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徐景宏听了，居然立即调转了头，一边快速往外跑，一边道：“不用等到年后，我现下就回去把他们揍得哭爹叫娘！”
尹伯砚一怔，一边快速跟了上去，一边骂：“喂，马上就要宵禁了，你何必这么着急！再说，这天寒地冻的，天也即刻就要黑了，你这个时候出城，冻成冰棍是小事，摔到沟里可是会断胳膊腿的……”
景宏哪里听得进去，一阵风似的刮到大门口，飞也似的上了马，然后一甩马鞭，电掣一般跑了出去。等尹伯砚上得马时，他已经跑得几乎没了影子。
第二日，嘉铭到宏德坊拜见陆逸，恰逢陆逸要出门会友，看见嘉铭却立即取消了出门的打算，急急拉了他进书房，然后劈头就问：“前一阵为师听映川说，几月前他与你、瀚宇、澄玉几个在越城相遇，后来又与你及澄玉一路同返乐阳，澄玉的祖父遭了大难，如今澄玉可还好？”
嘉铭并不着急，恭恭敬敬行了大礼之后才道：“师妹的父母都是通情达理之人，并没有责怪师妹。师妹在越城找到了很珍贵的两种稻子，如今正在家忙乎着呢。”
陆逸捻须点头：“是了，澄玉父母有她这样的女儿，想必也不是庸俗之人，是为师多虑了。只是，澄玉如今年岁也不小了，见天痴迷于稻子，可不是什么好事啊——”
嘉铭微微一笑，低了头道：“师傅，弟子正有一件事要禀告，弟子和师妹已经由家中长辈做主，于上月定过亲了，等师妹满了十八岁就成亲。”
陆逸闻言，眉毛一挑，继而“呵呵”笑道：“大好事！大好事啊！你俩青梅竹马、门当户对、学问相当，再好不过！再好不过了！呵呵呵！只是，澄玉满了十八才成亲，那是还要等四年多呢，是不是有点晚？”
嘉铭继续低着头：“这是师妹的意思，她有她的理由，我听着觉得挺好。”
陆逸嗤道：“澄玉就是鬼点子多！可是她说的话也不一定都对，你以后可不能事事都听她的。”
嘉铭低声道：“师妹虽为女流，聪慧却不在弟子之下、见识也并不比弟子低，弟子愿意听她的。”
陆逸无语，好半天才道：“你们师兄弟几个是不是那一次被澄玉推进池塘以后，就都怕了她了？”
嘉铭辩道：“师妹那一次推人下池塘是有些鲁莽，可那也是瀚宇招惹她在先，我和映川事前曾看见瀚宇荼毒稻苗而不加制止，因而被师妹惩罚，也算不得冤枉。师妹做事很讲道理，我是服从道理，并不曾怕她。”
陆逸哈哈大笑：“传芳，澄玉是很有道理！你嘛，就不见得了。”
嘉铭低头，微笑不语。
师徒俩聊了一整天，陆逸留了午饭、又留了晚饭，宵禁之前才遣了马车把嘉铭送回客栈。
嘉铭走后，陆逸对原武感叹：“传芳、映川都以十六之龄分别中了象州、中州的贡员，我的眼光不差。然而，天合九州，历年积下举子万千，来年春闱必人才济济，他俩要脱颖而出，也不是易事啊。澄玉见识不凡，可惜身为女子，不然也可一试……传芳样样都好，就是一碰上澄玉的事就犯糊涂，也不知是福是祸，唉——”
原武默默听着，最后答了一句：“黎公子这样也是平常，所谓窈窕淑女、君子好逑，谁没有年少时候，二公子十五六的时，不也是经常犯糊涂？”
陆逸听罢，并没有怪原武僭越，看了自己的忠仆一眼，怅然道：“那已经是很久之前的事了，也不知道，她现今在何方？”
