蒋逸凡冷笑道:“日本也没统一,可倭奴跑来浙江、福建闹事的,也不见少!五峰船主,王船主这句话,未免太偏袒倭奴了!”
王直涵养甚好,被他一冲脸色也不变一下,毛海峰却怒道:“什么叫作偏袒倭奴?咱们都是大明子民,在李孝廉面前,怎么会袖口向外帮倭奴?”
蒋逸凡哈的一声,道:“那可未必。眼下沿海的奸民海寇,勾结倭奴犯闽浙海疆的多了去!连卖国卖乡之行都干得出的人,还会计较袖口向内向外?”
这句话可说得重了!毛海峰、徐元亮等听了都忍不住站了起来,脸上均有忿然之色,蒋逸凡将眼睛移开,竟不看他们,他毕竟是个秀才,身有功名,前途远大,对这些人不太放在眼里。
谢和指着他怒道:“奸民,奸民!你们这些读过书考到功名的人,果然个个都是大老爷的口气!动不动就奸民!”
徐惟学心道:“今天和他们见面,本来是打算商量开海地事情,要推李孝廉作我们在士林间的代表。正事都还没提及,怎么就在这些细枝末节上闹起来了?”忙劝住了谢和,对蒋逸凡道:“蒋兄弟,我们不是君子,大家混口饭吃,求财而已。士林的君子们说我们是小人,是奸民,我们也不管他,但这卖国卖乡的罪名,我们可担当不起。至于说勾结倭奴犯境,那我们更是断断不敢为的。”
蒋逸凡眼角瞄了李彦直一下,见他没阻止,便冷笑一声,道:“你们不敢为?那这几年来浙海沿岸受到的骚扰却是怎么回事?难道我一路从士大夫家那里听到地话都是假的不成?”
王直扫了他一眼,却不接他的话,而是问李彦直道:“李孝廉,你今天来,是代表闽浙士林来向我们问罪的?”
李彦直心道:“今天主要是来求他们助我救回二哥,他们的作为是否于大节有亏,非三言两语说得清楚。此事权且搁下。”忙喝了蒋逸凡一声,道:“王船主恕罪,他这副御史脾气委实不好。今天我来,其实是来求王船主一件事情的。”
“哦,巧了!”王直道:“我今天得见李孝廉,其实也正有一事相商!”
李彦直笑道:“不知王船主要和李哲商量什么。”
王直道:“既是李孝廉先开的口,还请李孝廉先说。”
李彦直道:“我这番去萨摩,若岛津家能平安交还我二哥,那是最好,万一事情不谐,只怕免不了动干戈。我对日本不熟,虽有张岳等协助,但去到那边也是猛龙过江,未必压得住萨摩的地头蛇。所以这次来是要请王船主与诸位船主、寨主帮忙,在缓急之际,支持李哲一把。”
毛海峰、徐元亮等都想:“这位李孝廉果然凶猛,竟然真要跨海去打岛津家!”
徐惟学、叶宗满、方廷助等则想:“要我们去九州打岛津家,那不是要我们自断一条后路么?”徐惟学低头不语,谢和叶宗满都朝王直微微摇头,要他不可轻易答应。
不料王直哦了一声,却微笑道:“倭奴于王直眼中,不过犬马耳!不值一哂!莫说只是区区南九州,李孝廉便是要横扫日本三岛,我等亦愿附骥尾。”
蒋逸凡等一听,都忍不住愕然,蒋逸凡心道:“不想他竟有如此豪气!那我是错怪他了。”
徐惟学、谢和等听到他这惊天豪语则无不大骇,均想:“五峰今天吃错药了么?”
第三卷 萨摩易主 之六 商贼辩
李彦直听王直既鄙倭奴,又表示愿意帮助自己,心中一喜,但他尚未开口,王直已道:“不过……”
听到这“不过”二字,李彦直便知必有下文,因问:“不过如何?”
王直道:“不过此去日本,海路迢迢,跨海作战,谁也不敢确保必胜,此事要办,还得朝廷先开海禁,让我等有个能回来的窝。这样我们才敢跟李孝廉冲锋陷阵去。否则那边打完了仗得罪了日本人,这边朝廷却仍然对我等紧闭大门,岂非叫我等不但无家可归,连海外的暂居之地也丢掉了。”
李彦直哦了一声,便明白了他的意思,心道:“开海禁之事,岂是三五年内所能办?你这时扯出此事来,分明是无心帮忙!”不免有些不悦,道:“原来要王船主帮忙,却得这么大的条件。”
“不是王直向李孝廉开条件。”王直道:“只是没有这一条保障,弟兄们担心断了后路,在海外便不敢放开了手脚厮杀。那时我也指挥不动他们啊。”
虽然李彦直在陈羽霆等面前常说希望开海禁,其实经过这么多年的历练,他早知道海禁一事大有猫腻,并非皇帝一时心血来潮,或者朝廷简简单单发布一条命令就能左右开海、禁海的,而当此情境之下,他更是不可能轻易答应王直的这个条件。因道:“只因东南海疆不靖。所以朝廷才禁海。士林诸公地意思是,要想朝廷开海,除非是先把海寇都清扫干净,开海之事方好进行。”
徐惟学等听到这话忍不住都倒吸一口冷气,心道:“听这口气,不是要将我辈赶尽杀绝么?到那时节,开不开海禁海还关我们什么事情?”
