“一个人就可以抵上三万人的性命吗？不，这远远不够。现在是比赛的下半场了，显然优势在我这边。如果这个人渣还有一口气在，他就必须回答我们的问题。拿出你的笔记本和笔，记者先生，你荣耀的时刻到了！”
“我很难受，”奥尔蒂斯哀求道，“请送我去医院，我会在路上把所有事情都告诉你们的。”
玛丽莎站起身，向自己的车走去，打开副驾驶座前的储物盒，回来的时候手上拿着一把手枪。
她用手枪抵住奥尔蒂斯的太阳穴，拉下保险栓。
“好吧，那我就充当一回速记员的角色吧，我们现在开始访问。鉴于他现在血流不止，如果我是你的话，我就不会浪费太多的时间。”
“如果我不肯配合的话，你是不是也会冲我的脑袋开枪？”安德鲁问道。
“不，我太爱你了，所以我不会这样做的，但是他不一样，和他清算总账我毫不手软。我甚至开始享受这个过程了。”
安德鲁在奥尔蒂斯身边跪下来。
“让我们尽快结束吧，这样我才能将你送去医院。我很抱歉，我不想让事情变成这样的。”
“你以为他弄坏安东尼奥车子的刹车时有过一丝一毫的抱歉吗，或者是当他派手下潜入你在酒店的房间时？”
“你忽然闯入我们的地方，还逢人便打听关于我的事情。我们只是想让你退缩，让你害怕，但我们没想让你出事。”
“好啦，当然，”玛丽莎叹了口气道，“你如果在医院碰到安东尼奥，可以慢慢讲给他听。我们，我们也只是想让你害怕，现在我们两清了，不是吗？啊，不是呢，一点儿都不是，看看我朋友的脸，你看得出这是你的手下做的好事吗？”
“我什么都看不出，我不知道你们是谁。”
安德鲁被奥尔蒂斯的坦诚给说服了。
“我叫安德鲁·斯迪曼，《纽约时报》的记者。我目前正在调查阿根廷独裁时期一位飞行员的生平。你就是奥尔蒂斯指挥官吗，在1977年至1983年之间担任海岸护卫队的高级军官？”
“直到1979年11月29日为止。这之后我再也没有指挥过一架飞机。”
“为什么？”
“因为我再也无法忍受上级命令我做的事情。”
“那上级布置给您的任务是什么，奥尔蒂斯指挥官？”
奥尔蒂斯吐出一口气。
“好久都没有人叫我指挥官了。”
玛丽莎用手枪抵住奥尔蒂斯的脸颊。
“我们不在乎你的心情。你只要乖乖回答问题就行了。”
“我受命巡视乌拉圭边界一线。”
玛丽莎将枪口移到奥尔蒂斯的大腿处，她用枪口摩擦着一块露出体表的骨头。奥尔蒂斯痛苦地号叫起来，安德鲁猛地一把将玛丽莎推开。
“如果您再敢这样做一次，我就把您一个人留在这里，让您独自步行回布宜诺斯艾利斯，我的话明白吗？”
“我们现在彼此用‘您’来称呼对方了？”玛丽莎说着挑逗地看了安德鲁一眼。
“请开车送我去医院吧。”奥尔蒂斯乞求道。
安德鲁又拿起自己的笔记本和笔。
“你是不是参与过死亡飞行的任务，奥尔蒂斯指挥官？”
“是的。”奥尔蒂斯低声说道。
“你执行过多少次这样的任务？”
“三十七次。”
“如果一次按二十人算，那么这个人渣就把七百多人扔进了死亡的海域。”玛丽莎说道。
“我一直坐在驾驶舱内，根本看不到后面发生的事情。每次当飞机的重量忽然一轻，我才隐约预感到发生了什么事情。我只是单纯地服从上级的命令。如果我拒绝服从的话，我也会没命的。换作你，你能怎么做？”
“我更愿意牺牲自己的性命，而不是参与这肮脏的任务。”
“你还只是个孩子，你不知道自己在说什么，你根本不懂独裁专制意味着什么。我是职业军人，天生的使命就是服从，无条件地为我的国家服务。你完全不了解那个时代。”
“我就生在那个时代，人渣，我真正的父母就是饱受折磨之后被你们这样的人杀害的。”
“我从来没有折磨过任何人。被送上我的飞机的人基本都是死人，或者都是快死的人。如果我想要充当一回英雄的话，我马上就会被枪决，我的家人也会被逮捕，而另一位飞行员将会接替我的位置。”
“那你为什么在1979年决定终止飞行生涯？”
“因为我再也受不了了。我只是一个普通的士兵，一个没有故事的人，也不比别人更有勇气。我没法儿公开反抗等级制的专制制度。我很害怕自己最终的结局。11月的一个晚上，我试着将飞机降低飞行高度直接开进河里，只需要一下就行了，但是我的副驾驶阻止了我，他很快将飞机调整到正常的高度。事后他向上级揭发了我的行径。我很快被逮捕，等待着接受军事法庭的审判，是一位军队的医生帮了我，他诊断我那时候完全失去了理智，无法为自己的行为负责。费布尔对我也很不错。那时候军队的士气已经开始动摇，他觉得枪决我将会使事态越来越严重，倒不如对我宽大处理还能挽回一些军心。于是我就退伍成为了普通百姓。”