原武一边给主人换上一盏热茶，一边缓缓道：“二公子，三十多年来我们已经找遍了东西南北，她的确不在了，你应该放下了……。”
第二日，嘉铭与其余三人在望月楼聚会，徐景宏最后一个到，进门之后把其余三人吓了一大跳：他的脸肿得像个猪头！胳膊上还挂着绷带！
尹伯砚大叫：“瀚宇，你昨日又到北大营去了？”
徐景宏扯着嘴角道：“可不是，我把那些兔崽子挨个又揍了一遍！”
黎嘉铭微微一笑，低头喝茶。
刘镜湖却开口说了一句话，这句话让大家以为他被鬼神附了体：“瀚宇，看你的样子并不能完全占上风，今日你还去么？去的话我给你助拳！”
第41章 041 旧同窗同列进士
景宏一愣之后，斜着眼睛一本正经地对刘镜湖道：“刘师兄，北大营里的那些人你没见过，粗鲁得很！与他们打架会脏了你的手！再说，你不是军籍、无法进军营，就不要凑热闹了。我听说自刘阁老致仕以后，你们府上刁奴一个个往外冒，连黎师兄上门都敢拦，你若实在手痒，找个由头把他们打一通就是了。”
尹伯砚则伸手去摸刘镜湖的额头：“映川，你昨夜受凉、烧糊涂了？”
嘉铭放下茶杯，笑道：“不几日便是春闱，我日夜读书也有些烦闷，映川想必也是跟我一般。依我看，倒不必到军营寻人打架，也不必找家奴出气，今日我们痛饮一场、不醉不归，睡一夜起来，明早便好了。”
刘镜湖挥开尹伯砚的手，然后一边持了酒壶给几人倒酒，一边道：“黎师兄说得有理！今日我们便痛痛快快喝个够！”
景宏轻轻“哼”了一声，举起酒杯对嘉铭、镜湖道：“两位师兄，师弟祝你们马到功成、金榜题名！”
喝了一圈之后，景宏又擎了酒杯对嘉铭道：“黎师兄，师弟祝你聘定之喜！”
黎嘉铭一口气喝干杯中酒，而后坦然与景宏对视：“多谢师弟了！我多嘴一句，两位师弟与我同年，终身大事可不能落后太多啊！”
景宏呵呵笑：“师兄你这样子，真是老气横秋！”
镜湖慢慢抿了一口酒，淡淡道：“多谢师兄提醒。不要说现今我们只有十六，就是与师傅作伴，也未尝不可。”
景宏、嘉铭闻言，只是看了镜湖一眼便继续碰杯、自顾自喝酒。
尹伯砚却立即跳了起来：“映川，不是我不敬你师傅，但是他天命之年尚未成家，的确有些过了。你虽然是他的学生，也不必连这一点都要学吧？”
刘镜湖淡淡一笑：“劲书，你多虑了！来，喝酒！喝酒！”
四人这一喝，从中午直喝到黄昏，末了都酩酊大醉，徐景宏、刘镜湖以及尹伯砚三人各自被家里的小厮搀扶着上了马车回家，嘉铭则由望月楼的老板遣了马车送回了登云客栈。
元熙五年二月十八至二十，春闱正式举行。
自天河朝立，分别于元兴元年、元兴四年、元兴七年、元熙元年、元熙四年举行了五届科考。元兴元年，因科考被中断了二十来年，且大乱刚治，太祖急需信得过的人才填充各级官衙，元兴元年下旨秋闱每州取举人八百人，天下九州，共取举人七千二百人；春闱则取士七百二十人，其中进士二百四十人、同进士四百八十人。元兴四年、元兴七年的科考中，录取人数则恢复到前朝水平，即每届每州取举人二百人，每年共取举人一千八百人；春闱则取士一百八十人，其中进士六十人、同进士一百二十人。
