在过去的几个月里，我经历了如同炼狱一般的生活。麦卡特尼先生为我安排的那艘船，在经过满剌加海峡时就沉没了。蒙神庇佑，我抱住一块木头漂浮到了岸边，不久又被一艘来自葡萄牙的船所救——但这不是灾难的结束，而是炼狱的开始！
救了我的人，是一伙无恶不作的海盗！我在上船之后的几个月里，亲眼目睹了他们的许多恶行！神啊！这些就是在欧洲备受期许的航海家？这些就为教会作出贡献的远航商人？见到他们掠夺财富的场景之后，我开始怀疑教会是否应该收受这些用血淋淋的香料换来的金币！因为每一枚金币上至少都有一个被害者的生命！
啊！愿主宽恕我！我不应该怀疑教会！
可是，我要告诉你我看到的事情：在屠刀面前，有无数无辜的人死于非命，这些人不是战士，也不是罪犯，他们被杀有时候是因为他们拥有香料，有时候是因为他们可能拥有香料，有时候甚至只是因为他们撞上了圣约翰号的船长——宾松——心情不好！他们的淳朴让我感到他们是可以接受洗礼的，可我眼看着他们被杀却无能为力。
在我落入海盗手里的那段时间里，宾松对我貌似尊重。其实却牢牢控制着我，只要涉及到和金钱与杀戮有关地事情，他的狂暴就无法节制。可就是这样的人，却对我声称他也信主！我不相信他！每次他戴着十字架杀人的时候，我都觉得那是一种亵渎。如果这样的人通过捐献就能够上天堂，那就实在太可怕了！
但是，每当船只经过有教堂的港口。教堂的神职人员对宾松地奉献却一点拒绝的意思都没有，他们甚至还赞美他。为他祈祷，说他可以上天堂！
这些本不该发生地事情，让我的心灵频频被撒旦引诱，闭上眼睛就看见地狱——在那里，无数被宾松杀害的人因为无缘在有生之年聆听福音而受苦。晚上，我被无比可怕的空虚、寂寞所包围，而到了白天我又不得不面对让我濒临崩溃的流血杀戮。人前人后。我还要用端庄与冷静来敷衍宾松，让他不敢加害于我，不敢对我无礼，可是当独自一个人的时候，我却无法面对自己对主的怀疑。船上地孤单与黑暗中的怀疑都在折磨着我，让我无法得到平静。
神父，作为你这次东行的助手，我很惭愧。在缺乏你的指引的日子里。我单靠自己对自己的鞭策总是无法净化自己的欲念，又无法挣脱现世的条件地束缚。我觉得自己愧对罗耀拉会长对我的期待，我觉得自己不可能完成神交付给我的任务。我几乎已经绝望！
不过在今年二月中旬，我遇到了转机！
转机来源于一个中国人，这是一个年轻的、英俊的、神秘的、有学问地、有力量的、沉着冷静的中国男子，叫做彦直·李。李是大明的举人——我听我父亲说过。举人在中国是有着很高社会地位的身份，在地方上能够和市长一级的官员平起平坐。最近他受到大明帝国的委派来到澎湖接管大员海峡（大员海峡的地理位置请参见我附在信后的手绘图），准备在澎湖设立巡检司。
而宾松也就是在这个时候闯进了澎湖，他听说这位孝廉老爷——举人的另一种称呼——富可敌国，又认为中国人都懦弱可欺，所以就想到这里来劫掠。不过告诉他这个消息地日本商人又对他说，这位孝廉老爷不但拥有大量地财富，而且掌握着一支强大的军队，因为这个原因，宾松在进入澎湖时显得非常谨慎。
其实当时李才刚刚将他地两名得力部将派出去执行任务。澎湖正面临着短暂的空虚——这些是我后来才知道的。宾松当时也不知道这一点，他还瞒着大多数人。派了一个奸细假装受害者潜入了澎湖打探消息，可他却不知道那位勇敢的孝廉老爷竟然假扮成一个船夫，也潜入到他停船的小岛上来。大概是神的安排，我正是在这个时候和他在岛上相遇。
那是一次有些尴尬的见面，遇到他的时候，我正在沙滩上祈祷，当时我还不知道他的真实身份，以为他只是一个过路人，或者是一个普通的、我以前没留意的水手。我向他倾诉了一些我的痛苦，而他居然也能和我讨论起一些信仰的问题来——不，不是讨论，当时的他简直就是在指引我，就像神父你指引我、鞭策我一样。
我当时认为他应该听说过基督的福音，虽然我后来问他的时候他否认了，但是我想，也许关于多马将福音传到中国的传说是真的，而这位孝廉老爷也就是多马的遗泽，只是以为年代久远，教统有失，所以他才得到了神的眷顾而不自知。
沙滩上的那一次讨论让我觉得他是一个正直的、睿智的、可以信任的人，他当时已经打听到他所需要的消息，正需要人帮助他离开宾松的巢穴，再不走，他就有可能会被宾松杀害，知道这情况后，我决定帮助他离开。在我的帮助下，他成功逃出了宾松的临时巢穴，而我也跟着他一起来到了澎湖本岛——也就是我现在写信的地方。
