周仓的武力,在二流武将中属于很靠前的那种,跟三流货色的张氏兄弟对阵,自然不会吃亏。一开始周仓耍心眼,以最快的速度干掉一个张旭,目的是想一架下来干翻三张,不教他们走掉一个。如今拍晕了张旭,只剩下张凯和张南,打起来就比较轻松。
周仓的狼牙棒挥舞起来密不透风,让人看得眼花缭乱,张凯的一柄大刀和张南的一根马槊根本无法挨到周仓身体。战了几个回合之后,张凯一不留意,被周仓打飞了手中武器,赶紧抽身往回跑,张南则苦苦支撑。
生怕张凯逃掉的周仓,双手握棒直直地向张南胸口戳去,一下子将张南从马背上撩了下来。不等屁股朝后平沙落雁的张南爬起身来,周仓胯下黑色大马一蹄踏上了张南的大腿,只听张南发出凄惨的一声干嚎,顿时疼昏死过去。
周仓催马越过张南的身躯,向着已经逃出一段距离的张凯追击,却看见迎面来了一位提着大刀的壮汉,嘴里正着一句:“毋那黑厮,休要猖狂,吾颜良来也!”说话间,已经靠近周仓的颜良临空一刀劈向了周仓的脖颈。
第六卷 各自算计 第三一七章 蟠龙枪独战双雄
话说只顾着揍张南的周仓一抬头,发现一位壮汉赶来掠阵,本以为也就是普通角色,便举起手中狼牙棒格挡颜良乘着马势狠狠劈来的一刀。
颜良的大砍刀狠狠地劈上了周仓的狼牙棒,冒出耀眼的火花。周仓只觉得自己的手臂彷佛被大锤击中一般,狼牙棒竟然有拿不稳脱手飞出的危险。不等周仓回过神来,颜良催命的第二刀又紧跟着劈了下来。
周仓顿时觉得压力大增,不敢再用狼牙棒硬抗颜良的猛劈,意欲左右躲避,让过颜良的刀势。
有“河间双雄”之称的颜良,七年前在廮陶城外负于同样使用大刀的关羽之后,卧薪尝胆苦练武艺,将自己来日战场之上的目标锁定为关羽,刀法已然大成,岂是周仓轻易就可躲过。
看到周仓不再用狼牙棒格挡,而是闪身躲避起来,颜良随即改变刀路,由之前的大力劈砍忽然转为斜削,刀锋仍然追着周仓的脖颈而来。
在此危急重重之时,不等颜良大砍刀切中周仓,已经赶到场外观战的赵云突然发动攻势,一招“蛟龙出水”,手中银色长枪划出金虹,七探蟠龙枪的枪尖正好点中颜良的刀锋侧面,将周仓从颜良大刀之下救出。
“周将军且返回城头,让吾来会袁本初麾下头号猛将!”赵云一枪探出之后,拦在了周仓身前,气息平静地虎视着颜良。
颜良在与周仓接战之前,眼角余光已经看到赵云从城门洞里出来。凭赵云一身明光铠,一根亮银枪,再加一匹通体白如雪的骏马,颜良也能猜出来人便是壶关主将赵云。
赵兴时刻在打探各方势力的情报,同样袁绍手下的密探也没有睡大觉。赵兴麾下几位结义兄弟的情报自然属于特别重要的信息,所以赵云一出场,便立刻引起了颜良的警觉。颜良为人虽然有些急躁粗暴,但不代表他就傻到不分强弱。只从赵云忽然快如闪电般的一枪来看,对方便是超一流的猛将,绝对是要全力以赴迎战才行。
被周仓击落武器的张凯已经逃回了本阵,到现在还心有余悸。他看着场上几人兔起鹘落的一番打斗,内心十分沮丧,至于阵前丢人的事情,现在他还来不及多想。张凯眼睁睁地看着赵云一枪拦下了颜良之后,脱身出来的周仓当着双方大军的面,将张南的马牵住,然后如同拎死狗般,将昏死过去的张旭和大腿被马蹄踩断了的张南丢上马背,然后赶着黄骠马进了壶关之内。
城头镇北军团的士卒在曹性的带领下,一起为大胜而归的周仓呐喊:“周将军武威!先锋军万岁!”
