多年来守楼，其实最怕的还是方文镜将妻子的心偷去。对方如今这一现身，竟让他感到绝望，明明是落花宫的一个贼，不但偷书还偷人，偏偏站在广众面前还一副谈笑自若的模样，相比下，他倒被动了，当着这么多人的面儿，竟是发作不得。那让他进府的话一出口，便后悔了，却只得在心里安慰自己，反正这厮进了门里便插翅难飞，杀他也不急于一时。
敖家的两扇大门随后紧闭，有人把守着，敖少广带着人跟在沈芸、方文镜和敖子书的后边，忽见他们转离正堂，折去了后花园，赶忙追上去。沈芸似乎知道他会有此疑问，转身等着他上来，笑说：“大哥没事的，我师兄这次来是应我的邀请，来帮风满楼的。”
敖少广皱起眉头，看着敖子书搀扶着方文镜慢慢走进过道，说：“他身子骨好像没以前硬朗了。”沈芸叹了口气，说：“我师兄他已武功全失，大哥没必要再像从前那样防着他了！”
敖少广听了一愣，奇怪的是，心里并没感到幸灾乐祸，倒是生出几丝同情。他转头看着远远落在后面的大奶奶，心头突然轻松了好些。
风满楼的底层依旧弥漫着火燎味儿，墙壁熏得黑乎乎的，书架书柜也多成了焦碳，地上满是灰烬和沙子。方文镜在地上慢慢走着，不时地蹲下身去在纸灰里扒拉着什么，敖子书呆呆地看着眼前的惨状，失魂落魄地站在门口，竟是不忍心进去。不多时，敖少广陪着沈芸、大奶奶也从过道里走进。
在楼里查看的方文镜忽然转身出来，将一页残纸递给敖子书，“你仔细看看。”敖子书一愣，问：“这能看出什么？”方文镜笑道：“亏你还是个藏书大家。”
敖子书抹干泪水，把手中的纸凑到眼前仔细辨认着，突然激动起来，转身看着沈芸、敖少广夫妇，大声道：“爹娘，三婶，这不是那些藏书上的纸页。”
三人也是一惊，敖少广问：“你是怎么看出来的？”方文镜点头说：“这就是了，那些书册藏达百年之久，纸张和别的书自是不同，子书从小耳濡目染，怎么会不知道呢？更何况我多年与这些书打交道，几次潜入四大书楼去偷看，恐怕这里能纵览全貌的只有我和子书两人。
我们都说它不是，自然假不了……”
敖子书早就一头扎进了灰烬里，四下寻找，每拾起一张烧残的纸，辨认过后，就不住地摇头，激动地道：“这绝不是那些藏书上面的纸，这字也不同，墨也不是。”
敖少广和大奶奶都惊诧地看着儿子和方文镜。沈芸长舒了口气，点点头说：“这就对了，雨童死时跟我说了一句，说有人把书……后面就不知道了。我当时就有所怀疑，一定是有人将书偷运走了，所以今天便请师兄过来帮忙认证一下。”
大奶奶看着方文镜，嘴巴张了张，终于说道：“方……先生，敖家上下对你感恩不尽！”敖少广却皱起眉头，心说他就算是帮了这个小忙，便能将以前犯下的罪过还清了？对妻子这句话颇不以为然。
方文镜含笑道：“大奶奶这样说，方文镜可真是愧疚万分，当年我做过多少恶孽，敖兄还是不计前嫌，放我进门，文镜若是不能帮着敖家将书找回来，哪还有脸面跟诸位相见？”敖少广听了这话，心里觉得舒服，没成想十几年不见，这方文镜倒是变得谦逊了。
5、情殇与回归（4）
敖子书急声问：“方师傅，那依你看，这书会是谁偷的？”
方文镜微微一笑，似已智珠在握，“玩这手偷梁换柱的，当然便是那些丢书的人。”
众人都是一呆，方文镜继续道：“这贼喊捉贼的妙处就在于，告诉大家我藏的书已经不在了，你们不必惦记，太月院当年便做过这样类似的勾当。或者各楼相互派出贼来，偷得好书藏于自己楼中，却又嫁祸于落花宫，他倒躲在楼中自己安享，让本宫担当这个骂名。这等事你们几个楼都曾做过。再者有人丢书，是因为家贼卖书赚钱，却又没脸示人，也栽到落花宫头上。当年南湖楼就属于这类，我其实没偷几卷，大多都是孔家自己人偷走，将老太爷气死，那孔一白回家之后，却咬牙切齿找我报仇。岂不可笑？”
敖子书听得入神，不觉嗟叹，“原来偷书藏书背后竟有这样多的原由。原本圣洁的东西竟变得如此龌龊了，真是愧对祖宗！”
方文镜赞赏地看着他，说：“骂得好！子书，你倒说说书是什么东西？方某向来恃才傲物，不屑理会常人读书的事情，最近却也在想，书是何物？为何始皇帝要焚书坑儒，为何董仲书又能独尊儒家，为何千百年来我中华大地文泽理厚绵延不绝？其实都缘于这个书字。书乃先贤的圣德，书乃上古流传下的大道，书乃文明之缘，但方某也曾被书所累，沉溺于书中不能自拔，幸好上天赐与方某机缘，得在高山之颠巨石之上参悟数日，这才大彻大悟，书原来就是这两个字。”
