下晌小王走到赵玉林家里，白玉山、郭全海、李常有和杨老疙疸通通在那儿。他们坐在炕桌子旁，赵玉林抽着烟。白玉山、郭全海跟李常有正在谈论今儿大会的情形。看见小王来，他们都抬起身子，让他上炕坐。
“你们谈你们的，我坐在这儿。”小王坐在炕沿上。“今儿会上有腿子，”郭全海说。
“你说是谁？”李大个子问。
“那还看不出？”郭全海说。
“你说的是李振江吧？”李大个子问。
“嗯哪，他那一耳光，救了郭老六。”
“还有那白胡子，他是谁？”
“是韩老六的磕头的，北头老胡家。”
“小王同志，你看怎么整法？”李大个子皱着眉毛问。“大伙总还不齐心。”
“咱们上工作队去，大伙开一个小会，好不好？”小王的这个提议，他们都同意，就都到了工作队。萧队长和他们合计到夜深，最后告诉他们主要的三点：一是扩大农会，多找贫雇农，分别的开秘密小会，随便唠嗑，鼓动大伙斗争韩老六。二是监视坏蛋腿子的活动。三是组织自卫队。又把农会委员调整了一下，选举了李大个子做锄奸委员，白玉山专任武装委员，取消兼职。撤消了刘德山的生产委员，暂且不补，现在还顾不上组织生产的事情。
白玉山说：
“大伙选我作武装，说要组织自卫队，人是有的，就是没有家伙。”
萧队长说：
“工作队警卫班能借一枝套筒枪。你们自己再想法。”赵玉林提议把韩老六交来的那十万罚款，交给李大个子去买铁，叫他连夜打扎枪头子。李大个子说：“今儿下晚回去就动手。”散会时，大圆月亮正挂在榆树的梢头。他们在月亮地里，各自回去。当天下晚，李大个子的火炉生起了通红的烈火，火星四冒，铁锤叮叮当当直响到鸡叫。那天以后，白天在背荫地里，在地头垄尾，在园子里，在黄泥河子的河沿，常常有三五个农民，小声唠嗑。下晚，屯子的南头跟北头，从好些个小草房的敞着的窗口看去，也看见有三三五五的人们在闲扯，有生人去，就停止说话。这是元茂屯的农会积极分子所领导的半秘密的唠嗑会。也就是基本群众的小会。在这些小小的适应初起的庄稼人的生活方式的会议上，穷人尽情吐苦水，诉冤屈，说道理，打通心，团结紧，酝酿着对韩老六的斗争。
领导和组织这些小会的农会积极分子每天向萧队长和赵主任汇报。萧队长日夜研究这一些材料，把里面的经验总结起来，并使交流于全屯。
这些小会里面的情形，韩老六都不知道。萧队长叫刘胜去看李振江的那天下晚，刘胜闯到韩老六摆香堂的公所①院子里，从玻璃窗户里看见屋里点着灯，韩长脖正在跟李振江说话，姓胡的白胡子也在。看见有人来，三个人都笑嘻嘻的，慌忙赶出来招呼。刘胜和他们敷衍了几句，就赶紧回来，把这情形告诉萧队长。大伙研究这件事情。李大个子说出这样一段话：
“韩老六办维持会时，这屯子里的‘满洲国’的‘协和会’②的会址，立起了国民党党部，韩长脖跟李振江常常往那儿走动。”
①青帮公所。
②伪满的一种特务组织。
“白胡子呢？”
“白胡子没有，他在‘家理’，韩老六摆迎风香堂时，他去了。他叫胡大爷。”
“要好好提防他们。”萧队长说。
李大个子派人监视这三个人。白胡子、韩长脖和李振江都不容易活动了。韩老六失去了胳膊和耳目。他的站脚的地方的地皮裂开了，他和他的房子四角的炮楼快要崩垮了。他比任何时候都烦躁一些，下晚睡不着，抽着烟卷，在院子里走来走去，有时一直到亮天。
