陆海巨宦- 第110部分

到第二场做一篇诰文，第三场做一篇试策，那就全靠李彦直自己平时地功底了。不过按会试的惯例，这第二场第三场只要保持在水平线上就可以，真正见高下地还是第一场的首艺。

李彦直、张居正等人在考场努力着，蒋逸凡在补睡大觉，陆尔容在寺里拜佛，但除了他们，并不是所有人都围绕着会试转。东南、西北，许多与会试无关的事情在继续进行着。

在浙江，有一艘来自日本的船进入了双屿，是来做生意的么？没人知道，只知道船上走下一个和尚。不久又走进了王直地院子里。

当然，这是天下人都不会去注意的“小事”，更别说远在朝堂的大人物们。在国防事务上，大明皇朝无论是天子还是首辅最关注的都肯定不是东南，而是西北！

赫赫大明，以驱逐鞑虏而得天下！因此对蒙古人的防范亦最严！明初太祖、成祖直杀到罕难河边，仁、宣以后势力南缩。到英宗天顺年间鞑靼人开始侵入河套，并以之作为给养地窥伺山西、陕西。这些鞑靼人即为“套寇”！到孝宗弘治十年，大明乃专设总制（到嘉靖年间改为总督），总领陕西三边军务。所谓三边者，乃陕西之甘肃、延绥、宁夏三边，一切的布置，目的都是为了对付“套寇”。

套寇之患，自英宗以降百年不绝。河套不清，三边永无宁日，三边不宁，国家便要背负沉重地国防负担。所以从第一任三边总制开始，如何解决河套问题便成为历代有志向大臣心中的一个重要议题，到了正德年间名臣杨一清任三边总制时又明确提出了“夺回河套”地主张！

可惜，杨一清的计划历三十年未能进行，而套寇也就越来越是猖獗。到了近年终于有两个人站了出来，准备勇敢地推行这一项阻力重重的国防计划！这两个人，便是眼下的三边总督曾曾铣与内阁首辅大学士夏言！

会试，是国家的伦才大典，复套，是大明的国防要务。北京城里，不知有多少要事正并行不悖地在进行着，而陆尔容在上香回来的轿子中却正微笑着想着另外一件事情——她地人生大事。

她一回到家中，就听张管家说严世蕃又悄悄跑来了，心想：“不知会不会与李郎有关。”偷偷蹑步走到后面偷听，便闻父亲陆炳道：“复套复套，哪有那么容易的？要动兵，钱从何来？若真有这么容易，也不会拖到今日了！前日我也听说曾铣上书，主张收复河套。陛下已将曾铣奏疏交复兵部议复。兵部尚书陈经的议复似乎十分审慎！看来此事多半又要胎死腹中了。”

严世蕃哈哈一笑。道：“陆老哥，你这消息。可就过时了！陈经虽然主持因循，可是今天陛下已降下诏书，斥责兵部！这诏书的大意我读了之后恰巧还记得，要我给你念一遍不？”

陆炳道：“请！”

严世蕃便默念道：“寇据河套，为中国患久矣，连岁关隘横被荼毒，朕宵旰念之，而边臣无分主忧者。今铣能倡复套之谋，甚见壮猷，本兵乃久之始复，迄无定见，何也？其令铣更与诸边臣悉心图议，务求长算。若边境千里沙漠，与宣大地异，但可就要害修筑，兵部其发银三十万两与铣，听其修边饷兵造器，便宜调度支用，备明年防御计！”跟着嘿了一声，道：“这文采不错吧？”

陆炳嗯了一声，道：“这诏书是谁拟的？”

严世蕃道：“还能有谁？你认为现在我家老头子还有机会拟诏书么？当然是夏二愣子！”

陆炳哼了一声，说：“他们倒是将相一心啊！”

严世蕃叹道：“一心是一心，不过他们之间可没什么联系，只能说是一心，毕竟不同体。间无由入啊。”

陆炳哈哈一笑，道：“这你就差了！你可知道夏言的岳父，和曾铣乃是老乡么？”

严世蕃动容道：“真有此事！”

陆炳又是哈哈一笑，道：“不止如此！”

室内沉默良久，跟着便是听不清楚的声音，陆尔容知道这是两人压低了声音说话，此屋已是内室，室内二人居然还把声音压得有如耳语，其秘可知！陆尔容心中猜到了几分，忖道：“此事应该与李郎关系不大。”

便不再听，转到外头去，打听会试的消息。却听一个小厮道：“伊儿姐姐从香料铺回来了！”

陆尔容大喜，忙道：“快去帮我唤她过来！”

第五卷　京华乱局　之二　抢亲

“中了，中了！”

福州城的一幕，似乎又在北京城重演。

嘉靖二十六年二月二十七日，夜二鼓，会试填榜结束，正榜盖上礼部印章，张挂于礼部，礼部官差出门驰出，遍京寻中式举子，满城骚动！

第一个奔出的官差走出大门十余步，便受到了伏击！却是一伙市井无赖将之掐下马来，夺了喜报去讨赏钱——此事甚是恶劣，但历年多有此事，所以只要没伤了人命，顺天府衙门便不理会！那伙无赖以为得计，不意这次却杀出了一伙卫兵来，将他们逐散，竟就抢了喜报而去！