于是,城头守军齐声大喊“周将军武威!先锋军万岁!”
远处观战的袁绍,此刻脸色铁青,一向好虚名的他,第一次与镇北军交手,便被人擒了两员将领,虽然张旭和张南在他帐下不过是三流的偏将,但当着两军几万士卒的面,如此落败仍然不啻于给他脸上抽了几巴掌。
“主公,壶关主将赵云武艺高超,只怕颜将军一人难有收获。”沮授在一旁提醒还在生闷气的袁绍。
“文丑,命你上前助战,与颜良一起合力拿下壶关主将赵云,则为首功一件!”袁绍向身旁的文丑下了一道异想天开的命令,完全错误理解了沮授的意思。
沮授提醒袁绍,并不是说要合力拿下赵云,而是建议袁绍让颜良返回本阵,尽早结束斗将的过程,趁着士气还没有完全低落的情况下,发起攻打壶关的战斗。斗将这种事情,守方既可以出面接战,亦可以死守城内而不接受。沮授不认为颜良和文丑两人一起跟赵云比斗,便可以轻易拿住赵云。最不济,赵云可以向己方城下撤退,只要颜良和文丑敢于靠近,城头那数千弓箭手绝对能瞬间将二人射成刺猬。
此刻比斗场中颜良和赵云已经来回打斗了十个回合,赵云依然面不改色,气息平稳;而走刚猛刀法路数的颜良,却已经感到气力不再充沛,再这么激战下去,只怕自己讨不到什么好处。颜良要是知道赵云好几次都可以用长枪挑中他的咽喉,却最终放过了他时,不知道该做何种感想?
来壶关之前,关羽可是专门给赵云交待过:颜良将来是要给自己做偏将的,这事情赵兴在廮陶城外已经点头答应了。战场之上遇见了颜良,千万不可下死手,只要挫败就可以。所以,赵云跟颜良打起来之后,一些压箱底的绝技并未使出来。
两人正在打斗之中,远处的文丑拍马赶了过来,二话不说就加入了战团,赵云顿时感到了压力。颜良文丑被人合称“河间双雄”,自然有其独到之处,颜良使刀,文丑使枪,二人配合起来之后,便展示出了进退自如的默契。
赵云今年二十六岁,正是处于武功大成的巅峰之初,尽管对上了袁绍手下两位大将,可是依然不惧,反倒是更加神勇,被激发出了十二分的斗志。
有了义弟文丑的参展,颜良压力大减,于是和文丑一攻一守,合力对付起赵云来。每当赵云的长枪向颜良攻击时,文丑的长枪便会偷袭赵云,而赵云回身拦截文丑的枪势时,颜良的大砍刀又会劈向赵云。
三人枪来刀往地战了三十回合,尽管时有惊险万分的情形出现,却被彼此高超的武艺化解。只见颜良、文丑胯下的坐骑已经开始力衰,而赵云胯下的白马依然斗志旺盛。赵云这匹马乃是出自黄轩部落马场中万里挑一的好马,自然要优于袁绍手下将领所骑马匹。
骑在马上斗将之时,既考验将领的武技和骑术,还考验所骑战马的性能。赵云仗着身上防护铠甲坚固,手中长枪锋利以及胯下战马力盛三个方面的因素,竟然渐渐占据上风,将颜良和文丑逼得只能防守。
远处袁绍此时已经醒悟,不敢再让颜良和文丑再跟赵云打下去,万一其中一人被赵云刺下马来,那他今天的损失就太大了。于是赶紧命令手下鸣金,召唤颜良、文丑返回。
听到鸣金收兵的讯号之后,颜良、文丑便打便退,渐渐向己方阵营靠拢。赵云没有必胜的把握,于是停下马来,看着二人撤出战场。
城头的曹性见场上的打斗已经结束,于是立即命令隐藏在暗处的床弩手和明处的弓箭手做好准备,防止城下的袁军突然发动攻城战斗。