第14节
八月末尾，铲趟①才完，正是东北农村挂锄的时候。三天两头下着雨。农民在屋里院外，干些零活，整些副业：抹墙扒炕，采山丁子，割欤B草，修苞米楼子，准备秋收。农民不太忙，正好组织斗争。但因时局不稳定，坏根散布了一些谣言，人心又有一些摇晃，连唠嗑会也不能经常开了。
①用马拉犁压死垄沟里的草芽，叫做趟地。
工作队接到了县委的通知：“坚持工作，迅速分地。”工作队整天彻夜地开会，布置眼前紧急的工作。萧队长因为一个半月的劳累，脸又瘦又黄，胡须也长了，但精神健旺。他在工作队会议上说：
“分吧。分地，分房，分牲口，把韩老六、唐抓子、杜善发的地和牲口，全部没收。趁早分掉。多多给老百姓一些好处。越快越好。”
“青苗呢？”刘胜问他。
“青苗随地走。地给谁家，青苗归谁家。”萧队长说。分地委员会开会的时候，大伙根据土地数量和人口数目，决定一人分半垧。有马户分远地，无马户分近地。分地委员会分五个小组在全屯工作。
郭全海领导的小组分得认真，大伙都到了地里，插了橛子①。开头，好多人都不愿意整橛子。
“整那干啥？都是本屯的人，谁不知道哪块地在哪？”一个老头子说，实际呢，他对分地没有多大的兴趣。
“得插橛子，要不插橛子，分青苗时怕会打唧唧②。”郭全海坚持着说。他和他的那个组，打地③，评等级，品好赖，劈青苗，东跑西颠，整整地忙了五天。一个吃劳金的老初不敢要地，郭全海撂下其他工作，跟他唠一宿，最后，老初才说：“说实话，地是想要的，地是命根子，还能不要？就是怕……”
“怕啥？”郭全海紧追了一句。
“我老初从不说虚话，我怕工作队待不长远，‘中央军’来抹脖子④。”
①橛子：很窄的木牌。
②打唧唧：吵嘴。
③打地：量地。
④抹脖子：杀头。
“你不用怕，工作队决不会走。要走了，你来找我吧。”郭全海响亮地说。
“找你，你不怕吗？”老初笑着问。
“你找我，我找别的穷人，一个找一个，一个顶一个，咱们团结得紧紧的，把农会办得像铁桶似的，还怕啥？赵主任说：‘穷帮穷成王’咱们穷人就是关外的王，‘中央军’他敢来，来一个捉他一个，来两个抓他一对。萧队长说：‘关里八路军就是这样打垮日本子的。’”一席话，说得老初服了一半，还有不服的一半，郭全海也了解出来了。他针对着他的心理说：“八路军如今可多呀。”
“有多少？”老初慌忙问。
“听说；‘咱们毛主席给关里关外，派来两百多万兵。’”老初听到这儿说：
“我信郭主任的话，我要地，我家六口人，你劈我三垧好地。”
“地准劈给你，可是没有好地了。”郭全海嘴里这样说，但他还是劈了三垧近地给老初。总结分地经验时，萧队长说：“郭副主任把分地工作跟宣传教育结合在一起，这是他成功的原因。”
杨老疙疸领导那个小组的劈地情形，完全不一样。他那一组的人都带了橛子来到杨老疙疸寄居的煎饼铺子的西屋，唠一回闲嗑，杨老疙疸开口道：
“工作队放地给大伙，一人半垧，谁要啥地，都说吧。”没有一个人吱声。
“咋不说话？谁把你的牙拔了？”杨老疙疸站起来，气乎乎地说。说罢，他把嘴噘着。
半晌，一个老头站起来说道：
