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孙传庭看着肖天健离去的帐帘处，不由得有点发愣，现在他死是没问题了，肖天健吩咐过了，他想怎么死都成，爱死不死！没人管他，但是他死的话，又突然觉得不甘心，因为肖天健这个家伙，居然说他一旦自杀的话，便瞧不起他，凭什么呀！他效忠大明有什么错，为什么瞧不起他呢？
孙传庭居然被肖天健撂下的这句话给堵住了，一时间躺在床上有点犯晕，不知道该如何决断了，脑子里面满满的都是死还是不死的问题，肖天健给他的脑海中留下了一个念头，那就是不死，于是死和不死这两个矛盾的心情便开始在他脑子里面争斗了起来，一会儿死志占据上风，压住了生的欲望，一会儿生的欲望又压倒了死志，把孙传庭折腾的是筋疲力尽，最后干脆闭上眼睛不想了，先睡一觉，等他养足了精神之后再考虑这个问题，这些天来他也实在是累坏了，连续几天几乎都没有合眼，现如今败了，也被抓了，反倒是觉得轻松了许多，不用再考虑太多了，所以不一会儿的时间孙传庭便酣然睡熟了过去。
人这东西自杀的时候是需要冲动的，一旦冲动过去，想要再提起来，除非这个人是严重抑郁症，否则的话，都很难再下决心去死，孙传庭是个正常人，所以也会受此常识所困，等他呼呼的睡了一天一夜再醒来之后，脑子里面的那个死志已经变得开始弱化了许多。
最终孙传庭还是没有自杀殉节，而是哀叹了一声之后，让人通知肖天健，眼下他既不想死，但是也不可能为他肖天健做事，问肖天健如何处置他，如果他愿意留着他孙传庭养活他白吃饭的话，他也无所谓，他要看看肖天健怎么来夺取这个天下。
于是肖天健听罢之后哈哈大笑了一番，也不再去多探望孙传庭了，直接下令道：“这个孙传庭是个有点意思的人！不错！只要他不死就成！铁头，你安排一下，弄辆舒服点的大车，找医官陪护他，把他送到汝州去吧！哪儿有个人能说动他出来给我做事的！哈哈！”
于是两天之后，孙传庭便被一队近卫护送着被抬上了一辆很是舒服的大车，由两个医士照料着他，吱吱呀呀的上路，朝着汝州而去。
第五卷 问天 第一百八十三章 皇帝乞讨
对于此战结束之后，肖天健也没放过趁机造势的机会，立即便将此战的结果公告天下，于是朝廷不用派人打探，便很快得知了孙传庭兵败被俘、吴三桂死于乱军之中的消息。
消息一出，京师巨震，无论是崇祯还有朝臣们，都惊慌失措了起来，这可谓是偷鸡不成蚀把米，朝廷为了这一次调动辽东军南下进剿刑天军，捏着鼻子和建奴议和，已经是招致大明上下的怨愤了，可是这么做的结果，却是不但没有剿灭刑天军，就连又一个督臣孙传庭也被刑天军给生擒了去，各路人马更是损失惨重，辽东重将吴三桂也战亡于阳谷县，其麾下精锐官军也基本上全军覆没，连带着这一年来孙传庭好不容易拉起来的那些保定官军，也基本上消耗殆尽。
另外白广恩麾下的人马同样也损失巨大，麾下的人马损失超过五成以上，即便是剩下的官兵也都满心凄惶，基本上也算是彻底丧失了战斗力。
这次南下的数路官军，这个时候也仅剩下了杨国柱和马科两路人马实力尚存，于是朝廷之中又是一片大哗，有些当官的首先想到的不是接下来这种乱局该怎么办，而是首先便考虑到的是追究谁的责任的问题，于是纷纷上书弹劾，有人弹劾孙传庭身为督臣却对贼情视察，以至于使朝廷好不容易凑出的大军兵败，也有人弹劾马科、白广恩等人，总之要找人背这个黑锅才行，更有人直接弹劾陈新甲，说其调动兵马无方，误判贼情，使得孙传庭兵败被俘。
总之当官的是不会说自己有责任的，谁干活就是谁的错，要拉几个人出来背这个黑锅，而崇祯对于这样的情况也是无可奈何，最终只能捡软柿子捏了，王朴兵败实力大损，于是将其先行贬窜，接着孙传庭战败被俘，生死不明，这个黑锅正好孙传庭来背，于是下旨夺孙传庭的官职，一撸到底贬为庶民。
还有白广恩眼下的兵将也基本上消耗的差不多了，而且在前往顺德府询问战况的人收受了马科的贿赂之后，于是便指摘白广恩兵败，乃是他孤军冒进所致，于是崇祯大怒之下，下旨夺去白广恩总兵之职，但是暂时还令其领兵戴罪立功。
