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这是一个始终困惑着叶鸣的谜题。
后来，母亲又给了他一块看上去古色古香的玉佩，玉佩上一面刻着一个“菡”字，另一面刻着一个“远”字。
母亲说：这块玉佩就是他父亲送给她的。那个“远”字，就是父亲的名字……
至于父亲是否在人世，如果在的话，又到底是在哪里，她至死都没有告诉他……
第六章 壮士跳楼
第二天中午，叶鸣坐长途客车来到了省城。
在出发前，他打了一个电话给省局后勤中心副主任徐飞，告诉他：自己一怒之下打了县局局长，挨了一个记大过的处分，现在正在待岗，所以准备去省局看望他，顺便聊一聊自己以后的工作问题，并征求一下他的意见。
徐飞是叶鸣在省局培训时结识的一位很年轻的副处级领导，刚刚满四十岁。在叶鸣参加培训时，他负责安排一百多位培训对象的食宿和生活问题，对英俊潇洒、才华横溢的叶鸣非常欣赏，虽然他比叶鸣大了十几岁，但两个人一见如故，很快就成为了无话不谈的好朋友。
培训期间，徐飞经常在晚上找叶鸣一起去散散步，或是到一个清静的茶馆去喝喝茶，每次两个人都谈得很投机。到叶鸣培训完时，他们俨然成为了一对难舍难分的好兄弟……
徐飞在电话里听叶鸣讲了事情的经过后，有点吃惊和惋惜地说：“小兄弟，你为什么不在你们市局正式下达处分文件之前，打一个电话给我？我虽然只是一个后勤中心副主任，没有什么实际权力，但在省局监察室还是有一两个朋友的。如果让他们跟你们市局打个招呼，或许处分不会这么重。”
叶鸣说：“谢谢徐主任。我这个事情比较复杂，涉及到我一位同事的一些隐私和伤痛，我不想再把它扯宽了，以免进一步伤害到她。我只是想快点了结这事，尽快平息那些流言蜚语，所以，我就没有找您了。”
其实，当初叶鸣没有找徐飞，还有另一个原因：从徐飞口中，他得知他现在并不是很得志。虽然他的能力很强，也很年轻，但他是原来省局局长的红人，现任局长夏必成接替老局长以后，就把他从人教处副处长位置调到了后勤中心任副主任，虽然是平级调动，但两者的职权和地位不可同日而语：如果在人教处当副处长，下面的市州局会很买他的面子，因为他们的官帽子在很大程度上来说，就捏在人教处手中。但是，一到了后勤中心，对下面的市州局就基本上没有任何影响力了。
所以，他生怕自己开口向徐飞求助，会令他为难……
叶鸣下车时，已经是十一点四十分。打徐飞的电话，却得知他刚刚出发到沿海一个城市采购后勤用品去了。在电话中，徐飞让他在省局后勤中心所办的接待宾馆住两三天，等他回来后，两个人再详谈。
叶鸣很郁闷地挂断电话，打车来到省局所在的金府路，下车后，决定先到省委大院附近的“和记蒸菜馆”吃一个便饭。
在“和记蒸菜馆”二楼，叶鸣选了一张靠窗的桌子坐下，点了三个蒸菜，一瓶啤酒，一个人边喝酒，边往楼下看那些穿梭来往的行人和川流不息的车辆。
他没有想到：就在他坐在窗边悠闲地瓶酒吃菜的时候，一场血腥的刺杀行动正在悄悄进行当中……
大概十二点左右，从省委大院走出来一位两鬓斑白、神情严肃的五十多岁的男人。他的胳膊下挟着一个老旧的公文包，在浓荫遮蔽的行人道上不疾不徐地走着，一边走，一边皱着眉头好像在思考什么问题，丝毫没有留意到他的后面已经跟上了三个怀揣利刃、目露凶光的歹徒……
这个中年男人，名叫李润基，是天江省纪委常委、常务副书记。他的爱人是省地税局的妇委会主任，所以，他现在住在省地税局的家属院内。
由于省委大院和省地税局相隔只有两里路左右，加之李润基又是个很简朴、很清廉的领导，所以，每次上下班，他都是自己步行，从不要车子接送，也不要秘书陪同。
按他的说法：每天如果坚持这样步行上下班，寿命都会延长好几岁。
近段时间，省纪委正在查处省会M市常务副市长苏伟的违纪问题，并成立了一个专案组。由于案情重大，这个常务副市长苏伟的问题，背后很可能还会牵出更高级别的官员来，所以，他亲自担任了专案组组长。
通过深入调查，专案组发现：苏伟的很多违纪违法行为，都和M市现任市长林海有脱不了的干系。只是，苏伟死扛着不肯供出林海出来。
