属吏刘鼎臣，听说这回事后，自惭形秽，便辞职离去了。
纪晓岚棋瘾虽大，但不计较胜负，他常引用苏东坡的一句诗说：“胜固欣然败亦喜。”又极推崇王安石的观点：“战罢两套收黑白，一样何处有亏成？”早年在家乡读书时，纪晓岚曾听从兄纪方洲讲过一个故事：景城真武祠中，有一道士酷好下棋，人皆称之“棋道士”，反倒隐没了本来的姓名。一日，方洲来到棋道士居处，见几上置一棋局，只三十一子，心想是棋道士外出了，就坐下来等待。忽然听窗外有喘息之声，走出来看时，原是棋道士和一个人夺一棋子。四手相持，力竭一齐倒地，而喘息之声大作。为争一局胜负，争执如此实在可笑。
纪晓岚又曾听从兄纪坦居讲，丁卯乡试时，见场中有两个考生，画号板为棋盘，拾碎炭为黑子，剔碎白灰块为白子，对着不止，终场时，两人一齐交了白卷。纪晓岚认为，对弈之事，“消闲遣日，原不妨偶一为之；以为得失喜怒，则可以不必。”纪晓岚浮沉宦海，对世态炎凉感受颇深，也将之比作局中对弈，更颇有一番哲理。他的结论是：不求胜负，“言则易耳”。
从乌鲁木齐被召京城的那年冬天，有人拿来一幅《八仙对弈图》，求他题诗。上面画的是韩湘子与何仙姑对局，吕洞宾、汉钟离、蓝采和、张国老和曹国舅，五仙旁观，而铁拐李超然局外，躺在树下的石头上，枕着葫芦酣然而睡。此画意境深远，颇富启迪人生的意义。纪晓岚为之所动，题诗两首。
其一十八年来阅宦途，此心久似水中凫。
如何才踏春明路，又看仙人对弈图？
其二局中局外两沉吟，犹是人间胜负心。
哪似顽仙痴不省，春风蝴蝶睡乡深。
纪晓岚自迹生平，也同苏东坡、王安石一样，只是说说罢了，未能自践其言。他自号“观弈道人”，也只是一种良好的愿望罢了。
他与和恼罚耸逼谒淙幌缘梅缙嚼司玻谛闹幸豢桃参丛葜构Ｖ皇窍翱椿噬掀缓瞳｜，和怯惺盐蘅帧Ｓ谑牵笆笔弊⒁饣乇埽苊庥牒瞳｜正面交锋，像局外观棋一样，静观默察。
丙午年，和甘辜胰肆跞诰┲新蛄艘淮Φ嘏蹋瞳｜营造府第。为了免除朝中大臣的议论和弹劾，一切事宜都用刘全的名义办理。但其建造格局，超出了清廷的规制，被人们看了出来，引起朝官们的义愤。清朝建造房屋的规格是很多的。比如除皇帝外，任何人都不得用黄琉璃瓦和绿琉璃瓦；房的规模，王爷也不得超过六六三十六楹房屋的房间数，不得超过九百九十九间半。超过了便算违制，应受到处罚。
御史曹锡宝与纪晓岚私交甚深，曾隐语说出要参劾和拖耙膊缓妹魉担鸵运稳恕队叫贰肥械牧骄湓芪Γ核遐馑『冢锢夏烟右槐澈臁�
意思是说，现在参劾和峙率被还怀墒臁５芪γ挥刑蛹拖暗母娼耄闳簧狭艘坏雷嗾拢污篮瞳｜家奴刘全建造房屋规模宏大、服用奢侈、器具完美，恐有倚借主势，招摇撞骗之事。
乾隆皇帝当时在热河行宫。看过奏折，心中明白“醉翁之意不在酒”，状告刘全只是虚晃一枪，锋芒所指是对准了和摹；实壑啦芪τ爰拖坝兴浇唬慊骋墒羌拖耙蛏夏旰Ｉ顾榔拮游庋攀弦话福院瞳｜心怀仇恨，唆使曹锡宝参奏，以图报复。