王直忙道:“李孝廉。你这话不免颠倒了因果,只因朝廷禁了海。滨海之民失去了谋生正途,所以才有这海寇之患!以禁海为手段清除海盗,犹如逼民为盗而后杀之,只怕越禁海患会越烈,为杀贼而禁海,为禁海而杀贼,恶恶相生。恐怕不到将东南数省的民间富强根连根拔起不能止息!”
李彦直道:“王船主这句话推卸得太干净了!海患由来已久,岂只在海禁之后?船主敢说海禁之前就没有海寇么?”
王直不悦道:“李孝廉这般说话,分明是抬杠!海寇哪朝没有?哪代没有?但近年海患大起,毕竟是禁海之后才如此,李孝廉,你我都是明白人,咱们今夜相聚,还望彼此能开诚布公。摸着良心说话!”
李彦直道:“非我说昧心话,只是朝议如此,公论如此,非我旦夕间所能改变。”
王直道:“若是这样,则我等亦不敢贸贸然自断后路。萨摩之事,李孝廉能自为之则自为之。恕我等不敢牵涉其中。”
张岳听到这里,心想:“他们看来是不肯帮忙了。”蒋逸凡眼睛从诸私商面上掠过,忽然冷笑了一声,道:“我在岸上时,常听人说东海男儿勇猛,今日方知,这勇猛根本就是恶勇!嘿嘿,说恶勇还抬举他们了,其实该说是似勇实怯!”
群盗眉头一起皱起,均想:“这李孝廉手下怎么养了这么一张利嘴!比蛇还毒!”徐惟学问道:“蒋秀才。你这是什么话啊?”
蒋逸凡冷笑道:“听说东海有一帮人。平日且做生意且打劫,勇猛是勇猛。可惜都是欺善怕恶,只敢在自家门口抢劫自家人,要他们到日本去惹倭奴,就一个两个都发怵了!有道是:兔子不吃窝边草。这帮人却是连兔子都不如!”
李彦直听了心下好笑:“逸凡这张嘴,虽然平时顶得我够呛,拿来对付外人却正好。”
那边谢和已经大怒道:“你说谁连兔子都不如!”
蒋逸凡冷冷道:“我说的是那些在闽浙沿岸劫掠的海寇!”
谢和大怒,徐惟学按住了他,对蒋逸凡道:“蒋秀才,你把话说得好轻松啊!嘿嘿,不说我们这些海商,就说那些海盗。你要他们去别处劫掠?去哪里?去倭岛?还是去小西洋?你说什么兔子不吃窝边草,可你也得给他们个窝才行啊!总不能让他们去倭岛、去小西洋吃完,让他们在大海上飘着吧?说个更实在的,就是让他们去别处抢完,他们也总得有个销赃的地方!可现在朝廷把门给堵上了,你叫他们把从别人家里抢来的东西销到哪里去?再去卖给被他们抢了地人家?说到可怜处,这些海盗的确连个有家能回地兔子也不如!”
“借口,借口!”蒋逸凡冷笑道:“眼下环境虽然艰苦点,但这就能成为你们祸害自己国家的理由了吗?哼,我就不信不在沿海劫掠你们就会饿死!”
李彦直本来一直脸上平静,只道蒋逸凡是在帮自己与群盗抬杠,故意压众海商,听到这句话才心下错愕,暗道:“逸凡这论调可有些偏了!我们的立场虽与海商有异,但也与士林有微妙的不同,这一点他难道忘记了?他这几句话是故意如此说,用来讨价还价?还是因为这半年和江浙士子结交得多了而被影响?还是说我平素和他说的话他根本就都没听进去?”但他此时城府已颇深,脸上却没什么表示。
王直目视李彦直,却见他竟未阻止,心想:“这蒋秀才这般说话,莫非是他主使的?”
只听蒋逸凡又道:“咱们读书也好,经商也好,为着功名、钱财,使些手段倒也无所谓,但也总得有个底线!勾引倭奴劫掠沿岸,不顾皇命,祸害国家,是为不忠,骚扰乡土,愧对祖宗,是为不孝,杀人为不仁,见难不救为不义,这等不忠不孝不仁不义的事情你们都做齐了,还替自己找什么借口!你们自己不干净,却处处怨朝廷,明明自己还在祸害地方,却就要叫朝廷开海通商,若朝廷真应了你们地要求开海容纳了你们,那不是养贼为患吗?”
他只说了不到一半,群盗已是人人变色,谢和就要发作,徐惟学抢着道:“蒋秀才,我们也不敢说自己没杀过人!但东南之事,到底是朝廷为恶在先,还是我们为恶在先?是朝廷的名声先臭了,还是我们的名声先臭了?你要我们不为恶,那至少也要给我们一条活路啊!你要我们忠君爱国,却没法答应我们忠君爱国之后,君国也爱我们。要我们效忠朝廷,可我们效忠之后朝廷却还要杀我们。蒋秀才,你不觉得你对我们要求得太多,而肯给我们的条件却太少了么?”