至于朝臣们重点弹劾的对象陈新甲，这一次崇祯也懒得保他了，因为这一次他下旨令孙传庭驰援济宁，本来孙传庭是有顾虑的，觉得很可能刑天贼的计谋，可是陈新甲却认为刑天贼攻打济宁是真，结果使得他这个“明君”最终受其所惑，下旨令孙传庭驰援济宁，最终导致孙传庭和吴三桂在阳谷县遇伏，全军覆没。
所以陈新甲在这件事上确实有责任，而且朝野之间为了这件事，又将和建奴议和的事情联系在一起，骂陈新甲为国贼，两件事加在一起，如果崇祯再不作出一点举动的话，那么也无法跟朝野交代，于是崇祯只得下旨革去了陈新甲兵部尚书之职，同时下旨将其逮问追究他的责任，但是却并没有立即将他处斩。
但是抓谁贬谁，现在都不是问题的关键，关键的是在孙传庭兵败之后，朝廷好不容易调入关内的大军已经没有了继续进剿刑天军的能力了，更让崇祯担心的是眼下京辅已经没有多少官军坐镇了，一旦刑天贼趁此机会，挟大胜之威，趁势北上攻打京师的话，又该怎么办，难道继续将关外的官军调入关内御守吗？
这么做显然是不行的，刑天贼确实有亡大明之心，可是不见得建奴就没有这等心思，崇祯虽然迫于无奈和建奴议和，但是却很清楚建奴并不是好东西，眼下之所以跟大明议和，是有他们的打算的，如果他继续从关外撤兵的话，挡住了刑天贼，那么一旦建奴趁此机会又撕破脸破关南下的话，他照样也要玩儿完。
所以继续调兵入关是肯定行不通的，于是崇祯考虑再三之后，只能下旨令马科和杨国柱分驻于广平府、宣大一带御敌，改攻势为守势，不再派他们南下去进剿刑天军了，眼下说什么都没用，还是先能收住多少地盘就守住多少地盘的好，至于剿贼这件事，崇祯有一种强烈的无力感，大明江山能混到什么时候就算什么时候吧！
这个时候崇祯还面临着一个很大的问题，杨嗣昌已死，陈新甲又被逮问，他的中枢就没了几个可以给他出谋划策的辅臣了，于是崇祯思量再三之后，决定启用傅宗龙为兵部尚书，接替陈新甲的位子。
于是傅宗龙这才立即走马上任，开始接替了陈新甲继续做事，可是傅宗龙对于眼下的局势，也只能说是一筹莫展，时下朝廷可以说是要兵没兵要将没将，财政更是因为刚刚一败之后，空虚的厉害，户部的府库之中可以说能跑老鼠了，要招兵买马总是要花钱吧！可是没钱又如何能招兵买马呢？
对于傅宗龙提出的编练新军的想法，崇祯也是支持的，毕竟要守住他的大明江山，没兵没马守个屁呀！可是要招买兵马的话，就要花钱，现如今崇祯刚刚将内帑银拨出去了三十万两，内帑银已经快要见底了，这钱又从何处出呢？
继续指望丁启睿那边从南直隶、浙江、福建等地调吧！丁启睿说的明白，为了抵御刑天贼攻打南直隶，他那边已经是刮地三尺，能弄的钱他都收集了起来，部分转运到了京师，另一部分则在南直隶招买兵马打造器甲兵械还有战船之用，现如今根本已经是拿不出钱了。
可怜崇祯身为皇帝，这会儿却为了钱的问题，愁得一夜间又白了好多头发，最终刚刚走马上任的傅宗龙提议，让朝中勋贵还有大臣们捐饷助军，其实大家都明白，大明的勋贵朝臣们不敢说每个人都富可敌国，但是却家家户户都不算清贫，真正清贫的官几乎要绝迹了，特别是那些皇亲国戚们，谁家不是富得流油呀！每个人只要拿出一部分钱来，单在京师之中，划拉出来个几百万两银子，还是没有什么问题的。
傅宗龙说的明白，覆巢之下安有完卵，这个时候如果这些人还不拿出来钱的话，那么一旦等着京师被刑天贼抑或是建奴攻下，岂会便宜了他们这些大明的勋贵权臣们呢？
于是崇祯听罢之后深以为然，也顾不上他是什么九五之尊，放下脸来，立即便召集皇亲国戚还有大臣们商量这件事，亲自劝说他们都拿出一些钱来，给朝廷助饷所用，招买新的兵马，对刑天贼进行进剿，不但是对于这些人崇祯想要他们拿钱，就连内臣太监们，崇祯也知道这帮家伙们收受的贿赂非常多，各个都很是有钱，也想让他们拿钱出来。
一个国家到了这个时候，还真是非常悲哀，国家财政已经没能力应付眼下的局面了，要靠着臣子们捐饷来维持一个国家的运转，这个国家也基本上就到了存亡的危急之中了。
但是当崇祯提出让这些人捐饷的时候，却发现事情远不是他想的那样简单，这帮人压根就没想过自己拿钱给大明招兵买马用，现如今朝廷不但不发钱给他们，反倒要他们从口袋里面掏钱出来，给大明用，于是各个都成了缩头乌龟，说什么都不肯拿钱出来。