第六卷 各自算计 第三一八章 袁绍碰了一鼻灰
见颜良和文丑安然撤出了战圈,袁绍立即下令第一拨攻城部队向壶关靠拢,准备发起攻城战斗。
赵云不等颜良和文丑二人走远,便已经翻身朝壶关之内撤回。现在斗将已经结束,接下来就是十分残酷的攻防战,就算武力再高的将领,也不可能一人独战袁军成千上万的围攻,所以赵云撤退也很正常。那种一名武将在敌群当中大杀四方,从早晨一直打到晚上还毫发无损的场景,纯粹就是扯淡。
一俟赵云进得关内,负责起落城门的士卒便迅速将壶关那扇重逾万斤的大铁门放下了闸。为了增强壶关和箕关的防御能力,当初赵兴可是动用了五万民夫,用了整整两年时间重新修建了壶关。
当时赵兴这么大动干戈地重修二关,一来是想给涌进并州的流民找点事干,二来也是为着将来做打算。这扇超厚超重的大铁门,可是用去了上党钢厂整整三炉钢水才熔铸成功。
光是为了运送这扇铁门抵达壶关,赵兴就废了很多的心思。他首先是让人修筑了从壶关通往卧虎的宽阔大路,然后命人砍伐了许多直径超过两尺的巨木,采取滚动平移的方法,才将铁门运送到壶关。为了将铁门安放在门闸之间,赵兴又设计了许多定滑轮和动滑轮出来,这才解决了工程力学上的一些问题。
如今的壶关,比起当初大汉朝廷修建的旧壶关,不仅主体城墙要高出一倍,而且城墙的厚度也要向并州方向延伸出来两倍。这样一来,不仅城头上可以站立更多的守军,而且可以放置大型的弩车、投石车,在靠近并州的一侧还可以修筑延伸出去的耳堡,专门用来对付试图靠近城门洞进行破坏作业的冲车。
壶关城墙的最外层,全部使用了成块的花岗岩垒筑起来,厚度至少达到了三尺,石板的缝隙之间全部用灰泥勾缝,涂抹的光滑整洁,从远处看就是浑然一体,根本没有任何缝隙。这种筑城的办法,耗费自然非常巨大,但好处也是显而易见。任何的投石车或者其他攻城器械,都难以破坏关墙的主体,就算是过上几百年,雄关依然可以担负防守任务。
重修壶关这种大事,自然不可能瞒过冀州袁绍的眼睛。至于壶关那令人窒息的高度,是个人用目测都可以估算出来。袁绍既然是来攻城的,别的东西可能不会多带,但专门制作的超长云梯绝对是准备的很充分。
随着袁绍一声令下,五千攻城的先头部队呐喊着向壶关冲了过来。跑在最前面的士卒六个人抬着一架云梯,只要一靠到关墙根下,他们便会立即竖起云梯,为后面负责攻坚的士卒提供支撑。
已经重新走上城头的赵云,冷峻地看着潮水般涌来的袁军士兵,对身边的曹性说道:“暂时不用床弩,等袁军靠近时,命令长弓团进行无差别射击,对于已经爬上云梯的少数敌军,则使用手弩,务必要将这第一拨攻城的部队留在城下。”
赵云之所以下达这样的命令,就是不想过早地暴露己方的实力,只采取密集射击的方法将袁军这一波试探性的攻击打退即可。守关之战这才刚刚拉开序幕,真正难熬的日在还在后面。
“长弓团各营听令!将攻城的敌人放近了进行无差别的攒射,务必保证不让一人登上城头,已经爬上云梯的敌兵,可以使用单手弩进行射击!”曹性从关上一头走向另外一头,一边走一边大声传达赵云的命令。光是壶关近百丈长的关墙,从一边跑到另外一边,还真要用些时间呢。
