王三爷抹了一把泪，摇头道：“侄儿虽糊涂些，却是知道好歹的，感激婶子还来不及，哪里还会说什么埋怨的话？没有婶娘这些日子看顾，五姐儿即便存了性命，人也残了。”
说着，将那褡裢双手奉上道：“婶娘，这是侄儿预支的五年薪钱，总共一百二十两。十两银子还婶娘的药钱，十两银子给顺娘添妆使，剩下一百两，劳烦婶娘帮侄儿存着。若是侄儿在外，有个好歹，五姐儿那边，还请婶娘怜惜一二……”
王宁氏闻言，神色大变，怒道：“浑说什么？你才多大年纪，就说这有的没的。”
王三爷哽咽道：“侄儿已经是打定主意，……之前，侄儿都不会回来……婶子就可怜可怜侄儿，帮侄儿一把吧，莫让侄儿在外还记挂家里头。”
王宁氏看了他半晌，终是叹了一口气，接了褡裢。打开来，里面是十两银子一个的元宝，总共十二枚。
她对道痴道：“去写张收条给你三堂叔。”
王三爷闻言，忙摆手道：“不用不用……”
王宁氏道：“既涉财物，总要分明才好。”
道痴应声去了，回到东厢，写了一百二十两银子的收条，收尾时犹豫一下，还是落笔写了自己的名字。
回到上房，道痴将这收条递给王宁氏。看到上面的金额，王宁氏对道痴点点头，递给王三爷。
王三爷先是一愣，随即“唰唰”地将收条撕了粉碎，正色道：“欠债还钱，天经地义。婶子家本就不富裕，这些日子为五姐儿请医问药，银子如流水似的。侄儿若没银子还罢，还能厚脸皮欠着；如今有了银子还不还，侄儿成了什么？就是婶娘今日不点头帮侄儿收着这卖命银，侄儿也不会再啰嗦，可只会带走一百两。那二十两，说什么也不会带的。”
老实人倔起来，更执拗。
王宁氏摇摇头，无奈地对道痴道：“去给你三堂叔再写张字据来。”
这一百两银子的收据，王三爷没有再拒绝，接过收好，而后恭恭敬敬地磕了三个头，道：“明日侄儿便走了，今日这里就同婶子作别，婶子是好人，总会有厚报在后头。”
王宁氏叹气道：“老婆子这么大年岁，厚报不厚报又能如何？人离乡贱，你在外头亦要多保重自己。遇到难处，咬牙挺挺，多想想五姐儿。等转了年，遇到相当的，再续上一门亲，好好过日子吧。”
王三爷红着眼圈道：“嗯，嗯，都听婶子的。”
说完正经事，王三爷便告辞离去，道痴尊老太太吩咐，将他送到大门外。
走出大门口时，王三爷脚步顿了顿，道：“二郎，好生孝敬老太太。若是家里遇到什么要紧事，就先花那些银子。银子是死的，人是活的，总是人最重要。”
他的脸上，没有试探，确实是实心说的这些话。
道痴虽是头一回与之打交道，可也明白为何王青汉会看重他。确实是个老实人，行事有分寸，即便贫寒，可也没有穷酸吝啬气。十房的祖坟，真是冒青烟了。
道痴道：“家中尚可支撑，不至于此。三堂叔在外，也需多保重。”
王三爷伸手拍了拍道痴的肩膀，点了点头，转身走了，背影很是萧索……
回到上房，王宁氏看着那褡裢发呆。
道痴道：“一年二十四两银子薪金，可是不低。”
王宁氏道：“广州府岂是好去的？银子多，也要有钱花才行。朝廷禁海，广州那些外洋买卖，哪个不是挣命。你三堂叔但凡有半点活路，也不会被逼如此。可怜五姐儿，才四岁，没了亲娘，这下又走了亲爹。”
道痴劝慰道：“三房既要接人，定会好好看顾的，不是比在那个家里强。三堂叔又下了大魄力，不再愚孝，祖母当放心才是。”
王宁氏点头道：“二郎说的正是，这总归也算是好事……”
王青汉这一年的日子也不好过，他过去主要依仗是宗房，去年却为了立嗣之事，做了糊涂事，双双得罪了宗房与十二房。
宗房与十二房不过是寄出几封信，就将他武昌府与杭州府的生意履步维艰。还是王青汉反应的快，将武昌府的几间旺铺送给王珍，又请王珍做中人，将安陆城外两座庄子送给王杨氏做赔情，这才熄了二房不快。
如今他想要加大广州府的生意份额，未尝没有摆脱宗房制肘的想法。
道痴因听王琪提及三房，大致猜到这些，对于广州府的洋货贸易也颇为心动，不过想到金山银山也不如世子这个宝山，便压下心中的蠢蠢欲动，对王宁氏提及买僮婢之事。
王宁氏摇头道：“家里现下哪里还有什么地方？前街孙望家的晓得你姐姐备嫁，前几日过来，想要求份活计，我说与你们商议后再回话。我想着燕嬷嬷也大了，让孙望家的来上短工也好。她家离的近，也不用住在家里。她家小子九岁，正可以在燕伯身边搭把手。你若是不反对，我叫叫她明日上门给你看看。”