敖子书不觉脱口问：“哪两个字？”
“仁和！”方文镜叹道，“读书人读书破万卷，为的不是身外之名，黄金万两，官场得意，那样就会被书所累。它应是醒悟天地之大道，醒悟民生之疾苦，醒悟做人之悲欣，不然的话，尽管你著书丰厚，这两个字在你这里它却还睡着……”
沈芸见两人一碰到便咬文嚼字，笑道：“师兄，你想让子书醒悟，也不争在这一时啊！我们还是商量一下下一步该怎么做？”
敖少广看了方文镜一眼，咳嗽了声，对儿子说：“子书，还不快扶方先生下去歇息？”方文镜知道他不愿意自己过多掺和进来，也就不强求，转身随着敖子书走出过道。
院内寂静无声，敖少广背着手一步步走着，低头沉思，沈芸和大奶奶心里其实都有了主张，却谁都不先开口，只待着他来拿主意。这敖家日后也合该由男人来主事了。猛见敖少广一转身，对她们说：“我们马上召集各大书楼前来印证此事，先洗清了敖家的冤屈，再一起商讨如何追回那些书！”两个女人听他这一说，都赞许地点点头。
九、终结篇
1、往事不堪回首（1）
当天下午，临近黄昏时，敖少广派出的人终于把三大书楼的楼主请了来，西风堂主和千心阁主、太月院少主一见到敖少广夫妇和敖子书便气势汹汹，逼着他们马上给出个答复。自从在南湖楼被那周名伦煽动起火来后，他们更对敖家恨之入骨，正准备着明日纠集人马前来闹腾，不成想敖少广倒是先派人来请了。
沈芸因为是落花宫弟子的身份，这场合自然不好露面，大事便落到敖少广一家人头上，大奶奶瞧见这几个楼主说话丝毫不讲情面，不禁替丈夫和儿子担心，委实怕他们压不住阵脚。敖少广自觉找出了有利的证据，却也不慌乱，大声道：“各位，叫大家来不是为了怄气，而是因为发现了一件很蹊跷的事。我家子书已经查看过了，在风满楼现场所烧过的书并不是你们各楼所藏。”
几个人听了都惊诧地抬头看着敖少广，“你说……什么？”“你那天不是说我们的书被一把火烧个干净吗，如何今天又改口了？”“那你说我们的书现在何处？”
敖少广苦笑道：“我们也是才发现那些在风满楼里烧过的书绝不是你们各楼所藏。至于下落，我看很有可能是被人调包了！”
西风堂主打量着敖少广的神色，问：“那少广的意思是？”
“当务之急是要封锁水道，在陆地设关卡，那些书一定没有被运出去！”见众人面面相觑，似不相信他所说的话，敖少广又道，“各位，这事关系到我们几家藏书楼的生死，祖宗积下的百年财富不能让我们一日散去，还望诸位配合。”
千心阁主铁青着脸，点了下头，“若真是这样，那倒邪门了。风满楼自恃守卫森严，落花宫竟然能在你敖少广的眼皮底下偷梁换柱，确实蹊跷啊！”跟西风堂主和太月院少主相互交换个眼神，冷笑起来。
太月院少主恨恨地道：“谎话编得可真好啊！一会儿说书烧掉了，一会儿又说被人调了包，你以为我们都是三岁孩子，就信你这片面之词？”
西风堂主冷冷地瞧瞧敖少广，又回头看看敖子书，“要我们信你却也不难，除非让我进去亲自查看。”另外两人也一致附和，非要上风满楼不可。敖子书迟疑地看看父亲，又看看母亲，不知该不该答应这要求。
敖少广叹了口气，说：“事到如此，也顾不得许多了，各位先请看这些未烧尽的书页，给出个说法来，再商量别的事却也不迟。”一挥手，便有家丁将从火场中所搜集到的残页端上来，一一发给大家鉴别。
过得会儿，敖少广看到西风堂主跟那两个人递了个眼色，先冷笑起来，“各位，少广说的没错，那书是没有被烧掉。”然后又转头盯着敖子书说：“好了，现在总可以告诉我们将书藏哪里了吧？”
敖子书听了他第一句话，本是长长松得口气，听此一问愣住了，“什么？我怎么知道？”
西风堂主叹道：“子书啊，你这玩笑可开大了。你现在已经不是孩子了，是风满楼的楼主，你该明白这些书对我们各楼是何等的分量。没有它们，我们百年的藏书楼便是毁于一旦了。
快，我们知你爱书心切，不会怪你，只要你现在把书交出来。”