这位机智的孝廉老爷在回到澎湖之后迅速组织起他有限的军队，反过来利用了宾松派出去的那个奸细，对宾松的同伙——一个叫哈罗德地海盗——进行伏击。取得了大胜，削弱了宾松的力量。不久李的两个得力部将也相继回来，加上海峡另一边的一伙勇士的加入，形势便朝着有利于让李的方向发展。不久，他们在海上的追逐战争中打败了宾松，俘虏了宾松和他地所有同伙！
李大胜归来的时候，整个澎湖群岛都沸腾了。
回到澎湖湾之后。他主持了一个庆贺胜利和追悼死者地仪式，在这个仪式中他作了一次演讲。追悼了在这次驱逐海盗的战争中牺牲的战士，又惩罚了作恶多端的海盗。他的言语充满了武勇的魅力，无论是他从泉州带来的士兵，还是澎湖本地地民众，还是刚刚从海峡那边投奔过来的勇士，都被他征服了，对他充满了崇拜。如果不是李的话。我想，澎湖这个地方很可能会被宾松他们变成一个死亡列岛！作为驱逐了海盗、保卫了他们家园的英雄，李也值得人们为他欢呼！
不过，这些欢呼只是表面的荣光，得胜归来之后，李就投入了繁忙而辛苦的战后工作。
李仿照明帝国乡里地方自治的制度，设立了市政厅，由一个叫做羽霆·陈的年轻人作里长。主持澎湖和附属岛大员地政务。我想，里长大概是市长一类的职务吧，从这位李孝廉能够任命里长这样的显要职位可以看出他在大明帝国的权势！
李又让人推选出三个声望比较高的长者，组成一个叫做‘三老’的团体，我不是很明白这种组织，大概是一个类似于古罗马元老会地机构。不过成员只有三人，责任是监督里长的施政以及境内案件的审判。我想我或许应该向您报告这三位长者的姓名，他们分别是来自海峡那边的尾·林，澎湖本地人大路·蔡和多年前就移居大员的盛·辜。我和这三个长者交谈过，他们的学问都远远不如李，但也都是有着公正之心的人。
同时，李又对从海峡对面来归的勇士进行挑选，将其中一部分人纳入他的战斗队伍，又将另外一部分人送到澎湖各岛以及大员岛上地安平村工作。军队地整合与训练工作是由李手下的两个得力部将平·吴和牧民·王主持地。从海峡那边过来的一个勇士首领叫门·沈的，据说也是一个非常勇猛的指挥者。但是由于他擅长造船。所以被委派去监造新船和修理在这次战争中损坏的船只，并不负责新军的训练。
不过这些还不是我最关心的事情。这段时间里，最让我惊心动魄的莫过于李对那群海盗的惩处。我知道李是想严惩他们的，但我希望李考虑到基督的仁慈，不要做太过残忍的事情，所以曾好几次劝说他给这些迷途羔羊一次机会，李没有答应，只是说他会按照大明帝国的法律来办事。
对这群海盗的审判花了大概七天的时间，审判在三老的监督下进行，李手下的文职人员对二百三十二名俘虏分批进行审问，确定其中的一百一十四人曾在最近的一次海盗抢劫（那是对一位广东舶主的无耻抢劫）中、在吉贝屿的占领中和在接下来和李的战斗中曾经杀害过东海的士兵或民众。除了响应投降的雷克、吐露了重大信息的哈罗德、有技术特长的卡尔森等五个人得到了特赦外，其余的一百零九人统统被处死！我曾请求三老网开一面，但三老却拒绝了，只允许我在这些海盗行刑前给他们祈祷。只有那个叛徒何九，他遭受了最严厉的惩罚，至于是如何惩罚的，据说由于太过残忍，他们怕我做恶梦，就没让我去看。
一百零八个海盗就这样被吊死在澎湖湾的入口——吼门水道的两侧，看见他们在海风中微微摇晃的尸身，所有没被处死的海盗都胆战心惊。这些人按照各自犯过的罪行也接受了程度不同的惩处，有的被用竹子抽打臀部，有的被罚去大员做苦工，但比起已经被处死的那一百零九个海盗，他们总算是得到了一个可以悔过自新的机会。
不过最近我听说了一个不是很好的消息——据说福建有一些士绅对白色人种很好奇，所以想购买几个白人俘虏去做白奴，这个消息传出后所有欧洲人都很担心，只是暂时还没确定消息的真假。我会继续留意这件事情，希望不是真的。