顺娘出嫁之前，家中确实不宽敞，雇个知根知底的短工，也算是两全法子，道痴自然没有话说，道：“左右是侍候祖母的，祖母说好就好，孙儿看不看有什么。”
不用出城去西山，这三日假期在道痴眼中，就显得有些长了。
虽说他已经跟王宁氏说不用看孙家母子，可翌日王宁氏还是传话给孙家，叫母子上门。
孙寡妇三十五、六岁，穿的虽是粗布旧衣，可洗的干干净净；他的儿子孙二柱也是个安静老实的孩子。
除了孙二柱，孙寡妇还有个女儿，已经出嫁。孙望没后这几年，孙家孤儿寡母能熬下来，也多赖那边照看。
只是女儿毕竟出嫁，总没有老受女儿接济的道理，守孝这几年孙寡妇也没闲着，闭门刺绣，一日不得闲。她与外九房之所以往来，也是因她与顺娘早年都给一家铺子做绣活的缘故。
可是单凭绣活，养活母子二人，谈何容易？
正好听到外九房的消息，晓得他们家日子好了，顺娘不仅不再接绣活，还呼奴使婢，定了张家秀才老爷做姑爷。
孙寡妇上门道喜，发现外九房人手不足，便厚着脸皮自荐，想要带儿子过来做短工。
因为家里的活主要是灶上的，孙寡妇便试做了几盘菜。除了油放的少些外，其他味道火候尚可，道痴与顺娘都没有话说。
王宁氏便与孙寡妇议定，先签短契，让她过来试用三月，每月三百钱，供他们母子三顿吃喝；三月后，若是两下满意，再签长契，每月四百钱，一年内外两套衣服。
对于城里雇工来说，这薪金确实不算高，可是算上母子二人的伙食，也不能说低。毕竟母子二人一月吃喝，也不止几百钱。
家中添人手之事，就这样敲定下来。
道痴闲着无事，便回了东厢，心下有些浮躁。众伴读中，旁人都开始办差了，自己却因年龄的缘故，只能在世子身后站班。除了读书，似乎无事可做。可若是做幸进之臣，功名就没那么重要。
随即，道痴摇摇头。就算想要做幸进之臣，也等过了“成童礼”世子即便再提拔身边人，也没有委一个半大孩子做官的道理。
若是自己功名不成，在年纪尚幼的情况下，也没有理由抛家舍业、千里迢迢追随世子进京。
读书还是一道坎儿，明年六月的院试，一定要过。
他拍了拍自己的额头，重生以来，没有人强迫他什么，可为什么老觉得时间不够用。
道痴叹息一声，拿起本《时文集注》看起来。
顺娘正好送了孙寡妇回来，见他如此用功，莞尔一笑。
舒心的日子就过了一日，五月二十九这天，王三郎来了，告之道痴一个消息，他收到老师的手书，晓得老师病了，打算去南昌府探望老师……
第六十九章 旦夕祸福，不测风云一
王三郎的老师，丁忧督御使李士实，宁王府的座上宾。在朝廷与宁藩剑弩拔张、已然撕破脸的时候，岂是能接近的？
看着王三郎面带忧虑，显然是担心李士实。听他话里话外的意思，虽不忿老师屈从宁王府，可还是对王府的霸道更不满些，对李士实反而满是同情。
道痴按住心头火，想了想道：“伯父是什么意思？”
王三郎犹豫一下，道：“我没同父亲说……若是说了，父亲定是不许。父亲这些日子在城外驻守，我想假托去武昌府游学，悄悄地过去探视一二再回来。”
道痴道：“记得三哥说过，李御使就是南昌府人，儿孙具在南昌府。即便真病了，身边也不缺人侍疾，怎么会专门寄信给三哥？”
王三郎忧心忡忡道：“我是老师关门弟子，老师慈爱，视我为亲子，去年父亲带我仓促回乡，老师就多有不忍。病榻之上，挂念与我，也不稀奇。”
“今夏雨水异常，南昌府距离安陆千里之遥，往返一遭岂是那么容易。三哥就不想想家里？”
道痴皱眉。
王三郎低头道：“我受老师教诲良多，总要回报一二。既是老师传信想要见我，我赶过去就是，也是全了师生之义……家里这边，要是长辈们恼了，还请二郎帮我遮掩一二，劝慰一二。”
刚刚见了王三爷的“托请”现在又听王三郎这话，道痴觉得心里戳火。一个一个都指望旁人，凭什么？
王三爷那里还好，不过是暂时帮着保管些银子；王三郎这里，却要拉他做个“同盟”
这“同盟”岂是好做的。王三郎有个什么，怕是十二房就要问罪到他身上。他虽不怕那边什么，可是也不愿意与之有什么瓜葛。
他腾地站起身来，冷声道：“十二房的长辈恼了，作甚要我外九房的子孙去遮掩、去劝慰？我当不起这重任，尊驾还是令委他人！”
王三郎还是第一次见到这样的道痴，站起身来，满脸通红道：“二郎生气了？”