元熙元年，皇上考虑到科考已经荒废了六届，便下旨在那一年每州取举人六百，天河朝共取举人五千四百；同理春闱取士数量也增加了两倍，共计五百四十人，其中进士一百八十名、同进士三百六十名。
元熙四年的秋闱、元熙五年的春闱，取举人、取士数量则恢复到前朝的数量。如果说元熙元年的时候，天下举子尚对元兴朝心有余悸、对元熙朝忐忑不安，不打算出仕者十有三、四，但是到了元熙四年，在新帝雷厉风行的手腕之下，政局已经基本稳定、天河朝万象更新，举子们普遍已经打消了疑虑，参政热情高涨，凡有资格参考的都报了名。因此，元熙五年的春闱，可以说是有史以来竞争最激烈的一次。
保和殿大学士、陆逸的长兄陆运正是元熙五年春闱的主考官，他素有清名，开考之前除了上朝、下朝，概不见外客。陆逸也是个自尊自负的，并没有向自己的哥哥引荐包括刘镜湖、黎嘉铭在内的六位亲传弟子。
到了放榜前三日，陆运却主动找了弟弟陆逸说话，感叹时光荏苒：“这一次春闱，考生计一万一千三百零二人，光看书面，文章锦绣、言之有物者为数不少。然据我观之，当日考场内满目皆是须发灰白、甚至皓然白首者。这一科虽优秀者甚多，然年富力强、能身体力行为国出力者恐不多矣。为不使有才者埋没、不让经验稍欠的年轻举人落第，我已与其他四位副主考商定、给皇上递了折子，奏请这一次春闱取士六百人，比原先整整多了四百人。致远，听说你这一次共有六位弟子参考，年纪十六至三十六不等，如果皇上恩准了我和几位老大人的奏请，那么你那两位年纪最幼的弟子大概也能榜上题名了。”
陆致远脸上并不见喜色，淡淡道：“大哥与几位老大人殚精竭力为天合朝发掘人才，可敬可佩。”
陆运看弟弟那不咸不淡的样子，忽然气不打一处来：“致远，你回家也有两三年了，父亲每每看见我都要念叨你的亲事，你也该上点心了！”
陆逸望着哥哥笑：“大哥，你忘了，我们上次不是说好了过继陆嵩给我的么？”
陆运吹胡子瞪眼：“那不是以防万一的下下之策么？现下还没到那个时候！对了，韦贵太妃昨日招了你大嫂进宫，言语之间提到静华公主已经出了孝，可以再择驸马了，大约是看上你了。你若无心，赶紧远远的滚出京城！哪儿凉快到哪呆着去！”
陆逸一笑：“让大哥费神了，不过这件事我自有对策。”
陆运走了，原武忧心忡忡道：“二公子，韦贵太妃虽无太后封号，却有太后之尊，我们还是躲出去为好，待放了榜之后，我们就回凤郡去吧。”
陆逸道：“你忘了，静华公主自小喜欢的可是辅国公赵济霖！一嫁随父母、二嫁随自身，如今辅国公夫人尚建在，她嫁不成辅国公，自然也会找一位跟辅国公差不多的武将，有我什么事？我不需要躲，以后我就待在京城好好陪老太爷。”
过了两日，皇上同意了春闱主考官的奏请，京城之内四处皆贴满了敕令，上面言道因今科考生太多，皇上惜才，将取士六百人，其中进士两百人、同进士四百人，整整比原来多了两倍。一时之间，京城各处客栈皆是欢呼之声，赶考的举人们对着皇宫方向三跪九叩，高呼“万岁，万岁，万万岁”。
第二日，六百人名单出炉，刘镜湖、黎嘉铭都赫然在列，一个考了三十六、一个落在二十九，黎嘉铭的同乡曹子项也进了取士大名单，排在了四百八十五位，曹子项大呼侥幸之后，对着皇城跪下，又是一阵叩首。