处理完这些海盗俘虏之后，李似乎打算过一段时间就回大陆公干，但也有人说他会继续在海上寻找他的兄长——忘了向您报告，李这次出海的直接原因就是要寻找他的兄长，据说李的兄长在一次海盗抢劫中不知所终。正是为了救回兄长，李组织起了这支强大的私人军队。这件事情再一次让我们看到李在远东强大的实力——包括财力与兵力。同时，他会为救兄长而兴师动众也证明了他是一个非常有人情味、非常重视亲情的人。我想，如果我们教会能在这件事情上帮到他，将会对李认同我们有很大的帮助。
在我写这封信的前一天，李邀请我与他同行，不过他并没有像宾松那样强迫我，而是非常礼貌地邀请我，并对我说，如果我不愿意的话，他会派人护送我到我想到达的地方去。
鉴于他这段时间虽然不够仁慈却还大体上公正的行事作风，我觉得他和宾松不同，是一个可以信任的人，因此答应了与他同行。他要请求我教他意大利语和葡萄牙语，我想这是劝他归化的好机会。而且，我父亲的骨灰还在我身边，我想跟着李我应该有机会让我的父亲按照中华的传统落叶归根。
澎湖的民众都信任他，如果他归化我主，那么整个澎湖的民众就会跟着他一起受洗。有人告诉我，李是福建第一才子，在知识群体中有相当的影响力，所以我想，如果真能劝服他归化，那么主的福音将有可能借由他传播给数百万人，甚至影响到整个中国的南方！那将是数千万人口都皈依我主！
这是何等伟大的事业啊！光是想到这个可能性便让人兴奋不已！
这也是我近期发下的宏愿，愿我主基督给我以庇护，并指引我走正确的道路。
虽然曾经有过怀疑，但我仍然坚信，我们必须专心仰赖神，不可倚靠自己的聪明，在一切所行的事上都要认定基督，基督必指引我们的路！
最后，我也认为神父阁下你也许应该早点到中国来看看，这里有数千万善良而聪明的民众正等待着福音的降临。
祝，康安。
希拉里·梅。基督纪元1544年，月，日。”
第二卷 孝廉蹈海 之五十三 春潮难按捺
希拉里花了十几页纸，才算把这封信写完。封好之后她再看看写信用的纸笔，想起这些也是李彦直刚刚送给她的，房间里还有其它的一些东西，如一条欧式裙子，一朵玻璃小花，一双作为装饰品的水晶鞋，都是李彦直打败宾松之后，送给她的。希拉里在玻璃鞋前发了一会呆，再次看看那封已经封好的信，忽然感到一点不安。
“我没有完全对神父坦白……”她想，“不过，我一定能靠自己战胜诱惑的！”
她带上了信件，来到李彦直的居处，这是一间很简陋的屋子，可已经是全岛少有的好房屋了，屋子用竹子搭成，约有二十平方步大小，负责守卫的机兵进去通船了一声后，就听李彦直在里面说：“希拉里修女来了啊，快请她进来。”
进门后希拉里发现李彦直的胡须已经剃了，而且不再是像打仗期间那样穿着几天都不洗的劲装，而是一身宽衣博带的儒袍，这小小地改变了他在希拉里心目中那种“李将军”的形象。
“他现在看起来啊，就像一个学者。”希拉里心想。然后她的思绪不知怎么的又飞到另外一个毫无关联的事情上来：“他要是穿上神职人员的衣服，不知会是怎么样的一副光景……”她脑中浮出李彦直穿着神父地衣服和自己站在一起的图像，但随即感到了一种亵渎的恐慌！
“主啊！我怎么会起这些无聊的念头！”她在胸口连连划十字架。有些喘息地默默祈祷着。
“修女，你怎么了？”李彦直抬头问希拉里，“有什么不妥的地方吗？”
“啊！没，没什么……”希拉里小声地说，脸有些红。
两人坐了下来，希拉里取下头巾，随手放在旁边的竹椅子上。李彦直泡了功夫茶请她品茗。这种饮料希拉里以前只是听他父亲提起过，几乎都没有机会喝到——在中国茶是普通人家都能喝上的东西。可在欧洲，这玩意儿可不比丝绸便宜！希拉里一家浪荡到意大利时家境已变得相当困难，她父亲对于茶虽然思念倍增，但能够享受地时候却只有在梦里了。
希拉里学着李彦直的样子，轻轻地啜了一口，嗯，好苦。但她地心思也没在味觉上停留多久，很快就转到李彦直泡茶的手指上——手指修长，能杀人，能抓笔，也擅泡茶。这只手的主人，实在有着太多令人动心的地方了！
不知不觉间，希拉里的脸又有点红了。
“嗯，修女……”李彦直开口了。
“你可以叫我希拉里的。”希拉里打断他。
“嗯。希拉里。”李彦直道：“这茶你好像喝不惯。”
希拉里没有否认，尽管有一半的中国血统，但她还是觉得这茶难喝。
“不过，”李彦直是：“这几天是回春寒，这里天气又潮湿，不喝点暖和地东西。只怕对身体�
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