“工作队配给咱们地，又不叫咱们花钱，谁还去挑。配啥算啥，都没意见。”
“谁要背后有意见呢？”杨老疙疸再问一句。
“管保都没有意见，地也不用去看，橛子也不用插了。”“老疙疸你分了就是，省咱们点工。”
“行，大伙信服我，就这么办。有马户，分远地。”杨老疙疸说。
“说啥都行。”
“青苗随地转，不许打唧唧。”
“那哪能打唧唧？一个屯子里的人，啥不好商量？”“就这么的，妥了。散会吧，回去还能干点零星活。”杨老疙疸说。
“对了，杨委员才是明白人。”
三十来个人，都走散了。他们带来的三十多根杨木和榆木橛子都留在煎饼铺子里，做了柴火。当天下晚，杨老疙疸请了煎饼铺子里的掌柜的张富英，点起一盏洋油灯，二人嘁嘁喳喳地合计，张富英提笔写半宿。第二天一早，杨老疙疸跑到工作队，把一张写在白报纸上的名单，交给萧队长。他说：
“地分完了。谁劈了啥地，都写在上面。”
“好快。”萧队长说，看了看杨老疙疸的分头，又仔细地看着名单，他皱起两撇眉毛说道：
“你这是给我报账，哪像劈地？这单子是你自己写的吗？”“跟煎饼铺里掌柜的张富英两人参考着写的。”杨老疙疸说。
“你识字吗？”萧队长问。
“识半拉字。”杨老疙疸说。
萧队长又看了看名单，从那上面挑出一条来：“张景祥，四口人，在早无地，无马，劈得粮户老韩家南门外平川地二垧。”
“去叫张景祥来。”萧队长对杨老疙疸说。
“对。”杨老疙疸应声走了。在半道，他一边走一边想：“这回完蛋了，出了事了。”却不敢不去叫张景祥。见了张景祥，他说：“小兄弟，到萧队长跟前，可要好好谢谢工作队给咱们放地，别说没插橛子呀。”
“老杨哥放心，一定谢谢工作队。”年轻的张景祥说着，跑去见了萧队长。他行一个礼，真照老杨的话说了，因为老杨是他老屯邻，又是分地委员，他信服他。
“谢谢工作队长放地，咱家里祖祖辈辈没有一垄地。这回可好了，有二垧地了。”
“你地好不好？”
“没比，九条垄一垧的好地①，又平又近，在早没马的小户，租也租不到手，慢说放呢。”
①垄越少，地越好，又便于耕种。
“你地在哪儿？离屯子多远？”萧队长问。
“不远遐，动身就到。”张景祥说。
“到底在哪儿呢？是谁家的地？”萧队长又追问一句。“在北门外黄泥河子河沿，是老杜家的地。”
萧队长使劲忍住笑，从衣兜里拿出一张白报纸条子，高声念道：
“张景祥，劈得粮户老韩家南门外平川地二垧。”
屋里的人都哗哗地大笑起来，张景祥心里慌了，但一看到萧队长也笑，并不怪他，他放心了，连忙说道：
“这不能怨我，都是老杨哥干的。他说：‘张家兄弟，到萧队长面前，可要好好谢谢工作队长给咱们放地，别说没插橛子呀。’老杨哥，老杨哥。”他叫唤着。
“他早不在了。”老万回答他。
“好老杨哥，你要脱靴走干道，也没关系，萧队长，你处理我吧，罚我啥罪我都领。”
“你回去吧，没有你的事。你们这一组的地得重新分过。老万你去把这情形告诉赵主任，叫他自己经管经管这个组。”萧队长说完，把单子放下，问一个刚进来的花白头发的老头子说道：
“你老人家有啥事？”
“都说工作队快要走了，我来瞧瞧队长的。”老头子说。“你听谁说的？”
“屯子里人都说。”
