以对付，总是在关键的时候要跳将出来呢？也罢！这一次说什么也不能放过你了！我就不信，以凭你一己之力，还真就能翻天不成？这一次就让我杨嗣昌来对付你吧！走！回府去！”
说罢之后杨嗣昌对护随之人吩咐道，转身登上了他的轿子，快速的赶回了府中，连夜便开始安排起了对刑天军的进剿之事。
肖天健在率部攻克汝州之后，并未多做盘亘，短时间之内便安顿住了汝州城的局势，加上司徒亮提前率领骑兵营扫荡了汝州城的周边，基本上将汝州周边的敌对势力清理了个七七八八，再加上本来因为汝州和汝阳搭界，刑天军在汝阳等地的行事早已就传遍了周边的地区，老百姓们现在对于朝廷和官府早已经是失望透顶了，巴不得刑天军赶紧攻过来，他们也好成为刑天军治下之民，享受到刑天军对他们的恩泽，所以刑天军一经攻下汝州城，汝州境内的各种势力立即便纷纷投效。
而且刑天军自从打出了“剿兵安民、吊民伐罪”的旗号之后，再加上在河南打出的威名，甚至于像周边的鲁山、宝丰、舞阳甚至于钧州等地的一些地方豪强，干脆就直接派人找门道，跑到汝阳县表明投效之心，希望肖天健尽快领兵前往他们那里，愿意听从肖天健的吩咐，里应外合取下这些地方。
更有更远的地方的一些小股叛军，干脆就直接率领他们的手下，不远数百里的跋涉，跑来投效于肖天健麾下，想要托庇于肖天健翼下。
对于这些事情，肖天健自然是了如指掌，汝州一下，他便立即派出两营战兵，令李栓柱率领，直扑宜阳，在宜阳陈驻的两千官军，此时也早已吓得是手足无措了，不待李栓柱兵至宜阳城下，尚还在渡过洛河之前，领兵的那个游击便先行一步率兵弃城而走，当兵的一逃，当官的自然也守不住宜阳了，结果李栓柱几乎也是不费吹灰之力，便将宜阳县给拔除掉了。
至此洛阳城周边的西面和南面的各县就此全部失陷，整个洛阳城就如同一个被剥光了衣服的女人一般，裸露在了刑天军的兵锋之下。
肖天健背着手站在汝州大营中军大帐中的一个沙盘前面，上面到处都遍插着各色的小旗，和牛金星等幕僚们在沙盘上指指点点的商量着下一步可能会遇上的情况，罗立、刘耀本、赵二驴等重要的部将们也都站在沙盘周边，听着肖天健和牛金星他们商议，不时的也可以插嘴说一下他们的意见。
“现在基本上可以确定，熊文灿短时间之内不可能亲自移镇洛阳，他肯定是还将主要的精力放在剿抚张献忠等路义军身上！所以和我们的预期有所不同，短时间之内，不会有大股的官军会扑将过来！
现在卑职猜测，熊文灿最可能会先将开封的陈永福所部调至洛阳，增强洛阳的守备力量，而且可能会动用钧州守军和光州以及豫东一带的兵力，前来救援洛阳，另外还很有可能会请洪承畴派陕兵出潼关，攻击我们！”牛金星指着沙盘对肖天健等众人分析他所猜测的情况。
肖天健摸着下巴抱着胳膊点点头道：“现在看来确实像牛先生所说的，熊文灿确实不会放弃眼前已经将要唾手可得的胜利果实，应该不会亲率湖广那边的大军前来对付咱们！
陈永福的兵马是他可以调动的最近的一支力量，他肯定会派陈永福率部先行一步到洛阳协防！
眼下至于其它地方的官军，细作还没有传回来消息，尚不清楚他们的动向，不过熊文灿如果这么做的话，八大王恐怕这一次就有点不妙了！咱们这一次动手，本来也有牵制熊文灿给八大王帮个忙的想法，可是熊文灿不上当，这八大王就不能怪