破产。可以想像，如果没有爆发战争，联邦政府垮台只是迟早的事情，而美国的军火企业必然在此之前完蛋。只有一场战争，而且是一场大规模战争，才能解决这个问题，让国会议员不得不在军费开支上做出让步，为军火企业提供订单。”
“仅仅如此，就牺牲掉上万名美国平民？”唐映霞也很震惊。
“为了达到目的，别说一万多名无辜平民，哪怕是十万、甚至一百万，那些既得利益者也不会犹豫。”
“关键是，我们现在该怎么办。”欧阳凤鸣把话题拉了回来。
唐旭宸看了眼尼古拉斯，这才说道：“首先，我们得找到那八百名雇佣兵。按照这上面记载的信息，在把这些雇佣兵派出去之后，约翰逊就将离开营地，为此准备好了那架小型飞机。”
“问题是，这上面没有提到那些雇佣兵的去向。”李金明说了一句，把记事本递给了坐在旁边的谭滔。
“显然，这是一个很大的麻烦。”
尼古拉斯叹了口气，说道：“总统已经下达了戒严令，东海岸地区的主要公路都有国民警卫队把守，而且重要城市都已驻防。问题是，约翰逊肯定早有准备，比如获得了由五角大楼发放的通信证，甚至让雇佣兵伪装成了国民警卫队。要查的话，就得通过五角大楼，也就必须获得总统的支持。”
“很明显，总统不会支持我们。”欧阳凤鸣说了一句。
唐旭宸勉强笑了笑，等着尼古拉斯说下去。
“我去找司法部长。”尼古拉斯知道，他必须在这个时候站出来。“这个记事本，足够说服司法部长，让总统放弃战争念头。”
“有用？”欧阳凤鸣显然不大相信。
李金明等人也看着尼古拉斯，同样不相信。
“有难度，不过……”
“你得找副总统。”唐旭宸忍不住说了出来。
“什么？”
“既要找司法部长，也要找副总统。这些证据，就算无法证明在联邦政府内部有恐怖份子的同伙，也能证明我们是无辜的，而且恐怖袭击与中日两国的关系不大，至少不是之前想像的那么回事。”
尼古拉斯微微点了点头，表示明白唐旭宸的意思。
“这样的话，就能通过司法部长与副总统威胁总统。简单的说，如果总统依然一意孤行的发动战争，司法部长就能发起弹劾，把副总统扶上位。前提是，司法部长没有被约翰逊收买。”
“绝对没有。”
“你能保证？”唐旭宸追问了一句。
尼古拉斯点了点头，很认真的说道：“虽然司法部长也是政客，但是我敢保证，他绝对不会出卖国家。”
“这样的话，你就得用这个办法为我们洗脱罪名。如果能够说服总统，还得让总统答应让我们参与调查。”
“我会说服总统。”
“问题是，联邦政府里面肯定有约翰逊的人，而且身居高位，如果……”
“不是约翰逊的人，而是在为约翰逊做事。”唐旭宸看了眼谭滔，说道，“只要这个家伙是名不折不扣的政客，那么在尼古拉斯把证据送到司法部长手上之后，他就会知道，继续高唱战争论调就在自取灭亡。约翰逊已经死了，而他显然不想步约翰逊的后尘。所以，得把消息透露出去。”
尼古拉斯点了点头，说道：“回到联邦调查局，我就派人去营地。”
“关键是，得让更多的人知道约翰逊已经死了。”
尼古拉斯没有多说什么，他当然明白唐旭宸的意思。这就是，那些之前为约翰逊做事的联邦官员，在得知约翰逊身亡的消息之后，肯定会保持沉默，绝对不会继续给调查工作制造麻烦。
“接下来，你要发布针对黑田文奄与松下武藏的通缉令。”
“明白。”
“还有，彻底调查那些资金的来源。我们之前查到有三十五亿美元，如果约翰逊只收到了三十亿美元，那就还有五亿美元去向不明。如果能够查到那五亿美元，也许就能查明约翰逊的部署。”
尼古拉斯点了点头，表示明白唐旭宸的意思。
“最后，你得盯住联邦政府的人，特别是五角大楼里面，那些之前高唱战争论调的官员与将军。只不过，不要打草惊蛇，只能秘密调查，在掌握了足够确凿的证据之前，甚至在此次事件结束之前，不要惊动他们。不是说不去对付他们，而是身居高位的人，未必了解事件的真相。更重要的是，如果现在动他们，只会让他们设法自保，也就会用各种各样的方式阻挠调查。”唐旭宸长出口气，说道，“我们的目的是抓住发动恐怖袭击的松下武藏等人，阻止恐怖袭击再次发生。如果因为整顿内部导致反恐行动失败，别说总统，恐怕司法部长与副总统的立场都会转变。”
尼古拉斯没有吭声，他已经想到了这个问题。