“老大爷，你告诉大伙，工作队不会走，八路军也不会蹽。工作队要把这屯子的反动派整垮了再走，大伙安心吧。”老头子走了。这时候，赵玉林来了，他对萧队长说：
“杨老疙疸的那组没插橛子，是假分地。农会开了会，不叫他当分地委员，他哭了。他说他知过必改，这事咋整？”萧队长问：
“大伙意见怎么样？”
大伙说：
“老杨也是个庄稼底子，饶他这一回，看他往后能不能改过。”
“就这么的吧，你要教育教育他。你自己哩？要地没有？”萧队长问。
“我？我不要，人家还敢要？”
萧队长笑着问他：
“不怕‘中央军’来拉你的脖子？”
“还不知道谁拉谁的脖子呢！”赵玉林把枪把在地板上轻轻顿一下。“有这玩艺儿，慢说他种殃军，他洋爸爸美国鬼子来，也叫他有来无回。”
萧队长问：
“你还有事吗？”
赵玉林说：
“没有。”
“咱们到外头溜达溜达，”萧队长说：“老万你留在家里吧。”
他们走出学校门，在道旁的树底下走着，太阳透过榆树的密密层层的叶子，把阳光的圆影照射在地上。夏末秋初的南风刮来了新的麦子的香气和蒿草的气息。北满的夏末秋初是漂亮的季节，这是全年最好的日子。天气不凉，也不顶热，地里还有些青色，人也不太忙。赵玉林肩上挂着枪，跟萧队长肩并肩地慢慢走。一会他走近道旁，钻进矮树丛子里，摘了几颗深红颜色的小野果，噙一颗在嘴，他说：
“山里红，割地的时候正好吃。”
萧队长也吃了一颗，这玩艺儿微微有点酸。他一面走，一面听赵玉林闲唠：
“山葡萄比这还酸呢，在伪满，那玩艺儿也得交出荷。”一群白鹅和灰鹅在道旁水壕边呆着，看见他们来，伸着脖子嘎嘎地叫嚷，大摇大摆的，并不惊走，一片湿漉漉的青柳叶，沾在一只雄鹅的通红的嘴壳上，它摔也摔不掉它。井台上有人在饮马。那饮马的人招呼老赵说：“出来溜达呀，赵主任？”一面说，一面转动井上的辘轳把。赵玉林笑着点头回答他：
“嗯哪。”
他们往前走，家雀在柳树梢上，脚爪踏得柔软的枝条，轻微地摇摆，白杨树后的青空里，飘起了晌午饭的灰色的烟云。屯子的各处，雄鸡在叫。一挂三马车，嘎拉嘎拉地朝他们驶来，车上装满了老稗草和西蔓谷，还有几个装得鼓鼓的麻袋。“尝尝青苞米①。”车上戴草帽的青年庄稼人喝住了马，向他俩招呼，他解开麻袋，拿出十来多穗青苞米，送给他们。趁着车停时，车后跟着的马驹子，连忙赶上来，把嘴伸到老骒马的肚子下面，用嘴巴使劲顶奶。
①新摘的，外皮还带青色的苞米。
他们往前走，车道两旁，家家的园子里好多黄灿灿的向日葵，夹杂在绿色的豆角架子的中间，他俩走进一家人家的园子里，并排坐在柴火堆子上。赵玉林卷着烟卷。在这里，萧队长最初跟他说起了入党的事情，谈了好半天。
赵玉林回去以后，一夜没有合上眼，心里说不出的快乐。他感觉他是共产党员了。他在炕上翻来覆去睡不着，他屋里的醒来问道：
“你寻思啥呀？老睡不着？”
他不吱声，第二天，天还没有亮，星星满天，露水满地的时候，赵玉林跳下地来，背起钢枪，上工作队去了。就在这一个早晨，赵玉林写了入党申请书。不久，他又填了表。赵玉林，一个穷困的庄稼人，成了中国共产党的光荣的候补党员了。候补期是三个月，在“介绍人的意见”一栏里，萧祥写着下边三句话：
贫农成份，诚实干练，为工农解放事业抱有牺牲一切的决心。
郭全海、李常