太月院少主见状，马上明白了他的用意，不管是真烧还是假烧，总之是要一口咬定敖家所为，也忙附和道：“正是，说起来我们还要谢你呢！若非你知道风满楼将会有这场大火，先将书藏好，我们这些珍本可真的要毁了。”
敖子书吃一惊，瞪着他们，气得直哆嗦，“你们不就是说我想假借火灾将书偷偷归为己有吗？何必绕这么大的弯子！”
千心阁主却哈哈笑着，上前拉住敖子书唱起了红脸，“子书啊，我们知道你这孩子实诚，不会这样想你的，只要你肯交出来，我们怎会冤枉你呢？”
大奶奶脸色一变，实在看不下去了，叫道：“各位，请听我说……”
西风堂主马上冷冷地质问，“怎么，莫非是大奶奶私下作的主，连子书也不知道？”众人都回过头盯着她，大奶奶脸色苍白，手紧紧地抓着椅子背儿，“好啊，几位说起来也算是有头有脸的人物，如何行事却像泼皮无赖似的，不分青红皂白，逮谁咬谁？”
千心阁主回头看着众人，大声道：“大奶奶这样说话可就有些过了，再怎么说这还是在你们敖家，我们就是想闹，也翻不过你家少广的五指山不是？不过，今天可要把话说清楚，我们也不想骚扰敖家，可若是没有结果，我们几大书楼垮了，恐怕敖家这风满楼也不会单独立在这嘉邺镇上。”
敖少广早就憋了一肚子火气，听他说出这等威胁的话来，重重地一拍桌子，“你们还要怎样！”门外的护楼兵听他这一发威，马上一起举枪对准众人。
太月院少主冷笑道：“怎么，软的不成开始来硬的了，好啊，你们若非心虚也不会这样对我们。依我看，这书八成就藏在那楼上，要不他敖家也不会这么紧张。”
大奶奶见事情越闹越拧，赶忙上前按住了丈夫，又示意护楼兵撤去，这才对众人说：“各位，为了表示我敖家的清白，你们想搜哪儿就搜吧，我们决不拦你们！”敖少广还想反驳，她暗中掐了他一下，“不过，我们还不至于傻到叫各位全上风满楼，便请西风堂主代大家上楼一看，如何？”
西风堂主听了正合心意，忙道：“如此甚好！”于是敖子书头前带路，西风堂主后边跟着，两人上得楼去。敖少广恨恨地又一巴掌拍在桌子上，后悔听了方文镜那厮的话，又凭空惹出这等是非。
1、往事不堪回首（2）
众人都鸦雀无声地听着上面的动静。约有一炷香的工夫，听得脚步声响，两人又一前一后从楼上下来，西风堂主面色沉重，冲着大家摇了摇头，说：“上面确实没有。”
大奶奶眼光从众人脸上一一扫过，“如何诸位，我敖家还不至于像你们说的那样卑鄙吧！”
话音才落，太月院少主便轻声道：“你们也不会蠢到把赃物藏在楼上面。”声音虽小，却听得很清楚，众人又是一片哗然。
敖少广脸色铁青，喝道：“你们这样血口喷人，不怕遭报应吗？”
太月院少主也拍案而起：“怎么着，我就骂了。谁不知道你风满楼跟落花宫一脉同枝？敖子轩他娘，还有敖谢天那个白眼狼，哪个不是落花宫的贼？你敖家早跟他们暗中串通好了，办个什么赏书大会，诱我们拿出书来，然后趁乱放把火就将书全都运走。你们敖家人好不狠毒，竟是要我们这几家的文脉一把连根扯断呢！”
西风堂主别看登了一次风满楼，捡个便宜，说话依旧不留情面：“几位，我们今天上午在周家听到什么话来着，那位周先生说了，此事完全是落花宫和敖家串通一气，当晚假借赏书为名，偷将各楼的藏书运了出去。而周家大小姐侥幸发觉，坏了他们的事，才遭致毒手。那周先生是何许人也？抛开他的德望不说，只他跟敖府是姻亲这一桩上，若非真的查明了底细，如何能诬陷起亲家来？”
大奶奶和敖子书听他这一说，脸色大变，敖少广怒目圆睁，咬牙切齿地说：“他果真是这样告诉你的？”
千心阁主在一旁瞧着不妙，害怕敖少广当场翻脸，将他们几个扣在这里，赶忙打起圆场，笑呵呵地说：“各位别伤了和气，我们几家毕竟在此地平安相处了百年，什么风雨没经历过，难道非得撕破脸皮不成？依我看，不如大家都相互让一步。对了少广，日前我们在周家已立过誓约，谁要替各大书楼找回藏书，我们几家除了重金赏他外，从此几家书楼的藏书随他翻阅！周先生对此举也是全力赞同，并拨了款子帮我们调教护楼兵，共同对付落花宫一伙狗贼。过两天我们将在镇上开会，推举嘉邺地面藏书界的总楼主，风满楼若是愿意跟落花宫划清界线，到时间也可以将护楼兵交出来，由总楼主统一调派，方可使我等信服！”
西风堂