“总而言之，一切以阻止恐怖袭击再次发生为目的。”
“我知道该怎么办。”
“要我派人送你去华盛顿吗？”
尼古拉斯摇了摇头，说道：“我跟克里斯蒂安过去就行了，人多了反而醒目，更容易被发现。”
“行，你们在前面下车。”
“你们打算去哪？”
“哪里也不去，等你的消息。”
尼古拉斯微微一愣，这才明白过来。
如果他成功说服了总统，唐旭宸他们就能参与调查，自然不需要去别的地方。
来到前方路口，尼古拉斯与克里斯蒂安下了车，欧阳凤鸣则让黄汉良为他们提供了一辆越野车。
华盛顿特区早已戒严，而且针对尼古拉斯的通缉令已经发放到警察与特工手上。
所幸的是，克里斯蒂安不在通缉名单之中，而且在联邦调查局，有很多认识他，跟他关系不错的特工。
现在，已经是凌晨。
尼古拉斯没有去司法部，而是直接去了司法部长家里，准确说是司法部长的官邸。
与很多联邦官员一样，司法部长没有在华盛顿安家，而是住在由联邦政府提供的一套寓所里面。卸任之后，他就将离开这里，把寓所让给下一任司法部长。当然，他身边随时有几名特勤人员。
还好，司法部长不是特勤局的重点保护对象，只有两名特勤人员。
对尼古拉斯与克里斯蒂安来说，放倒两名特勤人员算不上难事。前面下车。”
“你们打算去哪？”
“哪里也不去，等你的消息。”
尼古拉斯微微一愣，这才明白过来。
如果他成功说服了总统，唐旭宸他们就能参与调查，自然不需要去别的地方。
来到前方路口，尼古拉斯与克里斯蒂安下了车，欧阳凤鸣则让黄汉良为他们提供了一辆越野车。
华盛顿特区早已戒严，而且针对尼古拉斯的通缉令已经发放到警察与特工手上。
所幸的是，克里斯蒂安不在通缉名单之中，而且在联邦调查局，有很多认识他，跟他关系不错的特工。
现在，已经是凌晨。
尼古拉斯没有去司法部，而是直接去了司法部长家里，准确说是司法部长的官邸。
与很多联邦官员一样，司法部长没有在华盛顿安家，而是住在由联邦政府提供的一套寓所里面。卸任之后，他就将离开这里，把寓所让给下一任司法部长。当然，他身边随时有几名特勤人员。
还好，司法部长不是特勤局的重点保护对象，只有两名特勤人员。
对尼古拉斯与克里斯蒂安来说，放倒两名特勤人员算不上难事。
第775章 司法权
尼古拉斯说完之后，司法部长迈卡锡依然沉默不语。
旁边的厨房里，两名特勤人员在用冰袋敷伤口。虽然尼古拉斯与克里斯蒂安在下手的时候特别小心，但是两名特勤人员依然伤得不轻，一个右肩脱臼，一个差点被勒死，所幸他们都非常强壮。
“尼古拉斯，你应该知道，如果我们这么做，不但背叛了总统，还等于叛国。”
“如果我们不这么做呢？难道，让总统发动一场根本站不住脚，也绝对无法取得真正胜利的战争？其实，事件的真相已经很清楚了，恐怖袭击不但与中日两国当局无关，与唐旭宸等人也没有关系。自始至终都是那个叫松下武藏的日本前情报人员在策划与实施，约翰逊也参与其中。总统获得的，是经过处理、已经失真的证据。总有一天，真相会浮上水面，到时候再后悔就太迟了。我们必须阻止总统发动战争，而且得立即采取行动，然后找到与逮捕发动恐怖袭击的真凶。至少，现在还不算太晚，我们仍然有机会阻止战争爆发，仍然有机会挽回犯下的错误。”
迈卡锡叹了口气，又使劲揉了揉额头。
“部长……”
“我现在就签发命令，让联邦调查局立即停止追捕唐旭宸等人。然后，我去白宫找总统谈谈。”
“这远远不够。”
迈卡锡微微点了点头，说道：“你得去找到副总统，把这些告诉副总统，然后让副总统给总统打电话。”
“副总统不会见我。”
“杰克陪你过去。”迈卡锡朝一名特勤人员指了一下，说道，“副总统认识杰克，知道是我的人，他会见你。”
尼古拉斯微微点了点头，表示明白迈卡锡的意思。
“把证据带上，但是不要立即交给副总统。”迈卡锡站了起来，说道，“告诉副总统，做好最坏的打算。”
尼古拉斯也站起身来，只是有点不大明白迈卡锡的意思。