“一营准备!”、“二营准备!”……看着城下越来越近的袁军,长弓团各营营长开始下达准备射击的命令。
“预备,放!”看到袁军已经迈过了城下事先标记好的射击距离校准线,不知是哪位营长首先下达了攻击命令。随后箭雨从壶关城头如蝗虫一般飞速而下,纷纷命中正像蚂蚁一般向壶关靠近的袁军。
据关而守的一方,自然占尽地理优势,高耸的关墙不仅可以让士卒的视野更加开阔,而且射出的箭矢可以抵达更远的地方。赵兴给赵云和徐晃分别配备了四个长弓团,人数达到两千,使用的是清一色近乎一人高的英格兰长弓(注1),不仅射击距离远,而且穿透力强,绝对是防守反击的上等装备。
随着一轮箭雨落下,关下原本汹涌的人潮立即减慢了势头,一片凄惨悲恸的呼喊声此起彼伏,中了箭矢的袁军有的被当场射死,有的还在残喘呼吸,还有的则是伤了肢体。
后面的袁军见关上守军的箭矢厉害,纷纷举起手中木盾,护住头顶继续向城下靠近。
“预备,放!”城头的先锋军无视城下袁军的防护,继续向靠近的袁军发射箭矢。虽然将木盾顶在头上可以挡住一部分箭雨,然而长弓箭矢的飞行路径是弧线,并非自上而下垂直发射,所以仍然有大量的袁军被箭矢射中,倒在了血泊之中。
终于,有一些悍不畏死的袁军士兵来到了壶关城下,他们开始用木盾护住头面,缓慢地沿着云梯向上攀爬。
“短弩手准备!交叉射击,预备,放!”城头的各营将领继续下达着命令,这一次换成了伏击近距离射击的短弩手发威。
所谓的交叉射击,意思就是一营的短弩手从斜上方射击二营或者三营当面的敌军,这种办法的好处就是可以避免自上而下的垂直射击难以命中藏在盾牌后面的敌军。
短弩的缺点是射程近,但优点是射速快,命中精度高。果然,在一轮激烈的短弩攒射之下,爬在云梯上的袁军被悉数射落关下,即使没有射死,也被摔死。
只是半个时辰过去,攻打壶关的先头部队伤亡已经过半,碰了一鼻子灰的袁绍急忙命人鸣金收兵。现在袁绍算是有了切身体会,壶关这块硬骨头实在不好啃,不填上去成千上万士卒的性命,只怕是难以攻克。就算袁绍手下有五万精兵,要是这么消耗下去,那也不是他所能承受的。
小打小闹的第一仗结束,城头守军凭借密集的箭雨击退了袁军。除了极少数士兵中了城下袁军反击的箭矢,出现了十余人的伤亡之外,第一仗镇北军团几乎是毫发未损。
注1:英格兰长弓,一般长5英尺(1。5米)左右,大致齐眉,个别的长达1。8—2米,比欧洲常见的4尺弓要长。弓背由一条完整的木材弯制而成,上好的弓用紫杉木(Yew)制作,坚硬而有弹性。榆木(Elm)、白蜡木(Ash)、橡木(Oak)等坚硬的材质也是可用的替代品,但性能要差一些。在1516世纪的英法百年战争中,长弓是英国弓箭手的主战武器。
长弓射出的箭可达300米左右(在古代兵器中已经是非常远的距离了),也就是说,可以达到“弹幕”的效果,当自方的士兵冲锋在前时,後方的长弓手仍然可以放出高抛物线的箭攻击敌人的上部。战马的弱点正是来自上方的袭击,大部分战马没有护甲所以一旦受伤,就会变
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