六月底的一天，纪晓岚在直庐当值，忽听传来一声：“左都御史纪昀接旨”。纪晓岚赶忙跪在地上接旨，原来是乾隆皇帝给军机大臣和他本人的谕旨：“前据曹锡宝奏：和胰肆跞课莺甏蟆⒎蒙莩蕖⑵骶咄昝揽钟姓幸∽财仁乱徽郏呀涣艟┩醮蟪嫉炔榘煲印２芪θ绻跞薪逯魇疲送酵兄羁昭裕』蚱溲员居污篮瞳｜而又不敢明言，故以家人为由，隐约其词，旁敲侧击，以为将来波及地步乎？或竟系纪昀因上年海升殴死伊妻吴雅氏一案，和巴槌稣嫔耍幕吵鸷蓿樟畈芪Σ巫啵晕ǜ粗坪酰看四穗薮Ф戎猓舨怀鲇诖耍虿芪χ嗪斡啥矗恐艟┩醮蟪迹晗し貌檠剩竦檬翟谇榻凇�
朕于此案总期根究明白，并非因此一虚言欲治和怯瞳｜开脱。留京王大臣等不可误会朕旨，将曹锡宝加以词色，有意吹求，使原告转为被告，亦无是理。务须平心静气，虚衷详问。如曹锡宝果能指出全儿借端撞骗款迹，访查得实，即一面从严审办，一面据实具奏，不可同和源婊鼗ぁＨ羯源婊鼗ぃ悄讼莺瞳｜亦自陷也。“”又据和疲杭胰巳训饺群樱婕于滴省Ｒ凉�'不但从不敢招摇滋事，交接官员，即所谓房屋宽敞，器具完美，容或有之，亦非可挟以出外之物。我于曹御史名姓素未闻知，彼又何从目睹，等语，虽系一面之词，亦尚近理。曹锡宝身为言官，必不至下交奴仆，其车马衣服，尚可云遇诸路途，至房屋宽敞，器具完美，非身临其地何能知悉乎？至全儿代伊主办理崇文门税务有年，稍有积蓄，盖造房屋数十间居住，亦属事理之常。从前及现在，内外大臣家人中似此者恐亦不少，若无似殷士俊等之有真脏实据，概以车服房舍之故，查拿治罪，则在京大臣之仆，安得人人而禁之！且必人人侧足而立，亦断无此政体。设或全儿在崇文门代伊主经营税课，于额税之外私有加增，若累商民以肥私囊，绵恩签派番役，一经访查无难得实。傥王大臣等严行察访，全儿并无生事疑迹，而曹锡宝徒以无根之言，遽行陈奏，以博建白之名，朕又何能以空言遽入人罪乎？将此由四百里谕令留京王大臣等并令纪昀知之。即将查讯情形先由四百里驰奏，不必俟本报之使。钦此。“听完皇上的谕旨，纪晓岚不由惊出了一身冷汗。尽管皇上摆出的是一副公正无私不弃不倚的面孔，但这里边的真意，正是对和钠换鼗ぃ拖靶南氡纠醋约好徊斡氪耸拢蔷滞庵耍噬先雌阉础＜偃绮芪Σ荒苤甘担蚨褡铮鸵炅轿彝飞希獗愠闪硕跃终吒壕郑坜恼呋褡锪恕�
纪晓岚回到家中，坐卧不安，更不敢与曹锡宝接触，唯恐授人把柄。那年因卢见曾案所受牵连，至今他心有余悸。再说眼前这件事，如果不把别人牵扯进去，即使曹锡宝不能指实，皇上也可能会宽宥。因为皇上常以明君自喻，摆出了一副从容纳谏的姿态。一旦牵扯到别人，则成了阴谋谄害，问题性质就变了，保不准皇上多疑，一怒之下会从重发落。
有人从热河回京，纪晓岚派人探听和那榭觯岛瞳｜处之泰然，似乎此案与他毫无瓜葛。这下纪晓岚更担心了，和殉枵淌埔允匚ァＲ源丝蠢矗芪φ夥矫嫘锥嗉佟�
纪晓岚怀着恐惧的心情，写下了一首《又题秋山独眺图》：
秋山高不极，盘磴入烟雾。
仄径莓苔滑，猿猱不放步。
杖策陟巉岩，披榛寻微路。
直上万峰巅，振衣独四顾。
秋风天半来，奋迅号林树。
