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两人相视一笑，分宾主坐定。沈门却托了从那艘四桅帆船上取下来的旗帜道：“这是沈门趁乱夺到的那艘四桅广船的旗帜，这艘船虽然在战火中有所损毁，但拉到港内修一修还是可以用的。船内的货物，我已经戒手下地弟兄不得妄动一丝一线！如今只等孝廉老爷派人前去接掌。”说着便将那折叠好的旗帜一扯，在舱内挥了两挥，猎猎生风。这面旗已被烧坏了一角，又沾了血迹，但正因如此，反而更显得威武！这旗帜只是个象征，但四桅广船上的大批货物可就是一份实打实的厚礼了！
李彦直接过了旗帜，道：“你们是寇，我是兵，但这次打的是番鬼，彼此便没冲突。海上的规矩，谁抢到的船只、货物，那便归谁。这旗帜我就收下了，算是心领，至于那船和货物，就不敢领受了。”
林国显和沈门对望一眼，均想：“难道吴平还没将我们的意思与他说么？还是他竟然不肯答应？”沈门心想我们上寨破家而来，回头已无退路，你若不肯答应，那不是要我们做丧家之犬么？便有些郁闷，林国显却沉住了气，好声好气道：“孝廉老爷，我们献上这份礼物，一来是聊表敬意，二来也是希望能借着这个由头，求孝廉老爷一件事情。”
李彦直明知故问道：“不知林寨主所求何事？只要是不犯朝廷法制，不违士林规矩地，李哲定然设法办到！”
林国显不为朝廷所容，不为士林所喜，李彦直和两句话里头婉拒之意已十分明显。沈门听了这话，胸口郁闷更增两分，林国显数十年来横行一方，眼见对方如此对待自己也感不忿，但他顾念着手下的出路，便压着肚子里的一团火，低着声气道：“我等在海上浪荡已久，为贼为寇，都是不得已。如今听了吴平之劝，实盼能归依孝廉老爷旗下，做牛做马，也无所怨。小尾老自己不求什么，只是希望手下这群年轻人有口正途的饭吃。所以还希望孝廉老爷能给这些小伙子一条活路。”
李彦直笑道：“原来如此，诸位能弃邪归正，那是好事啊。欢迎，欢迎。”
林国显和沈门本以为他定要刁难，不想他却一口答应，都感惊喜，可这惊喜持续不到一弹指功夫，李彦直又道：“不过林寨主的名声太大了。这次李寨主（李大用）又闹出这么大的动静来。我若不得上面许可就收了林寨主，只怕福建诸公听说，要责我养寇。这个罪名李哲担当不起，所以还请林寨主见谅。不过林寨主若是信得过李哲，李哲可修一封书信，或给饶平知县，或给澄海知县，替林寨主说几句好话，若地方上地官员肯接纳林寨主，那不胜过投靠我这个小小举人么？”
沈门再忍不住，怫然道：“朝廷要是肯给我们一条活路，我们还犯得着铤而走险么？潮州府漳州府的那些狗官我们也不敢相信！我们是信了李孝廉你这个人，这才抛家弃舍前来依附！李孝廉若是不肯收留，直接说就是，何必拐弯抹角，说这些废话！”
他这话说得有些直了，但林国显却等他说完，这才喝道：“沈门，孝廉老爷面前，有这么说话的么！”然后才猛地跪下，咚咚咚给李彦直磕头。
李彦直大惊，赶紧来扶，叫道：“林寨主，你这是干什么！你真要折我的寿么！”
林国显道：“孝廉老爷，听说你在澎湖，大小盗贼也收了不少，为何就独独不肯收我这一家？以孝廉老爷的胸襟气魄，难道还会怕我小尾老鸠占鹊巢不成？”
李彦直嘿了一声，道：“我不是容不下你，只是……”
林国显问：“只是如何？”
李彦直道：“只是你南澳上寨毕竟与澎湖那些小水寨不同。澎湖那些小水寨，远在海峡彼端，籍籍无名，又未曾攻犯沿海州县，我化他们为良民，士林都不会说什么。但林寨主你与官府作对多年，名声太响，我要收了你，漳泉诸公、福建都司那里都不好交代！”
林国显哦了一声，黯然道：“我明白了，我明白了。”忽然眉毛一轩，道：“南澳上寨声名响亮的，也就李大用、林国显二人！如今李大用已死！若是林国显也跟着授首，那么余众便不足为患！那时孝廉老爷再将这些小贼收了，化为良民，想必就不怕没法向士林、都司交代了吧？”说着就往舱外走。
沈门惊骇拦住，叫道：“寨主，你要干什么！”
林国显道：“跟弟兄们说，好好跟着李孝廉，谋个正途出身。吴平的例子已在那里：我相信大伙儿以后能活得好！”
沈门惊道：“可寨主你要干什么！”
“你还没听明白吗！”林国显喝道：“孝廉老爷已经愿意收你们了。不过林国显这三个字太臭！我若不死，他不敢接手！”