为此，近段时间，专案组加大了对苏伟的审讯和调查取证力度。而苏伟上面的那些人，也加大了“捞”苏伟的力度，不停地委托李润基的故交好友甚至是上级来为苏伟说情，希望他网开一面，至少不要再穷追猛打。
李润基对此非常愤怒，多次怒斥那些前来为苏伟说情的“说客”，终于惹恼了苏伟背后的那股势力。
于是，他们花高价雇佣了三个杀手，在摸清了李润基的工作和生活规律后，决定在大街上制造一起行人偶然冲撞、然后引发为相互斗殴、在斗殴过程中刺死李润基的“突发事故”……
当李润基走到“和记蒸菜馆”楼下时，一直尾随着他的三个歹徒，见他身边比较空阔，行人很少，其中一个便加快脚步，从李润基身边经过，并故意用肩膀狠狠地撞了李润基一下，差点把他撞倒在地。
“小伙子，你怎么这么毛躁？走路怎么不看前面的？不怕撞到电线杆上？”
李润基此时还没有感觉到危险，用手拍了拍那个撞他的歹徒的肩膀，半开玩笑半认真地说。
那个歹徒转过头来，目露凶光，开口就骂：“你个老不死的，老子就爱这么走路，怎么了？老子就是故意撞你的，怎么了？你敢咬我的鸟？”
李润基是以正师级从部队转业到省委工作的，何曾听到过如此难听的话？此刻，见面前这个年轻人在撞了自己以后，不仅不道谦，反而出言不逊，不由勃然大怒，脸孔一下子涨得通红，忽然抡圆巴掌，对准那个杀手就抽了过去。
那个杀手等的就是他出手，见他抡圆巴掌抽过来，便将身子一闪，轻轻巧巧地躲了过去，忽然从裤袋里掏出一把刀子，一刀就刺在李润基的腹部。
李润基只感到小腹处一阵剧痛，用手捂住血如泉涌的伤口，慢慢地软倒在地。
此时，另两个杀手也奔了过来，三个人各执一把刀，对准躺在地上的李润基就是一顿乱砍……
在前面那个杀手故意冲撞李润基的时候，一直在楼上的窗口观察下面的叶鸣就感到很不对劲——他发现，这个冲撞那个中年男人的年轻人，本来是和后面另外两个人一起的，但是他却故意加快步伐去追赶前面那个中年男人。显然，他的这次冲撞，是有意为之，并不是偶然相撞。
而且，看得出来，这三个制造事端的年轻男子身上，都带了刀子之类的武器，这一点瞒不过从小就习武的叶鸣的眼睛。
由此，他判断出：这是一次有组织、有预谋的谋杀。而他们谋杀的对象，应该就是那个刚刚从省委大院走出来的中年男子……
就在他紧张地进行思考和判断的时候，预料中的事情发生了：前面那个年轻人掏出刀子，刺倒了中年男人。而后面那两个同伙，则飞快地赶了过来，掏出刀子开始朝地上那个不断地翻滚着想躲开刀子的中年男人身上乱砍乱剁……
中年男人尽管伸出双手抱住了脖颈、头颅等要害部位，但在那几个年轻人的狂砍猛剁之下，腿部、背部、肩部已被砍得皮肉外翻、鲜血飞溅。
此时，周围那些行人看到如此血腥、凶残的场面，全都吓得四散飞逃，生怕城门失火殃及池鱼……
只不过一瞬间，那个中年男人就失去了自我保护能力，抱住头部的手，也因为肩膀剧痛，慢慢地松开了。
而那几把刀子，也全部对准了他的脑门，眼看着中年男人就要被开颅了……
叶鸣只觉得一股热血直冲脑门，来不及多想，顺手抄起旁边一条铁柱小圆凳，耸身跃到窗台上，大吼一声，挥舞着凳子跳进了那三个杀手围起来的刀圈之中……
第七章 喋血街头
叶鸣跃出窗台后，瞅准下面两个正低头挥刀砍向李润基的歹徒，在半空中调整了一下姿势，双腿连踢，正好踢在那两个歹徒的太阳穴上面。
他这两脚挟着下坠之势，力大势沉，刚猛无俦。那两个被踢中的歹徒虽然也练过功夫，但还是有点经受不住，只觉得脑海里一阵嗡鸣，情不自禁地连退几步，差点儿摔倒在地。
叶鸣在踢出两腿、逼退两个歹徒之后，借着下蹬之势，稳稳地落到地上，见剩下的那个歹徒仍在挥刀砍向李润基，便操起手里的小圆凳，对准他的后脑勺狠狠地砸了下去。
此时，他已经看出这三个歹徒都是一些职业杀手，所以出手再不容情，在砸出小圆凳时，手上使出了十分力道。
只听“啪”地一声，小圆凳结结实实地砸在那个歹徒的脑袋上，就像用一把锤子砸一个西瓜一样，那歹徒的脑袋应声而裂，鲜血和着脑浆，一股股地从被圆凳劈开的伤口鼓涌而出。跟着，那歹徒仰身跌倒在地，身子像一只垂死的青蛙一样，抽搐了几下，便不再动弹。