“你得知道，谁面对这样的危机都会神经紧张。恐怖份子已经引爆了一枚原子弹，还威胁将在几天之内再引爆一枚原子弹。总统承受了很大的压力，在判断与决策上肯定会有一些偏差。我们得让总统明白查明真相的重要性，但是不能给总统更多的压力，更不能让总统认为我们背叛了他。”迈卡锡长出口气，说道，“我会尽量说服总统，不到万不得已，绝不能用副总统向他施压。真要走到那一步，局势肯定会失去控制，后果难以预料。显然，你也不想出现那样的结果，因为到那个时候，我们除了需要面对一位新的领袖，还要面对很多难以预料到的事情。”
尼古拉斯点了点头，他知道迈卡锡说得没错。
虽然在理论上，副总统只是总统的备份，但是按照第二十二修正案，如果内阁认定总统已经失去了领导美国的能力，或者是不具备领导美国的资格，就能直接弹劾总统，由副总统暂行总统权力。
从某种意义上讲，这就是由内阁发起的政变。
不管总统有多么高尚，对待权力的态度与其他政客没有两样。
尼古拉斯提出的办法，其实就是用“政变”来要挟总统，让总统放弃战争念头，把重点转向反恐调查。迈卡锡采纳了尼古拉斯的建议，只是认为立即搬出副总统，不是解决问题的最佳办法。
在签署了针对唐旭宸等人的无罪释放令之后，迈卡锡带着一名特勤人员赶往白宫。
按照他的安排，尼古拉斯与克里斯蒂安在那名叫杰克的特勤人员陪同下，前往位于郊外的副总统官邸。
此时，科波菲尔已经离开地下掩体，回到了白宫。
随着戒严令生效，国民警卫队接管了华盛顿特区，控制了所有道路，还在城外设了数十处检查站。利用侦察机与侦察卫星，军方基本断定在华盛顿特区没有核武器，也就用不着让总统留在掩体里面。
那地方很安全，却很狭窄，而且会影响总统的形象。
虽然直接威胁已经解除，但是科波菲尔一点都不轻松。
事发的时候，他正在跟国务卿、国防部长等政府官员商讨削减财政赤字的办法，重点削减对象依然是国防预算。按照国会通过的法案，联邦政府必须在下一年度把财政开支减少五千亿美元，才有可能在固定的时间内消除赤字，也才能获得美联储提供的贷款，即继续发放国债，以维持政府运作。
受经济不景气影响，能够削减，或者说必须削减的就是国防预算。
当时，十几名特勤人员蜂拥而入，不由分说的把科波菲尔带往地下掩体，随后国务卿等政府官员也被带了过来。
直到地下掩体关闭，科波菲尔才知道，一枚原子弹在皮尔斯堡引爆。
接下来的十多分钟内，局势极为混乱，各个联邦机构先后发来消息，军方送来了侦察机拍下的照片。
那局面，仿佛世界末日降临了。
按照既定程序，科波菲尔首先打开了“足球”，也就是核密码箱，与参联会主席对接了密码。虽然总统是美军总司令，只有在总统下令后，美军才会使用核武器，但是为了防止总统在精神失控的情况下胡乱下达命令，美国有一套完整的核指挥体系，即只有总统的命令还不够，必须使用由参联会主席掌握的另外一套密码，同时得有两名以上的联邦政府官员证明总统的精神状态正常，是在神志清醒的时候下达了命令。接下来，作战指令才会下达给美军的战略部队，比如民兵导弹部队、战略轰炸机与战略核潜艇，由这些部队的指挥官下令进入战备状态。
当然，科波菲尔没有下达战争命令。
接下来，北美防空司令部确认，在核爆炸发生的时候没有探测到不明飞行物，即核爆炸与其他核大国无关，不是其他核大国发动的战略打击。在军方提交爆炸评估报告，判断爆炸当量在一万吨左右之后，五角大楼才确认为恐怖袭击。到这个时候，联邦调查局等情报安全机构才全面介入。
没过多久，松下武藏的视频就出现在了网络上。
虽然证明是一次恐怖袭击，但是科波菲尔一点都不轻松。
如果核爆炸来自某个国家，他可以立即下令进行反击，用核武器直接摧毁敌国。可是面对恐怖袭击，美军就成了摆设，至少在查明真相之前，科波菲尔不可能让美军对任何一个国家进行打击。
可以说，科波菲尔的精神一直很紧张。
即便来到地面上，他也没有感到半点轻松。
到这个时候，事发已经十多个小时了。虽然调查还在进行，但是进展缓慢，而且有越来越多的证据与线索表明，这次恐怖袭击与中国、日本有关，很有可能是中日两国当局联合策划与实施的。
虽然科波菲尔认为中日两国的领导人不会这么愚蠢，但是他不得不考虑一个问题，即将到来的战争。
想到战争，科波菲尔就很头痛。
二十多年前，上一届共和党政府发动了反恐战争，在进行了十多年之后，却不得不让民主党政府来收场。如果科波菲尔再次以反恐为名