太监们倒是因为要跟着崇祯混饭吃，这个时候皇上开口了，他们不能不拿出一点钱来表示表示，于是大太监王永祚、王德化、曹化纯各自出了五万两银子，而太监之中王之心最有钱，可是却不愿意拿出来，只捐出了一万两银子。
崇祯想要岳父周皇后的老爹周奎做个表率，拿出来十万八万两银子，给其他人做作样子，号召更多人捐饷，可是周奎这个家伙视财如命，死活不肯出钱，一口便回绝了崇祯的提议，说他根本没钱可拿，最后还是他女儿周皇后在宫中，拼凑起来了两万两银子偷偷给她老爹，让他老爹拿出来充数，可是这个周奎倒好，两万两银子到手之后，却不舍得交出去，最后咬着牙才拿了一万两银子出来，这么一倒手，崇祯这位老丈人不但一文钱没出，还倒赚了一万两银子进账。
连皇帝的岳父都不肯拿钱出来，那么也就不用指望其他人会慷慨解囊了，所以朝野上下那些当官的，集体哭穷，各个好像都已经揭不开锅了一般，摆出一副要钱没有要命一条的架势，总之皇帝讨饭也不行，说没钱就是没钱，总之是有钱也不肯拿出来！如此折腾了半个月下来，崇祯也只在京师之中募集起来了几十万两银子，加上他又从内帑之中拨出的五万两银子，还是根本就不够用。
就在崇祯忙着找钱继续招兵买马的时候，太原那边又一次传来了一个噩耗，太原府在四月初七这一天，终于失守了。
第五卷 问天 第一百八十四章 丁督师的反扑
就在肖天健暗中调集兵马在大名府一带到处给孙传庭、吴三桂挖坑，准备收拾孙传庭和吴三桂的时候，山西这边的阎重喜也没闲着，整个晋南被刑天军控制住之后，阎重喜的经略重点便放在了太原府上面。
阎重喜知道太原府作为朝廷重镇，城坚炮利而且还有部分守军在驻守，如果冒然攻打的话，可能会损失很大，于是这过年之后，便先从太原府外围下手，用刑天军惯用的老办法，先将太原府周边的官府势力给肃清，拔掉了一个个太原府周边的州县，用了几个月时间，终于将太原府给孤立了起来。
这个时候坐镇太原的乃是新任的山西巡抚范志完，范志完在太原府搜集了近万山西溃兵镇守太原府，连同守将牛勇、王永魁、张雄等人一同防守太原府，同时城中晋王朱求桂也拿出了十万两银子助饷，死守太原城不出。
阎重喜则集结兵力，在三月间包围了太原府，开始架炮对太原府猛攻，数战之下都未能攻克太原府，但是却还是严重的打击了太原府城中的守军士气，同时太原府城中粮尽，官兵不得就食，战斗力也大为削弱。
到了四月间之后，太原府城中便开始出现了逃卒，几乎每天都有人缒城而下，逃奔刑天军的大营，而且阎重喜下令在城外招降城中的守军，让他们休要再做无谓的抵抗，到了这个时候，太原府已经没有多少抵抗的意志了。
就在四月初六这一天，阎重喜在太原府城外集结了两万兵马，开始最后一次大举攻城，而巡抚范志完亲自带着家丁登城御守，要和刑天军决一死战。
可是作为刑天军起家的山西，自然在太原府城中少不了安插了很多细作，城中的细作们这些日子也没有闲着，最终在四月初游说通了太原守将参将张雄，就在阎重喜率兵猛攻太原府的时候，张雄突然间宣布投降刑天军，并且带着部下在傍晚的时候打开了太原的东门，将刑天军放入了城中。
经过一夜的激战之后，太原府终于被阎重喜所克，巡抚范志完死于乱军之中，另外还有守将牛勇等人也力战阵亡，其余有数千名守军则倒戈投降刑天军，至此整个山西，仅剩下了忻州一带还在官府的控制之中，基本上山西算是被刑天军控制在了手中。
对于太原被围，坐镇宣大的杨国柱也只能坐视，他一方面不愿和刑天军为敌，另一方面也知道即便是他率兵出战，也不见得能打到太原府救了太原之危，毕竟有王承平和李凌风这两员刑天军的大将还在朔州一带对整个宣大虎视眈眈，有他们在，是绝不会坐视让他率兵驰援太原府的，王朴便是例子，所以杨国柱也只能屯兵于大同一带，防止刑天军趁机攻占大同，就此眼睁睁的看着太原府被刑天军给拿了去。
而朝廷也不是没想过要救太原，就在崇祯逮问陈新甲，调傅宗龙入京继任之后，陕西这边的剿抚之事便交给了新任的陕西巡抚汪乔年负责，于是崇祯多次想再次抽调陕兵入山西救援太原府，可是这种想法却并无法实现。
自从崇祯去年调洪承畴和孙传庭入卫之后，洪承畴从陕西带走了近十万秦兵和不少的大将，留下的秦兵数量已经不多，刑天军倒是没有趁着这个机会攻入陕西，但是没成想已经被洪承畴和孙传庭打得成了落水狗的李自成，却在洪承畴率部离开陕西之后复