“你曾参与杀害七百多人，你还指望我们会同情你的遭遇？”玛丽莎的话里满是讽刺。
“我没有请你们同情我。这些人的脸，我虽然没有见过，但我这一辈子都不会忘记的。”
“你是怎么搞到一个新身份的？你怎么可以这么多年来一直不被发现？”安德鲁插话问道。
“军队保护了曾经为它服务的人，就等于在保护它自己。‘该死的战争’快结束的时候，费布尔帮了我们的大忙。有人帮我们伪造了新的身份证件，替我们编造过去的经历，还帮我们弄到一小块土地或者一点儿产业以便谋生。”
“从受害者那里偷来的土地和产业！”玛丽莎大喊道。
“你是阿尔伯特的侄女，是不是？”奥尔蒂斯问道。
“你也许已经回归了平民的生活，但是你提供给我们的信息仍然可以派上很大的用场。”
“你太高看我了。我根本提供不了什么有用的信息，我只是个小商人，有家皮革厂。我认出你了，是当你在杜美尼尔附近游荡的时候。你和他很像，你们说话的方式一模一样……但现在他已经太老了，没法儿自己亲自上阵。”
“今晚就到此为止吧，”安德鲁说着收起了笔记本，“去把你的车开过来，玛丽莎，我们把这家伙弄上车，再去看看另外一个家伙，希望他还有救。快点儿，不然我就要踢你的屁股了。”
玛丽莎耸了耸肩，收起武器，慢慢走远，双手插在口袋里。
“派人去你住的地方的人不是我，”奥尔蒂斯等只剩下他和安德鲁两人时说道，“一定是阿尔伯特的人。这个家伙比你想象的狡猾多了，从一开始他就将你玩弄于股掌之间，操纵你替他完成他做不了的事情。一定是他计划了今晚的事故，不是吗？你只是他棋局中的一枚棋子而已。”
“闭嘴，奥尔蒂斯，你不知道自己在说什么。不是阿尔伯特让我来阿根廷的。自从有人委托我调查以来，你这条线我已经跟了很久了。”
“为什么要调查我，而不是别人 ？”
“生活的偶然吧，你的名字出现在报社收到的材料中。”
“那是谁将这些材料交给你的呢，斯迪曼先生？我已经七十七岁了，我的健康状况也很糟糕。我根本不在乎生命中的最后几年是否要在监狱中度过，那甚至对我而言可能是一种解脱。但是我有两个女儿，斯迪曼先生，她们什么都没有做过，小的那个从来不知道我的过去。如果你揭穿我的身份的话，那你折磨的不是我，而是她。我求求你，你可以写出指挥官奥尔蒂斯悲惨的故事，但请不要揭穿我的身份。如果你是想要报复我的话，那么就让我在这里慢慢流血而死吧。这对我来说将是一种解脱。你还不知道摧毁无辜的普通人的生活需要付出什么代价，现在一切都还不晚。”
安德鲁重新拿出自己的笔记本，从里面拿出一张照片，他将照片拿给奥尔蒂斯看。
“你认识这个小姑娘吗？”
奥尔蒂斯看了看那个两岁孩子的脸，他的眼中充满了泪水。
“这是我养大的孩子。”
车开上了7号公路。当安德鲁与玛丽莎将奥尔蒂斯抬上后座时，他已经失去了知觉。他的保镖的情况也没有好到哪里去。
“我们现在离最近的医院还有多远？”安德鲁看了一眼两个伤者问道。
“桑安德烈·德·基尔的那家离这里有四十公里，我们半小时后能到。”
“那就快开吧，如果你希望我们的乘客到时候还是活着的话。”
玛丽莎猛地踩下离合器。
“当然我希望我们到时候也还活着。”安德鲁说着系上了安全带。
“别担心，现在我们已经得到了他的口供，我可不想他就这样死了。他会被交到法官手上，并为他所犯下的罪行付出代价的。”
“你这话可真让我意外呢！”
“为什么这么说？”
“见到法官你打算怎么说呢？是说为了让他招供你把手枪抵在他的太阳穴上，还是说这场车祸其实是我们一手策划的？如果法官偏袒我们的话，我们倒也可以请他允许我们与奥尔蒂斯住在同一间牢房，然后继续我们之间的对话……”
“你到底在说什么？”
“你和你姑父忘了在他那潮湿的酒吧外，还有不能无视的法律的存在。我们是一起谋杀案的同伙，甚至有可能是两起，如果我们不及时赶到医院的话。我甚至不知道我能不能发表我的报道了！”