沈门叫道：“他不接手就不接手！此处不留人，自有留人处！”
林国显却有些惨然地摇了摇头，道：“哪有那么简单！”又道：“若是去投靠另外一伙贼寇，那么不行就算了，也没什么。但如今好不容易让你们这些小的有个走正途的机会，我不愿放过！一入绿林，再要洗白，不人人脱三层皮都算好了。若死我一人能让你们这些后生都走上正道，那我们是赚了。要在正道上找着个值得信赖的人托付，那更是千难万难！如今好容易有了这个机会，我们不能放过！”说着就将他推到椅子上道：“你给我坐好！不许胡闹！否则我先杀了你！”说着便大踏遍出舱去了。
沈门仓皇不知如何是好，左盼右顾，见到李彦直不动声色，心想：“只有他才能阻止寨主！”便跪下了求道：“孝廉老爷！请你给我们寨主一条生路吧。”
卢复礼、王晶凯等被林国显地高义感动，也都来求情。李彦直丝毫不为所动，跟林道乾使了个眼色，道：“你去寻一瓶好酒，代我送林寨主一程。告诉他：上寨地妇孺我会照顾，上寨的后生只要能守我地规矩，我也不会当他们是外人！上寨的豪杰之辈，若能忠心对我，我亦将如对吴平般对他们。让他放心去吧。”
第二卷 孝廉蹈海 之五十 李孝廉凯旋
为了让李彦直接纳群小，林国显竟要赴死！消息传出，无论澎湖机兵还是南澳海盗无不耸动！
许栋知道后对部属冷笑道：“我就知道这事没那么容易！那些官老爷，对我们这些奸民、贼寇哪里有半分怜悯？”说着便率领船队回去了。
吴平听到消息也是大吃一惊，赶来劝阻，林国显见着了他道：“你别劝我！我小尾老纵横了半生，也快活了半生！当初下海做贼时就已经知道自己没好下场！眼下能以一死给弟兄们换条活路，这笔帐怎么算都值！”
一众头目跪在旁边，都叫道：“寨主！你千万不能想不开啊！他李孝廉不收我们，咱们就不跟他了！若要澎湖时，直接发兵打下来！不就行了？何必寻死！”
众机兵本来都服林国显高义，听了这话不免都吓了一跳，林国显指着那头目怒道：“什么攻打澎湖，这混账话也能乱说的？把他绑过来！”便有人将那头目绑了起来，拖到林国显身边，林国显怒道：“能跟着孝廉老爷，那是你们十辈子修来的福分！我拼着这条老命不要，才给你们谋到这条出路。你们却把我的心血当洗脚水了！准备让我白死不成？谁要再乱讲什么对我的忠心义气，不想要我拼了命换来的机会……”指着刚才说话的那头目道：“就跟他一样，和我一起去死！”
那些头目听了个个泪流满面。林国显哀叹一声，又安慰道：“不要哭了！有什么好哭地！以后好好跟着李孝廉，吴平已经答应了我会照拂你们的。”
凡是听见这几句话的澎湖海贼，人人头顿甲板，林国显已抱了块大石头，林道乾一手拿了张渔网来，一手拿着瓶烈酒。道：“林寨主，喝点酒。好上路。”
林国显哈哈一笑，一饮而尽，对众海贼道：“我是自愿去死，与李孝廉无关，更不是他逼的！我死之后，你们不许抗李孝廉之命令！谁敢动李孝廉的坏心，我在阴间做鬼也不放过他！”说着就接过渔网往身上一披。
吴平拦住道：“！我再去求求三公子！”说着就朝破风的舶主舱奔去。许多海贼听了吴平的话。都道：“我们去求孝廉老爷！”便有都朝舶主舱跑去，路延达见这么多人跑来，带人拦住喝道：“你们做什么！”吴平回头道：“大家别添乱！我进去和三公子说！你们不要乱动！”
众海贼都道：“吴大哥快去！我们在外面等着！”
又有一个海贼叫道：“大家磕头！让孝廉老爷知道我们地决心！”
上百个海贼便在各自所在的位置上，以头撞甲板，机兵们听几百个海贼于近在咫尺处一起撞头，那声音当真叫人毛骨悚然！李彦直在舱内听见声响，问才进来地吴平道：“怎么回事？”吴平道：“三公子你自己出去看看啊！”
李彦直便带了舱内诸人出来，却见整条破风。以及破风周围的所有上寨船只所有海贼都跪在那里撞头，大部分人都已经撞得头破血流了却没半点停止的意思！若是换了个手无缚鸡之力的书生来，见到这场景只怕得软脚！
卢复礼王晶凯甚受震动，又都为之心酸，也都来求情道：“三公子，看来他们很有诚意。你就饶了林寨主吧。”
李彦直哼了一声，道：“什么饶了，说得好像我要杀他的一般！”
蔡大路这时也带了儿子蔡三水过来给李彦直跪下道：“三公子，请你让他别死吧！这样义气的汉子，人间少有啊！”