俯见豺狼蹲，侧闻虎豹怒。
立久心茫茫，悄然生恐惧。
置身岂不高？时有蹉跌虑。
徒倚将何依，凄切悲霜露。
微言如可闻，冀与孙登遇。
事态的发展正如纪晓岚担心的那样，皇上回护着和捌浼遗跞蹿土罹蟪迹逼谔诘乇葡蛄瞬芪Α２芪ι砦繁夭幌陆慌停辉蜃镌诓簧猓唤挥趾我灾懒跞课菘沓ǎ骶咄昝溃烤蟪济前凑栈噬馅土钪兴诨耍蝗ゾ啦旌瞳｜家奴刘全，却将锋芒转向了原告曹锡宝。曹锡宝只好说道：“我与和胰巳蚶创硬蝗鲜叮匆猎诔缥拿殴芾硭拔瘢也⒉恢溃劣诙钏爸庥形奚米栽黾恿硐钋楸滓辔从腥怂倒Ｎ乙蛭湃》糠蒙跏峭昝溃诼饭嘶陆至粜牟炜矗浞课萆跏歉叽螅蚁胍料导遗捎卸嘧试齑嘶荩靠钟薪柚魅嗣空幸∽财拢且跃咦唷！辈芪φ庋馗矗』实廴圆宦猓绦钭凡簧幔笥胁痪境瞿缓笾硕话招葜疲众土罹蟪嫉龋骸安芪仍迫楸状游从腥怂倒治辞椎揭良遥我杂殖�'闻全儿住房服用甚是完美'。究竟闻自何人？
必有着落，非有人说过，则曹锡宝何以知全儿往兴化寺街，而经过时即留心察看？况京城内外，大街小巷，房屋甚多，御史又无逐户查访之理，若非中有成见，何以独于全儿住屋如此留意耶？著王大臣令将全儿滋事不法之处究竟闻自何人，据实明言，毋再任期狡饰，并令都察院堂官及步军统领衙门司官一员，带同曹锡宝，先至刘全家查看，再到阿桂等官家及用事人家住处周历查看，如各大臣家人住房并无如全儿之多，即治以越制之罪；若阿桂等家管事家人住房有全儿多且大者，则当诘问曹锡宝何以专不参劾之故。“乾隆包庇和捌浼遗奶龋丫下段抟拧２芪蠡诿惶拖暗娜案妫嘌哉谢觯缓糜沧磐菲ぃФ拖懊徊斡氪耸隆Ｗ詈笄∫圆芪Σ巫嗖皇担愿镏傲羧未Ψ郑挥欣┐笫绿鸪纱笥＜拖霸诰种卸裙冈拢睦锊盘な盗艘恍Ｗ源硕螅拖案有⌒慕魃鳌５笔敝炅敌耍闹幸裁坏祝恢辣鹑嘶岵换峤Ａァ�
乾隆五十五年，发生了内阁学士尹壮图参奏案，纪晓岚与壮图之父尹松林为甲戌同年，壮图入词馆后，又常以诗文制作请教，交往颇密。此案虽没明显涉及纪晓岚，但株连之惧又着实使他捏了一把冷汗。
这年，正是乾隆皇上的八十万寿，纪晓岚为了讨得皇上的欢心，写下了大量歌功颂德、逢迎阿谀的文字，除了前后提到的八旬万寿联，尚有《八旬万寿锦屏赋》、《蛮陬贡象颂》、《礼部恭请举行万寿圣节庆典事折子》、《恭谢八旬万寿升秩贷宗展仪阕里直隶广学额免积久加赈一月折子》、《御制节前御园赐宴席中得句恭跋》、《御制寿民诗恭跋》、《御制八徵耄念之宝恭跋》等，而在那篇“祈增舜寿”的《祝釐茂典记》中，骈四俪六，洋洋洒洒，全面歌颂了这位临御五十五年的皇帝的文治武功，弘历简直是功盖三皇，德高五帝，对比尧舜，千古以来第一名英明伟大的皇帝。试看其中几句：“乾元各正，虽溥育天寰中；巽命重申，再加施于格外；更于颁诏之后，命普免天下钱粮。九州成赋，为数原多，一体蠲征。承因最溥，滋培有素，已两停转粟之舟；敷锡无疆，又四辍催租之吏。膏雨一时而再降，九谷增蕃；福星每岁而移躔，三年遍到，固宜尧封禹甸，人人后舞而前歌”乾隆看这篇祝颂文章，在众多的颂扬文字中，最为华美，当然十分满意，飘飘然几列仙班。