蒋逸凡冷笑道:“忠君爱国,也要讲条件的吗?那还叫什么忠君爱国!岳飞、文天祥他们为国捐躯的时候,怎不见他们先问问国家给了他们什么条件?天做孽,犹可恕,自作孽,不可活!你们就别替自己作的恶找借口了!”
谢和再忍不住,怒到极处,竟然仰天大笑,道:“好,好!好!好个天做孽、犹可恕,自作孽,不可活!没错!我们就是自作孽,我们就是要赚钱!怎么样!李老爷!蒋老爷!我们只是做生意的,不是岳飞!不是文天祥!我们只想过好好活着地日子,没想过死后要被人当忠臣良将、大圣大贤来供奉!忠君爱国能赚钱时,我们乐于忠君爱国,忠君爱国不亏钱时,我们愿意搭一把手!但忠君爱国要我们亏钱时,我们就得掂量掂量了,忠君爱国要我们搭上性命时,鬼才去忠他!你们是君子,我们是小人,朝廷被你们占了,仁义道德也都被你们占了,我们说不过你,也不想说了!”对王直道:“五峰!我就说跟这些考过科举的人没什么好说的,也就是你,才以为这些满口仁义道德的家伙会讲真话!”说着给李彦直抱了抱拳,道:“我醉了,告辞!”
谢和一走,方廷助徐元亮等亦站了起来,随时准备离开,只是看着王直等他示意,李彦直若有意若无意地看了看王直,要瞧他如何反应。王直涵养虽好,这时也要深深吸上两口气,才道:“李孝廉,如今话既说开了,咱们就不讲场面话了!老谢说的没错!王某人我虽也读过两年书,勉强算是儒商,但儒商也是生意人,咱们就来讲讲生意上的话!不说仁义道德了。”
蒋逸凡还要插口时,却被李彦直止住了,只见他轻轻一笑,答王直道:“生意上地话,不知又当怎么讲?”
第三卷 萨摩易主 之七 模棱应
王直道:“对日本和佛郎机商,现在我们大体上是不敢得罪的,因为海禁未开之前,我们还需要他们给我们提供一些落足点,还必须从他们身上找钱赚。可这种寄人篱下的滋味当真不好受。李孝廉,你们是随时能回去的人,所以站着说话不腰疼!但你也得替我们想想啊,海禁不开,我们这些人都没法上岸啊!归国已然无门,若我们再去得罪那些倭岛岛主,那不是把自己的后路都堵死了么?万一朝廷再来一轮清扫,我们到海龙王家躲去?其实国家若是支持,我们也不需要去抢,正正经经做生意就能发财。我们不敢走出去,没法走出去,是因为我们背后没有一个根本,一个可以让我们能回来的地方!我们现在在国门之外却还能保持不被佛郎机控制,不被倭酋控制,就已经很不容易了。但是要我们对人家强硬未免苛求。当然,若有了国家在背后的支持,那我们的底气就不一样了!若李孝廉能帮我们这批人争取到一个名分,那时你要我们怎么样,我们就怎么样!”
李彦直听了到他那句“我们现在在国门之外却还能保持不被倭人控制”,心下不由得暗赞一声,因想:“这帮人和陈思盼那帮海盗毕竟大不一样,虽则一样都是奸猾之人。不过眼界毕竟不同,至少在开海禁这件事情上,与他们有合作的余地。”口中却道:“我相信王船主所言是实情,只是帮诸位争取到一个名分,非我此时所能办。毕竟我现在只是个举人,连进士都还不是,还算不上正式进入仕途。只怕帮不到诸位。”
王直道:“进士也罢,官员也罢。你现在不是,将来就是了。我们盼地不是你的现在,我们盼的是你的将来!眼下我们也不求别的,只要李孝廉点个头,我们这帮人就都听你的!给你卖命!往后你要钱有钱,要人有人,水里火里。任凭差遣!”
张岳听王直这句话忍不住砰然心动,心道:“此事有大利!尽可答应了,成不成日后再说!”
毛海峰则想:“管库糊涂了!人家还没答应什么,怎么就许这等诺!”
蒋逸凡心道:“若当众答应此事,传到闽浙诸儒耳中,只怕他们会认为钜子是贪这些私商的钱财,对将来钜子地功名有碍。”
徐惟学心想:“难道为了他一句空口许诺我们便要冒着自断后路的偌大风险不成?不行!待会他若是当众答应了,我便赶紧想个计策将此事板上钉钉。叫他没法翻悔,以后只能作我们在朝廷上地代言。”
吴平心道:“若就答应了此事,虽然能得到这帮人的扈从,实力可以瞬间壮大,但钜子非海非陆、亦海亦陆的超然就没有了。此事到底是好是坏?”
王牧民忽想:“我们本是为救二公子而来,怎么忽然间扯到这事上?”因暗中打量着王直:“二公子被倭奴劫持一事。会否与他们有关?”跟着又望向了李彦直
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