因人数太多，二月二十四日至二十八日皇上用五日进行殿试，为取中的六百人排定最后的名次。三月初二，春闱皇榜颁布，黎嘉铭中了第六，刘镜湖排在第八，两人均处于二甲，赐进士出身。
当日晚上，陆运忍不住又去找陆逸感慨：“致远，想不到你的两个少年弟子如此厉害，可惜他们生不逢时、与这么多的老狐狸同科，不然可就是状元、榜眼之才啊！真是可惜了！”
陆逸却不在意：“不如别人就是不如别人，有什么可惜的？如今这种情形，正好挫一挫他们的锐气、省得他们以为自己天下无敌。”
三月十二日，殿试前十名打马游街，在一群中老年文士之中，两位俊美少年进士特别引人注目：其中一位眉目舒展、始终含笑，特别令人安心；另一位丰神秀逸、嘴唇微抿，特别让人心疼。
第二日，黎嘉铭、刘镜湖之名便传遍了殷京，上门拜访之人络绎不绝。
刘镜湖为着清闲，以探望祖父为名躲去了青州；因一后便是新科进士的授职，黎嘉铭便没有立即返回象州与家人团聚，只是换了一间客栈等候消息。期间陆逸、刘镜湖、徐景宏甚至尹伯砚再三让他搬到自己的府上居住，黎嘉铭却执意不肯：“对京城不熟，正好与同年们结交一番。”
几人看他说得诚恳，知道是他的真心话，便不在勉强他。倒是陆运说了一句话：“致远，你这位黎姓弟子很有风骨，可是在变通一节上尚需历练，须知过刚易折。”
陆逸不屑道：“大哥，传芳没来奉承你，你不自在了吧？”
陆运摇头道：“致远，你说的什么话？你不曾在官场浸淫，不知道其中厉害，我只是惜才感叹一番罢了。黎传芳是我陆氏门下，且学问、为人、行事都不错，不管今日他来不来我陆府居住，日后在我能力范围之内，必定照拂于他。”
半月之后，黎嘉铭高中的消息传到乐阳县，黎家欢天喜地，栾氏打赏了报喜之人后，亲自走了一趟红土村，杨仁厚等人得知嘉铭中了进士，自是欢喜无限，放了好几挂爆竹庆贺。栾氏吃过午饭刚走，红土村突然驰来几匹快马，马上之人官兵打扮，进村就打听杨家的所在。
同一时候，殷京的黎嘉铭再次遇上了年前的那位白发老头，老头给黎嘉铭看了一幅旧画。
第42章 042 宣圣旨以权谋私
刚才成居林老婆伍氏站在院子里晾衣服，听见马蹄声后探头出院门看究竟，发现村头一溜八匹黑色大马，上面坐了八名威风凛凛的官兵，当先一位少年很是打眼，他内着一身红色劲装、外罩玄色披风；头上并没有戴帽子，三尺多长的乌发只用一根玄色发带拦腰一束，发带之上的黑发松松垮垮披在头颈、宽肩，发带之下的头发则随风飘扬；飘飘洒洒的发丝衬着他飞扬的眉，整个人无比灵动、生机盎然。
伍氏一时看呆、忘了缩回脑袋，立即被那飞扬的少年看见，他抬手，马鞭一指：“兀，那位大婶，快出来，帮我们带路去杨裕谷的儿子家！”
伍氏以为是顾氏的娘家又犯了事，官兵抄家来了，战战兢兢出了院门，不敢开口问、也不敢抬头看，低着头径直往杨家方向走。倒是已经下了马的少年开口道：“这位大婶，杨家所有人可都在家？”
伍氏看他尚和善，恭恭敬敬答道：“在，都在！过几日就是春插，杨家人都忙着呢！”
少年微微一笑，又问道：“杨家都有些什么人啊？”
伍氏偷偷觑了一眼，看他的样子不像是来抄家，略微放松了一点，道：“杨家老爹去年殻耍腥龆樱