李彦直丝毫不为所动，道：“不行！”
吴平又劝道：“三公子，林寨主要真的死了，这群汉子也不会真心跟我们地！到时候就算收了他们，也要人心浮动啊！”
李彦直冷笑着高声道：“林国显若是不死，士林对我就要人心浮动了！我一旦失去了根本。他们跟着我也没用了！”
却听砰的一声。却是林国显听见这句话后纵身跳下海去了，整支船队不分兵贼一起大哗。几十个海贼大哭着就要跳下海去殉死，李彦直也不阻拦，林道乾忽然叫道：“三公子，要拉上来了吗？”
众海贼听了为之一静，李彦直问：“浸了多久了？”
林道乾说：“浸了有两个时辰了。”
众人听了都感奇怪：“这不才下去么？怎么就浸了两个时辰了？”吴平却已经明白过来。
却听李彦直道：“既然浸了有两个时辰，想必这林国显也死得透了，把他的尸体拉上来，运到澎湖安葬吧。”
林道乾答应了，便给几个水手下令：“把小尾老的尸体拉上来。”原来那渔网和林国显的腰间各绑着绳索，两名机兵奋力拉扯，不想小尾老抱着块石头，十分沉重，一时拉不上来，沈门这时也已明白李彦直的打算，大叫道：“大家还不帮忙！还要寨主在水里浸多久啊！”
靠得最近十几个海贼听了，慌忙跑过去，七八人合力拉扯，将林国显整个人提了上来！小尾老纵横粤东海面多年，水性非同小可，虽是初春入海，但只浸了这么一会，出水后精神半点不显颓靡。
他被拉上甲板之后，沈门早取了一条毯子给他包上，李彦直走上前来，问林道乾道：“小尾老死得透了么？”
林道乾答道：“死得透了，身子都冷了。”
李彦直颔首道：“很好，很好。”便对海贼叫道：“小尾老已经死了，他的尸体我会运回澎湖安葬。你们愿意跟我走的，就到吴平那里报到，以后要守我地规矩！我也不会当你们是外人。有功，我赏你们，犯了错我决不轻饶！不愿意跟我的，或不愿意守我的规矩的，就自己谋生路去！”
众海贼面面相觑，大多数人一时反应不过来，沈门先走上前道：“从今往后，我等愿意守孝廉老爷规矩，供孝廉老爷驱策！”
这些海贼都是粗鲁汉子，见李彦直并没有真叫林国显去死，又见有沈门带头，便都跟着叫道：“我等要愿意守孝廉老爷规矩，供孝廉老爷驱策！”
李彦直微笑着点头，却对林国显道：“林公，以后你就安安乐乐在大员享用香火吧，将来大员若开发好了，我会将你的坟墓移到那里去。至于这些儿郎，我会好好教训，导他们归正途的。你就安息吧。”
林国显咧嘴一笑，已知道李彦直是要安排自己退休，点了点头，算是答应。从此改名林尾，不再直接介入澎湖水寨地兵务，只是作为李彦直的参谋在澎湖、大员养老。而李彦直也未亏待于他，不但收容南澳上寨的妇孺老小，对林尾推荐的后辈也都十分看重，后来林尾的族人在李彦直麾下都表现得十分活跃，其中尤其以林尾的族孙林凤最得李彦直的重用，此是后话，按下不提。
却说李彦直知此时众海贼还未必很能听自己的话，往后还要严加管束训练才成，便对王牧民吴平和沈门道：“转舵，扬帆，准备回澎湖！”
三人一起领命，开动起这支大船队满载而归，看看西屿已近，李彦直欣然道：“这番虽然还没找到二哥，但也算大获全胜！回澎湖湾之后，可要好好犒劳大家一番。唉，要是这次能同时救出二哥，此事便圆满多了。”
第二卷 孝廉蹈海 之五十一 信用不对牲口讲
却说李彦直得胜回到澎湖之后，如陈羽霆负责处理战后事宜，包括安葬死者、救护伤员、圈禁俘虏、清点战利品，又如吴平和王牧民按照机兵团择才的标准选汰澎湖群盗，又如由李彦直亲抓的安顿南澳上寨新附之众等事，诸事繁杂，一时竟不知如何叙述，且从一个与战争主线无关的人物说起，这个人就是修女希拉里。
当日希拉里上了渔船直到吼门水道外才知眼前这个处处让自己惊奇的男子竟然就是声名远播的孝廉老爷，当时自然诧异非凡，但随即想：“也该这样，若是寻常水手、船夫，哪里有他这样的学识？听说圣徒多马曾到中国传教，他会不会是听过多马留下的福音？要不然怎么会知道这么多的基督真理？”
不知是否是宗教原因，总之希拉里在听说李彦直就是那位孝廉老爷之后，也没产生很大的抵触，半自愿半被迫的，就顺着他的意思进入了澎湖，她入湾之后，澎湖机兵渔勇便进入极为紧张的战争状态，湾内湾外，形势一日三变，李彦直根本没时间来处理她的事情。不过由于他对手下说希拉里是他的“贵客”，所