与此同时，另两个歹徒已经回过神来，趁叶鸣用圆凳砸他们同伙的机会，从叶鸣背后冲过来，两刀齐出，对准叶鸣的脑袋砍去。
叶鸣听到后面的响动，下意识地把身子一扭，躲过了砍向他脑袋的那一刀，但肩膀上还是被另一个歹徒砍了一刀，鲜血立即就从伤口迸了出来。
两个歹徒可能是得到了必杀令，在砍伤叶鸣之后，立即就转移目标，两把刀子又对准躺在地上的李润基砍去——显然，他们已经豁出了性命，非要置李润基于死地不可。
叶鸣虽然肩膀被砍伤，但由于他自小习武，抗击打能力和忍耐力都超出常人，眼见那两个歹徒又提刀砍向地上那个中年人，情急之下，忽然一个虎扑，扑到了李润基的身上，把他结结实实地压在自己身下。
只听“噗噗”两声，歹徒砍向李润基头部的两刀，全部砍到了叶鸣的背部。
叶鸣知道自己现在已经到了生死关头，便强忍着背部和肩部钻心的疼痛，抱着李润基连滚几滚，躲开了那两个歹徒紧接着砍过来的几刀。然后，把李润基往“和记蒸菜馆”门口一推，让他尽量远离那两个歹徒，自己一个鲤鱼打挺跃了起来，迎面挡住了那两个歹徒。
一个歹徒挥刀砍向叶鸣的脸部。
叶鸣把头一偏，身子“滴溜溜”一转，以一个快得令人不可思议的“移形换位”动作，如鬼魅般闪到了那个歹徒的侧面。
然后，他趁那个歹徒引一刀砍空而愣怔了一下的时机，忽然闪电般伸出右手，一把夺过他手里的刀子，对准他颈部动脉就是一刀。
那歹徒万没料到叶鸣身手会这么快，还没有回过神来，就觉得自己的颈部一凉。跟着，一股鲜血像箭一样从他的脖子上激射而出，喷溅到他对面蒸菜馆的墙壁上，瞬间就把那堵雪白的墙壁染得一片殷红……
另一个歹徒眼见自己的同伙被叶鸣一刀致命，不由心胆俱裂，忽然提着刀转身就跑。
叶鸣见那个歹徒逃跑，忽然举起手里那把刀，对准几米外正在撒腿飞奔的那个歹徒用力一掷。那把刀就像长了眼睛一样，笔直地插进那个歹徒的右小腿。
那歹徒惨叫一声，身子往前一趔趄，俯身扑翻在地。
叶鸣不顾自己满身鲜血，赶紧走到“和记蒸菜馆”门口，把李润基搂在怀里，一边查看他的伤口，一边对周围几个围过来的路人吼道：“快打120，让他们赶快派救护车过来。”
李润基年轻时曾在部队服役二十多年，身体素质非常好。因此，虽然他的腿部、背部、肩部分别挨了好几刀，流了不少血，但神志还算清醒。
在他被那三个歹徒砍倒在地的那一瞬间，他以为自己今天肯定必死无疑了。特别是当自己的双手再也无力保护脑袋和脖子的时候，他已经放弃了求生的希望，只等着那几把寒光闪闪的利刃往自己头部砍来……
没想到，就在自己觉得万无生理的时候，救星却突然从天而降：他清清楚楚地听到头顶传来一声大吼。跟着，一个人影从楼上跳下来，在空中踢出两脚，踢开了两个围攻自己的歹徒。跟着，另一个歹徒也被他一凳子劈翻在地。
然后，他又亲眼看到那个年轻人在挨了一刀之后，仍是奋不顾身地扑到自己身上，替自己挨了两刀。跟着，他就抱着自己在地上连滚几滚，躲开了两个歹徒凶狠的几刀……
当他看到那个年轻人奋起神威，刺死一个歹徒，又用飞刀把另一个试图逃跑的歹徒钉在地上以后，本来一直紧绷着的心一下子松弛下来，用感激的目光盯着向自己跑过来的年轻人，忍不住热烈盈眶……
“小伙子，谢谢你！今天要不是你，我就见阎王爷去了。”
躺在叶鸣怀里的李润基，见叶鸣开始撕下衬衣给自己包扎伤口，便用微弱的声音说道。
“您别说话，那样会流血更多。我先给您包扎一下，等下来了救护车就好了。”
正在这时，街道上忽然警笛长鸣，几辆蓝白相间的警车闪着警灯，呼啸着从西边开了过来，在“和记蒸菜馆”附近停下。
十几个全副武装的防暴警察从警车上跳下来，立即就把包括叶鸣和李润基在内的所有人团团包围了起来。
为首一个警察用眼睛扫视了一下现场，见行人道上横卧着两具尸体，一具脑浆迸裂，一具颈部裂开一道大口，殷红的鲜血淌满了一地，脸上露出了惊诧的神色，用凌厉的目光扫视了李润基、叶鸣和那个倒在地上哀鸣的歹徒一眼，忽然对手下喝道：“把这三个人铐起来，等救护车来了后，先送他们去医院治疗。”
原来，刚刚“和记蒸菜馆”老板报警，说店子门口有人打架斗殴，还出了人命，所以这个巡警大队大队长便将李润基等人全部当成了斗殴嫌疑人，准备先将他们全部控制起来再说。