偏偏在这年十一月，服阕仍授内阁学士的尹壮图，不识时务，直言参奏：“近有严罚示惩而反邻宽纵者，如督抚自蹈愆尤，不既罢斥，罚银数万两以充公用，因有督抚等自认应罚若干万两者，在桀骜之督抚借口以快饕餮之私，既清廉自矢者不得不望属员倾助，日后遇有亏空营私重案，不容不曲为庇护。是罚项虽严，不惟无以动其愧惧之心。且潜告其玩易之念，清水停罚银之例，将罚项改记大过若干次。如才具平常者，或即罢斥，或量与京职，毋许再膺外任。”本来尹壮图是一片忠心，直陈弊政，但他却是不识时务，显得执拗、天真和迂阔了。奏折触怒了乾隆皇帝，令他将其所指督抚是谁？逢迎上司者是谁？借端勒派致有亏空库项者何人？一一指实。
尹壮图复奏：“各督抚声名狼藉，吏治废弛。经过各省地方，体察官吏贤否，商民皆蹙额兴叹，各省风气大抵皆然。若问勒派逢迎之人，彼上司属员授受时，外人岂能得见？徒以道路风闻，漫形牍奏”这与纪晓岚的：“尧封禹甸，人人后舞而前歌”，是何等地不同？于是更加触痛了弘历的逆麟。皇帝在上谕中这样写道：“朕披览再三，折内并未指实一人一事，仍系摭拾浮辞，空言支饰朕临御五十五年，子惠元元，恩施优渥，普免天下钱粮四次，普免各省漕粮二次，为数何谛万万？偶遇水害天灾，不惜千百万帑金补助，抚恤赈贷兼施，蔀屋穷檐共占实惠，凡身披恩膏者，无不家喻户晓。小民等俱有天良，方将感戴之不暇，何至蹙额兴叹相聚怨咨？或系尹壮图往来途次，闻有一二小民为胥役扰累者，向其陈诉，尹壮图亦即当据实奏闻，朕必差大臣往办。但此系闻之何人？于何处见此情状，亦令其据实指出。即所言月选官传说缺分美恶，亏空数目，似属确有见闻，据以入告，而折内又云仅属风闻，并未目击，究竟此等传闻之语，出自何人，其绝无姓名可指乎？
尹壮图又请简派满州大臣同伊密往各省盘查亏空。不但朝廷无此政体，且各省吏治不同，库项充盈者无待盘查，即或偶有亏短之处，一闻钦差启程信息，早已设法弥补，名曰盘查，仍属有名无实。合计天下州县不少千余，即使经历数年尚不能盘查周遍，在尹壮图之意亦知事有难行，不过自揣学问才具均属平庸，内而不能升任侍郎，外而不能简派学政，至尚书、督抚之任更难梦想，欲借此奏见长或幸录用，又可借盘查之名，沿途吓诈，希得资助，可以名利兼收。此等居心，岂能逃朕洞察？朕自御极以来，至今五十五年，寿跻入帙，综览万机，自谓亲政爱民，可告无愧于天下；而天下万民亦断不泯良怨朕者。此据归政之期仅有数载，犹恐年髦倦勤，稍有弛懈，惟自孜孜，冀仰答昊苍鸿贶。每于召见内外大小臣工时，以朕办理庶务情形，时加咨访，佥称朕精神强固，办事日益勤励。若如尹壮图所奏，则大小臣工等皆系虚词贡谀，面为欺罔，而朕五十余年来竟系被人蒙蔽，于外间一切情形全无照察终于不知矣。著尹壮图将所奏直隶等省亏空者何处？
商民兴叹究系何人？月选官议论某亏空若干？又系闻自何人传说？逐一指实复奏。“尹壮图上疏皇帝革除敝政的良好愿望，就这样被乾隆曲解了。他简直成了一