同利的京师分店内灯火明亮，李彦直仍与蒋逸凡对局，这次却是被蒋逸凡杀得大败，蒋逸凡笑道：“三舍，今天却是你的心乱了！”

李彦直也不否认：“最近变故甚多，我等不得三年了！若此科不中，许多事情都得推倒重来。”随即又自嘲道：“不过我居然被这么个门槛就扰乱了心神，修为却还是不够。来，再下一盘！”

却听满城报喜之声不断，跟着东边响起了锣鼓，西边燃起了鞭炮，等了约有半个时辰，喜报未到，蒋逸凡顿足烦恼，这一局竟乱了分寸，被李彦直逼和了！

风启奇道：“你干嘛这么激动？比三公子还激动。”

蒋逸凡闷闷不乐道：“看来前三名是没有了！”

风启更奇：“又不是你去考，三公子都还没急呢。”

“虽然不是我去考。”蒋逸凡道：“但那题目是我猜出来的，首艺也是我草拟地，中不了前三，我多没面子！”

李彦直却道：“不靠前最好！我可不想去翰林院做修撰、编修。”

便听门外有脚步声响起，风启急迎出去，接进来的却是一个小二，自称是青云客栈的伙计。李彦直一听就问：“是叔大中了么？”

那小二道：“是！张老爷中式之后便派小人过来报喜，并让小人打听李老爷……”说到这里看看门庭冷落。估计对方没中，就说不下去了。

李彦直微微一笑，说：“还没人报喜，不过你且回去替我恭喜叔大，就说我守过了这一夜，不管中或不中，都会来给他道喜。”

那小二就去了。不久王世贞也派了家人来报喜问讯——凡赶考举人中，若是互相闻名，或者气味相投者往往彼此关注，在会试开始之前，张居正、王世贞等本科的杰出人物都曾到西山的那座冷僻寺院中走动过，亦得李彦直青眼相加，因此交情与别个不同。

自二更等到破晓，竟无报喜之人上门！蒋逸凡便知凶多吉少。心下既是懊恼，又是伤心，问李彦直道：“三舍，你在试卷上，不会是一不小心写下了什么犯忌讳的言语了吧？”

“这怎么可能！”李彦直道：“我写完之后曾细细看过，并无不妥……”

“那么就是我的问题了！”蒋逸凡掩面含羞。道：“是我累了三舍，我这人肯定是天生霉运，要是三舍不用我拟作地程文，就自己去胡乱应付，说不定反而能中……”说到这里连连叹气，却想不明白自己拟作的程文究竟哪里出错。

看看天也快亮了，李彦直就道：“把大门关了吧。大家睡觉去。”

忽然门外又响起了脚步声，这次不是一两个人，而是一群人！风启等又泛起了希望，然而很快希望又破灭。门外冲进来地不是报喜官差。而是一伙卫兵！冲进来后就问李彦直：“你就是李举人？”

李彦直愕然道：“我是，怎么了？”

那领头的道：“请到我们北镇抚司走一趟！请吧！”

风启惊道：“北镇抚司？锦衣卫！”

“不错！”那伙人还带来了一顶轿子。不由分说，拥了李彦直就要上轿，装扮成护院的周文豹、付远等就要冲出，看看就要起冲突，风启以眼神阻止，便问他们是否有令牌，那头领便取出令牌来，晃了一晃，风启又道：“我们认得陆府的张管家，这事能否……”那人笑道：“张管家现在正忙呢！”便拥李彦直走了。

风启一边命刘洗跟去，一边急派人到陆家给陆小姐报信，蒋逸凡在人后连连顿足，道：“这回是糟糕了！”风启问：“什么糟糕？”蒋逸凡附在他耳边道：“陆家一定是听说没中，就翻脸不认人了！”风启连连摇头说：“不像！要是那样，就连轿子都没有了！”

正不知发生了什么事情，门外又有人拥来，纷纷扰扰，约有数十人，为首的却是七八个与李彦直交好的中式举人，张居正、王世贞都在其中，进门后纷纷问：“李兄呢？李兄呢？”

风启连忙迎出，奇道：“诸位怎么来了？”

王世贞上前笑道：“快叫彦直出来，我们要罚他酒！”

蒋逸凡奇道：“罚他酒？”

张居正笑道：“他明明中了，却骗我们说没中，这不该罚么！”

蒋逸凡又惊又喜：“中了？钜……三公子中了？”

“中了，中了！”王世贞笑道：“我们互通消息，凡知交好友中了都互道喜讯，又排名次，数来数去，却就少了个会元，就跑到礼部大堂看榜，才知道原来是李兄！大家因此都恼了，恨他欺骗好友，便相约来找他算账！”

蒋逸凡听得愣了，又问：“中了？会元？”

另一个举子殷正茂道：“是啊。难道你们还不知道不成？”