“这是一次意外，我们和它一点儿关系都没有。我们只是正好经过，只能救出两个男人，这就是你可以讲述的唯一版本。”
“严格地说，这是我们向医院讲述的版本。至少只要我们及时赶到的话，奥尔蒂斯就不会清醒过来揭穿我们。”
“你就让事情这样算了？”
“那你还想我怎样解释自己得到消息的方式？告诉我的上司，我参与了一起有预谋的谋杀？他们一定会喜欢这个解释的，这是报社的最爱。你和你姑父让我这几周的工作都打了水漂。”
玛丽莎猛地踩下刹车，车子的轮胎摩擦着地面发出沉闷的声响，车最后横着停在公路上。
“你不能放弃。”
“你还想我怎么做？在阿根廷的监狱待上十年，公义必须得以执行，不容置疑！在我发怒之前继续上路吧，不然我就把你一个人留在这里了，开车！”
玛丽莎加快了车速，奥尔蒂斯在后座上呻吟着。
“真是好极了，”安德鲁叹了口气，“给我你的手枪。”
“你要打死他？”
“不，但如果你能够不再说这些蠢话的话，我就能省心很多。”
“就在副驾驶的储物盒里。”
安德鲁取出手枪，转过身去看着奥尔蒂斯，决心用枪柄把他打昏。但过一会儿他的手臂却慢慢地垂了下来。
“我做不到。”
“该死，直接打他呀，如果他揭穿我们的话，一切就都完了。”
“你们事先就该想到这一点。不管怎么说，我想他肯定会告发我们的，只要他的状态好一些。”
“但这样你至少有时间离开这个国家，你可以搭早班的飞机回纽约去。”
“那你呢？他知道你是谁。”
“我，我会自己想办法的。”
“不，不行，我们是两个人一起卷进这个疯狂的冒险的，要全身而退也必须两个人一起。”
安德鲁收起了手枪。
“也许我有个主意……快开车，还有别说话，我需要好好想想。”
当玛丽莎的车开到医院急诊大楼的门前时，奥尔蒂斯又一次昏了过去。玛丽莎猛按喇叭，冲两位从急诊室里出来的担架员喊道还需要另一副担架。她向实习医生解释说他们是在经过迦南时发现这次车祸的。她和她的朋友只来得及救出车上的两个人，而驾驶员已经葬身火海。实习医生请护士马上通知警方，然后在将伤者送进手术室之前，他叮嘱玛丽莎在原地等他回来。
玛丽莎回答说自己先去停车，一会儿回头来找他。
“这就是你现在的打算？”再次上路之后玛丽莎问道。
“等待。”
“很明智。”
“我们不想告诉他我们的故事，而他也不想告诉我们他的故事。一个做警察的朋友曾对我说，要是抓到罪犯却不知道他的犯罪动机，并不能算是完全完成了任务。如果奥尔蒂斯告发我们，那么他就必须向法官解释我们为什么要设陷阱对付他。我们现在由同一个秘密紧紧联系起来。只要他的身体情况好转，我就会回去见他，向他提出一个交易。”
“所以他就能这样全身而退了？”
“我们可以看看谁笑到了最后。不是只有你姑父喜欢棋牌游戏，我也很擅长下棋，我知道怎样抢占先机。”
21。接近真相
清晨的时候，玛丽莎将安德鲁送回酒店。
“我先去把车还给阿尔伯特，一会儿见。”
“这真的是他的车吗？”
“是不是和你有关系吗？”
“如果医院那里有监控摄像头的话，我建议你们马上将这辆车处理掉，然后尽快将它报失。”
“别担心，我们的乡村医院没那么有钱。但我会把你的话转告他的。”
安德鲁下了车，侧身去开车门。
“玛丽莎，我知道你不会听我的建议的，但是至少暂时不要告诉你姑父我已经找到了让奥尔蒂斯闭嘴的方法了。”
“你究竟在害怕什么？”
“现在冲在前头的是我们，阿尔伯特一直待在他的酒吧里，这一次，你一定要相信我。”
“你这么说是因为我刚刚和你在汽车后座上待在一起的时候不够信任你吗，笨蛋？”
说完玛丽莎旋风般地驾车离去，安德鲁就这样看着她远去。
安德鲁去酒店前台取回自己的房间钥匙。酒店经理赶来向他道歉，他遗憾地表示像这样的事故过去在他的酒店里还从未发生过。他们已经采取相应的安全措施，以防此类事件再次发生。为了表示歉意，他告诉安德鲁他已经命人将他的行李搬去顶层的一个标间。
新的房间虽然没有宫殿般奢华，但它配有一个小客厅，从窗口还能看到美丽的街景。浴室的水龙头不再漏水，洗手间的设备也更加舒适。
安德鲁看了看自己的行李，希望没有少什么东西。就在翻检的时候，他忽然发现行李箱一侧的口�
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