道痴冷笑道：“你明知宁藩不稳、李御使从逆，不想大是大非，反而只念私情，是为不忠；令祖母古稀高寿，视你这个嫡长孙为命根，你竟不顾长辈忧心，雨汛时间千里出行，是为不孝；我向来视你为兄，你却不顾我身份处境，让我去承受长辈怒火，是为不仁；令尊为了安陆百姓安危，顶着烈日暴雨，在河谷筑坝，你身为人子，不想替父为忧，反而要给他添乱，是为不义。我竟是错看了你！你走！寒舍可容不下你这不忠不孝不仁不义的大儒弟子！”
王三郎脸色血色褪尽，被说的哑口无言，好一会儿方哑声道：“二郎觉得我错了？”
道痴看着他，缓缓道道：“自古以来是有‘致仕养亲’这一说，可千百年来，书上记载寥寥无几，是自古无孝子？令尊到底为何放着好好的从三品参政不当，致仕回乡，你就没想过？若是令尊真的无意官场，也不会在王府揽下筑坝差事。风里来、雨里来，为的又是什么？”
一连三个问题，问的王三郎脸色越来越白。
他使劲地攥着拳头，闷声道：“父亲……是因我致仕？”
道痴道：“是不是因你致仕我不知。我只晓得，你再往李御使身边凑，沾上从逆之名，别说令尊前程，就是十二房上下说不得都被你拖累断送性命！”
王三郎闻言，一下子瘫坐在椅子上。
王三郎从来都不是笨的，只是年龄阅历在这里摆着，有的时候思虑不周而已。道痴晓得，自己既揭破这层厉害关系，王三郎会知道当如何定夺。
过了半晌，王三郎方道：“二郎，我该怎么办……才能不拖累家里……”
有些话即便他现下不问，道痴早晚也想要对他说。
现下他既然发问，道痴便没有犹豫道：“明年院试，不要考案首；乡试莫要考前面，不要举贡入监。李御使是当世大儒，桃李满天下，只要三哥不作秀林之木，泯灭众人，谁还会专门为难三哥不成？不过我的见识都是从书上来的，许是纸张谈兵有不足之处。真要求稳妥，你还是当去问问令尊的意见。”
并不是道痴对王三郎不上心，才在县试、府试的时候没提醒他不要出风头。实在是县试、府试的案首不过是在一地风光风光，不算什么，每年每省都有数十个案首出来。就是院试案首，三年两个，说起来分量也不怎么足。
王三郎的神情先是惊诧，随即是犹豫，最后是茫然。
道痴叹了一口气，他晓得王三郎的难处。人人都晓得王家有个神童少年，都念叨着子肖父。或许在王三郎心中，走上科举之路，也像他父亲那样做个一甲进士，就是人生最大追求。
从外九房离去时，王三郎耷拉着脑袋，脸色比哭还难看，脚步飘忽。
王宁氏瞧着不对，问道痴道：“刚才动静那么大，可是你们兄弟拌嘴？”
道痴笑道：“没有，是三郎读书读傻了，说了几句呆话，被孙儿顶了回去。”
王宁氏见他面色如常，倒是放下心来，不过还是嘱咐道：“虽说你们差不多一般大，可三郎到底是哥哥，往后你也多恭敬些。”
道痴笑着应了，不再多说。
月假转眼而逝，众伴读又回到王府。南城抚民之事都步入尾声，并不需要他们这些小的再操心，府学恢复上课。
自进入六月，天气就越发怪异起来，今日一场瓢泼大雨，明日便是烈阳暴晒。空气中水汽密布，没完没了的“桑拿天”
就连陆炳这样爱在外头玩耍的，现下都避在屋子里。
户外上的骑马射箭两门户外课，都挪到清晨。
阴雨天不算，晴天的时候，只有在早晨，才能在户外待着。
道痴上辈子是北方人，这辈子前十年又生活在山上，气候都是清爽宜人。如今在山下，终于见识南方的暑热是多么难熬。
一天到晚要冲几次澡，屋子里也潮的厉害，书中上的书卷，都因水汽过多的缘故变得软趴趴的。
在屋子里还好，只要出去，就觉得潮热难当，喘气都不舒服。
其他几个人的日子也难熬，王府里虽也制冰，可数量有限，吃碗冰碗还可，想要用冰块降温，那只有王府几个正经主子才有资格享受。
王琪的双下巴减了不少，陈赤忠又换回道袍，苦夏的有些道骨仙风的意思。
吕文召与刘从云两个都扇子不离手，而且刘从云开始跟着道痴与陈赤忠茹素。用他的话来说：“鸡鱼都性热，蔬菜反而好些。”
世子见众人伴读实在可怜，便吩咐人将东苑的浴池清理出来，允众伴读过去泡浴。
东苑浴池在东苑一处亭子内，三丈见方，水深四尺。
不得不说，在盛夏酷暑中，能有这样一处池子，对�
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