蒋逸凡扯着同来的中式举子李春芳问：“真地中了？会元？”

“那还有假？”李春芳道：“我们是亲眼在礼部看过才来的啊。”

蒋逸凡蓦地仰天狂笑，道：“我就知道！我拟的程文。怎么会不……”还没说完，早被风启狠命掩住了嘴。

王世贞问：“蒋兄说什么？说起来，他这次怎么没去赴考？”

风启忙道：“他那天喝醉了，到现在还没醒呢！”

这句话破绽颇多，但众人这时也没空穷究这个，纷纷问：“李会元到底在哪里？”

蒋逸凡忽然跳了起来，叫道：“不好！不好！”

众举子问：“怎么？”

蒋逸凡叫道：“三公子叫锦衣卫给抓去了！”

众人一听无不骇然。张居正忙问风启：“真的如此？还是蒋兄醉后未醒？”

风启苦笑道：“这确实是真的。刚刚来了一伙锦衣卫硬把人架走了。”

“荒唐！荒唐！”殷正茂怒道：“他们锦衣卫就算势力再大，也不该如此无法无天！放榜之日。就抓了本科会元，还把满天下的读书人放在眼里吗！”

众中式举子纷纷称是，王世贞道：“咱们这就去北镇抚司要人！若他们胆敢横蛮乱来，不给我们个合理解释，咱们便去敲登闻鼓！请陛下作主！”

这帮准进士方才中式，真是个个意气风发，这会只觉得天大地大就我们这伙人最大。小小锦衣卫哪里放在他们眼里！

风启心想：“若三公子未中，陆家那边也许就有变，但三公子既然中了，事情就应该不是坏事。还是先看看刘洗的回报再说。”便道：“各位，各位，请听我一言。”但这一科乃是龙虎榜，中式地个个非同小可，他哪里拦得住？

当下殷正茂做做先锋。王世贞做右先锋，张居正李春芳紧跟其后，沿途又有中式举子听说赶来会合。明朝科举地规矩，会试通过以后还有殿试，但殿试只排名次，不会黜落会试已取中式举子。所以这帮人乃是铁定地进士，只是尚未正名而已。走到中途，已会合了中式举子一十八人，后面帮闲的，凑热闹的，不知多少！真个是威势非凡！

风启当时要跟上去，却被蒋逸凡拉住笑道：“别走那么快，咱们跟在后面就好，这一出多半是笑闹收尾。”

中式举子们走到途中，岔路中闪出刘洗来。禀告道：“轿子没去北镇抚司。直接奔陆府去了！”

殷正茂大怒道：“去北镇抚司也就算了！却把人劫去府邸，要私设刑罚么！”

急急赶去救人。到了陆府，却见门前张灯结彩，披挂着大红花绸，竟像是要办喜事，众中式举子一愣，蒋逸凡在外头大笑起来，道：“果然如此，果然如此！锦衣卫不是要抓人，他们是来抢亲！”

众中式举子均是一愕，张居正道：“既然来到，那便进去看看再说！若是抓人，我们就据理力争！若是抢亲！咱们……咱们就顺便道喜吧。”

便见陆府的管家踱了出来，见到了众中式举子，含笑道：“哎呀！来了这么多姑爷的同年啊！是来给姑爷道喜地么？”原来锦衣卫耳目众多，许多中式举子奔陆府而来的事早被侦知，所以张管家便出府来迎。

众中式举子一听，便知果然是抢亲，进士被抢亲那是常有地事，会元状元更是其中的抢手货，不过一般权贵人家也都会等到殿试完了之后再来抢，罕有在殿试之前就动手的。殷正茂嘿然道：“真是抢亲，这位陆大人可真是性急了！”

王世贞笑道：“不是性急！这叫先下手为强！要是等到殿试之后，说不得就有首辅、次辅来抢，或是在殿试上直接被圣上点为驸马，陆家虽然势大，怕也抢不过这三家！”

众人一起大笑，张管家亦知他们是说笑，拱手相迎，道：“这位说的是，可见我家老爷亦有先见之明！”又道：“诸位与其在门前说笑，不如一起入府一贺，闹一闹我家姑爷的新房，如何？”

众人都说好，正要进去，门内一个小厮急急忙忙赶出来，对张管家道：“不好！张管家，你快去看看！新姑爷……他不肯拜堂！和老爷犟了起来，现在里头正打雷呢！”

第五卷　京华乱局　之三　殿试

众中式举子赶紧入内，却听陆炳果然在大发雷霆：“你个福建子！中得个会元便来跟我整这套虚文！我告诉你，莫说是会元！便过几天让你中了状元，进了陆府也得给我低头走路！”

陆炳说的倒也是实情，按惯例，中了状元所授官职也不过是从六品编撰，和陆炳还差着老大一段距离呢！但众中式举子一听，心下登时不平！只是还没弄清楚状况，一时不好插话。

却听李彦直从容道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，李哲父母兄长俱在，未曾禀告，不敢妄言婚娶。”

众人一听，这才明